LA VILLANA VIVE DOS VECES 441

El sueño de la mariposa (108)

Artizea miró a Miraila con un sentimiento indescriptible. En su pecho, que hoy había estado rebosante de alegría y sin espacio para otros pensamientos, se mezclaba una emoción que era a la vez tristeza y compasión.

—¿Por qué hizo eso?

En su voz al preguntar no había reproche. Simplemente estaba curiosa.

Ella sabía, mejor que nadie, cuánto Miraila había esperado el regreso de Lawrence esta vez.

Aunque Lawrence servía formalmente como oficial en el ejército, en realidad estaba cumpliendo una pena de exilio, por lo que no podía regresar a la capital a voluntad. Miraila tampoco podía abandonar el lado del Emperador, así que no había visto a Lawrence en más de cinco años.

Incluso las cartas de saludo eran unilaterales. El Emperador recibía informes regulares sobre cómo se encontraba en el Oeste y se los comunicaba a Miraila. Pero eso, por supuesto, no era suficiente para satisfacer su anhelo.

Si no hubiera sido por el matrimonio de su hermana, Lawrence no habría recibido permiso para regresar. Artizea pensó que por esa razón Miraila no se había quejado mucho mientras preparaba la boda.

Pero entonces, ¿por qué le había dicho a Lawrence que no viniera? Más allá de la oportunidad de aparecer del brazo de Miraila, sería una valiosa oportunidad para el propio Lawrence.

Era una oportunidad para mostrar un cambio público y para volver a contactar con los miembros legítimos de la familia imperial, incluida la Princesa Heredera. Si el Emperador lo veía con buenos ojos, sería perfecto, y si no, una buena reputación aumentaría sus posibilidades de ser liberado del exilio.

Lawrence también habría calculado eso.

Los labios de Miraila temblaron. Sus ojos se tiñeron de un rojo aún más intenso, como si las emociones la agitaran.

—No hagas preguntas tontas. No es bueno para una mujer añadir defectos.

—Madre…

—No es que tu hermano sea un defecto para ti. Pero… tu hermano no se lleva bien con Gran Duque Evron.

Miraila solo dijo eso, pero en realidad sabía bien que Lawrence sería un defecto en esta boda. No solo no se llevaba bien con Cédric, sino que no había ninguna ventaja en que se encontrara con Graham o Pavel.

De por sí, su hija tenía muchos defectos en comparación con Gran Duque Evron. Desde su nacimiento hasta cómo se convirtió en la heredera de Rosan, e incluso, si se buscaban pegas, su crianza en la Gran Ducado de Evron también lo era. Y, sobre todo, su propia madre…

Miraila sabía que Cédric había aceptado todos esos defectos, incluyéndolos. Al pensar en ello, emociones complejas seguían dominando su corazón, de vez en cuando, una sensación de ardor interno surgía sin razón aparente.

Pero, de todos modos, cuando la pasión se enfriara, esa generosidad también terminaría.

Por eso, deseaba aún más que esta boda fuera impecable. Una boda bendecida tenía el poder de proteger los derechos legítimos de la novia.

Y también los bebés. Miraila pensó en los futuros bebés de los que habló Ansgar. En los bebés que serían Gran Príncipe y Gran Princesa bendecidos, y en la hija que los daría a luz.

La vida de Artizea era diferente de su vida, y tampoco le pertenecía.

Eso, después de once años, finalmente lo comprendió. Había creído que Cédric Evron le había arrebatado lo que ella había dado a luz, pero incluso si no hubiera sido así, el momento de partir habría llegado.

[Quería decirles que, al final, cuando uno termina de criar a todos, se queda solo.]

No sabía por qué seguía pensando en lo que le había dicho aquel viejo mayordomo tan molesto.

Ella misma no comprendía del todo ese pensamiento. Quizás Artizea, que la miraba con ojos de un azul profundo, lo entendía con mayor precisión.

—Gracias, madre.

Artizea dijo con voz suave. Miraila bajó la mirada.

