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Hermana, en esta vida soy la Reina

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La desesperación de Archiduquesa Larissa

Archiduquesa Larissa llegó hasta el palacio del príncipe, pero fue detenida con firmeza por el criado encargado del acceso al palacio. 

"Archiduquesa, a Su Alteza Real no se le permite recibir forasteros en este momento"

"Mal, es Archiduquesa Larissa......."

"Archiduquesa, no puedes hacer esto aquí. Su Alteza Real no está en palacio en este momento, ni siquiera puede verle"

"Bueno, ¿qué quieres decir....... Príncipe, ¡tengo que verle!" 

Era Sir Bernardino, el ayudante de campo del príncipe, que había acudido al rescate del criado, que balbuceaba en etrusco con marcado acento galo a la angustiada Archiduquesa Larissa. 

"Archiduquesa. Su Alteza el Príncipe se está recuperando en el palacio de la Reina. Si deseas un mensaje, te lo haré llegar, pero es mejor que no esperes respuesta"

¡Un hombre de palabras! Larissa se aferró con mirada ansiosa. 

"¡Sólo será un minuto......!" 

Pero que se entendieran no significaba que le concedieran su deseo. Sir Bernardino se mostró inflexible.

"El Príncipe está pasando tiempo con su madre y no acepta visitas externas. Por favor, respeta su tiempo juntos"

"¡Hay algo que debo pedir!"

A pesar de los gritos desesperados de Larissa, Bernardino respondió obedientemente. 

"Me temo que eso será difícil, Archiduquesa"

Sir Bernardino se apartó bruscamente de Larissa, que intentaba aferrarse.

"Te deseo una buena noche"

"!"

Fue una réplica escalofriante. Larissa no había sido tratada así desde que llegó a San Carlo. Tragó saliva, sintiendo que se hiperventilaba.

Pero la idea de que no podía acabar siendo tan terriblemente incomprendida por Príncipe Alfonso la mantuvo en pie.

No podía derrumbarse aquí, o sería la mujer terrible en la memoria del príncipe Alfonso durante el resto de su vida. Que alguien a quien amaba pensara mal de ella era lo último que temía en el mundo.

'¿Estás en el palacio......?'

En palacio está Madame Carla, que siempre ha apoyado a la Archiduquesa. Ella haría cualquier cosa.

Archiduquesa Larissa se levantó el dobladillo del vestido y casi echó a correr, en dirección al palacio.

Sólo tengo que ver a madame Carla, ¡ella organizará una reunión con el príncipe......!

Saldrá de aquí mañana por la mañana. Debemos reunirnos rápidamente. 

Pude ver los arcos de mármol dorado que marcaban la entrada al palacio. Las enredaderas que anunciaban la primavera trepaban por los arcos. En el palacio, Archiduquesa Larissa tuvo suerte: la recibió una cara conocida, la sierva de Reina Margarita. 

"¡Hazme pasar, Madame Carla!"

La sierva de la Reina, sobresaltada por las órdenes ladradas, hizo ademán de arrodillarse, luego entró corriendo y sacó a Madame Carla. 

Al ver a alguien que creía de su parte, el rostro blanco y pastoso de la Archiduquesa se derrumbó de alivio y alivio. 

"¡Madame Carla......! ¡Dijiste que Príncipe Alfonso estaba aquí!"

exclamó Larissa con urgencia. 

"¡Debo ver al príncipe, me dejarás verle!"

Pero algo iba mal. La afirmación amistosa no salió de su boca. La ansiedad se apoderó de Larissa y estudió la expresión de Madame Carla. Su rostro, que siempre había sido amable, como el de una vecina o una tía, había cambiado de un modo sutil y difícil de describir. 

'¿Ostracismo......?'

"El príncipe está....... actualmente no ve a ningún forastero"

- Bump. 

El corazón de Archiduquesa Larissa se hundió. La "mirada" que había sentido al principio era sólo una premonición que se había guardado para sí misma, pero el contenido de las palabras de Madame Carla era un rechazo definitivo. 

Madame Carla siempre se había referido a Larissa como "una de las nuestras", nunca como una forastera. 

Larissa se tragó su orgullo y se aferró a él con todas sus fuerzas. Era por naturaleza una persona mandona, pero la pérdida de su favor la hacía sentirse miserable.

