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24 CORAZONES  291

Caballero Azul (11)

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Al verlo ahí parado, enterito, se me escapó una sonrisa. Sé que suena mal, pero la verdad es que no tenía planeado revivir una y otra vez para salvarlo a él; con rescatar a Arhil me bastaba y sobraba. Pero gracias a la ayuda de Asmodeus pude salir del laberinto en un abrir y cerrar de ojos, así que ya no tenía por qué hacerme bolas con ese dilema.

—…….

Como que no cuadraba mucho eso de quedarse mirando fijamente a otro hombre, así que me di media vuelta de inmediato para ver a Arhil. Ella me miraba con esos ojazos azules tan abiertos que parecía que se le iban a salir las lágrimas. Estaba detrás de Iris, pero apenas me vio, corrió a mis brazos y se colgó de mí. Estaba temblando, señal de que había pasado un miedo de los mil demonios. Pero ese temblor también me confirmaba que estaba viva.

Dos muertes, tres comienzos. Vaya que valió la pena.

'Qué calientita está'

Sentir su calor corporal a través de la ropa era como el premio que me consolaba después de todo el estrés que pasé en ese ratito. Le di unas palmaditas suaves en la espalda. Su cabello largo estaba todo áspero, seguro por el polvo de la zona, pero me daba igual, se sentía bien.

—Ya pasó, Arhil. Todo está bien.

Se lo decía a ella, pero también me lo decía a mí mismo. Todo está bien. La consolé un poco más y luego, agarrándola de los hombros, la aparté con mucho cuidado. Me hubiera encantado quedarme abrazado a ella más tiempo, pero no había vida para eso. Ella tampoco quería soltarse, pero como entendía la situación, no opuso resistencia. Luego de soltarla, miré a Iris, que sostenía su guadaña sin forma, la cual ondulaba como si fuera fuego o neblina.

—Gracias. Gracias por cuidarlos tan bien.

Si ella no hubiera estado, dudo mucho que hubiera podido salvar a Arhil o a Lime por más que regresara de la muerte. Al final, ella sola no pudo protegerlos del todo, pero con el simple hecho de haber retrasado sus muertes, le estaba más que agradecido. Cuando Judah le hizo una reverencia al hablarle, Iris hizo un gesto con la mano como restándole importancia.

—Era lo que tenía que hacer. Yo también soy tu compañera.

Como no había tiempo para sacar su libreta y escribir con calma, me lo dijo directamente. Tenía una voz bien dulce. Judah sonrió de corazón. Traer a Iris al equipo fue, sin duda, la mejor jugada que pudo hacer. De todas las cosas que el "Judah" del juego hacía —que solo servían para estorbar al jugador—, el haberla reclutado como aliada fue lo único que hizo bien.

'Bien pensado, mi "yo" del pasado'

Sentía tanta paz que hasta me daba el lujo de pensar esas tonterías mientras miraba a Iris. Pero esa tranquilidad se me fue al tacho apenas vi a lo lejos a los Caballeros de la Lanza Azul invocando sus lanzas otra vez, listos para atacar. Mi sonrisa desapareció en un segundo y mi cara se puso seria. Iris, al darse cuenta, también volteó a mirar.

'Cierto, no estamos para andar perdiendo el tiempo'

Me alegraba ver a Lime y a Arhil vivos, pero ahora tocaba desquitarme con los que de verdad tenían la culpa. El comandante general de los caballeros, Calicteser; el apóstol de Metatrón, Morgan; y la Santa con la espada demoníaca Karvenia estaban ahí parados, todos juntos.

'Basilisk también debe estar por aquí cerca'

En mi primera muerte, Basilisk apareció justo donde está la Santa ahora. En mi segundo suicidio, desde los hombros de Lysen Ardahan, me pareció ver a más soldados y caballeros rodeándonos en formación. Si nos quedamos acá haciendo hora, al final los muertos vamos a ser nosotros.

'Mmm'

Judah se sintió un poco bajoneado. La verdad, si fuera un uno contra uno, estaba seguro de que les ganaba. Por más que sus estadísticas fueran altas, mientras no hubiera una diferencia abismal, yo tenía la ventaja de poder resucitar una vez y ahora también tenía a Ludmilan. De hecho, ya lo había comprobado antes de morir por primera vez.

A Calicteser, que tiene a "Luz de Luna" (que no sirve para atacar, solo para defender), le gané fácil. Con Morgan me costó un poco más, pero elegí morir junto con ella usándome como sacrificio para Artemia.

