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Hermana, en esta vida soy la Reina

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Lo que yo espero es

Ariadna mantenía una fachada, pero por dentro era complicada. De repente, la protección física de Reina Margarita a Ariadna y Alfonso en el armario le dio algo de esperanza.

"......Sí"

Al principio, Ariadna deseaba claramente el lugar de la princesa y, por extensión, el de la Reina. La corona de oro que Isabel le había arrebatado delante de sus narices. Alfonso no era más que un instrumento para ello.

Y entonces, de repente, Alfonso había entrado en su corazón, su cuidado constante y cariñoso. Sus amables ojos azules mirándola. Su naturaleza amable, nunca enfadado por nada.

Y luego estaba la benevolencia de Reina Margarita. Y quería devolverle tanto como había recibido. A Alfonso, quería ser digna del hijo de Reina Margarita, tan bueno como ellos.

Ariadna dijo.

"......No tengo deseos"

Deseaba estar al lado de Alfonso, estar a su lado para siempre, sentir su temperatura, su aliento, pero no quería decir lo que decía ahora.

"Sólo intento arreglar las cosas"

Salvar su vida, proteger el trono del Príncipe Alfonso. 

"No voy a mentir, si mañana alguien me ofreciera la corona del príncipe, no la rechazaría. Me encantaría tenerla, pero no es mi objetivo número uno"

Reina Margarita miró a Ariadna con un extraño brillo en los ojos. Ariadna se sintió un poco desanimada, pero se serenó. Nadie más en el mundo escucharía sus divagaciones y entendería lo que realmente estaba diciendo. Nadie más en el mundo lee la mente. 

Reina Margarita respondió lentamente.

"Me ocuparé de ti"

respondió Ariadna sin vacilar.

"Espera y verás. No te arrepentirás"

* * *

"¡Qué!"

Archiduque Oad, que había recibido el informe secreto de Conde Lévienne, entregado por mano del enviado, saltó de su asiento. 

"Te he enviado tan lejos para casarte en un buen lugar, y ahora, ¡qué, este percance!"

Leyó y releyó el informe, pero, por desgracia, las palabras allí escritas eran ciertas. 

- Archiduquesa Larissa había pedido a Duque Mireille que matara a la segunda hija del Cardenal Mare. 

- Duque Mireille es asesinado en el proceso. 

- Tengo pruebas de que Archiduquesa Larissa pidió a Duque Mireille que la matara.

　

"¡Por qué esta loca ha hecho semejante cosa con sus propias manos!"

　

enfureció Archiduque Oad. 

"No, me alegro de que haya muerto, pues debía de estar intentando atar a mi hija. Ahora que está muerto, no puede hablar"

　

Giró hacia el emisario que había ido como mensajero. 

"¿Sabes qué ha pasado con esa carta?"

"Mi señor, lo siento, pero no tengo conocimiento del destino de esa carta. Para informar de la situación tal y como estaba antes de mi partida, registramos las pertenencias de Duque Mireille, pero no se encontró, ni tampoco en su cuerpo"

Aquello fue un alivio. El día en que apareciera esa maldita carta sería el día en que el nombre de su hija quedaría suprimido. 

"¿Seguro que no se ha informado de esto al Palacio de Montpellier?"

　

Si León III encontraba la carta, podría encarcelar a Larissa en el palacio etrusco, Archiduque Oad y el Reino de Galia no tendrían nada que decir.

Y si Felipe IV se enteraba de la existencia de la carta, podría hacer cualquier cosa para detener la ofensiva de León III. 

En lugar de arriesgarse a que la desventaja diplomática de que la carta de Larissa se hiciera pública, Felipe IV habría enviado a alguien para asesinar a Larissa antes de que pudiera hacerlo y culpar de ello a los etruscos. 

"Conde Lévienne hizo un buen trabajo. Afortunadamente, no hay señales de que ninguno de los hombres de Duque Mireille tenga conocimiento de esta carta y, sin embargo, ha vigilado bien para impedir que se comuniquen con Montpellier"

En ese momento apareció el secretario del Archiduque y le entregó un grueso legajo de pergamino.

