HEEVSLR 152

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Los hechos de Condesa Rubina

El hecho de que Condesa Rubina tuviera salvarsan era un secreto que nadie conocía, excepto ella misma y una de sus criadas más cercanas. Ni siquiera se lo mencionaba a sus criadas más cercanas. 

«¡Quu, qué tontería......!»

Pero León III, que se encontraba en una posición delicada, guardó silencio. 

«¡Yo, yo no poseo una cosa tan fea! ¿Cómo puedes acusarme de un crimen tan asqueroso sin pruebas?»

Ariadna no se echó atrás, pues había una parte de ella que creía. Condesa Rubina, en su vida anterior, sin duda había tenido salvarsan. 

En su vida anterior, cuando entraba en el cuerpo de León III, Ariadna lo había descubierto. León III era sifilítico. Naturalmente, Condesa Rubina también es sifilítica. 

«¡Entonces no te opongas a la autopsia del perro! ¿No es bueno para todos que se abra el estómago del perro y salgan otros venenos, o que se confirme que el perro tenía la enfermedad desde el principio?»

«¡Eso es......!»

«¡Basta!» 

La voz airada de Leon III llenó la sala del almuerzo. 

«Médico. Quiero que le abras la barriga a ese perro»

«¡Majestad!» 

Los gritos ansiosos de Condesa Rubina perforaron el techo. León III suspiró y la calmó. 

«Mira, mi señora. Si examinan al perro y dicen que no es venenoso, todos contentos, ¿no?»

«Rocco's....... Rocco no puede reencarnarse entero!»

León III se habría puesto furioso si Reina Margarita hubiera dicho esto. Pero perseveró y tranquilizó a Condesa Rubina. 

«¿Por qué no puede reencarnarse, basta con clavarle un cuchillo en el estómago, todos los soldados que murieron en la guerra no pueden reencarnarse?»

«Pero Su Majestad.......»

«Voy a reencarnarme en alguien con problemas de estómago en mi próxima vida, así que dame un perro en su lugar»

«Pero.......»

«¡Rubina!»

gritó León III, agotándose su paciencia. Condesa Rubina cerró la boca, molesta. 

«Se supone que no es arsénico.......». 

Al quedarse sin opciones, tendió al muerto Rocco con manos temblorosas al médico principal. El médico tomó con cuidado el cadáver del perro y cogió un cuchillo médico. 

Bajo la atenta mirada de León III, hizo una incisión en el estómago del perro, que yacía en el suelo de mármol blanco. Por alguna razón, sintió que debía hacer la incisión más pequeña posible. 

Tras hacer una pequeña hendidura, la abrió con un espéculo y cerró el hueco del estómago. 

«¿El resultado?»

preguntó León III al cirujano. El jefe de médicos volvió a abrir ligeramente el hueco del estómago y se lo mostró a León III. 

«Esto es.......»

El interior del estómago, al asomarse por la estrecha hendidura, era de un rojo brillante, con una explosión de sangre. 

«Es una gran hemorragia interna».

Hizo una pausa y terminó. 

«Es arsénico». 

Era una voz pequeña, pero el impacto fue enorme.

- «¿Arsénico? ¿El arsénico es correcto, entonces éste es realmente el caso de la muerte de Su Majestad?»

- «Se ha vuelto innegable.......» 

- «El palacio se pondrá patas arriba»

- «¿Es cierto que Condesa Rubina tiene arsénico?»

- «¿Cómo lo sabía?» 

A pesar de los murmullos, León III permaneció de pie, inmóvil, con una expresión hosca en el rostro. Tras permanecer un rato de pie, León III llamó a Condesa Rubina con voz pesada.

«Rubina».

La Condesa miró al rey con los ojos muy abiertos.

«¿Estás segura....... de que has hecho esto?»

Parecía que se le caía el cielo encima y gritó con otra voz. 

«¡No, Majestad! ¿Cómo puedes dudar de esta Rubina!». 

Preguntó en voz baja el capitán de la guardia, que permanecía inquieto junto a ella. 

«Majestad....... ¿Investigamos......?»

«......Mmm.»

Con la aprobación de León III, el capitán de la guardia dio la orden, un grupo de soldados, acompañados por un miembro de la corte, abandonaron el comedor como el viento. 

El ambiente en el comedor era caótico. Todos cuchicheaban entre sí, con las voces apagadas. 

- «¿Qué instrucciones ha dado ahora el rey?»

- «Creo que ha enviado a registrar la residencia de Condesa Rubina, y como nos acompaña un consejero, supongo que nos ha enviado a averiguar si hay algún veneno».

- «Mi dios.......»

Condesa Rubina sólo pudo agachar la cabeza y estremecerse. 

