HEEVSLR 110

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Objetivo equivocado

"Ai, ¡cómo demonios voy a encontrar aquí a una mujer pelirroja!"

Tras dos horas caminando en círculos alrededor del Centro de Socorro Rambouillet, el anciano estaba tan drogado que daba patadas a las piedras que rodaban por el callejón. 

"A estas horas, todas las mujeres deberían estar dentro de sus casas, ¿por qué siguen vagando por ahí fuera?"

Los vagabundos habían llegado a este callejón por la tarde, pero debido a la escasa luz del día en invierno, aún no habían dado más de las cinco y ya estaba anocheciendo. Sin duda, si eres una doncella bien arreglada, es hora de volver a casa. 

"¡No tenemos respuestas, pero los bastardos que hicieron esta petición son aún más despistados!"

"¡Deja de refunfuñar y cállate, la gente está mirando!"

El callejón era un barrio pobre. 

Los niños pequeños asomaban la cabeza fuera de sus casas, curiosos por el desconocido. Docenas de pares de calzonazos miraban fijamente a los vagabundos que pululaban por allí.

"¿Por qué no se lo dejas a los vecinos y volvemos a tomar algo con nuestro adelanto, cómo sabéis cuándo saldrá esa zorra a gatear......."

El gruñón hombre mayor frunció el ceño ante la sucia mano de su compañero que le tapaba la boca.

"¡Shh, mira, mira!"

A instancias de su colega, el anciano miró hacia delante. Una joven pelirroja salía por la puerta trasera del Centro de Socorro Rambouillet. Llevaba una cesta de wangol en los brazos, envuelta en una capa, caminaba a grandes zancadas con sus botas. 

"¡Es una pelirroja!" 

El atuendo de la mujer distaba mucho de ser noble, pero parecía adinerada para ser plebeya. 

Los dos vagabundos intercambiaron miradas y asintieron significativamente. 

"¡Debe de ser ella!"

Miró a su alrededor y vio que todos los vagabundos habían entrado y no había nadie más. Un lugar perfecto para hacer un gran movimiento. 

El hombre mayor se guardó la daga en la manga y se acercó a la mujer pelirroja. 

"Disculpe, jovencita"

"¿Sí?"

La inocente doncella de ojos azules giró la cabeza y miró al anciano que la había llamado. 

- ¡Puchi! 

La daga del anciano se clavó en el estómago de la pelirroja. La mujer soltó un aullido ahogado, perdió el centro de gravedad y se desplomó hacia delante. 

"¡Ya está!"

El anciano la levantó. Estaba a punto de llevársela a rastras y conseguir pruebas del asesinato, como le había ordenado su cliente, cuando su compañero le dio un fuerte puñetazo en el hombro. 

"Ah, otra vez no"

"¡Mira, mira!"

El hombre mayor levantó la cabeza irritado. 

"......!"

Había otra mujer pelirroja con cara de horror. Si el pelo de la mujer muerta era de un rojo otoñal, el de la mujer viva era de un naranja ardiente.

'Matar a la 'mujer rechoncha' que obviamente era pelirroja y vestía ropas lujosas.......'

El anciano sopesó a la mujer muerta que llevaba. El cadáver que llevaba era, por decirlo suavemente, de complexión media. De hecho, era más bien delgada. 

- "¡Es ella! ¡Atrápala!" 

gritó el anciano a su compañero en un susurro ahogado. Los dos vagabundos intercambiaron miradas e inmediatamente fueron tras la recién llegada. 

"¡Kaaak!" 

Maletta, una mujer "fornida" de pelo naranja fuego, jadeó mientras los dos fornidos hombres la perseguían. 

Se dio la vuelta para volver corriendo al interior del Centro de Socorro Rambouillet. Corrió con todas sus fuerzas, pero los hombres, que hacían trabajos manuales, eran mucho más rápidos. 

"¡Te tengo!"

"¡Ack!"

"¡Cállate!"

El hombre mayor agarró a Maletta. En lugar de tapar la boca de Maletta como el hombre mayor ordenó, su compañero la atravesó con una daga. 

"¡No!"

Maletta se desmayó, dejando atrás sólo los gritos de Terminus. Se le cortó la respiración. Era el fin de la codiciosa Maletta. 

Los vagabundos se pararon en el centro del callejón, intercambiando miradas de pánico. 

