Aflicción de Amor 49
Probablemente por el viento frío de la noche anterior, Shi Niannian se despertó al día siguiente con un ligero resfriado.
Ayer mismo, Xu Shu se había puesto en contacto con Cai Yucai para hablar del traslado de escuela. Nada más llegar al colegio, antes de que Shi Niannian pudiera dejar la mochila, la llamaron a la oficina.
Sus notas eran tan buenas que, por supuesto, la escuela no quería que se fuera. Cai Yucai originalmente quería persuadirla, ya que la tasa de admisión a la universidad de la Escuela Número Uno era muy buena, el profesorado y otros aspectos también eran excelentes, por lo que si seguía estudiando allí, seguramente podría ingresar a una buena universidad. Pero al ver entrar a la niña con los ojos rojos y un tono azulado debajo de ellos...
Cai Yucai no preguntó mucho, pero por lo que la madre de Shi había dicho brevemente antes, pudo adivinar que la decisión se debía a problemas familiares.
—Te vas mañana, ¿verdad? En la nueva escuela también tienes que esforzarte mucho.
sonrió Cai Yucai, levantándose para darle una palmada en el hombro.
—Pero siempre has sido disciplinada, el maestro cree que, vayas donde vayas, te esforzarás y seguramente serás excelente.
—Gracias, maestro.
dijo Shi Niannian con voz nasal.
—¿Estás resfriada?
frunció el ceño Cai Yucai.
—Sí, un poquito.
Él abrió un cajón de su escritorio. Shi Niannian siguió con la mirada su mano y vio que el cajón estaba lleno de medicamentos comunes y algunas bolsas de vinagre que habían sobrado de la desinfección durante la grave gripe anterior.
Cai Yucai buscó un momento y sacó un paquete:
—Toma esta medicina para el resfriado y tómala cuando vuelvas. No te enfermes durante el viaje de mañana.
A Shi Niannian le picaron los ojos, parpadeó rápidamente y volvió a decir:
—Gracias, maestro.
—¿Qué me agradeces? Estas medicinas están preparadas para ustedes.
suspiró suavemente Cai Yucai.
—Ustedes, los niños, a veces no saben cuidarse. Bueno, no diré más. Vuelve a clase y despídete de tus compañeros.
—Sí.
—No estés demasiado triste. Todavía son jóvenes y siempre tendrán la oportunidad de volver a verse.
En el aula era la hora de estudio de inglés de la mañana. Shi Niannian entró y, antes de que pudiera decir —permiso—, Liu Guoqi le hizo un gesto con la mano, sin el habitual grito apresurado, sino diciendo:
—Entra rápido.
No sabía si Liu Guoqi ya les había contado a todos que se iba a cambiar de escuela. Nada más entrar en el aula, todas las miradas se dirigieron hacia ella.
Shi Niannian notó que los ojos de Jiang Ling estaban rojos y sus pestañas húmedas y separadas en mechones, claramente había estado llorando.
Mientras sentía un nudo en el pecho, también sintió un alivio. Originalmente no sabía cómo decírselo.
Hoy Jiang Wang tampoco había llegado tarde, ya estaba sentado en su asiento, sin mirarla.
Shi Niannian volvió a su asiento y miró en dirección a Jiang Wang. Sobre su mesa había un examen de inglés, la tarea de ayer, estaba haciendo un ejercicio de completar huecos.
Sus dedos largos y huesudos sostenían el bolígrafo negro, escribiendo las respuestas con destreza y decisión.
Su letra era muy bonita, también las letras del alfabeto, fluidas y continuas.
La hora de estudio de la mañana era un dictado de vocabulario en inglés. Nada más volver a clase, Shi Niannian comenzó a prepararse. Sacó su cuaderno de dictado del pupitre y repasó cuidadosamente por última vez, aunque el resultado de este dictado quizás ni siquiera llegaría a sus manos.
Terminó el dictado y sonó la campana.
En la azotea hacía mucho viento. No muy lejos había un hospital materno-infantil, con un letrero rojo encendido en el lateral del edificio, un paso elevado serpenteante con vehículos circulando sin cesar.
Shi Niannian recordaba que cuando llegó a esta ciudad por primera vez, no estaba acostumbrada a esta metrópolis bulliciosa y de ritmo rápido, y a menudo confundía el norte con el sur. Había tantas líneas de tren que para ir a un lugar tenía que estudiar bien las rutas de transbordo durante un buen rato. Además, a menudo había atascos en las carreteras, el verano era caluroso como un horno y el invierno helado hasta los huesos.
