POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 61
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Jeffrey Grayson escuchaba el relato de George Butler con rostro inexpresivo.
Escuchaba la historia de que Sasha Grayson, su prima que lo había golpeado hace poco, parecía bastante cariñosa con Isaac Fincher, ese canalla. George Butler, quien había seguido a la pareja desde la iglesia hasta el teatro y un recóndito campo de tiro, le contó a Jeffrey todo lo que había visto, con un tono abiertamente resentido.
La iglesia y el teatro eran los lugares a los que Sasha iba cada domingo. Era una especie de horario fijo. Jeffrey lo sabía de memoria porque la había acompañado a la fuerza un par de veces.
El campo de tiro era una sorpresa. Sasha nunca en su vida había sostenido un arma. Y no era para menos, ya que el viejo la había protegido de forma nauseabunda. Ni hablar de cigarrillos o alcohol, seguramente nunca los había probado.
Un destino adicional repentino. La razón era obvia: por ese maldito soldado que la acompañaba.
—Ese, ese par… ¿cómo… cómo estaban? ¿Sabes? Casi se estaban… ¿abrazando…?
—….....
—Ese grandote, ese idiota grandote…
George Butler, ahora con una expresión abiertamente sombría, juntó sus dedos y miró a Jeffrey con reproche. A Jeffrey no le importó; ni siquiera lo miró. Escuchó atentamente su balbuceo, miró al vacío y soltó una risa.
—Así que eso es. Resulta que sí se enamoraron de verdad.
La mano de Jeffrey masajeó lentamente la parte posterior de su cuello. El lugar donde Sasha lo había arañado a propósito la última vez.
Esa mujer lo abofeteó repetidamente y luego, descaradamente, levantó el puño y lo golpeó dondequiera que su mano alcanzara. ¿Y eso es todo? Incluso usó sus uñas para arañarlo a diestra y siniestra.
La herida de su cuello, que incluso había formado costra, ya se había curado al caerse la costra. Jeffrey, como si sintiera una gran pena, frotó con la mano la zona donde había crecido piel nueva.
—Entonces, George Butler ¿Simplemente vas a rendirte?
Ante las siguientes palabras de Jeffrey, dichas en voz baja, George Butler se detuvo y lo miró de reojo con el rostro pálido. Jeffrey le hizo un gesto con la mano.
—Como te dije la otra vez, Sasha es una chica con muchas carencias. Ese soldado debió tratarla muy bien para que cayera rendida, ¿pero vas a dejarla ir así sin más?
Jeffrey sacó un cigarrillo nuevo de su bolsillo y se lo puso en la boca. Lo encendió y luego, arrogantemente, solo movió un dedo hacia George Butler, quien todavía lo miraba con recelo.
—Te diré la forma correcta de hacerlo. No hagas eso, ven aquí.
George Butler dudó por unos segundos, pero finalmente dio un paso y se acercó a Jeffrey. Se inclinó torpemente frente a Jeffrey, quien estaba sentado en el sofá, y Jeffrey le presionó el hombro. George no tuvo más remedio que arrodillarse y acercar su rostro a la oreja de Jeffrey para escuchar lo que este le susurraba.
Ese consejo, que no era diferente de una conspiración, se llevó a cabo en secreto. Ni siquiera los otros hombres del club, que escuchaban en silencio con curiosidad, pudieron oír lo que Jeffrey le decía a George. George quedó aún más impresionado por eso.
Después de que terminó la conversación, Jeffrey le dio una palmadita en el hombro como un ligero aliento. George se levantó del suelo, inclinó la cabeza una vez en señal de agradecimiento, y luego se dio la vuelta y salió del club lleno de humo.
—¿De qué hablaron?
—Nada importante.
Jeffrey respondió como si no le diera importancia, y el hombre curioso pronto perdió el interés y siguió bebiendo. Luego, como si de repente recordara algo, le habló a Jeffrey.
—Por cierto, Jeffrey. Hay alguien que quiere conocerte. Es un don nadie, así que ya me encargué de él, pero ¿te interesa?
Jeffrey inhaló el humo y preguntó con indiferencia:
—¿Quién es?
El hombre respondió:
—Se llama Robert Bloom, es un soldado. Dijo que tenía algo que decirte.
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—¿En dos días?
Días después, sentados frente a frente tomando el té, Isaac le dijo a Sasha que en dos días tenía que regresar a Lancefield.
—Tengo papeles atrasados y muchas cosas que organizar.
—…¿Ya se está preparando para retirarse? ¿No sería mejor después de casarnos? Así podríamos invitar a todos.
—No es la preparación para el retiro. Todavía no. No tengo intención de hacerlo inmediatamente después de casarme.
Sasha se dio cuenta de su error y su expresión se tornó incómoda.
—Lo siento. Si sonó como una imposición, disculpe.
—No es nada. De todos modos, tengo que ir porque hay cosas que debo atender, aunque esté bajo arresto.