"¿Qué hacemos? Parece que hemos matado a otra"

"Si no se contagia, es una posibilidad remota. Saquémoslo de aquí"

"Te dije que cortaras la garganta del cadáver, ¿no?"

"¿Cuál?"

"Creo que es la segunda ¿no?" 

"¿Y si es la primera? ¿No te pagan si coges la cabeza equivocada?"

"Entonces cortaré las dos"

"De acuerdo"

Los vagabundos cogieron cada uno un cuerpo y se alejaron a toda prisa por las callejuelas del Centro de Socorro Rambouillet. 

A primera vista, el callejón detrás del Centro de Socorro parecía desierto. Pero en un barrio donde los pobres viven en densas concentraciones, siempre hay ojos por todas partes. 

En el interior de la chabola de tablas de madera brillaban varios ojos que habían presenciado el incidente. 

* * *

"Ya he vuelto"

Sir Stampa, el cuidador del Centro de Socorro Rambouillet, llegó hoy a casa del trabajo un poco más tarde de lo habitual. 

"¿Qué hay de la cena, madre?"

A pesar de su rudeza, Sir Stampa era el cabeza de familia, mantenía a una madre anciana con movilidad limitada y a una hija a punto de casarse. Vivían en Castel Ravico, un barrio de clase media a media hora a pie del Centro de Socorro Rambouillet. 

"No he comido. Paola aún no ha venido, así que no hay nadie que cuide de mí"

"¿Qué? ¿Paola aún no ha llegado? Está claro que se fue antes que yo para ocuparse de la cena de mi madre"

La madre se exasperó. 

"¡Entonces estás diciendo que te miento!"

"No, no, no, claro que no"

Sir Stampa se horrorizó aún más. 

"Paola no es el tipo de chica que se distrae de camino a casa......."

Paola, su única hija, era su orgullo y su razón de vivir. A pesar de vivir con un presupuesto ajustado, se aseguraba de que tuviera las mejores cosas posibles para vestir, comer y usar. 

Recientemente, Stampa había estado buscando marido para Paola, había ahorrado una dote para que el algodón de su hija no se estropeara cuando se casara. 

Paola dijo que lamentaba tener que echar mano de los ahorros de su padre para casarlo, pero siempre que el Centro de Socorro Rambouillet necesitaba mano de obra, ella ayudaba en las tareas de corta duración del Centro de Socorro y recibía un estipendio diario. 

Hoy era uno de esos días: ayudaba a sembrar nabos en el huerto familiar durante el día y volvía a casa a primera hora de la tarde para preparar la comida de su abuela. Paola tenía que estar en casa. No debía estar fuera a esas horas. 

"Saldré a buscarla"

Sir Stampa se estaba poniendo el abrigo cuando su vecina, la Señora Pampinola, llamó a la puerta. 

"Disculpe, Sir Stampa. Hay disturbios en la calle, ¿se ha enterado?"

"No. ¿Qué está pasando?"

"En el callejón detrás del Centro de Socorro....... Hay dos cadáveres de mujeres......."

"¡¿Qué?!"

"Y a las dos les falta la cabeza"

* * *

Lucrezia envió a Loretta al pescadero 8 de Campo Spezia una vez al día. 

"¿Ha llegado algún cargamento?"

"¿Ha llegado algún cargamento?" era la palabra clave de Lucrezia con el pescadero. 

Lucrezia pedía al pescadero que no abriera ninguna caja marcada "para la señora", sino que se las entregara a su criada, que recientemente había perdido negocio, pero que, hasta hacía unos meses, había hecho un buen negocio gracias a Lucrezia. 

"Si llegaba la caja, se la entregaba, si no llegaba, le decía: 'No. Hoy no tengo envío'"

Pero el Pescadero 8 de Campo Spezia se limitó a mirar a Loretta con expresión perpleja. 

"¿No hay cargamento?"

volvió a preguntar Loretta, momento en el que la gente que esperaba en la trastienda irrumpió y la rodeó. 

"¡La tenemos!" 

"¡La criada de alguien!"

"¿Qué clase de casa noble es ésta para hacer algo tan horrible?"

A la cabeza de la procesión de gente que rodeaba a Loretta estaba Sir Stampa, con los ojos vidriosos por el dolor y la rabia, tanto que no sólo tenía el pelo enmarañado, sino también los globos oculares. 

