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Viernes 08 de Diciembre del 2023

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Salón Marquesa Chives

Madame Romani aceptó de buen grado el papel de Ariadna como acompañante. 

Se organizó una visita al Centro de Socorro Rambouillet, Madame Romani aceptó dar una escolta a su acompañante, de modo que Ariadna disfrutó de dos raras salidas a finales de verano. 

La fecha de su cita para asistir al salón de arte de Marquesa Chives había llegado rápidamente, ahora Ariadna se dirigía a Marquesa Chives en su carruaje. 

"¡Señorita, viene el Príncipe!" 

chilló Sancha, que iba con ella en el carruaje. 

"¡Hoy debería estar más guapa que otras veces!"

Ariadna llevaba un precioso vestido amarillo confeccionado por una modista de Lazione y un par de pendientes de topacio engastados en oro que Isabella había codiciado el día anterior. 

Las suntuosas joyas, sobre su modesto atuendo, dejaban claro que era un miembro de honor de la casa.

"Las joyas que te ha concedido Su Majestad son preciosas, pero tu atuendo es demasiado escaso. ¿Podrás hacer otro encargo a la modista de Lazione en breve?"

Ariadna sonrió ante la emoción de Sancha. 

"Esperemos a ver"

La razón por la que Ariadna estaba tan ansiosa por acudir hoy al salón de Marquesa Chives tenía menos que ver con el Príncipe que con ella. La cita de hoy era una importante subasta de arte presentada por los comerciantes de la República de Oporto.

Estas subastas de arte habían causado tal revuelo en el reino etrusco en su vida anterior que Ariadna aún las recordaba. No había sido nada bueno. 

La principal atracción de la subasta de hoy era una colección de antiguas esculturas helenísticas que habían sido desenterradas de unas ruinas recién descubiertas en la ciudad septentrional de Lastra. 

La más famosa de ellas era una estatua de Nike, la antigua diosa de la victoria, descrita por el historiador y escritor Halicarnaso en su An Account of the Hellenes como "una obra que no podría ser más fuerte y resuelta en su representación de la voluntad humana al elevarse a los cielos"

El arte de la escultura en el continente central se desarrollaba rápidamente, con un sistema de mecenazgo de artistas por parte de mecenas aristocráticos, aprendizajes privados para artistas y festivales de arte organizados por asociaciones nacionales de pintores, pero la demanda de escultura en la época helenística antigua, cuando aún gozaba de más prestigio que hoy, más tarde en el Imperio Romano, estaba por las nubes. 

Se hacía con fines de investigación, pero también de posesión y ostentación. 

El principal inconveniente era el mal estado de conservación de las estatuas de la época helenística, aunque fueran estatuas de mármol, ya que solían estar enterradas durante mucho tiempo antes de ser desenterradas. 

<El destino de la estatua de Vittoria Nike fue especialmente duro, ya Halicarnaso se lamentaba de que 'sus delicadas alas ya habían sido dañadas por un acto vandálico, causado por las tropas moras que saquearon el templo durante la guerra seléucida, tuvieron que ser restauradas>

Las palabras que siguen no pueden verificarse porque el propio texto del viaje de Halicarnaso se ha perdido parcialmente. 

Los comerciantes de la República de Oporto proclamaban entusiasmados que se trataba de la resurrección de Vittoria Nike, que nunca se había encontrado una estatua del antiguo periodo helenístico tan bien conservada. Tenían razón. 

Un poderoso noble de San Carlo compró Vittoria Nike por el precio más alto jamás pagado por una escultura e hizo renovar completamente el patio de entrada principal de su mansión para albergarla. 

En la entrada principal de la mansión, cerca del centro de San Carlo, se retiró una fuente que fue la comidilla de la ciudad. La noble familia, una vez concluidas las obras, instaló en el lugar de la fuente una estatua de Vittoria Nike para lucir su noble porte, anunciando así a todos el poder de la noble familia. 

Sin embargo, el descubrimiento de la segunda parte del cuaderno de viaje de Halicarnaso, que se había perdido, resultó problemático. 

