HEEVSLR 62

Hermana, en esta vida soy la Reina

61

El regalo de Conde Cesare

Alfonso de Carlo era un hombre que sólo hacía promesas que podía cumplir, estaba en su naturaleza, pero hoy se vio obligado a romper su promesa de encontrarse con Ariadna en el baile de máscaras.

"¿Qué? ¿Archiduquesa de Valois viene al baile de máscaras de San Carlo?"

¿En persona? ¿Del Reino de Galia a Etruria?

Asure: Gentilicio de Etruria es etrusco

Una visita de la realeza de otro país era casi inaudita. 

Alfonso almorzaba con León III y Reina Margarita en el salón del rey. 

Se suponía que la pareja real almorzaba junta todos los sábados por cortesía, pero León III no era muy observador, hacía mucho tiempo que no comía con sus dos padres. 

En respuesta a la pregunta del Príncipe Alfonso, Reina Margarita asintió. 

"Todos los días festivos etruscos y sus celebraciones de víspera son especialidades, he oído que a Archiduquesa de Valois le encantaría asistir a la mascarada de la fiesta de San Miguel. ¿No es una oportunidad única en la vida?"

Intentaba asegurarse de que la joven de su pariente lejano estaría impecable. Pero a pesar de los esfuerzos de su esposa, León III rió entre dientes. 

"Si la Archiduquesa es tan dulce que quiere casarse con el Reino Etrusco, Alfonso, ¡tu fama ha cruzado la frontera!"

La verdad era que las negociaciones con los etruscos sobre la dote y el precio de la novia no habían ido tan bien como esperaban, así que el Reino Galo había enviado a la novia en persona para ganarse el favor de los etruscos. 

Los etruscos sospechaban que se trataba de un vago refrito del plan que se había puesto en marcha cuando la bella Susana, hermana mayor de Archiduquesa Larissa, era una novia potencial. Era dudoso que surtiera el mismo efecto en Larissa. 

Alfonso se sintió incómodo con la elección de palabras de León III al describir a la princesa extranjera como "dulce"; al fin y al cabo, era carne y sangre del monarca e hija de un noble. 

Pero ni siquiera Reina Margarita, que odiaba a León III por un pelo, dijo nada al respecto. Hablaba de su hijo con generosidad. 

Cuando Alfonso se sintió un poco escéptico ante la actitud de sus padres, Reina Margarita le preguntó.

"Sé que puede que tuvieras otros planes para la mascarada, pero Archiduquesa de Valois es una invitada que viene a verte, debes escoltarla de principio a fin"

"Po, po. Por supuesto"

"Archiduquesa de Valois no habla nuestro idioma, por supuesto no conoce a mucha gente, así que tendrás que quedarte a su lado y cuidarla en el baile"

Alfonso, por supuesto, estaba obligado a la mascarada. 

Pero ya había sido regañado por Reina Margarita por meterse con Ariadna el día anterior, no podía permitirse hacer el comentario inmaduro, en presencia de León III, de que no podía acompañar a Archiduquesa Larissa porque se suponía que estaba con Ariadna. 

Y, más concretamente, se trataba de un evento de Estado. Como miembros de la realeza, era su deber escoltar a un jefe de estado visitante. 

Ser regañado era secundario; él era ante todo el heredero al trono del reino, un padre para su pueblo antes que un muchacho enamorado. 

Con el corazón encogido, Alfonso respondió a regañadientes. 

"Sí, mamá. Abba mamá. Escoltaré bien a Archiduquesa de Valois en el Baile de Máscaras"

* * *

Querida Ariadna,

 (interrumpido)...... Espero una Invitada de Estado del Reino de Galia, tengo el honor de acompañarle al baile de máscaras. Siento no haberte visto en mucho tiempo, pero te escribiré más tarde. 

-Saludos, Alfonso.

Ariadna se sorprendió al recibir la carta de disculpa de Alfonso. 

Alfonso sólo había dicho: "Hay una invitada de Estado del Reino de Galia", pero Ariadna reconoció enseguida que la invitada de Galia que venía a San Carlo era Archiduquesa Larrissa de Valois. 

'Está bien, lo que iba a pasar, pasó'

El matrimonio concertado del Príncipe Alfonso y Archiduquesa Larissa fue un asunto confidencial. Sólo unas pocas personas en el actual San Carlo estaban al tanto de los chismes.

Ariadna sabía que la invitada de honor en Valois era Archiduquesa Larissa, no porque tuviera conexiones diplomáticas, sino porque eso era exactamente lo que había sucedido en su vida anterior. 

En una vida pasada, Archiduquesa Larissa había asistido a un baile de máscaras en San Carlo con motivo de la fiesta de San Miguel, había regresado a casa completamente prendada y enamorada del Príncipe Alfonso. 

