Aflicción de Amor 50
—Nian, ¿de verdad piensas volver al país?
le preguntó su tutora rubia de ojos azules.
—Originalmente podrías haber conseguido una plaza para hacer prácticas en el hospital.
Shi Niannian sonrió y dijo en inglés fluido:
—Sí, lo he decidido.
—De acuerdo.
la tutora la abrazó con los brazos abiertos.
—Te deseo lo mejor.
Apenas salió de la facultad, escuchó un grito fuerte y alegre no muy lejos:
—¡.....Niannian!
Rara vez escuchaba mandarín en la escuela. Se giró y vio a Jiang Ling.
No se habían visto en varios años, Jiang Ling, que recordaba con uniforme escolar, había cambiado mucho. Llevaba un vestido largo, era alta y delgada, llevaba gafas de sol y las bajó con el dedo índice, agitando el brazo con fuerza:
—¡¡¡Niannian!!!
Jiang Ling le había enviado un mensaje de texto antes diciendo que vendría. Shi Niannian corrió sonriendo y la abrazó:
—¿Cómo es que viniste sola?
—¡De todas formas, no tenía nada que hacer!
dijo Jiang Ling con entusiasmo.
Cogió la mano de Shi Niannian y dio una vuelta a su alrededor:
—¡Te ves muy bien con la bata blanca!
Acababa de salir de la facultad y no había tenido tiempo de cambiarse. Todavía llevaba la bata blanca que todos los estudiantes de medicina tenían, le llegaba hasta las rodillas.
—Espera un momento, voy a cambiarme a la residencia.
Después de cuatro años de universidad, había aprobado el examen de posgrado en el país. Estos días ya había empacado casi todo su equipaje. Ya había enviado una parte al piso que había alquilado, en la residencia solo quedaban algunas prendas para cambiarse. Se cambió rápidamente, recogió un poco y bajó.
Llevaba cuatro años aquí. Casualmente, la oferta que recibió Jiang Ling después de graduarse también fue en esta ciudad, la escuela a la que fue estaba bastante cerca de la de Shi Niannian.
Llevó a Jiang Ling a pasear por los alrededores y luego tomaron el metro a una cafetería donde solía estudiar antes de los exámenes.
Pidieron una tetera y varios bocadillos.
—Niannian, escuché que a los estudiantes de medicina se les cae el pelo pronto, que se desvelan todos los días como si estuvieran en la selectividad. ¿Cómo es que tú todavía no pareces destrozada?
Shi Niannian sonrió:
—Creo que está bien, una vez que te acostumbras a la intensidad, en realidad se puede llevar.
—Eso es porque eres una cerebrito, el mundo de los cerebritos......
Jiang Ling se interrumpió de repente, parpadeando.
—¿Tu forma de hablar... ya no tartamudeas?
—Bueno, después del segundo año aquí mejoré mucho.
Tartamudear en inglés era mucho más incómodo que en chino. Los primeros tiempos fueron difíciles, pero luego gradualmente mejoró mucho, especialmente después de la universidad. Participó en muchos proyectos y a menudo tenía que dar presentaciones, con el tiempo se le quitó, fue bastante sorprendente.
—Por cierto, ¿todavía te acuerdas de Chen Shushu?
—Claro que me acuerdo.
—Ella y Xu Fei se van a casar pronto.
Shi Niannian se quedó paralizada por un momento. Los recuerdos del pasado la invadieron de repente, trayendo consigo muchos recuerdos que creía haber olvidado.
—Se van a casar justo después de graduarse, qué rápido.
—Sí.
asintió Jiang Ling tomando un sorbo de té.
—Está embarazada, así que el tiempo apremia, temen que luego la barriga sea demasiado grande.
De sus antiguos compañeros de clase, Shi Niannian solo mantenía contacto con Jiang Ling. Antes, el contacto se había ido desvaneciendo gradualmente, pero después de que recibió la oferta de la universidad local, volvieron a comunicarse con frecuencia.
Afortunadamente, hay amigos con los que, sin importar cuánto tiempo pase, al verse no hay ninguna distancia.
—Pero, ¿por qué decidiste volver al país para hacer el posgrado?
Jiang Ling recordaba que la escuela donde Shi Niannian estudiaba ahora tenía una de las mejores facultades de medicina clínica a nivel mundial, era especialmente buena y muy difícil de ingresar.