<Sus delicadas alas, ya dañadas por un único acto vandálico, han sido reparadas ......>

Esta era la frase original, pero la posdata recién descubierta concluía con las palabras 

<....... ya no era posible, la estatua se expuso a falta de una de sus alas. No se habían encontrado ni su cabeza ni su brazo izquierdo, pero los habitantes de Thybos creían que la figura de Vittoria Nike, que había superado la devastación de la Guerra Celespontiana, era también un aspecto de la victoria, por lo que mantuvieron a la diosa rota tal como estaba. Era una escena que ponía de relieve la madura conciencia histórica del pueblo de Thybos>

No fue así como se interpretó anteriormente, pues la estatua ya había sido restaurada.

De hecho, el cambio de interpretación no era gran cosa: se trataba simplemente de cambiar unas pocas líneas del libro de texto.

El verdadero problema era que Vittoria Nike, que ocupaba el centro del jardín de un poderoso aristócrata, tenía unas hermosas alas que se elevaban sobre ella a ambos lados.

Al parecer, un diario de viaje helenístico recientemente descubierto afirma que Vittoria Nike estaba destrozada y sin posibilidad de reparación, pero esta Vittoria Nike tenía la cabeza y los brazos intactos.

La antigua ciudad helenística de Thybos, en el extremo oriental del continente central, era de otra raza, el rostro de la Vittoria Nike estaba modelado a partir de una mujer etrusca, dejando a la gente boquiabierta. 

Ariadna recuerda que todo San Carlo se volvió loco y empezó a cuestionar la autenticidad de la estatua, y toda la ciudad se volvió loca durante un mes, como si fuera un pasatiempo para toda la población de San Carlo. 

"Vinimos a comprar cosas"

le dijo Ariadna a Sancha. Por supuesto, no iban a comprar una Vittoria Nike; no había motivo para ello, no tenían dinero.

Lo que Ariadna buscaba hoy eran unos cuantos cuadros que se subastarían juntos. 

Su bolsillo dictaría cuántos compraba, pero el prometedor artista cuyos cuadros se subastaban hoy valdría una fortuna el año que viene, en sólo cinco o seis años sería el principal pintor de la corte reinante.

Asure: mmmm .... me recuerda a Reina de las Sombras

"¡Hemos llegado!" 

Ariadna bajó del carruaje con la ayuda del cochero. El criado de Marqués Chives estaba fuera, en el escalón superior.

Ariadna caminaba lentamente hacia la residencia principal de Marqués Chives, con la capa que le había dado Sancha, cuando oyó el ruido de una procesión de carruajes detrás de ella. 

¡Tak! ¡Tak! ¡Tak!

¡Rumble!¡Rumble! ¡Rumble!

El carruaje, tirado por cuatro caballos blancos adornados de oro, no aminoró la marcha en absoluto a medida que se acercaba al punto donde los demás nobles desmontarían y entrarían. 

El carruaje dorado pasó el punto, rozó a algunos de los nobles que caminaban y se detuvo muy cerca de la entrada principal de Marqués Chives. 

"¡Su Alteza, Príncipe Alfonso ha llegado!" 

"¡Su Alteza, Príncipe Alfonso ha llegado!"

"Es un honor infinito que visite nuestra humilde casa, pase por favor"

El resto de sonidos lejanos se mezclaban tenuemente, pero la voz del chambelán del príncipe era tan atronadora que las letras del nombre del príncipe sobresalían como un pulgar dolorido. 

"El príncipe está aquí"

Sancha debería haberse emocionado, pero por alguna razón estaba hosco. 

"¿Qué pasa, Sancha? Estabas tan emocionada de ver al príncipe antes"

preguntó Ariadna, Sancha tartamudeó. 

“No, es cierto, todos nos bajamos delante y caminamos hacia allí, pero el Príncipe se bajó justo enfrente de la puerta principal y entró. ¡La que lleva tacones altos es mi señorita, la que tiene el cuerpo más débil también es mi señorita! Si quieres conducir el carruaje de cerca, debes permitírselo a mi señorita, no al príncipe"

Ariadna movió los labios de Sancha con el dedo. 