El problema es la Santa. No me tengo fe contra ella. Tiene la espada demoníaca Karvenia. Y ojo, que no todos los fragmentos funcionan igual. Depende de cómo los uses, pero hay algunos como "Carpe Diem" que no sirven para un pepino en combate; otros como "Artemia" que necesitan ciertas condiciones para mostrar su verdadero poder; o como "Yakal", que es un peligro para el mismo usuario. Hay otros como "Valentine" que no piden nada especial, pero la mayoría tiene sus mañas. Mientras no junte los veinticuatro fragmentos, esas condiciones serán como una cadena que me arrastra.

'A menos que consiga el fragmento veintitrés'

Si tuviera el fragmento veintitrés, "Silver Cross", la cosa cambiaría. Esa vaina ayuda a que las condiciones de los otros fragmentos no sean tan pesadas y hasta potencia sus efectos.

Como sea, de los veinticuatro fragmentos, las primeras espadas gemelas son las más bravas. La espada demoníaca y la espada santa tienen un poder natural increíble, pero lo más fregado es que elevan las habilidades del usuario a niveles monstruosos.

La espada santa le da ese poder al usuario con condiciones que no le pesan para nada. La espada demoníaca es del tipo de Yakal, o sea que es peligrosa, pero igual te da un poder brutal. Como fueron los primeros fragmentos que fabricó Pernen, su rendimiento es demasiado superior al de los demás.

'Pucha, si tan solo la Santa no estuviera aquí…'

Podría dejar que Lysen Ardahan proteja a Arhil y a Lime, mientras tanto irme con Arhil a bajarme primero a Calicteser y luego a Morgan entre los dos. Así sería fácil quitarles los fragmentos. Pero si uso a Lysen Ardahan para que distraiga un rato a la Santa, ya no habría nadie que proteja a Arhil y a Lime, a los que tanto me costó salvar.

Judah frunció el ceño con amargura. El destino se había torcido de una manera bien yuca, nada fácil. Los Caballeros de la Lanza Azul que rodeaban el laberinto, junto con Morgan y Calicteser, se mantenían alerta al ver aparecer a Judah, pero no se atrevían a atacar así nomás. Como quedarse ahí parados no servía de nada, Judah decidió que era hora de arrancar.

—Lime.

—Dígame, señor.

—Si nos movemos rápido, ¿podrán seguirnos el paso?

—No sé qué tan rápido piensa correr, pero como es difícil seguirle el ritmo a un portador de espada espiritual con la mirada, lo más probable es que sea imposible. Pero si va a una velocidad decente, podemos seguirlo. Al menos hasta donde mi maná aguante.

Judah pensó que mejor sería invocar a sus Caballeros Espectrales para que carguen a Lime y Arhil. Asintió y le ordenó a Lysen Ardahan, que todavía tenía medio cuerpo metido en el espacio subdimensional, que golpeara el suelo con todas sus fuerzas.

¡Gru-ooooooo-oh!

Soltando un rugido ensordecedor, como si encendiera un motor gigante, el titán alzó ambos puños. Los Caballeros de la Lanza Azul retrocedieron asustados al ver esas manos enormes saliendo de esa brecha de colores extraños. Por supuesto, Lime, Iris y Arhil, que estaban justo debajo, también hicieron una mueca ante tremendo espectáculo.

¡Cuáng!

Cuando los puños impactaron contra el suelo, las cenizas y el polvo acumulado se levantaron formando una nube densa que no dejaba ver ni rastro. En medio de ese chongo, Judah aprovechó para invocar a seis Caballeros Espectrales.

A dos de ellos, que tenían almas de portadores de espadas espirituales, les encargó cargar a Lime y Arhil. Luego llamó a Iris y empezaron a correr en dirección opuesta a donde estaban Calicteser, Morgan y la Santa.

Atravesaron la polvareda a toda velocidad. Cuatro de los espectros los seguían volando en su forma fantasmal, mientras que los dos que cargaban a sus compañeros iban pisándoles los talones en su forma física.

'Con esto basta'

La velocidad era buena. Además, Arhil se había aferrado al cuello de su caballero espectral y, con las manos bien entrelazadas, empezó a lanzar bendiciones una tras otra. Una energía calientita empezó a recorrer el cuerpo de Judah.

Metatrón y Morgan.

Se sentía totalmente distinto al poder sagrado de esos dos. Gracias a la bendición, sentía el cuerpo ligerito y las piernas con una fuerza bárbara para impulsarse. Por más que lo pensara, le resultaba rarazo que un Caballero Espectral (que es de atributo "Maldad") pudiera recibir bendiciones de atributo "Sagrado". Se supone que si intentas curarlos con poder sagrado les haces daño, ¿entonces por qué las bendiciones sí funcionan?