—Hace mucho que no vuelvo, quiero ir a ver.
—¿Y los asuntos de tu familia... se resolvieron?
Shi Niannian exhaló y dijo:
—Sí.
Más tarde supo exactamente qué había hecho su padre: malversación de fondos. Había estado huyendo de la justicia en el extranjero durante años, hasta el año en que ella estaba en cuarto año de universidad, preparándose para su tesis final y muy ocupada, cuando murió su abuela en el país.
Su padre no tuvo más remedio que volver. Originalmente pensó que después de tantos años podría regresar discretamente, pero inesperadamente fue arrestado y finalmente se suicidó en prisión.
Después de tantos años de esconderse, ese fue su final.
—La gente de nuestra antigua clase, realmente están por todas partes.
Al reencontrarse los compañeros de la escuela secundaria, de lo que más se habló fue de los antiguos compañeros. Jiang Ling sabía bastante bien qué había sido de todos: quién había fracasado en el Gaokao y había decidido repetir el último año, quién ya había sido admitido directamente en el posgrado, y quién ya había encontrado un trabajo bien remunerado.
Al final de la conversación, se detuvo un momento y dijo con vacilación:
—... Pero de todos, Jiang Wang sigue siendo el más impresionante.
Shi Niannian no tuvo una gran reacción, solo asintió sonriendo:
—Sí.
Jiang Ling preguntó sorprendida:
—¿Todavía tienes contacto con él?
—Lo vi en las noticias nacionales antes.
Presidente Jiang.
Jiang Wang en las imágenes de la rueda de prensa, el joven se había convertido completamente en un hombre, vestido con traje y corbata, la camisa blanca abotonada impecablemente hasta arriba, hablando con orden y serenidad.
Jiang Chen resultó gravemente herido en aquel accidente automovilístico cuando él estaba en el último año de secundaria, y luego falleció cuando él estaba en segundo año de universidad, una muerte prematura. Jiang Wang asumió entonces la dirección del Grupo Jiang.
Joven y prometedor, con métodos despiadados, rápido y decidido, de tal palo tal astilla. Esta fue la evaluación que Shi Niannian vio en aquella noticia.
Jiang Ling apoyó la barbilla en la mano y suspiró:
—Parece que después de graduarnos, ninguno de nosotros volvió a tener contacto con Jiang Wang, ni siquiera tú.
Shi Niannian dijo —Mmm—, después de un rato añadió:
—Con él, en realidad, sí que tengo algo de contacto, pero no mucho.
—¿¿¿Mmmmmm???
Jiang Ling estaba asombrada.
Desde que se separaron, ambos habían tenido el tácito acuerdo de no contactarse con frecuencia ni verse. Solo un —Feliz Año Nuevo— cada año nuevo chino, saludos ocasionales en festividades especiales.
Era bastante extraño, como dos amigos cibernéticos desconocidos.
En asuntos del corazón, lo más doloroso y tortuoso es ver cómo se desvanece poco a poco, paso a paso, cómo gradualmente se agotan los temas de conversación, cómo empiezan las discusiones y, finalmente, cómo con el corazón roto se propone la ruptura.
En una situación en la que ambos eran inmaduros e impotentes, ambos fueron lo suficientemente inteligentes como para elegir tácitamente esta forma de mantener la relación.
En realidad, su comunicación no se limitaba a mensajes de texto.
Shi Niannian había recibido varios paquetes enviados desde China: una medalla de oro, una carta de admisión a la Universidad B y una pulsera del mismo estilo que la de la noche de Navidad.
—¿Eso significa que todavía están juntos?
Jiang Ling estaba muy sorprendida.
Shi Niannian negó suavemente con la cabeza:
—Tampoco lo sé.
Su último contacto había sido el —Feliz Año Nuevo— de hace seis meses.
—¿Entonces volviste a China para hacer el posgrado por... él?
—Sí.
Aquel día no charló mucho con Jiang Ling. Ella tenía que volver a la escuela para registrarse, y Shi Niannian regresó a China al día siguiente.
—.....Nuestro avión acaba de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de la Capital de Beijing. La hora local es 12:30 y la temperatura exterior es de 31 °C...
La voz femenina mecánica del anuncio resonó. Shi Niannian miró el paisaje fuera de la ventanilla. Su corazón latía con fuerza. Después de tantos años, finalmente había regresado.
