HEEVSLR 72

Hermana, en esta vida soy la Reina

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El karma de Isabella

"¡Isabella! ¡Dónde está esta mocosa!" 

Enfurecido, Cardenal Mare buscó a Isabella desde el vestíbulo de la planta baja. Cuando el mayordomo, Niccolo, se apresuró a subir a buscarla, Cardenal Mare, frustrado al verla, le detuvo con una fuerte exclamación. 

"¡Basta! Iré yo mismo!" 

Toda la familia abrieron sus ojos como conejo al ver la conmoción en la casa y siguió al enfurecido cabeza de familia. Lucrecia no tenía ni idea de lo que estaba diciendo, Ariadna, que estaba inquieta y se preguntaba de qué demonios iba todo aquello, formaban parte de la comitiva. 

Se acercó y abrió la puerta de su hija mayor sin llamar. Isabella estaba cambiándose de ropa. 

"¡O mai gad!"

Isabella, vestida sólo con una enagua, gritó y cruzó los brazos para cubrirse la parte superior del cuerpo. Cardenal Mare dio un paso atrás, estupefacto, como un buen sacerdote, aunque fuera su hija. 

Pero algo iba mal. Con sólo la enagua puesta, la parte superior de su cuerpo debería estar desnuda, pero su hija llevaba claramente algo rosa oscuro en el corpiño. 

No era una bata ni un camisón, ni una prenda interior para abrigarse. 

Ni siquiera hacía suficiente calor para eso. 

Entrecerró los ojos con nerviosismo y se quedó con la boca abierta al darse cuenta de su propósito. 

"¿Qué voy a hacer, qué voy a hacer, Yo ...... Yo......, ¡Eres un desastre......!"

Al Cardenal Mare le subió la tensión y estuvo a punto de desmayarse. 

Su mimada hija mayor, que parecía un duendecillo, se pavoneaba por la ciudad de San Carlo, luciendo orgullosa en el pecho un flamante objeto que no tenía por qué llevar a menos que fuera una cortijana... no, ni siquiera una cortijana, ¡sino una miserable!

Asure: Cortijana o Cortesana (término árabe), se refiere a una prostituta o proxeneta.

"¡Qué te crees que estás haciendo!" 

Miró nerviosamente a la criada que estaba a su lado llevando el mercado. Maletta, al darse cuenta de su estado de ánimo, se apresuró a coger una bata para que Isabella se la pusiera. 

"¿Eres cortijana o una especie de pagana mora? ¿Son ciertos los rumores sobre tu círculo social?"

Isabella, azotada por el aire seco, giró hacia su padre y protestó. 

"Papá, ¿por qué abres la puerta sin decírmelo? ¿Rumores? ¿Qué rumores?"

Mientras tanto, los ojos de Cardenal Mare se fijaron en una tiara de zafiros rosas que había sobre el tocador de Isabella. Parecía terriblemente cara, pero él nunca había comprado nada parecido para su hija. 

"......¿Qué es eso?"

Cardenal Mare cogió la tiara de zafiros rosas y le dio la vuelta. En el interior estaban inscritas sus iniciales. 

"De O. Contarini, para la querida I. Mare"

　

"¿Qué demonios es esto?"

Arabella, de pie detrás de ella, cogió la tiara y la leyó con sus brillantes ojos infantiles, le dio el visto bueno. 

"¿O Contarini? ¿O Contarini? ¿Ottavio Contarini?"

La pregunta de Arabella y la exclamación de Cardenal Mare llegaron al mismo tiempo. 

"¿Qué hace él aquí?" 

"¡Por qué la tiara que te regaló está fuera de tu habitación!"

* * *

Marqués Valdésar, además de transmitirle los rumores sobre Marqués Campa, le contó algo más sobre la reputación de Isabel en sociedad.

"Mi señor, no es un gran hombre, por supuesto, pero Barón Castiglione ha estado estudiando a su hija mayor"

"¿Qué? No, ¿Qué tiene que ver él con mi hija?"

Barón Castiglione era un prometedor hombre de negocios con una gran explotación serícola en la capital y en la región centro-norte. Era un hombre de mediana edad que se dedicaba principalmente a la venta al por mayor, por lo que era la persona menos indicada para entrar en contacto con Isabella.

"La hija mayor de Barón Castiglione es muy guapa, ¿verdad?"

"Sí, eso es lo que he oído"

Había oído que tenía una hija, Camelia, quizá no tan guapa como Isabella, pero guapa al fin y al cabo.

"El deseo de Barón Castiglione era casarla con un viejo noble con un feudo, pero dio la casualidad de que el hijo mayor del Conde Contarini tenía fama de mirar sólo la cara de las mujeres, así que Barón Castiglione se gastó una fortuna y dispuso una dote bárbara para el hijo mayor del Conde Contarini"

"¿Y?" 