- «Qué humillante....... Aunque no salga nada, no es que los hombres revisen cada detalle íntimo»

- «No es la nobleza ni la caballería la que rebusca en las partes íntimas de una mujer, sólo son los soldados, por el amor de Dios»

- «Aunque no salga nada, sigue siendo un golpe a tu honor»

- «Pero ¿Qué pasa si realmente hay arsénico?»

- «Pase lo que pase. Te conviertes en preso político y vas a las mazmorras. Aunque el gobierno sea encantador y estés en buenos términos con Su Majestad, ¿cómo van a mirar hacia otro lado?»

- «El hecho es que ni Rubina ni la Condesa son las mismas de antes. ¿Cómo te sentirás viviendo en familia?»

- «Bastante menos»

En medio de todo esto, Reina Margarita permaneció estoicamente de pie, sin decir una palabra. 

El rey y la reina no se dirigieron la palabra. León III sólo hablaba con el capitán de la guardia con cara complicada, Reina Margarita permanecía de pie en extremos opuestos de la sala con Ariadna y Madame Carla a su lado. 

Pero este silencio no duró mucho. 

«¡Majestad!» 

Los guardias regresaron y saludaron en grupo. El encargado de la investigación tomó la palabra.

«En la residencia de Condesa Rubina....... se ha encontrado arsénico»

- «¡Hmph!»

Todos los presentes dudaron. Incluso la propia Condesa Rubina se estremeció, con la cabeza inclinada en señal de disgusto. León III, sin embargo, no pareció alarmarse. 

El guardia sacó de su seno dos botellas de porcelana y se las presentó al rey. Una era azul con adornos de jade, la otra blanca con una gran tapa. 

«Según la prueba de reacción del médico, ambos son de arsénico, aunque hay diferencias de concentración y composición»

Ahora la gente miraba alternativamente a León III y a Condesa Rubina. Los labios de León III, que habían estado apretados con fuerza, por fin se abrieron. 

«......Rubina. ¿Admites tu culpabilidad?»

Las palabras sonaron como una sentencia de muerte. Pero Condesa Rubina no tenía intención de aceptar el veredicto. 

«¡No, Majestad!»

Se arrodilló ante León III. 

«Ese arsénico es....... Sabes que el arsénico no sirve para eso! ¡Soy inocente, nunca podría haber hecho daño a Su Majestad!»

Miró al rey y le suplicó desesperadamente. 

«Tienes que creerme, Majestad. De verdad, de verdad que no lo he hecho»

En ese momento, una voz furiosa la interrumpió. Era Condesa Márquez. 

«¡Hay arsénico en los aposentos de Condesa Rubina ahora mismo, está en la bebida de Su Majestad! ¡No intentes apelar a simpatías superficiales!»

Condesa Márquez giró y se dirigió a León III, conteniendo el impulso de enfadarse también con él.

«Majestad, Reina Margarita es tan virtuosa y prudente que no tiene enemigos dentro ni fuera de palacio, y ¿quién, en todo este Palazzio Carlo, intentaría honestamente difamarla excepto Condesa Rubina?»

Este punto era terriblemente válido. Condesa Márquez tomó la palabra, el resto de las damas del comedor asintieron con la cabeza. 

- «El hecho es que Su Majestad no ha fingido estar con nadie, ¿verdad?»

- «Me parece justo, generoso, las únicas personas con las que Su Majestad no mantiene buenas relaciones son, francamente, el Rey y Condesa Rubina»

- «¿Por qué iba alguien a guardar arsénico en palacio? ¿No es realmente para asesinar?»

Llegados a este punto de la conversación, ni siquiera León III tuvo elección. 

«Rubina, te creo. Pero hay que investigar este caso»

«!»

«¡Incluso yo no tengo elección, Capitán de la Guardia!»

«¡Sí, Majestad!»

«¡Pon a Rubina de reclusión en la Torre Oeste!»

La Torre Oeste era el lugar donde se encerraba a la realeza y a los altos nobles cuando pecaban, era el mismo lugar donde Ariadna, en su vida anterior, había sido encerrada en los últimos días de su vida. Estaba mucho mejor equipado que las mazmorras, pero seguía siendo un lugar de confinamiento. 

«¡No!»

El grito desgarrador de Condesa Rubina atravesó el comedor.

«¡Lo de mis aposentos no es arsénico, es salvarsán!»

Algunas personas comprendieron de inmediato, pero la mitad de las damas no entendieron de inmediato de qué estaba hablando. 

El salvarsán es un compuesto de arsénico que se obtiene calentándolo a cierta temperatura y vaporizándolo, y se utilizaba para tratar la sífilis. La sífilis era un tipo desagradable de enfermedad venérea que, una vez contraída, provocaba una erupción por todo el cuerpo y luego, al cabo de tres años si no tenías suerte, o de treinta si la tenías, invadía los ojos o el cerebro, dejándote ciego y loco. 