Salió del aeropuerto con su equipaje y suspiró largamente al mirar la bulliciosa calle. Aún no tenía una sensación real de estar pisando tierra firme.
Esta tierra...
Hablando de eso, solo había pasado dos años aquí, durante su primer y segundo año de secundaria, pero se había convertido en el lugar al que su corazón pertenecía como su hogar.
—¡Niannian!
una voz femenina desde no muy lejos.
Shi Niannian miró y vio a su tía con gafas de sol, de pie junto al coche, haciéndole señas.
En estos años, su tía la había visitado muchas veces, pero al enterarse de que iba a volver para hacer el posgrado, estaba increíblemente emocionada. Los años no habían dejado marcas evidentes en ella, seguía siendo una hermosa dama de la alta sociedad.
—¿Volvemos primero a casa de tu tía?
—Quiero volver primero a ordenar mi equipaje. Muchos paquetes todavía están en el depósito.
dijo Shi Niannian sonriendo.
—Está bien. ¿Tu madre y tu hermano están bien?
—Sí, están muy bien.
—Nuestra Niannian es realmente excelente sin importar en qué entorno se encuentre. Tu tía siempre lo creyó. Por cierto, ¿cuándo tienes que ir a la universidad a registrarte?
—Mañana.
—Tan pronto.
—Sí. Mi director de tesis de posgrado es muy estricto, y ya nos ha asignado tareas por adelantado.
—Entonces tendrás que trabajar duro de nuevo.
Ella sonrió sin decir nada, giró la cabeza para mirar por la ventana y de repente escuchó a su tía preguntar de nuevo:
—¿Y cuándo piensas contactar a Jiang Wang?
Su tía se enteró de lo que había entre ellos más tarde, cuando Xu Ningqing lo mencionó una vez. Ella siempre había sido de mente abierta, así que no le pareció mal, solo que recordar cómo se había ido Shi Niannian la entristeció aún más.
La sonrisa original de Shi Niannian se desvaneció un poco. Antes de regresar, había decidido firmemente que iba a buscar a Jiang Wang en este viaje de vuelta, pero al pisar esta tierra, supo lo que era el miedo a acercarse al hogar.
Parpadeó y sus ojos se humedecieron:
—Después de que se arreglen los asuntos de la universidad.
—Ahora es realmente excepcional.
exclamó su tía.
La empresa de su tío también había colaborado con el Grupo Jiang. Su tía también sabía un poco sobre el tema. La repentina muerte de Jiang Chen, el enorme imperio familiar, las intrincadas redes de poder... mucha gente esperaba verlo fracasar, pero al final vieron cómo se afianzaba cada vez más en ese puesto.
Después de comer con su tía fuera, Shi Niannian volvió al apartamento a ordenar sus cosas.
Sus cosas no eran muchas. Solo había traído ropa de verano por el momento. Muchos más libros, los conocidos libros de medicina, cualquiera que cogiera podía matar a alguien.
Shi Niannian se había cansado hasta sudar la frente solo con llevar todos los libros de vuelta al estudio. Se sentó un rato sola en el sofá, sosteniendo el celular con vacilación, pero aún no envió ningún mensaje sobre su regreso.
Sus contactos en estos más de cinco años se habían limitado a unos pocos paquetes y unos cuantos mensajes de texto que se podían contar con los dedos de una mano. Había demasiadas incertidumbres. No sabía de qué hablar si llamaba o enviaba un mensaje, o si siquiera podrían hablar.
Shi Niannian se apoyó en el sofá, recordando la información sobre Jiang Wang que había buscado en internet no hacía mucho tiempo, y había visto sus fotos.
El hombre había cambiado mucho, su temperamento se había asentado, ya no tenía esa maldad y esa chulería despreocupada.
Pero el chico que recordaba era chulo y malo, siempre se recostaba perezosamente en clase, y solo cuando se encontraba con un problema difícil escribía algunas líneas de pasos en el papel de cálculo. Sus palabras siempre eran muy malas, y también recordaba la primera vez que comieron juntos en el comedor antes de que ella se fuera, cuando el chico le presionó el pulgar en los ojos y dijo con voz grave y ronca:
—No llores, cariño.
Cuando se fue, todavía era invierno.
Ahora era pleno verano.
Shi Niannian sonrió y volvió a guardar el celular.