"Por favor, por favor, pasa la voz. Archiduquesa Larissa es la última vez que ....... No, no la última, pero debe ver a Príncipe Alfonso"

Madame Carla, que parecía turbada, no pudo negarse de inmediato. Acomodó las mangas de su propio vestido, al que se aferraba Archiduquesa Larissa, habló de mala gana. 

"Intentaré poner un mensaje ...... para el Príncipe, pero......."

"Con eso bastará"

Larissa pensó que Alfonso se reuniría con ella. No había ninguna razón lógica para ello, sólo un extraño deseo. 

Madame Carla desapareció en las profundidades del palacio para entregar un mensaje al príncipe. Sola, Archiduquesa Larissa permaneció en el pasillo del palacio, dando vueltas en círculos, esperando. Pasaron veinte minutos, cuando se cansó de esperar, miró a través del arco. 

A lo lejos, podía ver el compartimento que albergaba el tocador de Reina Margarita, la aguja que se alzaba sobre él. 

'!'

En lo alto de aquella aguja, un joven rubio con el pelo del color del oro fundido estaba apoyado en la ventana, con la mandíbula desencajada, contemplando todo San Carlo como si se tratara de una montaña lejana. 

Era Príncipe Alfonso. 

Larissa levantó inconscientemente los brazos y saludó. Pero el joven de cabellos dorados ni siquiera la miró. 

Impaciente, Larissa gritó. 

"¡Príncipe...!"

Una ráfaga de viento azotó el cabello del hombre en el aire. ¿Por qué el viento le alcanza a él y no a mí?" Impaciente, Larissa gritó una vez más. 

"¡¡¡Príncipe Alfonso!!!"

Tanto si oyó su llamada como si miró en esa dirección mientras giraba la cabeza para despeinarse, Príncipe Alfonso giró la cabeza precisamente en dirección al pasillo abierto donde se encontraba la Archiduquesa. 

Encantada, agitó la mano derecha con toda la fuerza de un infante, brotando una enorme sonrisa en su rostro pastoso y severo. 

'Debe de haberme visto, hemos hecho contacto visual'

Larissa no se equivocaba. Sin duda, Príncipe Alfonso la había visto. 

Pero se dio la vuelta rápidamente, con una mirada fría y cruel en el rostro, una mirada de la que ella nunca habría imaginado que fuera capaz Príncipe Alfonso. La silueta del joven desapareció de la ventana de la aguja. 

"Ahhh......."

Aunque no podía ver exactamente la expresión de Príncipe Alfonso, Archiduquesa Larissa sintió instintivamente algo en él que iba más allá del 'desprecio' y se convertía en 'asco'

'No, no, no'

Larissa apenas consiguió evitar desplomarse sobre sus tambaleantes piernas.

"Hmph, hmph. Archiduquesa"

En ese momento, la voz de Madame Carla llegó desde el fondo del pasillo. Ya había llegado hacía un momento, pero al parecer no había anunciado su llegada porque la Archiduquesa estaba gritando. A Larissa se le cayó la cara de vergüenza.

"Madame Carla......."

Larissa se preparó frenéticamente. ¿Habría oído gritar a Madame Carla? 

Madame Carla habló con una sola frase lacónica. 

"El Príncipe se ha negado a recibirte"

A Larissa le fallaron las piernas y se desplomó en el suelo. 

En un día normal, Madame Carla la habría ayudado a levantarse. La habría animado, la habría ayudado a ponerse en pie, le habría preguntado cariñosamente qué le pasaba y la habría animado. 

Pero Madame Carla había entrado sin siquiera saludarla, en su lugar salieron corriendo las criadas comunes, deseosas de ayudarla a levantarse, no por su propio bien, sino por el de la gran dama. 

No por el bien de Larissa, sino para atrapar a la Archiduquesa y devolverla a sus aposentos. 

"¡Fuera! ¡No me toques!"

Las criadas no entendían el galo, pero no parecía importarles. De todos modos, no tenían intención de obedecer las instrucciones de la Archiduquesa. 

Las criadas arrastraron a la Archiduquesa a la fuerza y la rodearon con sus cuerpos para que nadie más pudiera ver su comportamiento. 

Incapaz de resistirse a ellas, yació indefensa en el suelo, sollozando hasta que sus ojos se llenaron de lágrimas, y aunque luchó, el velo del hombre se mantuvo firme y se negó a dejarla marchar. Nunca volvería a ver a Príncipe Alfonso. Su mundo se acabó. 