Pero no sabía cuándo, poco a poco, había llegado a amar este lugar.
¿Amaría la nueva ciudad donde iba a vivir? Quizás.
Shi Niannian se ajustó el cuello de la ropa y se quedó de pie junto a la barandilla de la azotea, cogida de la mano de Jiang Ling.
La voz de Jiang Ling temblaba un poco:
—¿Por qué tan repentino?
—Bueno, hay algunos asuntos familiares.
—¿Y qué va a pasar contigo y con Jiang Wang?
El viento despeinó el flequillo de Shi Niannian:
—Jiang Ling, en realidad no sé en absoluto qué pasará conmigo y con él en el futuro. Eso es demasiado lejos, no puedo verlo.
Eran demasiado jóvenes, habían oído demasiadas historias de amor románticas ficticias y también habían visto muchas relaciones reales destrozadas. No sabían qué tan grande sería el poder de la distancia y la diferencia horaria en el largo camino por delante, ni si realmente serían capaces de superar todos los obstáculos o si serían derrotados y quedarían impotentes.
Shi Niannian no podía convencerse de que nada cambiaría incondicionalmente.
¿Cómo podría no cambiar nada?
Sopló el viento un rato, se calmó y dijo:
—Pero él siempre será... un regalo en mi vida.
Una vez había leído una frase que decía que las dos personas que se encuentran no son ni un regalo ni una lección. Pero pase lo que pase al final, Jiang Wang siempre sería su regalo.
Él era demasiado bueno, tan bueno que probablemente nunca podría olvidarlo en esta vida.
La noticia del traslado de escuela de Shi Niannian se extendió por toda la escuela durante la mañana. La noticia fue demasiado repentina, nadie esperaba un traslado repentino. Al mismo tiempo, la gente hablaba de Jiang Wang.
Todos conocían bien la relación entre los dos. Si Shi Niannian se iba a cambiar de escuela, ¿qué pasaría con Jiang Wang?
—¿Se cambiará Jiang Wang también?
—No creo. Escuché que Shi Niannian se va a estudiar al extranjero, así que no pueden cambiarse juntos, ¿verdad? Además, el padre de Jiang Wang es miembro del consejo escolar. Si él no está de acuerdo con el traslado, no creo que sea posible.
—¿Entonces van a tener una relación a distancia?
—¡Qué va! Una relación a distancia todavía tiene alguna esperanza de mantenerse, pero ellos directamente tienen una relación a distancia internacional.
Al mediodía, en el comedor de la escuela se escuchaban las discusiones por todas partes.
De repente, una de las chicas golpeó con el codo a su amiga de al lado y levantó la barbilla hacia una dirección.
Jiang Wang, que rara vez aparecía en el comedor, entró con su bandeja y caminó directamente, cruzó con sus largas piernas y se sentó frente a Shi Niannian.
Todas las miradas de alrededor se sintieron atraídas hacia ellos.
—Liu Guoqi te estaba buscando.
dijo Jiang Wang con un tono bastante tranquilo.
Shi Niannian levantó la vista:
—¿A mí?
—Ya corrigió tu dictado de la mañana y el examen de ayer. Te dijo que fueras a su oficina a recogerlos en un rato.
—Está bien.
Ella bajó la cabeza y siguió comiendo, pero mientras comía, se le hizo un nudo en la garganta.
Antes realmente lloraba muy poco. Incluso cuando Cheng Qi y su grupo la intimidaban de forma tan excesiva, casi nunca la vieron llorar, parecía tan tranquila que era como si no pudiera sentir la malicia ni la bondad del exterior.
Jiang Wang suspiró y, sin importarle las miradas de alrededor, extendió la mano y le acarició la cabeza, luego le cubrió los ojos con el pulgar.
Shi Niannian cerró los ojos obedientemente, escuchándolo decir en voz baja:
—No llores, cariño.
Shi Niannian se fue al día siguiente. Shi Dehou todavía tenía algunos asuntos pendientes y se iría unos días después.
En el avión, Shi Zhe volvió a gritar de forma aguda e hiriente porque no podía adaptarse a la sensación de ingravidez del despegue. Duró mucho tiempo. Shi Niannian miró en silencio por la ventana cómo la ciudad se hacía cada vez más pequeña.
Antes siempre había pensado que esta ciudad era grande, pero mirando desde lo alto, parecía que no era para tanto.