A las tres de la tarde recibió un mensaje de texto de su tutor, pidiéndole que fuera a verlo al hospital universitario. El tráfico era terrible y cuando llegó ya eran casi las cinco.
Shi Niannian llevaba un vestido blanco de algodón, con un aire suave. Había llegado corriendo y estaba sudada, con las mejillas sonrosadas. Preguntó en la recepción por la oficina del profesor.
Llamó dos veces a la puerta y desde dentro una voz masculina que sonaba algo mayor dijo:
—Adelante.
El tutor era un hombre que parecía tener unos 60 años, con una bata blanca y mirando la pantalla de la computadora. Después de un rato, dedicó unos segundos a mirar a Shi Niannian:
—¿Shi Niannian?
—Sí, buenas tardes, profesor Chen.
Shi Niannian hizo una reverencia de 90 grados.
Chen Qing agitó la mano y dijo con bastante frialdad:
—No hagas reverencias, no se acostumbra aquí.
Shi Niannian dijo —Oh— y, enderezándose, volvió a decir:
—Buenas tardes, Profesor Chen.
Chen Qing la miró de nuevo, asintió con un —Mmm— y señaló una bata blanca colgada del respaldo de una silla:
—Ponte eso y acompáñame un rato a la sala de otorrinolaringología. Quiero ver tu nivel.
—Está bien.
Shi Niannian había elegido otorrinolaringología como su especialidad clínica. Cogió la ropa, fue adentro a ponerse la bata blanca, se puso una mascarilla y sacó su celular para peinarse frente a la pantalla. Luego escuchó que se abría la puerta de la oficina.
—.....Profesor Chen.
dijo una voz masculina profunda y magnética.
La voz tenía un matiz de tiempo transcurrido, pero seguía siendo familiar.
Shi Niannian se quedó paralizada por un momento y giró la cabeza instantáneamente.
Entre ellos había una cortina. A través de la abertura, finalmente lo vio de verdad. Él.
La bata blanca olía ligeramente a desinfectante. Sus labios bajo la mascarilla se entreabrieron, sus pupilas se contrajeron y por un instante su mente quedó en blanco.
Había imaginado muchas escenas de reencuentro.
Ella yendo a buscarlo a su empresa por iniciativa propia, ella parada fuera del ascensor, viendo cómo las puertas se abrían lentamente y el hombre que estaba dentro levantaba la vista al mismo tiempo. Una ráfaga de viento llegaba y todo a su alrededor se difuminaba.
O en una calle bulliciosa por la noche, ella levantaba la vista y veía al hombre de traje bajando de un coche negro, con olor a alcanfor en el aire y el olor a cigarrillo en él.
Las escenas de reencuentro después de mucho tiempo siempre eran fáciles de imaginar, románticas y dramáticas.
Pero no esperaba toparse de repente con una escena así, sin ninguna preparación.
Él había cambiado, había adelgazado mucho, sus facciones eran delgadas y frías, su aura era poderosa, sus patillas estaban muy cortas, con una apariencia distante que decía 'no te acerques'
Pero parecía que nada había cambiado, tanto que en un instante Shi Niannian pensó en los tiempos de hace cinco o seis años, el sol dorado, los dos asientos en la esquina de la última fila del aula, el amable Profesor Cai y la profesora de inglés que siempre gritaba, y aquel joven radiante.
La voz de Chen Qing interrumpió sus pensamientos que se alejaban gradualmente:
—Ve a tumbarte allí primero, te examinaré de nuevo.
Jiang Wang caminó hacia el otro lado. Shi Niannian se giró inconscientemente, volviendo a ajustarse la mascarilla con una torpeza que delataba su nerviosismo.
Él echó un vistazo de reojo y, al ver la espalda de la mujer, frunció ligeramente el ceño, sin prestarle mucha atención. Se tumbó en la silla y cerró los ojos con cansancio.
Shi Niannian lo miró en secreto a través del cristal del armario que tenía delante y lo vio levantar la mano para pellizcarse el puente de la nariz, con el ceño ligeramente fruncido, pareciendo extremadamente cansado.
¿Había tenido una vida muy dura estos años? Si le habían operado los oídos antes, ¿por qué tenía que volver a la sala de otorrinolaringología?
Pensó con tristeza mientras estaba de pie a un lado.
Su corazón latía con fuerza, ensordecedoramente. Se mordió el labio inferior y, en silencio, levantó la mano para presionar su pecho, murmurando para sí misma que dejara de latir.