"¡No digas eso, que te van a llevar a rastras!". 

Ariadna miró a los criados del Marqués Chives, que no parecían estar escuchando la conversación. Ariadna bajó la voz para susurrar a Sancha. 

"Un buen monarca protege a su pueblo de los enemigos extranjeros en tiempos de guerra y cuida de los débiles en tiempos de paz. La autoridad de la que gozan es una herramienta para facilitar eso, un gobernante sin autoridad no puede usarla cuando es realmente necesaria"

Buscó en su memoria por un momento, luego giró hacia Sancha. 

"Creo que Príncipe Alfonso tiene todas las cualidades de un buen monarca"

"¿Y el rey ahora?"

"¡El Santo Rey!"

Respondiendo en voz suficientemente alta para que todos a su alrededor la oyeran, Ariadna deslizó los dedos índice y corazón bajo los puños de su vestido y mostró a Sancha la señal de su mano. 

Según las enseñanzas del Libro Sagrado, mentir estaba penado, cuando era necesario decir una mentira, los dedos querían decir a los dioses: "Por favor, echa un vistazo".

Sancha soltó una carcajada, las dos entraron en la casa principal del Marqués Chives, riendo alegremente. 

* * *

"¡Bienvenido, Pequeña Mare!"

El criado del Marqués Chives anunció la entrada de Ariadna. El parloteo de los presentes se silenció de inmediato. 

No era el silencio abrumador del Príncipe Alfonso o de cualquier otra persona de poder que entraba en la sala, sino un silencio momentáneo de curiosidad. 

Todos querían ver a la segunda hija del Cardenal, que se había hecho tan famosa por el caso del Apóstol de Aceretto. Una vez que vieron a la hija del Cardenal con sus propios ojos, estalló la pausa en la conversación. 

- "No es tan guapa como su hermana"

- "Pero es tan guapa como yo. Creí que habías dicho que era mestiza"

- "¿Cómo es que su hija mayor es tan guapa si Lucrecia ni siquiera lo es tanto?"

Todos hablaban de Ariadna, pero nadie la saludaba. Sólo Marquesa Chives, la que había enviado la invitación, se apresuró a cruzar el vestíbulo para saludar a Ariadna.

"Mi querida Mare, gracias por honrarnos hoy con tu presencia. ¿Has tenido un buen viaje?"

"He venido en paz, gracias a usted. ¿Dónde está Madame Romani?"

"Ahora mismo está en el tocador de señoras para calentarse un poco, pero saldrá enseguida, ¡está echando un vistazo!"

Marquesa Chives era la anfitriona de la fiesta, así que no podía estar al lado de Ariadna todo el tiempo, dada la naturaleza de la reunión de hoy, una subasta de arte, había un número abrumador de nobles maduros y sus esposas más que gente de la edad de Ariadna. 

No era un lugar para Ariadna, así que decidió deambular hacia atrás por la sala llena de desconocidos hasta que Madame Romani salió. 

Fue entonces cuando vio al Príncipe Alfonso a lo lejos, rodeado de gente. Antes de que pudiera establecer contacto visual con él, Ariadna agachó la cabeza y se dio la vuelta, dirigiéndose a un rincón de la fiesta. 

Por alguna razón, no quería que la vieran a solas con él. 

'¿Por qué te molestas......?'

Ariadna analizó sus sentimientos para enmascarar su confusión. 

Se dijo a sí misma que se sentía muy a gusto comiendo sola, paseando sola y encerrándose en su estudio, pero la verdad era que algo la molestaba, por eso no quería encontrarse con el Príncipe. 

Y fue entonces cuando un chico de cabellos dorados, perdido entre la multitud, divisó primero a Ariadna. 

Incapaz de pronunciar su nombre lo bastante alto como para ser oído entre la multitud, Alfonso la miró fijamente y levantó la mano derecha. 

Ariadna se dio la vuelta para abandonar la fiesta, pero no pudo evitar que su mirada se detuviera en el príncipe. 

Al echarle un último vistazo antes de marcharse, la muchacha morena se quedó inmóvil, riendo al ver al Príncipe Alfonso.

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