Tras la aparición de la primera erupción, la gente vivía cada día como si se enfrentara a una sentencia de muerte, el estigma moral contra los enfermos de sífilis era terrible, pues el público en general lo consideraba un castigo de Dios por placer. 

Cuando la sífilis estaba en su apogeo, los reinos desterraban periódicamente a los sifilíticos de sus ciudades y quemaban sus burdeles. Si se sabía que tenías sífilis, se te enterraba en los círculos sociales. 

Aunque la sífilis no era una enfermedad que se contagiara por contacto casual, nadie quería comer o beber con un sifilítico. 

Salvarsan fue la excepción a esta regla. 

En un logro extremadamente raro de la alquimia continental central, el salvarsán, aplicado sistemáticamente sobre las lesiones tras la aparición de la primera erupción sistémica, retrasaba la aparición de un brote secundario e inhibía significativamente la transmisión a terceros. 

Pero no neutralizaba el asco inherente en la mente de la gente. 

- «¿Por qué Condesa Rubina tiene salvarsan......?»

- «¿Qué es el salvarsán, Marquesa?»

- «Pues la cura para la “enfermedad de Montpellier”»

- «¡Vaya!» 

La sífilis era llamada «enfermedad de Montpellier» por los etruscos y «enfermedad de San Carlo» por el reino galo. 

- «Si Condesa Rubina necesita salvarsán, ¿tiene .......?»

- «¿De dónde lo sacaría?»

- «¿Tiene Su Majestad el Rey......?»

No era León III quien no captaría este matiz, exclamó, con el rostro enrojecido y los pelos de la nuca erizados.

«¡Capitán de la Guardia!»

«¡Sí!» 

«¡Mete a esa moza en el calabozo de inmediato!» 

«¡Por tu honor!» 

Las protestas guturales de Condesa Rubina llenaron la sala del almuerzo.

«¡Majestad, no puedes hacer esto; sabes mejor que nadie que no he cogido este objeto con el propósito de leérselo a Su Majestad!». 

Todo iba exactamente igual que en su vida anterior. En su vida anterior, Condesa Rubina había sido mucho más tajante que ésta, diciendo: «¡Su Majestad es un sifilítico!», fue ejecutada a la semana siguiente. 

Al menos esta vez se iba con dignidad. No está claro, sin embargo, si llegó a oídos de León III. Aunque hablaba en círculos, estaba claro que León III estaba tan enfadado como en su vida anterior, pues cambió inmediatamente su lugar de encarcelamiento de la Torre Oeste a las mazmorras. 

'No importa, a este paso, Condesa Rubina saldrá de aquí y Su Majestad estará a salvo'

Pero nada en la vida es fácil. Incapaz de sobreponerse a su sentido de la justicia, el nuevo asistente del cortesano principal levantó la mano y soltó una bomba antes de que el cortesano principal pudiera detenerle. 

«Excelencia, Condesa Rubina no está necesariamente equivocada». 

«¿Qué?»

A pesar de la exasperación del rey, el asistente del médico se mantuvo firme y habló como un experto. 

«El ácido salvársico no es arsénico puro, sino una transformación secundaria del arsénico, que lo hace mucho menos tóxico. Es cierto que es posible envenenar a una persona de forma natural con salvarsán si se la sigue alimentando con cantidades ínfimas, ¡pero es imposible causar la muerte instantánea con salvarsán, como ha ocurrido hoy con tu perro mascota!»

León III gruñó y se estremeció. Quería arrojar al pequeño médico al calabozo ahora mismo, pero aquí estaba la prueba de que el médico podría no ser la asesina.

Pero entonces uno de los guardias susurró al capitán de la guardia fuera de la sala del almuerzo, y el capitán, al oír la historia, informó en voz baja a León III. 

«Majestad, la criada de Condesa Rubina dice que tiene un mensaje para usted».

«¡Si se trata de la vida de mi señor, dile que se largue!»

«No de esa manera....... ella tiene algo que testificar»

León III dejó entrar inmediatamente a la criada. Ahora estaba tan enfadado que estaba dispuesto a escuchar cualquier cosa que pudiera llevar justamente a Rubina a las mazmorras. 

La criada que entró a trompicones detrás de los guardias era un miembro bastante nuevo del Eje, que había trabajado al lado de Rubina durante los dos o tres últimos años. Se arrodilló en el suelo y asintió con la cabeza.

«Vamos»

A la orden lacónica de León III, la criada, a pesar de que temblaba como un álamo temblón, recitó la historia, línea a línea, palabra a palabra. 

«Majestad, Rey León III, Sol de los Etruscos, soy culpable de no haber hablado hasta ahora. Debería haberlo dicho hace mucho tiempo por el bien de mi país y de mi patria».

«¡Habla con detalle!»

«¡Condesa Rubina lleva mucho tiempo queriendo envenenar a Su Majestad, Reina Margarita!»

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