"¡¡¡Has matado a mi hija!!!"

"¡¿Qué?!"

Anoche, Sir Stampa había acudido frenéticamente al lugar del hallazgo del cuerpo sin cabeza de la chica. El cuerpo fue encontrado a medio camino entre el Centro de Socorro Rambouillet y la casa de Sir Stampa. 

Estaba en algún lugar entre Castel Ravico y Commune Nuova. No podían dejar el cadáver en un granero abandonado, así que lo trasladaron al edificio de la cooperativa de vecinos de Castel Ravico. 

"Mi hija, mi hija, ¿está aquí?"

exclamó el presidente de Castel Rabico cuando Stampa entró corriendo. El responsable de la cooperativa era también el encargado de vigilar el barrio y rápidamente le mostró los dos cadáveres. 

"He estado buscando una conexión, supongo que son del barrio, dada su forma de vestir......."

"¡Paola!"

La voz desgarrada de Sir Stampa sonó a la salida de la cooperativa. 

"¡Mi hija!" 

Su única hija, la única que había tenido, había vuelto, un cadáver sin cuello. 

"¡Quién fue!" 

Sir Stampa se lamentó. 

"¡Quién le hizo esto!" 

"Eso es para que usted lo averigüe......."

"¿Es usted el jefe de Castel Ravico?"

Otro hombre empujó la puerta de la cooperativa y entró. Era el representante de la cooperativa local de Commune Nuova. El asilo Langbuye estaba situado en Commune Nuova, así que Sir Stampa lo conocía bien. 

"Nuestros hijos han visto a unos hombres sospechosos merodeando por el Centro de Socorro Rambouillet"

"¿Qué?"

"No es sólo eso, nadie se ha presentado para decir que vio el asesinato en sí, pero vieron a dos hombres que recogían a las mujeres una a una y salían del callejón; no sólo uno o dos, sino varios"

Sir Stampa se puso en pie de un salto. 

"¡No es momento para esto! ¡Vamos a por ellos!"

El resto es historia. Cuando los niños de Commune Nuova reunieron sus avistamientos de los vagabundos, la descripción era clara. 

No habían viajado muy lejos: estaban brindando por el éxito de su trabajo en una taberna cercana. 

La mitad de las veces era porque se había creído las seguridades de su patrón de que era una vagabunda y no tenía que preocuparse por las consecuencias, la otra mitad porque su alcoholismo la había llevado a un estilo de vida en el que no pensaba en las consecuencias. 

"¡Bastardos!"

"¡Te pillé!"

"¡¡¡Hee hee!!!"

Estaba claro que los vagabundos eran los responsables de los asesinatos de Paola Stampa y una mujer pelirroja sin nombre. Tenían dos cabezas enterradas en serrín, metidas cuidadosamente dentro de una caja. 

"¿Por qué demonios asesinan a la gente y les cortan la cabeza?"

"Porque....... Fui comisionado......."

"¡Comisionado por quién!"

"No lo sabemos, sólo nos dijeron que lleváramos la caja al Pescadero 8 del Campo Spezia y le dijéramos: "Le dejo el cargamento que me pidió", ¡y él nos daría el resto del dinero!"

Así que Sir Stampa y los vigilantes de los dos barrios merodearon por el Pescadero del Campo Espaggia, a la espera de que alguien fuera a por la caja, ahora Loretta estaba atrapada. 

"¡Eres la criada de alguien!" 

Por alguna razón, Loretta sintió que no debía hablar, así que intentó desesperadamente mantener la boca cerrada. 

"¡Registren sus pertenencias!" 

Los criados se abalanzaron sobre Loretta, le arrebataron el bolso y rebuscaron en su contenido. 

El bolso sólo contenía unas monedas de plata de florín y un bálsamo labial. Uno de los que no habían logrado identificar a Loretta exclamó de repente al ver su vestido. 

"¡Conozco el vestido de esa criada!"

"¿Qué? ¿El uniforme de la criada de qué casa?"

"Ese es....... Se lleva en la mansión de Cardenal Mare, ¡lo lleva la criada que compra verduras por aquí!"

Los reunidos se quedaron estupefactos ante la mención del mantel de un clérigo, no de un noble.

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