General Thurston había aprovechado al máximo su influencia y luego lo había abandonado al 4.º Regimiento de Infantería. Pero, a pesar de haber obtenido los méritos que le correspondían a Isaac, descaradamente le había transferido a este la responsabilidad que él mismo debía asumir.
Aún quedaban asuntos pendientes relacionados con las familias de quienes perdieron la vida en la Operación Selwood. Gracias a la defensa de los involucrados, ellos eran los únicos que creían en la inocencia de Isaac. Por eso, Isaac sentía aún más la necesidad de actuar para que ellos no sufrieran más.
—Quedan algunas demandas por indemnización. Son demandas que los ex compañeros han presentado contra el ejército, y quieren que yo testifique. Necesito redactar documentos relacionados y asistir directamente a los juicios.
—…Se trata de la Operación "Selwood", ¿verdad?
Sasha dijo con calma, como si hubiera entendido, mientras tomaba su té.
Isaac asintió.
—No sé exactamente qué ocurrió entonces, pero…
Sasha habló. Aunque no le había dicho directamente "cuéntame", Isaac evitó su mirada, como si se sintiera incómodo.
—Espero que todo se resuelva bien.
—Gracias.
Isaac expresó brevemente su agradecimiento, y un largo silencio volvió a reinar entre ellos. "¿Intentaré que eso no te afecte?", pensó él. Era una promesa imposible de cumplir desde el principio.
Aunque apenas había evitado una baja deshonrosa, Isaac ya estaba manchado e incluso estigmatizado en su propio mundo. La gente de fuera solo lo vería como un canalla que a menudo se metía en problemas.
Pero si la gente de fuera se enteraba de lo sucedido en poco tiempo…
…Entonces.
—No son muchos, pero conozco a algunos periodistas.
Sasha interrumpió los pensamientos de Isaac.
—Estrictamente hablando, son conocidos de mi abuela. Me tienen mucho cariño. También fueron quienes ayudaron a que el incidente de la fiesta anterior fuera solo un percance ridículo.
—…¿Me ayudaría?
Era su forma de decir: "No te preocupes, lo que temes no sucederá".
Isaac sintió que era un favor demasiado abrumador.
—Estrictamente hablando, no es "ayudar" con una intención pura, Capitán. Ahora que estamos en el mismo barco, solo estoy tomando precauciones para contrarrestar cualquier efecto que pueda tener en mí.
Sasha habló con un rostro bastante frío.
Una vez más, su reacción calculadora no defraudó sus expectativas.
...Y una vez más, Isaac se sintió inmensamente aliviado por ello.
—Entiendo.
—¿Cuánto tiempo cree que tardará?
—No lo sé. Le escribiré una carta.
Al escuchar la respuesta de Isaac, Sasha frunció ligeramente el ceño. Se dio cuenta de que apenas había prestado atención a las cartas que habían llegado mientras preparaban varias cosas en los últimos días.
Aun así, Sasha no tenía a nadie a quien pudiera llamar amigo. Es decir, a lo sumo, solo tendría a la amiga y conocidos de Lady Rosalyn que preguntaban por su bienestar, o a algunos hombres que todavía la cortejaban.
Gente para la que su dinero era lo primero, sin importar su posición social.
—Hablando de cartas…
Dijo Isaac.
—¿Es habitual que le lleguen cartas y regalos con tanta frecuencia?
—¿Regalos? ¿Qué regalos?
—Me refiero a ese enorme ramo de flores que llegó la otra vez.
Isaac lo especificó, como para confirmarlo. Sasha levantó las cejas como si lo recordara justo en ese momento.
—Mmm. Eso es… una disminución.
—…¿En serio? ¿No hay gente que la idolatra demasiado?
—¿Qué?
Sasha lo miró fijamente por un momento, sin entender sus palabras.
—Disculpe si sonó como un interrogatorio. Es un hábito que me quedó de los interrogatorios.
—Está bien. ¿Gente que me idolatra? No, no hay. ¿Por qué lo pregunta?
Isaac frunció el ceño ante su respuesta.
¿Entonces las miradas que sentía intermitentemente cuando estaba con ella eran para ella algo tan normal como el día a día?
Isaac también solía recibir miradas de la gente, pero la sensación era diferente. Isaac miró a Sasha, sentada frente a él, con una expresión de disgusto.
Ella era mucho más pequeña y ridículamente más delgada que él. Isaac lo pensó por un momento. Se esforzó al máximo por no sonar demasiado paranoico y murmuró con indiferencia:
—El tiro, digo.
—Sí.
—Parecía que le gustó bastante la otra vez.
—Sí. Fue divertido.
Sasha sonrió ingenuamente al responder.
Isaac asintió.
—Pronto le conseguiré una pistola que la señorita Grayson pueda manejar. Una fácil de usar para principiantes como usted.
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