　

"Hapha, tengo un documento para que lo veas. Es una carta de amistad de los etruscos, enviada en secreto"

Archiduque Oad frunció el ceño y cogió el paquete. 

"¿Su Majestad León III?"

Era poco probable que León III se molestara en escribir a Archiduque Oad, pero si había algo que Oad recibiría de los etruscos, sería de León III. 

"No, Majestad, es tu prima sexta, Reina Margarita"

Archiduque Oad abrió la carta de Margarita con una mirada de sospecha. No era precisamente prima sexta de palabra. 

Cuando terminó de leerla, exclamó con incredulidad. 

"¡Cuáles son ahora las últimas noticias de los etruscos!"

"No está confirmado, pero se rumorea que los etruscos planean atacar el Reino de Galia, culpándolo de la muerte de Duque Mireille"

Archiduque Oad volvió a mirar el pergamino que tenía en la mano. 

"¿La culpa del Reino de Galia? ¡Qué culpa!"

"Los detalles exactos aún no están bien......."

Empezó a preguntarse si ya se había revelado la culpa de su hija.

"¿Cuándo se escribió esta carta? ¿No se impacientó Reina Margarita y reveló la existencia de la carta a León III?"

Lo que Arzobispo de Montpellier sabía que era culpa del Reino de Galia era 'el espionaje no autorizado de Duque Mireille en la corte real de otro país', pero eso poco importaba a Archiduque Oad en aquel momento. Archiduque Oad se puso en pie de un salto. 

"No es momento para esto. Debo ver a Su Majestad Felipe IV de inmediato"

"Pediré un carruaje, Alteza"

"Debo traer a Larissa rápidamente"

Ella es de su sangre, a pesar del accidente. 

"Puede que sea una mancha en mi reputación haber viajado tan lejos y volver soltera, pero es cien veces mejor que una prisión extranjera"

"Lo sea o no"

Uno de los criados entró jadeando.

"El carruaje está listo"

"¡Vamos!" 

* * *

Archiduquesa Larissa llevaba ya algún tiempo recluida en sus aposentos. Comía muy poco y dormía muy poco.

'¡Y si todo el mundo se entera de que soy la razón por la que Duque Mireille está muerto......!'

No se levantó de la cama hasta bien pasado el mediodía, con el rostro azul pálido y la mente aturdida por imaginaciones infernales. 

"Archiduquesa Larissa"

La voz procedía del exterior de la habitación. Era Conde Lévienne. Larissa no respondió. 

Como si estuviera acostumbrada a ello, Conde Lévienne ni siquiera pestañeó, sino que continuó con su historia. 

"Tengo órdenes de casa"

Los ojos de Larissa se abrieron de par en par. Había llegado. ¿Qué habían decidido mi padre y Rey Felipe IV? ¿Me abandonarían......? 

"Órdenes de regresar"

Larissa se estremeció entre las sábanas. Por primera vez en diez días, respondió a Conde Lévienne con su voz. Tenía la voz quebrada. 

"......¿Qué significa eso?"

"Es un decreto real de Su Majestad Rey Felipe IV para que suspenda las negociaciones matrimoniales y regreses a tu país por ahora"

Larissa no pudo contenerse y saltó de las sábanas. Tenía los ojos muy abiertos y parecía terriblemente asustada.

"Sé hablar ¿qué significa eso? No voy a decirte que yo....... no puedo casarme con el príncipe Alfonso?"

replicó bruscamente Conde Lévienne. Desde el último arrebato de Archiduquesa Larissa, Conde Lévienne no había sido amable con ella. 

"Es sólo una suspensión temporal. No han dicho que se trate de una ruptura de las negociaciones"

gritó Larissa ante la respuesta de Conde Lévienne. 

"Eso es lo que quieres decir, ¿esperas que venga hasta esta tierra lejana, viva en el palacio de otro rey durante casi medio año y luego regrese a Galia con las manos vacías? No puedo hacerlo, ni siquiera en mi lecho de muerte"

"Es una orden de Su Majestad"

　

Conde Lévienne contuvo a duras penas el impulso de gruñir a Larissa: 'Tienes suerte, tonta Archiduquesa'

Su padre, Archiduque Oad, había hecho muchos sacrificios políticos para traerla a casa. 