Chen Qing se sentó al otro lado, giró la cabeza para darle algunas indicaciones y le pidió que le trajera unos instrumentos de la habitación contigua.
Ella ni siquiera se atrevió a decir —Mmm—, solo asintió y salió.
Cerca de la hora de cierre de la consulta, el pasillo no estaba tan ruidoso como cuando llegó. Se apoyó contra la pared y respiró hondo un momento, recuperándose de la sensación de asfixia que había sentido antes.
Rápidamente recogió los instrumentos y regresó. Junto a Jiang Wang estaba parado un hombre de traje, que parecía ser su asistente, informándole de un trabajo que parecía bastante complicado.
Mientras tanto, Jiang Wang permanecía con los ojos cerrados. Chen Qing solo hablaba cuando le hacía algunas preguntas.
Shi Niannian entregó los instrumentos en silencio.
—Bien, espérame un momento. Terminaremos aquí y luego iremos a la sala de otorrinolaringología.
Shi Niannian asintió.
Chen Qing realizó una serie de exámenes, murmurando en voz baja: —Por muy ocupado que estés con el trabajo, no puedes dejar de descansar. Tus oídos ya han sufrido antes, si sigues así, tarde o temprano te quedarás sordo—.
Era un profesor mayor, conocido por su temperamento peculiar. Pocos se atrevían a hablarle así a Jiang Wang hoy en día.
Jiang Wang no se molestó y soltó una risita confusa.
Su estado de relajación le devolvió la expresión de aquellos años. El corazón de Shi Niannian latió como hacía mucho tiempo.
El asistente de un lado dijo:
—Mañana por la noche hay una gala organizada por los Sheng. Señorita Sheng ha venido a invitarlo, quiere que la acompañe como su pareja. Aún no hemos dado una respuesta.
Jiang Wang golpeó el reposabrazos con los dedos distraídamente dos veces:
—Iré.
No se quedó mucho tiempo. Al irse, Shi Niannian se excusó para salir un momento y evitarlo.
En su mente resonaban las palabras que habían pronunciado: señorita Sheng, pareja, ir.
Ella sabía quién era la señorita Sheng, incluso lo sabía desde mucho antes. Sheng Xiangwan, la había visto antes en la competencia de física de la escuela secundaria.
Shi Niannian también había visto noticias sobre Jiang Wang y Sheng Xiangwan. Exhaló suavemente, recordando el contenido de las noticias: un hombre y una mujer talentosos, un matrimonio comercial intencionado.
Ella no lo había creído. Jiang Wang seguramente despreciaría un matrimonio comercial y no lo necesitaría. Pero al oírlo mencionar a Sheng Xiangwan con sus propios oídos, no pudo evitar que su corazón temblara.
Se lavó las manos y volvió a la oficina:
—Profesor Chen.
—Bien, vamos.
Los dos caminaron hacia la sala de otorrinolaringología. En el camino, Shi Niannian no pudo evitar preguntar:
—Esa persona de antes, ¿su oído está muy dañado?
—Recaída. Lo suyo es una dolencia crónica.
Chen Qing explicó brevemente la situación de Jiang Wang.
Solo entonces Shi Niannian se enteró de algunas cosas de aquel entonces.
Después de que Jiang Wang ingresó al equipo nacional, ganó la medalla de oro en su primera competencia pequeña. Esa medalla de oro todavía estaba en su casa. Pero durante ese tiempo vivió aturdido, el entrenamiento de alta intensidad y su estado físico de entonces no pudieron soportarlo, y la cirugía de tímpano no había pasado mucho tiempo. Estuvo completamente sordo durante un período.
De repente sintió una punzada de dolor que la hizo querer llorar:
—¿Y luego qué?
—Afortunadamente fue repentino. Recuerdo que estaba en el último año de secundaria, ¿verdad? Luego no pudo seguir nadando, volvió a clase, pero ahora su audición no tiene grandes problemas, solo dolor ocasional y tinnitus.
Shi Niannian frunció los labios sin decir nada.
Nadie le había contado nunca estas cosas.
En sus breves registros de chat, nunca hubo ningún registro sobre esto.
Chen Qing negó con la cabeza y dijo sin emoción:
—Escuché que en aquel entonces fue por una chica. ¡Qué lástima!
Un Cafesito ;
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