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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 543

Extras: ILLESTAYA (114)

Luego, al separarse de ella, se sentía abrumado tratando de calcular cuán tonto se habría visto a los ojos de esa niña dos años menor que él. Con la cabeza así de rígida, trataba de actuar con la mayor amabilidad posible. Ya que cuando estaban solos, no tenía que preocuparse por nadie más que por ella.

Por lo tanto, pensaba que Isabella lo sabría, incluso si la gente insignificante no lo hacía. ¿Acaso no habían hablado ya varias veces sobre el futuro?

Juan solo se había abstenido de decirle directamente que estaba esperando que ella cumpliera los dieciocho años. Temía que ella sintiera que un cocodrilo, con la única intención de atraparla en la orilla, la estaba esperando. Aunque esa era la verdad, Juan realmente quería parecer un hombre cortés y admirable para su prometida. Y quería mostrarle que pronto todo cambiaría para ella.

—¿Recuerdas al caballero que te propuso matrimonio aquella vez?

—... ¿Caballero? ¿Qué propuesta?

Isabella puso una expresión de no entender.

—Cuando tenías diecisiete años.

Su expresión se volvió extraña de inmediato. Juan sintió una victoria tan infantil como aquel poema de amor ante el rostro de su esposa, que claramente no lo recordó de inmediato, pero cuando Isabella lo recordó y puso una expresión de asombro, él lo disimuló con una sonrisa incómoda.

—Juan, ¿usted vio eso? ¿Cómo?

—Como te dije, porque siempre te estaba mirando. También vi cuando el caballero te llamó.

—... ¡Dios mío! O sea, ¿de verdad lo vio?

Isabella se cubrió la boca, como si un recuerdo vergonzoso le hubiera venido a la mente.

Juan, con una memoria muy clara, citó un verso del poema que el caballero le había recitado. Y no la dejó escapar de su abrazo.

—¿Cómo demonios puede recordar algo así?

—Tengo buena memoria. Por eso también recuerdo que no lo rechazaste.

—.......

Ella parpadeó, desconcertada.

—Juan, yo......

—Quise correr de inmediato y estrangular a ese tipo. Pero como nunca había dejado de fingir ser sofisticado frente a ti, simplemente esperé a que rechazaras su absurda propuesta y te fueras. Tenía la intención de hacerle pagar por molestarte.

—......

—Pero le dijiste al sujeto que le darías tiempo para pensarlo, Bella.

—......

—Con solo esas palabras, me volví un hombre impotente.

Juan le acarició suavemente el contorno de los ojos.

—Quería matar a ese bastardo, pero no podía. No podía hacerle daño. Porque Isabella Loyola podría desear a ese hombre. Podría elegir a ese hombre en lugar de a mí. Pero tampoco podía soportarlo.

—.......

—Me di cuenta de que no podía imaginar que te casaras con otro hombre que no fuera yo, pero tú actuabas como si no te importara si yo me casaba con otra. Como si, si no se podía evitar, simplemente no se podía evitar. No tenías ni el deseo de poseerme. Sentía que iba a perder la cabeza, pero no podía demostrarlo. Porque yo no era ese tipo de hombre para ti.

—Juan. ¿Por qué no me lo dijo?

—Porque era un tonto que lo escondía todo.

Con una actitud muy humilde, a pesar de que estaba hablando en nombre de Leonel, dijo que Leonel, después de todo, tenía razón. Isabella soltó una risa de asombro y finalmente apoyó la cabeza en su hombro.

—Usted no tiene idea de cuánto luché con mi madre durante toda mi vida. Ya antes la había molestado con el matrimonio, pero después de que se enteró de la propuesta que usted recibió, se convirtió en una molestia insoportable. Hasta que mi madre finalmente se rindió.

—... ¿Y por eso se casó conmigo de repente?

—Sí. Esta es mi patética confesión que debiste haber escuchado mucho antes. Aunque ha pasado mucho tiempo.

—... A Olga no la veía así, pero a su esposo sí que le cuenta todo, hasta el más mínimo detalle.

Él soltó una risa suave. No podía creer que lo que le había dicho a Olga hacía unos días no solo había llegado a oídos de Leonel, sino que Leonel había logrado forzarle la confesión.

Su esposo decía que se había tardado mucho, pero no se había tardado en absoluto. La mano cálida de Juan acarició la nuca de ella. Un silencio apacible se instaló.

La noche era profunda, pero no sentía sueño. Quería quedarse despierta con él por mucho tiempo.

—La decisión de venir aquí fue, Bella, por ti. Aunque tenemos dos hijos y una hija, esos malcriados son inmaduros y solo les gusta andar fuera, y como el Emperador incluso me ha expulsado, no podré establecerme completamente en Esposa hasta que envejezcan lo suficiente. Por supuesto, intentaré cuidar este lugar diligentemente por sentido del deber, pero tú amas a esos niños, y querrás hacer cualquier cosa por ellos.

—....... Sí.

—Incluso sin mí.

—Odio que diga esas cosas. Lo sabe bien.

Cuando él hablaba sutilmente de la muerte, sentía que un fuego se encendía detrás de sus ojos. Justo cuando Isabella intentó salirse de su abrazo por reflejo, él la atrajo fuertemente de nuevo.

—Sé que no fuiste muy feliz en Espoza.

—Juan.

—Aun así, Esposa te necesita. Y tú necesitas a Esposa. Esta tierra me reemplazará pronto.

—... Juan.

—Tu señorío hará que nunca más te sientas miserable.