—No digas tonterías. Ya eres bastante fea, al menos la boda debería salir bien.

—Acaba de decir que soy bonita.

—¿Bonita? Tu cara no se ve bien con maquillaje.

Miraila rio por lo bajo. Artizea sonrió.

Miraila sacó una orbe de oro puro de la pequeña bolsa que traía. Lysia corrió rápidamente y le entregó el ramo a Artizea.

Pero en lugar de colocar la orbe directamente en el ramo, intentó entregársela a Garnet.

—Oh, Marquesa Rosan.

Garnet se apartó rápidamente. Miraila dijo:

—Lo he pensado, y me gustaría pedirle a Su Alteza Gran Duquesa Roygar que me ayude a escoltar la entrada, en lugar de hacerlo yo. Ha tratado a Tia como a una sobrina.

—Madre.

—Es cierto que sería extraño que una madre biológica estuviera viva y otro pariente escoltara la entrada, pero aun así, si Su Alteza Gran Duquesa Roygar lo hace en lugar de mí, será de mucha más ayuda en el futuro.

—Está bien.

Artizea, con la palma de la mano, presionó ligeramente la mano de Miraila que sostenía la orbe, como apartándola.

—Su Majestad el Emperador y Su Majestad la Emperatriz no asistirán a la boda hoy.

—¿Por qué?

Miraila exclamó sorprendida. "¿Qué tonterías está diciendo esta loca? La sola presencia de los Emperadores le otorga autoridad a la boda. ¿Cómo pudo rechazar tal oportunidad?"

—Les dije que quería que toda la atención se centrara en mí. Ambos lo concedieron sin dudar.

Los ojos de Miraila se enrojecieron un poco más. Artizea se tomó de su brazo y dijo:

—Estoy feliz de que usted haya venido, madre.

Eso era verdaderamente sincero.

Ella ya era lo suficientemente adulta como para no anhelar ciegamente el amor de Miraila. El mar que existía en su corazón ya estaba lleno con el amor que otros le habían dado.

Pero ella todavía amaba a su madre y deseaba que le dijera que era bonita. No importaba si su rostro no era tan hermoso como el de su madre. Era suficiente con que Cédric la amara.

Pero ella había deseado ser la hermosa hija de su madre, y ese deseo finalmente se hizo realidad.

Miraila, en silencio, colocó la orbe de oro puro en su ramo. Artizea sonrió, pero sus labios temblaron.

—Es hora de salir, Tia.

Dijo Skyla, quien estaba revisando el reloj.

Eloise y Garnet salieron primero para regresar a los asientos de los invitados.

—No olvides dejar mi canasta de flores, la grande.

—Felicidades, Tia.

Los alegres saludos de ambas resonaron en la sala de la novia.

Lysia tomó la delantera, Artizea, del brazo de Miraila, la siguió. Mientras lo hacía, susurró suavemente:

—De hecho, tengo un deseo.

—¿Sí?

—Quiero tener una hija primero. Me gustaría que se pareciera a usted en la cara y a Cédric en la personalidad.

Miraila, que había estado en silencio por la emoción, miró a Artizea con una expresión de asombro ante el susurro.

Artizea sonrió ampliamente. Miraila dijo con agudeza:

—¿Cómo te crio el Gran Duque para que te volvieras tan descarada? De niña eras tan pura.

—¿Acaso me equivoco? Es un hecho que usted es la mujer más hermosa del mundo.

El rostro de Miraila se relajó. Y resopló ligeramente.

—Por supuesto.

Artizea sonrió.

Salieron al jardín bañado por el brillante sol. El aroma de todo tipo de flores llenaba el lugar, y la música de la orquesta se mezclaba con ellas, tiñendo el cielo de un éxtasis total.

Cédric pronto se colocó a su lado. Pavel y Graham, los padrinos, le hicieron un ligero gesto de saludo.

Artizea lució una sonrisa feliz ante la espléndida figura del novio.

Y se dirigió al altar para prometer la eternidad.

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