Poco después de su partida, la noticia de su traslado de escuela, que tanto revuelo había causado, se calmó gradualmente. Todos volvieron a verse abrumados por la avalancha de deberes y la presión de los estudios.
Jiang Wang fue a la competencia.
En realidad, nunca había sido una persona de muchas palabras, pero durante este tiempo se volvió aún más frío, rara vez hablaba, no volvió a la escuela y se dedicó a un entrenamiento de alta intensidad.
Ese período fue muy difícil, incluso más difícil que el tiempo que pasó en prisión. A menudo sufría de insomnio, e incluso cuando dormía, era un sueño ligero.
Todo su ser se marchitó visiblemente, tanto que el día de la competencia el entrenador estaba muy preocupado por su estado. Esta competencia era importante, la selección oficial de los miembros del equipo nacional.
—Así no puedes seguir, los resultados son importantes, pero el cuerpo también lo es.
le dijo el entrenador mirándolo.
Él solo dijo en voz baja:
—Estoy bien.
Salieron los resultados de la competencia.
Jiang Wang quedó en primer lugar, ganando la medalla de oro.
Esa misma noche, le dio la medalla a Xu Ningqing.
La mano de Xu Ningqing, sosteniendo un cigarrillo, se detuvo. Miró con una silenciosa duda.
—Le prometí antes que le daría una medalla de oro. Si tienes la oportunidad de ir a buscarla, llévasela por mí.
Al hablar, su garganta estaba terriblemente ronca, como si la hubiera raspado con papel de lija áspero.
—¿Estás bien?
dijo Xu Ningqing frunciendo el ceño. Después de un momento, llamó a un camarero para pedir un vaso de agua y luego preguntó:
—¿Tú no vas a buscarla?
Jiang Wang bebió un sorbo de agua, su garganta se sintió mejor, pero no respondió a esa pregunta.
Xu Ningqing lo entendió y no dijo más.
Durante la segunda mitad del segundo año, Jiang Wang rara vez apareció en la escuela. Todos decían que desde que Shi Niannian se fue, él tampoco tenía motivos para volver a estudiar. La tutora de la clase avanzada estaba bastante contenta; el primero y el segundo de la promoción ya no estaban, ahora el primer puesto finalmente era de su clase.
Pero al comenzar el tercer año, Jiang Wang regresó a la escuela. Al mismo tiempo, escucharon que el director de la escuela, Jiang Chen, había tenido un accidente automovilístico y estaba en el hospital entre la vida y la muerte.
Se volvió aún más silencioso, pero estudiaba con una dedicación excepcional.
Antes era orgulloso, muchas preguntas las resolvía con solo una mirada, y en clase casi nunca escuchaba. Liu Guoqi lo regañaba a menudo, pero después del tercer año, Jiang Wang no llegó tarde ni un solo día. En todos los exámenes, se mantenía en el primer puesto de la lista de honor, con varias decenas de puntos de diferencia con el segundo.
Jiang Ling a veces lo veía parado frente a la lista de honor, mirando fijamente el primer puesto con la cabeza levantada.
No sabía por qué, pero Jiang Ling siempre sentía que él no se miraba a sí mismo, sino que recordaba a Shi Niannian, quien siempre ocupaba ese lugar.
Ella todavía mantenía contacto con Shi Niannian, pero desde el tercer año, la presión académica era demasiado grande y también se redujo mucho. Además, debido a la diferencia horaria y a sus diferentes círculos sociales, a veces tenía que pensar un rato sobre qué hablar cuando quería chatear.
Al principio, todavía le mencionaba a Jiang Wang a Shi Niannian, pero luego dejó de hacerlo.
La amistad aún era fácil de mantener, pero el amor no era así en absoluto.
El tiempo es algo muy extraño. Antes siempre sentía que un día era muy largo, que el día y la noche eran interminables, contando los días con los dedos para que llegaran las vacaciones. Pero no sabía a partir de qué momento, el tiempo realmente pasó volando.
En la pizarra estaba escrito —Faltan 7 días para el Gaokao—.
Jiang Ling le envió su anuario a Jiang Wang.
Él todavía estaba sentado en el asiento detrás y a su izquierda. El asiento de Shi Niannian siempre estaba vacío.
—Jiang Wang, ¿podrías escribirme una página?
Él levantó la vista y se frotó la cara con cansancio:
—Está bien.