Dejó la duda para después y se lanzó contra el cerco de los caballeros. Los enemigos se quedaron medio gélidos al ver que se les venían encima, pero al toque apuntaron sus lanzas. Daba igual: esos caballeros no tenían fragmentos, así que por más hábiles que fueran, no eran competencia. A menos que tuvieran el nivel de Via, el Santo de la Espada del bosque de los elfos, era imposible que detuvieran a Judah e Iris.

—¡Lancen!

gritó uno de ellos.

Una lluvia de lanzas plateadas se les vino encima. Como los tenían rodeados, el ataque iba contra todo el grupo a la vez. Iris se adelantó y dio un tajo enorme con su guadaña de sombras negras.

La guadaña se alargó dejando rastros en el aire, y cualquier lanza que tocaba esos rastros terminaba abollada y salía volando como si fuera de juguete. Judah no se quedó de brazos cruzados y activó la 〈Octava Forma de Esgrima de Sombras: Castigo - Guadaña de Ejecución〉.

Una parca apareció sobre su cabeza y soltó un tajo brutal. Unas líneas se marcaron bajo los pies de los caballeros y de ahí brotó una ráfaga de maná. Los más experimentados saltaron hacia atrás apenas vieron las líneas, pero otros no reaccionaron a tiempo y terminaron partidos en dos. Qué mala suerte.

Judah e Iris se fundieron en las sombras al mismo tiempo. Los caballeros se quedaron desconcertados al ver que desaparecían, solo para verlos reaparecer justo detrás de ellos.

—¡Están atrás!

gritó alguien, pero ya era tarde.

La guadaña de Iris les rebanó el cuello con una limpieza impecable. Judah fue un poco más salvaje: levantó a Yakal sobre su cabeza y la bajó con toda su alma, partiendo a un caballero de arriba abajo.

Por más armadura que tuvieran, no podían aguantar el poder de ataque de Yakal potenciado con el 〈Frenesí〉 de Judah. Tras bajarse a uno, le lanzó a Artemia al que estaba al lado. El poder de la espada perforó la armadura y el cuerpo del caballero explotó, soltando un chorro de sangre por las junturas del metal.

Al ver que otros intentaban reorganizarse protegiéndose con escudos, Judah lanzó a Artemia otra vez, liberando el poder del fragmento. De la hoja salieron disparadas unas líneas rojas que cortaban el aire de forma afilada, fileteando todo lo que encontraba a su paso.

No servía de nada cubrirse con escudos ni intentar pincharlos con lanzas; no le llegaban ni al talón a Judah e Iris. Estos guerreros, que se suponía eran la élite de la élite del imperio, morían como moscas. El cerco se rompió con una facilidad que daba hasta risa.

Judah vio que sus caballeros espectrales pasaban por encima de las armaduras de los caídos y llamó a Iris para apurar el paso. Apenas rompieron el cerco, una lluvia de lanzas intentó alcanzarlos por la espalda, pero Lysen Ardahan apareció y usó su cuerpo robusto como un escudo perfecto.

Más adelante se veía otro grupo de caballeros. A diferencia de los que rodeaban el laberinto, estos estaban repartidos en grupos pequeños a cierta distancia. Y más allá, se divisaba una cantidad considerable de soldados.

Pero lo que más preocupaba era el cubo gigante que les bloqueaba el frente. Era medio transparente, pero se notaba que no se iba a romper así nomás. Además, parecía que Calicteser le estaba metiendo todo su maná para que no escaparan, porque el color se estaba poniendo cada vez más turbio.

—Yo me encargo.

dijo Iris, pasando por el lado de Judah justo cuando él iba a cargar a Yakal con maná.

En las manos de Iris apareció el vigésimo fragmento, Ginnungagap, en todo su esplendor. Una neblina negra empezó a ondular como si fuera un incendio voraz.

Iris giró su guadaña dos veces rápido, haciendo que el espacio alrededor pareciera distorsionarse. En la pared del cubo quedó marcada una "X" gigante. Al segundo, se escuchó un estruendo terrible y el impacto del tajo terminó de reventar las líneas marcadas.

La pared del cubo no aguantó y se vino abajo sin hacer ruido. Los pedazos que caían chocaban contra ellos y rebotaban, pero no dolían; se sentía como si cayera nieve y simplemente se desvanecían en el aire.

¡Kua-ka-ka-ka-ka-kak!

De pronto, un ruido de tierra removiéndose se escuchó a un costado. Al voltear, Judah vio tres tajos que venían hacia ellos como aletas de tiburón, levantando una polvareda enorme. Claramente eran ataques hechos de maná, pero se movían en zigzag como si tuvieran vida propia, avanzando de forma errática.

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