HEEVSLR 65

Hermana, en esta vida soy la Reina

65

Historia de amor secreta en una fuente abandonada

Alfonso no podía creer su suerte. Había pensado que nunca la vería, había apretado los pies para encontrarla, había caminado para cumplir con su deber, y ahora ella estaba allí, se preguntaba si los dioses le habían hecho un regalo. 

"Ari, ¿verdad?" 

Una sonrisa se dibujó en la comisura de los labios de Ariadna. Estaba oculta por su máscara, pero la calidez de su sonrisa también llegó a Alfonso. 

"¡Sí! ¿Cómo has acabado aquí?"

Las palabras: "¿Y Archiduquesa Larissa?" subieron a lo alto de su garganta, pero Ariadna no quería que Alfonso supiera que sabía lo de Archiduquesa Larissa. Era una lucha pequeña pero vital para preservar su orgullo. 

'Ya que no me lo dices, fingiré que yo tampoco lo sé. Cuando todo haya terminado, vuelve a mí como si nunca hubiera sucedido'

Técnicamente, Alfonso nunca le había dicho que le gustaba, así que Ariadna supuso que sólo se estaba adelantando a los acontecimientos. 

Así que nunca dijo sus pensamientos en voz alta, envolviéndolos con fuerza y enterrándolos en lo más profundo de su corazón. Pero en cuanto vio a Alfonso, no pudo ocultar la sonrisa que se dibujó en su rostro y la energía que recorrió su cuerpo. 

"Me perdí en el jardín y acabé aquí, caminando sin rumbo, entonces te vi"

En la mente de Alfonso, Larissa ya había sido borrada. Había olvidado la advertencia de su madre. Hablaron del buen aspecto del otro, de la mascarada y de lo que estaba por venir.

"A mediados de noviembre toda la corte parte para Taranto. ¿Nunca has estado allí, verdad, Taranto?"

"Sí, se dice que es el hogar de Su Eminencia el Cardenal y de la 'Madre', pero nunca he estado allí"

Cardenal Mare era huérfano naturalizado y no tenía familia ni propiedades en Taranto. A los miembros de la Familia de Lucrecia era mejor no verlos. 

Además, era prelado de la Santa Sede, encargado de la diócesis de San Carlo, por lo que no estaba en condiciones de seguir a la corte etrusca hasta el palacio meridional, ni siquiera en invierno. 

"Estaría muy bien que vinieras con nosotros. El Palacio del Príncipe podría enviar una invitación"

Alfonso se mordió la lengua. Ah, no estaba seguro de eso. 

Pero tenía tantas ganas de ir con ella al palacio del sur. 

El olor del mar en el aire seco, los arbustos verdes todo el año, pero desaturados, a diferencia de los árboles de hoja ancha del norte, de un color que sólo se encontraba en el sur, entre verde oscuro y oliva. Quería enseñárselo todo. 

Quería mirar a Ariadna a los ojos, abiertos de asombro ante un espectáculo que nunca había visto antes, y sentir orgullo, y quería seguir mostrándole cosas nuevas y bellas para que su curiosidad nunca desapareciera. 

"¿Una invitación?" 

Pero la propia Ariadna negó con la cabeza. Era imposible que la Corte del Príncipe estuviera en condiciones de invitar a una joven soltera al Palacio Sur en ese momento. 

Alfonso se disculpó apresuradamente. 

"Bueno, hay una serie de circunstancias que me dificultan enviar una invitación en nombre de la Corona, pero tengo una tía, Bianca, en Tarento"

Con Ariadna delante, Alfonso no quiso decepcionarla, así que le confió sus planes iniciales, que aún no había revelado ni siquiera a su secretario, Bernardino. No era propio del siempre precavido Alfonso. 

"Bianca de Taranto es la única heredera del Duque sin señor, siempre viene y pasa tiempo con nosotros cuando vamos a la villa del sur. Así que es natural que la visite por invitación suya"

La relación entre Príncipe Alfonso y Bianca de Taranto no estaba mal para ser primos hermanos. Alfonso era el afectuoso hermano mayor, Bianca la apacible hermana pequeña.

Esto significaba que la petición de Alfonso de invitar a Lady Mare tenía muchas probabilidades de ser atendida. Así que, aunque aún no tenía noticias de Bianca de Tarento, Alfonso le propuso la idea a Ariadna primero.

Una vez más, muy poco propio de Alfonso.

Ariadna sonrió alegremente. Bianca de Tarento era un personaje que le encantaría conocer, para entonces Archiduquesa de Valois estaría de vuelta en su propio país.

"¡Sería maravilloso! ¡Por favor, invítame!"

* * *

Mientras Alfonso y Ariadna charlaban junto a la fuente abandonada, dos visitantes inoportunos se dirigieron hacia ella. La primera de estas visitas era Isabella Mare. 