Cardenal Mare se mostraba cada vez más inquieto. 'No, no, no. No tendrá nada que ver con mi hija'

"Pero....... Su hija es......."

Cuando Cardenal Mare hubo terminado, las palabras salieron de su boca.

"......Dios"

* * *

Sabiendo de sobra que las habladurías sociales a veces echan humo por las chimeneas, Cardenal Mare aún tenía cierta fe en la virtud de su hija, pero cuando vio las pruebas que tenía ante sí, sintió que su razón salía volando por la ventana. 

"Es ...... la cabeza"

Incluso con Cardenal Mare sujetándola por la nuca, Isabella no sintió remordimientos, sino que miró a su padre con los ojos muy abiertos. 

"¿Qué pasa, papá?"

Cardenal Mare no aguantó más y levantó la voz. 

"¿Qué demonios te pasa? ¿Vives de lo que piensas? ¿Por qué demonios aceptas un regalo tan caro de un desconocido?"

"¡Yo no lo pedí! Sir Ottavio me lo dio como regalo de cumpleaños entre amigos, así que ¿por qué es un problema mi comportamiento?"

"¡No se hacen regalos así entre amigos!"

Otro objeto entró en el campo de visión de Cardenal Mare mientras su cabeza giraba ante la concepción de su hija. 

"¿Qué es esto?"

Era un anillo de diamantes que parecía tener al menos tres quilates. Mientras miraba fijamente el anillo en el estante de la cómoda, Arabella, la más joven, se acercó corriendo, lo cogió y se lo colocó en el dedo. 

Era un diseño clásico, casi como una alianza de boda, con materiales preciosos y una fina factura.

"Ah. Esto es de Sir Iakopo, a quien he conocido esta vez, que me ha dado las gracias por enseñarle el camino......."

"¡Qué demonios tiene usted que ver dando indicaciones a un desconocido!"

Cardenal Mare estaba realmente sorprendido; nunca dejaba a su mimada hija mayor a la intemperie.

"En la Basílica de San Ercole. Dijo que estaba perdido, así que la llevé allí"

Cardenal Mare soltó un grito de incredulidad.

"¡Cómo demonios podría perderse alguien apuesto de San Carlo en la Basílica de San Ercole? ¡Mucho menos en cualquier otro lugar!"

La Basílica de San Ercole era una estructura muy sencilla, una nave recta flanqueada por bahías, todos los de San Carlo habían entrado y salido de ella cada semana desde que eran bebés. 

Iakopo Atendolo era hijo de la quinta generación de San Carlo, la familia Atendolo. 

Probablemente llevaba 20 años gateando, andando y corriendo por la basílica de San Ercole todos los domingos, desde que lo bautizaron de bebé.

"¡Y quién demonios te da un anillo de diamantes por darle indicaciones!"

Isabella no parecía darse cuenta de la gravedad de la situación. 

"Porque yo era muy buena dando indicaciones"

A Cardenal Mare le entraron ganas de hacer una vivisección para ver qué tenía su hija en la cabeza. 

"¿Tienes algún deseo de casarte con Iakopo Atendolo?" 

Iakopo era un caballero mediocre de una familia no mala, pero era el segundo hijo, incapaz de heredar el título familiar. Apenas podía mirar a Isabella a los ojos, que se le clavaban en lo alto de la cabeza. Por si fuera poco, Isabella dio un respingo. 

"Papá, ¿he dicho algo tan terrible? ¡No!" 

"¡Estoy diciendo que el mejor compañero que podrías tener ahora mismo sería Iakopo Atendolo! ¡Por tu estúpido comportamiento!" 

"¿Qué? ¿Perdón?"

Isabella Mare tenía la vista puesta en Príncipe Alfonso en el mejor de los casos, en Conde Cesare en el peor. Iakopo Atendolola, qué terrible broma. 

"Se rumorea que eres la amante de Marqués Campa"

" ¿Qué? ¿Qué? ¿Qué?"

Isabella dejó caer el frasco de perfume que tenía en la mano. El grueso vaso de Oporto rodó por el suelo con un 'Thud'. 

"Por favor. No me digas que eso es de otro hombre. ¿No estás agradecida solo por Iakopo Atendolo? Entonces sí es cierto el rumor de que la amante de Marqués Campa eres tú ......"

Cardenal Mare era un hombre peculiar. No le preguntó a su hija: '¿Eres realmente la amante de Marqués Campa?'

Era una actitud muy racional, pero muy poco clerical y pragmática, que demostraba descaradamente que no le interesaba el acto inmoral en sí, sino sólo las malas consecuencias del mismo. 