Escribió muy rápido, con una letra fluida y hermosa. En la última página de comentarios solo escribió cinco caracteres: —Te deseo éxito en el Gaokao—. Jiang Ling lo vio escribir cada carácter. Originalmente pensó que Jiang Wang no escribiría en esa sección.
En realidad, había cambiado mucho, no solo en su silencio, sino más en una madurez.
La sensación de estar en la misma clase todos los días no era muy evidente, pero si se comparaba repentinamente con él al comienzo del segundo año, el joven parado en la tarima con calma e indiferencia, con una presentación concisa —Jiang Wang—, el loco que se decía que había atacado con un cuchillo entre los comentarios de todos en aquel entonces, sería muy difícil cruzar esos dos años para conectar a los jóvenes de esos dos tiempos.
—No sé cómo le estará yendo a Niannian allí.
dijo Jiang Ling de repente.
La mano de Jiang Wang que sostenía el bolígrafo se detuvo, sus nudillos se pusieron ligeramente blancos por la fuerza. Después de escribir la última palabra, le devolvió el anuario a Jiang Ling:
—Listo.
—Ah, bien.
Los dos días del Gaokao también pasaron rápidamente. Ese día hizo mucho calor, el ventilador giraba incansablemente sobre sus cabezas. En la última prueba, inglés, a Jiang Wang le quedaban 30 minutos después de escribir la última composición.
La revisó brevemente, entregó el examen antes de tiempo y se fue.
La vida en la escuela secundaria había terminado. Esta larga vida en la escuela secundaria, con ese año perdido en el medio y el segundo año repetido, ya tenía 20 años.
Después de salir del aula de examen, Jiang Wang no volvió a su clase. Antes, mucha gente rompía cada examen después de terminarlo, otros apilaban cuidadosamente los libros y los exámenes para guardarlos como recuerdo de este año de arduo trabajo.
Él no pensaba volver a clase a buscar sus libros. En unos días, la escuela contrataría a alguien para limpiar y deshacerse de todo.
Sin darse cuenta, llegó al campo de deportes, la pista de atletismo de color rojo oscuro, el gran campo de fútbol verde, la luz del sol brillaba intensamente, hasta el punto de que le dolían los ojos.
De repente, pensó en Shi Niannian.
Durante este último tiempo, en realidad no la había recordado con tanta frecuencia como antes, atormentado por el insomnio. Shi Niannian solo aparecía ocasionalmente en sus sueños, o irrumpía inesperadamente en su mente en algún momento que se sentía como el pasado.
La joven seguía siendo la misma, con una sonrisa leve, una apariencia suave y tierna.
Jiang Wang curvó los labios y sacó su celular, abriendo la conversación superior.
-He terminado el examen.
Fan Mengming y un grupo de amigos ya habían quedado para celebrar juntos esta noche que Jiang Wang finalmente había escapado del duro mar de la escuela secundaria, incluso habían reservado los asientos en el lugar más —salvaje— con anticipación.
Pero después de esperar media hora en la puerta de la escuela con el coche, no apareció nadie. Viendo que casi todos se habían ido y Jiang Wang no aparecía, finalmente tuvieron que entrar a buscarlo a la escuela.
Finalmente lo encontraron en el campo de deportes.
Jiang Wang estaba sentado en las gradas, con la mirada perdida en algún lugar, o simplemente distraído.
—¡Hermano Wang!
lo llamó Fan Mengming, levantando la mano.
Jiang Wang lo miró, guardó su celular y se levantó para caminar hacia él.
Fan Mengming preguntó:
—¿Cómo te fue en el examen?
Él sonrió:
—Bien.
Esa noche, —Ye— reservó todo el local. Xu Ningqing también vino.
Jiang Wang estaba sentado en el centro, girando un cigarrillo entre los dedos. El humo blanco azulado envolvía sus cejas y ojos. Todo lo que había vivido antes volvió a invadirlo, creando su peculiar distancia y frialdad.
Una hermosa mujer de cintura delgada y piernas largas se acercó a su grupo con la carta de vinos.
Varios de los más traviesos le silbaron a la chica de forma grosera.
La chica parecía bastante joven, probablemente trabajaba allí a tiempo parcial:
—Ustedes miren qué... qué quieren pedir... de beber.
Casi instantáneamente, Jiang Wang levantó la vista hacia la persona que tenía delante. El extremo de sus ojos estrechos dibujó un arco excesivamente frío. La mano que sostenía el cigarrillo tembló, cayéndole al suelo, donde lo apagó rápidamente con el pie.