Isabella tenía prohibido recibir correspondencia mientras estuviera en libertad condicional, por lo que sólo pudo ponerse en contacto con sus amigos justo antes de la mascarada. 

Intercambiaron cartas sobre dónde reunirse, pero la fecha estaba tan próxima que la mascarada llegó antes de que pudiera concretarse nada. 

Isabella supuso, basándose en los matices de su correspondencia, que el punto de encuentro sería la entrada del salón de baile. Sin embargo, cuando Isabella llegó a la entrada del salón de baile, Leticia Leonati y Camelia Castiglione, con las que debía encontrarse, no estaban por ninguna parte. 

En su lugar, Isabella fue recibida por Julia Valdésar y el resto de sus amigas. Llevaba una máscara colombina que sólo le cubría la mitad de la cara, ya era mala suerte que estuviera sola con ellas. 

".......!"

Susurraron para sí mientras se cubrían la cara con sus abanicos cuando divisaron a Isabella a lo lejos. Al menos, Isabella pensó que lo hacían. 

No pudo acercarse lo suficiente a ellas, pero les lanzó el mejor bufido de 'yo te ignoro, tú no me ignoras' que pudo reunir, luego salió corriendo del salón de baile con su abanico aun tapándole la boca. 

Después de salir sola del salón de baile, dijo que no quería que la vieran los demás, así que se dirigió a un lugar desierto y acabó aquí. Isabella resopló, sintiendo que se le llenaban los ojos de lágrimas. 

"Isabella Mare, ¿qué demonios parece esto?"

¡Desearía haberse abrigado en lugar de llevar una máscara que revelara su rostro, ¡así podría esconderse entre la multitud ........! 

Pero las tribulaciones de Isabella no acabaron ahí. Mientras caminaba por el jardín, oyó las voces de la gente que iba delante de ella y se preparó. 

"........ Las uvas del Palacio de las Estrellas en Taranto son una verdadera delicia"

"¿En serio?"

Un hombre y una mujer flirteaban, pero no sólo reconoció sus voces, sino también el atuendo de la mujer. 

'¿Ariadna? ¿Príncipe Alfonso?'

Los ojos de Isabella se abrieron de par en par hasta el punto de que se le salieron los globos oculares de la cabeza. Sentía que iba a morir. Isabella se escondió rápidamente detrás de un bloque de arbustos y escuchó su conversación. 

"Hay un viejo viñedo detrás del palacio de Taranto. Es tan viejo que ya no lo cosechan para vino, pero las uvas que caen naturalmente de las parras son las más dulces"

"¿Puedo comerlas después de que caigan al suelo?"

"Bueno, de todas formas, no te vas a comer los hollejos, ¿no?"

Isabella escuchaba su conversación con una luz en los oídos, jurando salir corriendo y arruinar sus reputaciones si decían la más mínima cosa indecente, pero el diálogo de Alfonso y Ariadna era sano. 

'¡Argh, mis tripas!'

* * *

Muy al contrario de cómo única no invitada, se había escondido tras la cubierta del jardín y había espiado su conversación, un segundo no invitado había atravesado el jardín con valentía y se había dirigido a la fuente. 

Cesare había aparecido hoy en el baile de máscaras vestido como el perfecto 'médico de la peste'

La máscara del médico de la peste tenía forma de pájaro infernal, con una nariz que descendía en un largo pico, aunque las máscaras blancas no solían pintarse con nada, la suya había sido personalizada por Collezione, de modo que toda la máscara estaba decorada con pequeños y elaborados diseños de flores de lis en esmalte negro y ónice, empezando por las comisuras de los ojos. 

Llevaba la boca cubierta con un paño de terciopelo negro y estaba vestido de pies a cabeza con terciopelo negro y rojo, para que nadie pudiera reconocer su identidad. 

Confiaba en su belleza, pero también quería asegurarse de que mi popularidad no se debía a mi aspecto. 

Como tal, era un juego al que Cesare jugaba cada año en la Mascarada de San Miguel para ver si podía atraer al sexo opuesto mientras llevaba una máscara que ocultaba su identidad. 

Y este año, había una razón más práctica.  Conde Cesare había estado rumiando las cartas de sus camaradas femeninas y no las contestaba. 

Con tantas corresponsales, al Conde Cesare le preocupaba cada vez más la posibilidad de encontrarse con una "vieja amistad" rencorosa si asistía al baile.  

Así que eligió un atuendo que nadie reconocería como el del Conde Cesare, para no encontrarse con las lágrimas de un amigo al que sus cartas sin respuesta le habían roto el corazón. 

Aún sin estar tranquilo, Cesare se adentró en los jardines desiertos, no fuera que se encontrara con uno de sus "amigos". El lateral del Palacio Real era uno de sus escondites favoritos. 

Antes de independizarse a los trece años, cuando se le concedió una mansión en la ciudad de San Carlo, el joven Cesare vivía con Condesa Rubina en los aposentos de la señora, en lo más profundo del palacio, y cada vez que ella se enfadaba mucho, por el motivo que fuera, gritándole, el chiquillo se escabullía al palacio para escapar del aviso de su madre. 