Felipe IV había sido informado de que los etruscos culparían al Reino de Galia de la muerte de Duque Mireille. Éste no era su comportamiento habitual de sensibilidad ante los vaivenes políticos. 

Archiduque Oad retiró la placa de "la familia noble más amiga de la corona" e insistió en que el honor del Reino de Galia -de hecho, la vida de su hija- exigía que las negociaciones no siguieran adelante. 

Felipe IV, cuya cooperación había sido indispensable para Oad, Archiduque de Valois, en sus diversas guerras civiles, se vio obligado a hacerse a un lado, declarar suspendidas las negociaciones y enviar a los enviados a casa. 

Fue una gran pérdida de sangre, incluso para Su Majestad Felipe IV.

Felipe IV no podía enviar a los enviados a casa con las manos vacías y Duque Mireille muerto; insistió ante los etruscos en que, fueran cuales fueran las circunstancias, los reclutas del hombre que había acabado con la vida de Duque Mireille debían ser devueltos al Reino de Galia. Era una batalla de orgullo. 

Tras mucho debatir, los etruscos cedieron y aceptaron entregar a Galia a Sir Elko, el hombre que supuestamente había matado a Duque Mireille, que sería llevado a Galia con un enviado de Galia. 

Galia estaba en desventaja en las negociaciones, pues Duque Mireille no tenía motivos para aceptar a Sir Elko si éste había cometido el crimen, era una necesidad absoluta salvar la cara del rey recién coronado. 

A cambio, el Reino accedió a reducir el tipo impositivo sobre el comercio fronterizo del 80% al 65%. Fue un gran desembolso. 

Esta vez Archiduque Oad se salió con la suya, pero el rey siempre y con toda seguridad se vengará de él.

Conde Lévienne lanzó una fría mirada a la Archiduquesa, que parecía masa, agobiada por su señor. Al sentir su mirada desdeñosa, Larissa se estremeció involuntariamente.

　

"Partimos inmediatamente mañana. Haz que tus criadas preparen el terreno"

"......¿Mañana inmediatamente?" 

"Hubiera preferido partir hoy, pero tenemos una gran fiesta y la Archiduquesa está presente, así que lo he fijado para mañana por la mañana. No tenemos tiempo que perder, debemos salir de las fronteras lo antes posible"

Larissa quiso aferrarse más a Conde Lévienne, pero se dio cuenta de que era inútil y sacudió la cabeza con impotencia.

"......Ya veo"

Conde Lévienne hizo una reverencia y salió de la habitación. 

Archiduquesa Larissa se sentó en el suelo y se quedó un momento con la mirada perdida. 

La muerte de la hermana Susanna. La oportunidad que había rodado hasta sus manos. El Príncipe de Oro. Lo había arruinado todo. Con mis propias manos.

"¡No!"

gritó Archiduquesa Larissa, agarrándose la cabeza con las manos. Podía oír a las criadas que esperaban fuera de la habitación, pero ahora estaba demasiado preocupada por una cosa como para darle importancia. 

"¡No puede ser, no puede ser!"

Vería al Príncipe de Oro en persona y escucharía la historia, tal vez él le diría que en realidad no la odiaba tanto, que lamentaba haberlo soltado. Que sólo estaba jugando con las cartas del Cardenal, y que encontraría su pareja en una persona verdaderamente noble.

"¡Camareras! ¡Camareras!" 

Larissa, llamando a sus criadas vestidas, ordenó con dureza. 

"Quiero mi vestido de inmediato"

Agarrándose la cabeza por miedo a lo que pudiera ocurrir, le trajeron rápidamente tres vestidos para que eligiera, y tras seleccionar el más extravagante, Larissa se secó las lágrimas de los ojos y seleccionó todos los cosméticos y joyas. 

"Voy a ver al príncipe"

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