Pero una cosa es obligar a una persona a confesar un crimen realmente cometido, otra muy distinta explicar un crimen realmente injusto.

Así que Ariadna decidió señalarlo. En ningún momento pretendía burlarse de su hermana. 

"Entonces, ¿eres realmente tú, Isabella, la que estaba en el jardín con Marqués Campa?"

Decidió añadir un poco de dramatismo. Ariadna se mordió el labio y añadió un pequeño sollozo.

"......¿Quieres decir que eres tú la que se ha estado acostando con Marqués Campa y no dijiste ni una palabra para ayudarme cuando me acusaron de ser su amante?"

En el rostro de Cardenal Mare se reflejaba la sorpresa. Era un líder que odiaba las luchas internas. Era algo que su padre le había recalcado. Llévense bien. Por favor.

"¡De ninguna manera!" 

Isabella lo negó rotundamente, pero Ariadna había oído cosas de su nuevo círculo social. 

"Fuiste la primera persona en estar en el lugar de reunión del Marqués Campa. Incluso Barón y Baronesa D'Apiani dijeron que ya estabas allí cuando llegaron"

Los D'Apiani eran una pareja aristocrática de la que se decía que eran los descubridores originales de Marqués Campa. 

"Si tu hermana no formaba parte de la sociedad secreta, ¿por qué demonios no gritaste?"

Isabella se quedó sin palabras, por un momento consideró la posibilidad de relatar los hechos. La verdad era la siguiente.

Mientras Isabella se escondía entre los arbustos, llegaron Barón y Baronesa D'Apiani y encontraron a Marqués Campa. La Baronesa, que vio a Marqués Campa, gritó primero, Isabella se quedó quieta, sólo para ser empujada por la mujer que huía. 

Sin embargo, la verdadera versión de la historia continúa diciendo que ella se escondió en la hierba y observó en silencio hasta la llegada del Barón y Baronesa D'Apiani. No pudo decirlo, ni siquiera con la boca abierta. 

"Eso, eso......." 

Los ojos de Isabella parpadearon inquietos por un momento.  Pero rápidamente se decidió por una excusa. 

Cuando no tenía nada que decir, debilidad era lo mejor que podía hacer. 

"Me sorprendió tanto, me sorprendió tanto"

Isabella decidió apelar no a Ariadna, que no tendría ninguna oportunidad, sino a su padre, a quien podía hacer un llamamiento emocional.

"Era lo más inimaginable que había visto en mi vida, un hombre y una mujer haciendo eso, ¡me quedé helada!"

Desgraciadamente, los pechos rosas que asomaban a través de su bata hacían la declaración menos convincente. Pero Isabella decidió insistir descaradamente.

"¿Está mal que yo no haya hecho nada? Sólo era una transeúnte ¿Qué se supone que tenía que hacer allí?"

Pero Cardenal Mare sacó a relucir un punto adicional que Isabella había pasado completamente por alto. 

"¡Si hubieras ido antes, podrías haber ayudado a tu hermana cuando estaba en apuros!"

Isabella se mordió el labio, pero siempre había un modo. 

"¡Lo siento, Ariadna!" 

Se disculpó con voz chillona, sus ojos tan extasiados como si hubieran sido moldeados mágicamente por el Hada de las Nieves.

"Estaba muy asustada, no tuve el valor, lo siento de verdad, ¿vale?"

Había drama en los ojos de Isabella. Había angustia en su ceño fruncido y tristeza en las comisuras temblorosas de su boca. Se dirigió a Cardenal Mare con una mirada de sincero remordimiento. 

"Lo siento, padre. Me he comportado de forma muy impropia de una hermana, estoy verdaderamente arrepentida. Se lo compensaré"

Inclinando la cabeza, Isabella aprovechó el ambiente y suplicó desesperadamente. 

"¡Pero juro por Dios que la amante del Marqués Campa no soy yo en realidad!"

Los ánimos se estaban caldeando. Lucrecia estaba dispuesta a creer, incluso la expresión de Cardenal Mare se estaba suavizando. 

Justo cuando Isabella estaba a punto de dejar claro: 'Yo no sé nada más, pero tienes que creer en mí, padre', un fuerte sonido resonó en la habitación. 

Toda la familia se volvió para mirar el origen, allí estaba, como siempre, Arabella, haciendo lo que mejor sabe hacer: rebuscar entre las pertenencias de Isabella. 

Había estado rebuscando cerca del tocador desde que su padre le había regalado el anillo de diamantes que había sobre la cómoda. 

En la mano de Arabella estaba el bolso de Isabella, el tintineo fue el sonido de un rubí carmesí talla marquesa que salió rodando de él y aterrizó en una bandeja de plata sobre el tocador de Isabella. 

El gran rubí rojo brillaba con un efecto yoyó.

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