Pero entonces ocurrió "el incidente", su noviazgo se rompió y Príncipe Alfonso acabó casándose con Isabella. 

"Está bien, Archiduquesa Larissa"

Me repetía a mí misma que no pasaba nada, pero no podía evitar sentirme triste. Sabía en mi cabeza que la Archiduquesa iba a una visita de Estado, Alfonso tendría que escoltarla. Lo sabía en su cabeza. 

Sabía que en su vida anterior, Archiduquesa Larissa no se casaría con Príncipe Alfonso por razones políticas, así que no había necesidad de mantenerla a raya. 

Pero ella quería que lo dejara todo y viniera corriendo. Cómo me gustaría que me dijera que no me necesita a mí, ni a la Archiduquesa, ni a la Princesa, sólo quiere estar contigo. 

Ariadna sonrió irónicamente ante sus pensamientos. 

Qué egoísta soy al no querer más que su seguridad, cuando ahora mismo ni siquiera estoy dispuesta a dejarlo todo y elegir a Alfonso, cuando ando correteando como una zarigüeya en busca de seguridad. 

Además, Alfonso tenía mucho más que perder que ella. Ariadna decidió sacudirse la amargura, que en realidad era lo que mejor se le daba. Olvidar su resentimiento por la inminente llegada. 

Sancha, que había estado con Ariadna en su estudio organizando sus cosas, se acercó a ella y le preguntó.

"Señorita ¿qué le pasa? No parece muy contenta"

En lugar de dar explicaciones, Ariadna le entregó a Sancha la carta que tenía en la mano. Tras leer la carta del Príncipe Alfonso, Sancha miró a Ariadna con expresión de dolor.

"¿Qué puede hacer, mi señorita.......? Esperabas tanto"

Ariadna nunca había dicho que estuviera emocionada o que quisiera ir, pero sabía que Sancha siempre estaba a su lado, asegurándose de que tuviera todo lo que necesitaba. 

Desde que había llegado la carta del Príncipe Alfonso pidiéndole que se reuniera con él en el Baile de Máscaras, Ariadna se había pasado mucho más tiempo del habitual discutiendo con Madame Marini qué iba a ponerse para el baile, se pasaba el día pensando qué máscara ponerse, aumentaba el tiempo que dedicaba a su piel y se peinaba dos veces al día. 

"No, no es para tanto, debería haber tenido en cuenta que viene Archiduquesa Larissa"

Ante la sonrisa avergonzada de la joven, Sancha ladeó la cabeza. 

"¿Archiduquesa Larissa? ¿Quién es? ¿Cómo sabe si viene o no?"

Sancha echó un vistazo a las cartas del Príncipe Alfonso, pero no había ninguna mención a Archiduquesa Larissa. 

Ariadna sintió una oleada de deseos de contárselo todo a Sancha. 

'La verdad es que soy una regresora y conozco el futuro'

Era algo muy solitario tener un secreto que guardarse para uno mismo. Sobre todo si implicaba modificar tu comportamiento y convencer a los demás de que lo estabas haciendo. 

Pero la regresión seguía siendo territorio desconocido, sin saber por qué ocurría. Hasta que no lo supiera con certeza, Ariadna resolvió ser cuidadosa. 

Al fin y al cabo, era un secreto, incluso para Sancha. Ariadna se mordió el labio, su soledad amenazaba con estallar en cualquier momento.

"Es que hay una persona"

Ariadna se interrumpió, hizo una pausa y luego pronunció las siguientes palabras.

"Es puramente mi sentimiento, pero no soy la compañera del Príncipe, así que Sancha, está bien, no me importa"

Sancha creyó ver un extraño calor en sus ojos. Era la mirada de alguien con una convicción que nadie más entendía, la mirada de un fanático de una secta o de un movimiento político. 

Un hombre menor se habría mostrado reacio, pero Sancha ya lo había arriesgado todo por su dama. Aunque Ariadna se dedicara a matar, Sancha estaría a su lado. 

Para ella, Ariadna era el bien supremo, el propósito de la vida misma. 

'¡Aunque no la entienda, estaré a su lado hasta el final!'

Sancha apretó el puño. 

Ariadna siguió pensando en Archiduquesa Larissa y en Príncipe Alfonso, ajena a las peculiares insinuaciones de Sancha. No pasaba nada. 

En cuanto se produjera "aquel acontecimiento", la confusión con el Reino de Galia se rompería automáticamente y una de las hijas del Cardenal Mare sería coronada princesa. 

Y el historial de Isabella en esta vida no era tan estelar como lo había sido en la anterior. 

Dadas las diversas locuras de Isabella y su dañada reputación, las dudas sobre la hija mayor del Cardenal Mare y la reputación de Ariadna y su relación algo favorable con Reina Margarita y, sobre todo, con el propio Príncipe Alfonso, era probable que la hija del Cardenal Mare que sería elegida Princesa del Príncipe Alfonso fuera Ariadna. 