* * *

Al día siguiente, Archiduquesa Larissa de Valois abandonó San Carlo, pálida y prisionera, en un carruaje, como si fuera a huir. 

"¡Suéltame! ¡odio esto!"

"Da a la Archiduquesa el sedante prescrito por el médico de la corte"

Fue gracias a las hierbas prescritas por el médico que ella salió del carruaje sin aspavientos, aunque su tez estaba enrojecida. 

Palazio Carlo dispensó a los enviados del Reino Galo que partían todas las cortesías que merecían, pero omitió toda recepción oficial del Rey o la Reina. 

Además, Palazio Carlo trató a Lord Elko como si no existiera. No era el trato de un prisionero, ni el de un caballero de su propio país que partía hacia otro. 

Fue un traslado ambiguo, en todos los sentidos de la palabra, entre la hospitalidad y la no hospitalidad. 

"......."

Ariadna estaba al lado de Reina Margarita, mirando a la delegación gala que partía desde la torre más alta de la residencia de la Reina. 

Era la misma aguja en la que había estado Príncipe Alfonso ayer por la tarde. Pero Alfonso no estaba allí. Sólo estaban Reina Margarita, su acompañante en la sombra, Madame Carla, y Ariadna.

"Ariadna Mare"

Reina Margarita llamó a Ariadna con voz tranquila. 

"Sí, Majestad"

"Tu mayor propósito se ha cumplido"

Dijo la Reina mientras observaba cómo se marchaba la Archiduquesa de Galia. Ariadna respondió con calma, ocultando el más leve atisbo de dolor. 

"Mi mayor objetivo es la seguridad del Príncipe y de Su Majestad"

La Reina habló en tono tranquilo, sin responder a las palabras de Ariadna.

"Chica"

"Sí, Majestad"

"No deseo que veas a mi hijo durante algún tiempo"

Ariadna respiró entrecortadamente. Había pasado suficiente tiempo en palacio durante los últimos doce días como para comprender las intenciones de la Reina. 

La habían tratado bien en las profundidades del palacio, pero nunca, jamás, se había topado accidentalmente con el príncipe Alfonso, que también se alojaba en el palacio. Ni siquiera se había molestado en pedir verle. No tenía sentido molestar al propietario mientras estaba en medio de un asunto dudoso. 

Además, Ariadna necesitaría estar cerca de Reina Margarita durante el mes siguiente. 

Ariadna respondió con calma.

"Comprendo su punto de vista, Su Majestad"

"No por mucho tiempo"

intervino Madame Carla disculpándose. Humanamente, lamentaba excluir a Ariadna, que tanto bien había hecho. 

"¿Dos o tres meses? Sólo hasta que se asiente el polvo"

Ariadna sonrió irónicamente y asintió. 

"Comprendo cómo debes sentirte. Yo habría hecho lo mismo si fuera la Reina"

En realidad, no tienes que esperar dos o tres meses. En un mes como máximo, Ariadna sería la chica que salvó la vida a la Reina. Si eso no le da permiso para ponerse en contacto con el Príncipe, no tendrá suerte en esta vida. 

"A cambio, ¿me invitarás a menudo a palacio?"

Madame Carla lanzó a Ariadna una mirada de "mira esto". He sido tan generosa contigo, ¿y tú saltas de inmediato? 

Pero Ariadna no se sintió intimidada en absoluto. 

"Quiero demostrarle a la Reina que estoy a su lado. Que soy una persona útil para Su Majestad"

Miró a Reina Margarita y sonrió.

"Considera esto mi recompensa por adelantado por el éxito de esta treta"

Reina Margarita miró fijamente a Ariadna, con el rostro inexpresivo mientras observaba a la chica de pelo oscuro que era media cabeza más baja que ella. 

Cuando incluso la incondicional Ariadna empezó a sentirse un poco nerviosa, Reina Margarita sonrió ampliamente. 

"Muy bien"

Acarició la frente de Ariadna con la punta del dedo. 

"Desde la primera vez que te vi supe que eras feroz, ¡pero no puedes ocultarlo!"

Ariadna le devolvió la sonrisa. 

"Les digo que es uno de mis puntos fuertes"

"Ridículo"

El ambiente en la aguja se volvió rápidamente jovial y amistoso. 

"Te llamaré a menudo en el futuro. Te lo prometo"

Ariadna sonrió con satisfacción. No es un mal comienzo.

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