LA VILLANA VIVE DOS VECES 442
El sueño de la mariposa (109)
El sur siempre había sido un destino de viaje popular. En invierno, bullía de gente que buscaba escapar del frío, y en primavera y otoño, su clima templado y despejado lo convertía en un lugar de vacaciones muy concurrido.
Sorprendentemente, también era un destino popular para el verano. Si bien es inusual que un lugar sea popular tanto para escapar del frío como del calor, muchos decían que un viaje a la costa sur en verano era la verdadera experiencia.
El mar del sur en verano era hermoso, y la temperatura del agua era sorprendentemente fresca. El sol era abrasador, pero en realidad no hacía tanto calor como la gente del centro o el este pensaba. De hecho, en verano, la temperatura del este era más alta.
Especialmente en verano, la costa sur tenía todo tipo de actividades bien preparadas para los viajeros. Desde cruceros en grandes veleros para recorrer las pequeñas naciones insulares hasta alojamientos sobre el mar, no faltaba nada.
Mientras Artizea investigaba todo esto meticulosamente, Cedric le había dicho con una expresión perezosa:
[Solo descansemos bien. Aunque deberíamos tomar un poco de sol y nadar.]
Pero ahora, parecía que él mismo se estaba divirtiendo mucho más.
Eso pensaba Artizea, mientras estaba recostada en una silla de playa tomando el sol, sola, mientras Cedric y Pavel habían ido a surfear las olas.
Ella, que había estado llena de expectativas, no había aprendido mucho a nadar en el mar. Sus extremidades con poca coordinación no se movían como quería una vez que se metía al agua, y le faltaba fuerza y resistencia para moverse a través de las olas.
'Sinceramente, ¿no es un milagro que me despierte y me mueva durante el día?'
Artizea, con un gran sombrero de paja cubriéndole el rostro, pensó en eso y se sonrojó ligeramente. Por suerte, nadie podía verla.
Disfrutaba del sol, pero la verdad es que tampoco podía disfrutarlo tanto como los demás. Su piel no se bronceaba fácilmente, sino que se quemaba con facilidad. Había preparado tres trajes de baño para la ocasión, pero en lugar de lucirlos, ahora mismo llevaba una bata de manga larga.
Por supuesto, la bata era lo suficientemente fina, y el calor del sol le llegaba hasta lo más profundo de la piel, lo cual era agradable. Solo sentía un poco de pena.
De todos modos, probablemente ni siquiera se habría puesto un traje de baño por vergüenza, a menos que estuviera a solas con Cedric.
La gente del sur, tanto hombres como mujeres, no dudaba en exponer su piel en la playa, pero Artizea aún sentía resistencia. Además, tenía algunas marcas que no quería mostrar a los demás.
'En un rato, me subiré a un flotador.......'
Mientras pensaba eso, todas las personas en la playa estallaron en vítores.
—¡Waaah!
Artizea se sobresaltó, se quitó el sombrero y abrió los ojos. Una gran ola se acercaba, y la espuma blanca que se rompía se elevaba alto. Las personas que estaban sobre sus tablas habían sido arrastradas por la gran corriente y habían desaparecido.
—¡Ced!
Antes de que pudiera gritar sorprendida, Cedric emergió de la corriente, abriéndose paso. Su tabla se deslizó sobre la ola y se elevó en el aire. Artizea exhaló un suspiro de alivio.
En realidad, era ridículo que ella se preocupara por él.
Mientras suspiraba y se volvía a recostar, Pavel, que había sido arrastrado y sumergido por la corriente, emergió del mar a duras penas y se desplomó en la arena.
Artizea se levantó y se acercó a él. Pavel se dio la vuelta, con la cara llena de arena.
—Uf, qué agotado.
—¿Estás bien, Pavel?
—Sí. Es divertido, pero… siento una especie de privación relativa.
Él miró a Artizea y negó con la cabeza. Mientras tanto, Cedric, que había superado dos olas más, volvió a la playa con la tabla bajo el brazo y una expresión tranquila.
Parecía haberse divertido, su rostro estaba lleno de alegría. Pavel se lamentó:
—¿Es esto posible? Llevo cuatro años haciendo esto, y pierdo contra alguien que lleva cuatro días.
—¿Quién gana o pierde si no hicimos una apuesta? Además, tú lo haces mejor. Esta vez es porque tu resistencia disminuyó.
Cedric le ofreció palabras de consuelo y extendió una mano. Pavel la tomó y Cedric lo ayudó a sentarse.