Una breve temporada como Archiduquesa Larissa era tolerable. El tiempo estaba de su lado; sólo tenía que esperar. Sucedería. 

"Huh"

Con ese pensamiento, Ariadna dejó escapar un pequeño suspiro. Se sentía aliviada. 

Estaba aliviada ante la perspectiva de casarse con Príncipe Alfonso, pero no sabía muy bien si era alivio porque estaría a salvo, lejos de los Mare, o alivio ante la perspectiva de tener a Alfonso. 

Observando a Ariadna y a Sancha desde lejos, la Regla de Oro soltó una risita. 

- ¿Podría ser? 

* * *

En la residencia del Cardenal Mare, los regalos del Conde Cesare llegaban a diario, hasta tal punto que Isabella se retiraba a su habitación irritada por la mera aparición del criado encargado del correo. 

Era obvio lo que el criado traería. 

Desde la última vez que había aceptado una silla de montar para su caballo, Conde Cesare se había dedicado a hacer regalos. Ahora la residencia del Cardenal Mare estaba tan llena de rosas rojas que parecía un invernadero. 

Ariadna se había visto inundada de tantos regalos desde que recibió la silla de montar que le había rogado que dejara de enviárselos, diciendo: "Ya es demasiado para mí", pero Cesare era incapaz de resistirse. 

Hoy, a pesar de los repetidos rechazos, envió un montón de máscaras, collares y pulseras. 

El collar y la máscara eran técnicamente una sola pieza. 

La máscara era una máscara Volto de cara completa, hecha de esmalte blanco y decorada con flores de lis doradas, de modo que a primera vista, desde lejos, parecía que la parte de esmalte blanco de la cara era la cara real y la máscara dorada sólo cubría los ojos. 

El ribete dorado recorría el borde de la máscara y se sujetaba detrás de la cabeza con un cordón dorado. Además, de donde habrían estado los pendientes colgaban finos hilos dorados que bajaban hasta la barbilla y el cuello para formar un elaborado collar de orfebrería. 

Un topacio verde bosque con un huevo en el centro era exactamente del mismo color que sus ojos, como si lo hubieran hecho coincidir deliberadamente. 

La máscara sólo utilizaba oro y verde, pero el collar tenía un atrevido toque de rojo. 

En el centro del collar había un rubí rojo sangre intenso del tamaño del pulgar de un hombre, con topacios granulados esparcidos a su alrededor formando una flor de lis. 

La pulsera, que también era un conjunto, tenía un gran rubí rojo en el centro y topacios verdes de medio quilate cada uno, engastados en un panal dorado y entretejidos con hilos de oro formando una flor de lis. 

"¡Señorita, esto es tan hermoso!" 

exclamó Sancha. 

"¿Segura que quiere devolverlo?"

Ariadna ya había encargado máscaras para el baile de máscaras. Pero la que había encargado no le había gustado en más de un sentido. 

Como no quería destacar, encargó una máscara Moretta, que es la máscara más común que llevan las mujeres, pero su otro nombre es Moretta Muto, o Moretta la Doncella Muda. 

La "Moretta Muto" estaba diseñada para que se deslizara sin cierres ni broches. En su lugar, había un pequeño broche en el interior de la máscara que el portador tenía que morder con los dientes. 

Mientras llevaba la máscara, el usuario era incapaz de pronunciar una sola palabra. Por algo la llamaban Moretta, la Doncella Muda.

Cuando a Ariadna le permitieron asistir al baile de máscaras, la moda ya había cambiado a la máscara Colombina, que sólo cubría los ojos y dejaba la boca al descubierto, por lo que la imposibilidad de hablar mientras se llevaba la Moretta Muto era un hecho del que no se había percatado cuando la encargó. 

La idea de tener que mantener la boca cerrada durante toda la fiesta no le sentó bien a Ariadna. Ariadna sentía que su boca y su lengua representaban el siete por ciento de su valor después de su regresión. 

Con la fecha del baile de máscaras tan cerca, me preguntaba si podría encargar una máscara nueva, pero entonces apareció este sustituto perfecto, la máscara de Volto que le envió Cesare era muy, muy bonita. 

Sancha me animó una vez más. 

"Señora, ya ha tenido bastantes problemas con la máscara de Moretta, use ésta y ahórrese el trabajo de encargar una nueva"

Además, Alfonso estaría a solas con Archiduquesa Larissa durante todo el baile de máscaras. En su cabeza, pensaba que estaba bien, pero mentiría si dijera que no sentía una emoción agitadora y anónima en su interior. 

Finalmente, Ariadna aceptó. 

"Sí, bueno, una vez me dieron una silla de montar"

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😄

001-200   Siguiente