—Te llamaremos cuando hayamos decidido qué pedir.
La chica asintió y se fue rápidamente.
—Hermano Wang, hoy tú eres el protagonista. Mira qué quieres beber.
En realidad, no perdió mucho la compostura, aparte de ese cigarrillo caído que reveló claramente su turbulento interior. Pero rápidamente se calmó, sacó un bolígrafo y pidió las bebidas con destreza.
Después del tercer año, Jiang Wang se reunió muy poco con estas personas. Incluso Xu Ningqing y Fan Mengming no lo veían desde hacía mucho tiempo. Su antigua novia ya había sido olvidada por todos.
¿Qué era una novia? La mayoría de ellos habían tenido muchas.
¿Quién realmente pensaría que un amor de la escuela secundaria podría ser inolvidable hasta ese punto?
Jiang Wang pidió licores bastante fuertes.
Xu Ningqing echó un vistazo a la carta de vinos. Probablemente solo él sabía la razón por la que esa camarera había provocado una reacción en Jiang Wang.
Dijo en voz baja:
—Bien, ¿vas a beber hasta caer rendido?
Fan Mengming inmediatamente replicó desde un lado:
—Hermano Xu, eso no está bien. ¡Hoy vamos a beber hasta caer rendidos! ¡Somos jóvenes! ¡Beber tiene que tener esa actitud!
Pronto sirvieron las bebidas. Mientras un grupo jugaba a los dados, Jiang Wang se sentó tranquilamente a beber.
Su tolerancia al alcohol en realidad era bastante buena, y casi nunca se había emborrachado de verdad, pero hoy no estaba bien, probablemente solo quería emborracharse. Tres botellas vacías estaban apiladas a su lado, y Jiang Wang ya estaba borracho.
Se levantó para ir al baño, pero al salir después de lavarse las manos, vio en la puerta a un hombre acosando a la camarera que les había traído la carta de vinos antes.
La camarera que hablaba muy parecido a Shi Niannian.
Jiang Wang sintió que realmente estaba borracho. El rostro de la chica con el uniforme de —Ye— se superpuso poco a poco con la imagen de Shi Niannian. El hombre la agarraba con fuerza de la muñeca, hasta que se le puso roja.
Una llamarada brotó de repente. Jiang Wang se tambaleó un par de veces, se presionó las sienes con las palmas y sacudió la cabeza, luego caminó directamente y le dio un puñetazo al hombre.
El alboroto en la puerta rápidamente atrajo la atención de los demás. Xu Ningqing reaccionó más rápido, pisó la mesa de cristal y corrió para separar a los dos que forcejeaban, agarrando a Jiang Wang.
—¡¿Qué demonios te pasa?!
lo regañó Xu Ningqing.
Todos miraron a la camarera que se encogía a un lado, tartamudeando y sin poder hablar, y de repente recordaron algo.
Fan Mengming se quedó atónito:
—No puede ser...
Xu Ningqing lo miró de reojo:
—Tú encárgate de esto aquí. Yo lo llevaré de vuelta primero.
Xu Ningqing llevó al hombre a casa, molesto y exhausto:
—Jiang Wang, si no puedes olvidarla, ve a buscarla. No creas que cualquier persona que se parezca un poco a ella es ella, y menos aún pelees por alguien más. ¡Realmente estás retrocediendo!
Jiang Wang se recostó en el sofá. Probablemente por estar borracho, todas las fachadas que había mantenido durante este tiempo se resquebrajaron. Levantó la mano para cubrirse los ojos, con una voz que revelaba un sollozo apenas contenido.
Solo dijo una frase: —A ella también la acosaban mucho antes—.
Xu Ningqing se quedó en silencio un momento, luego suspiró:
—La fui a ver hace poco. Está más alegre que antes, tiene amigos, nadie la molesta.
Él respondió con un —Mmm—.
—¿Por qué nunca vas a buscarla?
—Hay algunas cosas que, para que permanezcan siempre igual, hay que dejarlas detenidas en el momento en que no cambian.
No es que no quiera, es que no se atreve.
Xu Ningqing encendió un cigarrillo y se sentó con desgana:
—En realidad, nunca pensé que te gustaría hasta este punto.
Jiang Wang se incorporó, todavía con la cabeza dando vueltas:
—A veces pienso que si ella y yo no llegamos al final, no sé con quién más podría seguir adelante.
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