Él se echó el cabello hacia atrás. La túnica, que ya le quedaba ceñida, se empapó y se le pegó al cuerpo, resaltando sus músculos.
Pavel la miró con descontento. Aunque él no se había ejercitado tan diligentemente como Cedric, también era cierto que había una diferencia innata en su físico.
Algunos de los visitantes de la playa que estaban surfeando se acercaron. La mayoría eran invitados del Ducado de Riagan, o nobles de la zona a quienes se les había permitido el acceso a la playa.
—¡Es usted asombroso!
—Es la primera vez que viene al sur, pero surfea mejor que yo.
Los hombres elogiaron a Cedric uno tras otro. Cedric sonrió y les dio las gracias.
Artizea se puso el sombrero de paja en la cabeza y preguntó:
—Ced, ¿vas a seguir jugando?
—Si vas a irte, yo también.
Artizea dudó un momento. No quería arruinarle la diversión a Cedric, que por una vez estaba tan contento.
Pero antes de que pudiera decir algo, Cedric le tomó la mano.
—De todos modos, Pavel está agotado y no podrá seguir jugando. ¿Caminamos un rato?
—Oye.
—Descansa. Nosotros iremos a la mansión a pedir algo de comer.
Cedric le hizo un gesto con la cabeza hacia el lugar donde Artizea había estado recostada hacía un momento.
Pavel, aunque solo se quejaba, estaba realmente cansado, así que tiró la tabla en la playa y se dirigió arrastrando los pies hacia allá. Tampoco tenía la intención de molestar a los recién casados.
Si realmente necesitaban un bocadillo, podrían habérselo dicho a los sirvientes que esperaban. El hecho de que Cedric se ofreciera a ir en persona significaba simplemente que quería disfrutar de un paseo por la playa con su esposa.
Varios hombres siguieron a Pavel en grupo. Ellos también habían aprendido a ser más observadores en los últimos días, así que no tenían intención de molestar a Cedric y Artizea siguiéndolos.
Cedric tomó la mano de Artizea y la guio. Su mano estaba hinchada por el agua y fría. A Artizea le pareció gracioso y se rio un poco.
—¿Por qué?
—Porque es la primera vez que siento el cuerpo de Ced más frío que el mío.
—Claro, si ha estado en el agua todo el tiempo.
—¿No tienes calor?
Artizea preguntó si Cedric, al ser del norte, sentiría más el calor de lo que ella ya sentía, a lo que él se rió entre dientes.
—El oeste o el este pueden ser más calurosos que esto, ¿sabes?
—Mmm, sí, he oído eso.
Artizea no le preguntó si alguna vez había estado allí.
Hacía calor, pero como se había estado bañando en el momento más caluroso del día, no le molestaba.
Antes de venir aquí, Cedric no sabía nadar. Había viajado en barco, pero el mar del norte no era un lugar para que la gente se metiera a jugar, y no había necesidad de aprender a nadar en la capital. Aunque, recientemente, gracias a Pavel, la navegación en yate o la natación en ríos y lagos se habían puesto bastante de moda.
Antes, él nunca había practicado deportes por diversión.
La mayoría de las actividades físicas se le daban bien, y aprendía rápido. No es que no disfrutara de deportes como el polo, la equitación o el ráquetbol. De hecho, pocas personas encuentran aburridos los juegos en los que son buenos y tienen altas probabilidades de ganar.
Sin embargo, él no solía participar en este tipo de actividades. Por mucho que Pavel lo invitara, nunca se unió a su equipo de polo. La excusa era que estaba ocupado, pero si realmente hubiera querido, no le habría sido imposible encontrar tiempo.
Probablemente se debía a la culpa o al sentido de responsabilidad, pensó vagamente Cedric. Aunque en este mundo no había cometido ningún crimen y no cargaba con una responsabilidad tan pesada, la sensación de estar atado de pies y manos no había desaparecido del todo.
De hecho, era lo mismo en su vida anterior. Sabía que hacer cosas interesantes durante el tiempo de descanso, en lugar de simplemente descansar el cuerpo y la mente, ayudaba a recargarse. Y aunque no había abandonado por completo su felicidad personal, de alguna manera sentía una aversión a la acción de "jugar".
Pero ahora era un poco diferente. No sabía si era porque el sur era una región completamente fuera de su responsabilidad, o por la particularidad de que era una luna de miel en la que había decidido divertirse desde el principio. Probablemente ambas cosas.
Era como si se hubiera quitado un peso de encima al sumergirse en el agua. Su cuerpo, flotando con la boyantez, se sentía ligero.
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