—Por favor.

—Incluso es bueno que los niños se hayan ido a Illestaya. Les faltará tiempo para ir y venir entre la capital y el continente, tú necesitarás toda tu fuerza para el resto de tu vida.

—Por favor, se lo ruego.

—Quiero que seas feliz cuando recuerdes Espoza. Quiero que haya habido tiempos felices conmigo aquí. Cuantas más cosas recuerdes, mejor... Yo solo me sostengo por eso, Isabella.

Isabella se desplomó sobre sus rodillas.

—A veces pienso que si te hubieras unido a ese hombre, habrías sido muy feliz. De hecho, lo he pensado toda mi vida. Cada vez que decías que no debías haberme casado conmigo...

—Es mentira. Nunca lo dije en serio. Usted también lo sabe. Yo...

—Lo sé, Bella. Pero aquello también habría sido verdad. He cometido errores estúpidos una y otra vez y he perseguido muchas cosas en la vida que no eras tú. Intenté proteger muchas cosas. Todo era una ilusión. Nada sirvió de nada. Y ahora, estoy aquí, delante de ti, así, enfermo.

—Juan. ¿Por qué me lastima de esta manera?

—Quizás habría habido un hombre mejor. Y un hombre que estaría a tu lado por más tiempo. Podría haber sido ese hombre de entonces. O alguien más que no fuera él.

—.......

—Por eso, a veces siento que te robé una vida mejor, Bella.

Juan habló con calma.

—Yo solo te hice conocer una vida atormentada por la inseguridad constante.

—... Yo lo elegí a usted.

—.......

—¡Yo lo elegí a usted, Juan! Quise huir, pero no huí. Quise morir, pero no morí. Solo por la expectativa de poder ver su rostro hoy. Por la esperanza de cruzarme con usted un momento. Por más asqueroso que fuera Loyola, nunca pensé en escapar. ¡Ni siquiera lo imaginé!

—Porque usted no estaba en esa imaginación...

Isabella se aferró a la cintura de Juan y lloró como una niña.

—Usted es el mejor recuerdo de mi vida.

—Bella.

—Es el futuro que soñé toda mi vida.

—Bella.......

—Juro por Dios que esto es todo lo que he deseado. Únicamente. Así que...

Shhh, él la consoló como si estuviera calmando a Ivana y le secó las lágrimas. Y sonrió ligeramente.

—No quiero hacerte llorar. Simplemente, ahora necesito una promesa. Una promesa de que estarás bien sin mí.

Era imposible que estuviera bien. Amándolo así. Isabella se agarró a su ropa y lloró.

Ella nunca había vivido una vida sin él. Desde el momento en que nació...

Ah.

—Sé que me amas.

—.......

—Y también sé que nunca has vivido en un mundo sin mí.

Una lágrima cayó de sus ojos que se abrieron atónitos. ¿Que lo que más le preocupaba no eran sus dos hijos, ni su hija, ni los mellizos, sino ella misma?

—Bella. Eres una excelente señora. Has sostenido a Escalante hasta ahora, has protegido a tus hijos y has manejado bien los asuntos en tus manos. Incluso sin mí, podrás hacer todo bien, tal como eres. Y en el futuro también.

—.......

—Pero aun sin mí, no debes volver a recibir ese trato de Loyola. No debes volver a ser esa clase de hija. Debes protegerte a ti misma, sin que yo tenga que protegerte.

—No importa nada de eso. Juan, yo... yo no lo necesito de esa manera. Yo solo......

—Lo sé.

—Solo necesito que esté vivo.......

Porque ahora no tenía que hacer nada. Ella solo tenía que protegerlo a él, tanto como él la había protegido a ella. Toda la vida...

Toda la vida. Aquellas palabras que se sentían tan lejanas, de repente estaban muy cerca.

—Bella, te amo.

Al final, ella lloró ruidosamente, como una niña. Ricardo, que se despertó sobresaltado por el sonido, abrió los ojos como platos y se sentó gateando junto a Isabella.

Tenía una expresión muy seria, como si la abuela estuviera muy preocupada, así que Juan abrazó al niño junto con Bella. Ivana, que se despertó un poco después, también abrió los ojos de par en par.

Como en ese momento Isabella ya había contenido mucho el llanto a causa de Ricardo y su rostro descompuesto no era visible, ella solo se sorprendió de que todos se estuvieran abrazando menos ella.

Ser excluida. Era imperdonable. Cuando Ivana corrió hacia ellos con una expresión ligeramente enfadada, Juan abrió más los brazos y los abrazó a los tres con fuerza.

—Pero, incluso si no estoy yo, no olvides que tienes mucho más que amar en tu vida.

Isabella miró a los mellizos aturdida por un largo rato y luego asintió. Una débil sonrisa se dibujó de repente sobre su rostro empapado.

Ella preguntó en voz muy baja:

—Si se lo prometo, ¿vivirá más tiempo a mi lado?

Si dejo de preocuparlo. Juan asintió.

—Entonces, se lo prometo.

Él le devolvió la sonrisa.

—¡Abuela y Abuelo se dan un beso!

—¡Se besan!

Las lágrimas habían cesado, solo quedaban besos y sonrisas, por lo que toda preocupación y tristeza desaparecieron del mundo de los niños.

A veces, está bien ser feliz de una manera tan simple. También para los adultos.

Volvieron a acostarse con los mellizos. La voz suave de Juan los durmió a todos, como cualquier otra noche. Isabella se durmió sosteniendo la mano de su esposo, al otro lado de los niños.

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