El palacio era el lugar más seguro para esconderse de Condesa Rubina, cuyos ojos estaban en todas partes. 

Además, Reina Margarita consideraba impropio de una noble perseguir a un bastardo. 

Incluso si pillaban a Cesare deambulando por el palacio, por mucho que odiara al niño de cinco años, Margrit lo amansaría exteriormente, le daría un bocadillo y se lo devolvería a Rubina. 

Cada vez que esto ocurría, Rubina se aterrorizaba pensando que su hijo le había contado a la reina sus fechorías, el pequeño Cesare se escapaba a palacio en un frenesí de excitación, pensando que su traviesa madre estaba siendo castigada. 

No fue hasta que Alfonso fue mayor que el joven Cesare dejó de hacer esto. 

Un día, después de que a Cesare, de seis años, Condesa Rubina le diera treinta golpes con el látigo de castigo corporal por hacer tres dictados en latín, se escapó al palacio como de costumbre para jugar en la tierra y contarle a Reina Margarita lo que había oído en el jardín del palacio. 

- "Majestad, usted es la madre de mi enemigo, así que ¿puedo llamarla madre?"

Respondió Reina Margarita, con el rostro tan inexpresivo como el de una muñeca de porcelana, pero la voz suave. 

- "Eso dependerá de si el Rey te reconoce o no como su hijo. Ahora no".

Cesare no comprendió de inmediato todas las implicaciones de aquella afirmación, pero siguió acudiendo a palacio y aferrándose a Margarita como un cachorro en la pubertad. 

Un día, Cesare vio a León III paseando por los jardines del palacio con Margarita y el joven Alfonso. 

El ambiente entre Margarita y León III era mucho más frío que el de Rubina y su padre, pero su actitud hacia su hijo, un cachorro dorado, era tan dulce como la miel que se derrite. 

- "¡Hijo mío, heredero mío!" 

Reina Margarita contemplaba al joven, inepto y regordete Alfonso con un rostro empapado de felicidad, el tipo de mirada que no compartiría con Cesare. 

Observando desde las sombras, Cesare fue el primero en fijarse en León III, que jugaba con Alfonso, levantándolo y bajándolo en el aire. 

- "...... !"

Dejando a Alfonso al cuidado de Reina Margarita, se acercó a Cesare y le dio una palmada en la mejilla. 

- ¡Mate!

Cesare, aturdido por la bofetada, miró sorprendido a su padre.

- "Aba Mama ........"

- "¡Cómo te atreves a entrar aquí!" 

espetó León III con severidad. 

- "¡Vuelve con tu madre!"

- "Yo también quiero jugar con mi padre y mi madre ......."

- "¡Quién es tu madre y quién es tu padre!"

León III se alarmó mucho, temiendo que los comentarios del joven Cesare ofendieran a Reina Margarita, que estaba detrás de él, con la que no había tenido tan mala relación en ese momento, redobló la apuesta. 

- "¡No sabes de lo que hablas, no sabes de lo que hablas, cuando te digo que estamos jugando a padres e hijos, no lo entiendes! ¡Lárgate de aquí, este no es lugar para ti!"

Cesare miró ansiosamente en dirección a Reina Margarita, esperando que la benévola Reina Margarita detuviera a León III, pero ella no le miraba en absoluto. 

De repente, el pequeño Alfonso empezó a gemir. Ella estaba ocupada calmando al Príncipe Alfonso, cuyas lágrimas se agolpaban en sus ojos porque había estado muy emocionado jugando con su padre y de repente se había quedado en manos de su madre. 

- "¡Ay!"

- "Hijo mío, tienes miedo, ¿verdad? No llores, mi dulce bebé"

No había calor que compartir con Cesare.  

Todo pertenecía a ese deslumbrante bebé rubio. Ni una madre cariñosa ni un padre cariñoso, sino un regordete trozo de oro. 

Desde entonces, Cesare ha sido un niño obediente que ha cumplido las ridículas exigencias de Rubina. Por mucho que su madre le regañara por sus tonterías, ella era la única que permanecía a su lado. Nunca se acercó al palacio. 

Hoy puso un pie en dirección al palacio, tal vez porque había pasado el tiempo suficiente para que las heridas del pasado se desvanecieran, pero parecía que siempre estaba destinado a sentirse decepcionado y frustrado cada vez que llegaba. 

Una mujer elegante con un vestido dorado, que llevaba la máscara que él le había regalado y el brazalete que él le había regalado, sonreía afectuosamente al hombre que más odiaba en el mundo, con las palmas de las manos una frente a la otra.

Si te gusta mi trabajo, puedes apoyarme comprándome un café o una donación. Realmente me motiva. O puedes dejar una votación o un comentario 😁😄

001-200   Siguiente