Jin Xiu Wei Yang  212

La muerte de Lin'an

Traducción: Asure

Raws

Cantidad caracteres: 43378

Ante las palabras de Li Weiyang, Princesa Lin’an estalló en cólera y exclamó:

—¡Guo Jiā! ¿Qué quieres decir? ¿Acaso pretendes que me golpeen en público?

Al oír esto, todos quedaron atónitos. En la dinastía Yuexi jamás un miembro de la realeza había sido azotado, mucho menos una mujer como Princesa Lin’an. Era impensable que se despojara de sus vestiduras exteriores para recibir cincuenta azotes ante la multitud.

El Príncipe Heredero, al escucharla, dejó entrever una sombra de frialdad en su rostro. Miró a Guo Jiā y sonrió levemente:

—Señorita Guo, este asunto es culpa de Lin’an, pero ¿podría considerar mi posición...?

No terminó la frase cuando escucharon la fría burla de Yuan Lie:

—Su Alteza el Príncipe Heredero, Señor Lín acaba de ser muy cruel con Joven Maestro Guo. Si no lo hubiera detenido, esos azotes le habrían costado la vida. Todos dicen que las leyes de Yuexi son severas. Princesa Lin’an ha cometido el delito de difamar a un funcionario leal. ¿Acaso Su Alteza no piensa detenerla en público y ni siquiera está dispuesto a que reciba esos 50 azotes?

Una expresión de incomodidad cruzó el rostro del Príncipe Heredero, mientras decía con indiferencia:

—Lin’an es, después de todo, una mujer. 50 azotes podrían costarle la vida. Su Alteza Príncipe Xū es demasiado severo.

Al oír esto, la multitud se apresuró a secundar:

—Así es, Su Alteza, la Princesa es delicada y preciosa, ¿cómo podría soportar 50 azotes?

—Exacto, exacto, Su Alteza Príncipe Xū, ¡por favor, perdone a Princesa Lin’an!

—Sí, es joven e inexperta, ¡perdónela!

Estas palabras, al llegar a los oídos de Li Weiyang, provocaron una fría sonrisa en sus labios. Conocía demasiado bien a esa gente veleta, que no hacían más que temer el poder de la familia Péi y Emperatriz Péi, buscaban congraciarse con Príncipe Heredero Yongwén. Su mirada se volvió extraordinariamente fría al decir:

—Su Alteza el Príncipe Heredero, fue la propia Princesa Lin’an quien dijo que si yo podía demostrar que mi cuarto hermano había sido incriminado, ella estaría dispuesta a recibir esos 50 azotes. ¿Acaso la Princesa de un país puede faltar a su palabra y no sentir la menor vergüenza?

Ante estas palabras de Li Weiyang, el rostro de Príncipe Heredero Yongwén se ensombreció aún más.

Duque Qí dijo con calma:

—Su Alteza el Príncipe Heredero, ya dije antes que si este asunto es obra de Guo Dūn, no lo dejaré impune. Pero si se demuestra que ha sido incriminado, mi familia Guo tampoco se quedará de brazos cruzados. Ya que Princesa Lin’an hizo una promesa, debería cumplirla, ¡de lo contrario, sería una afrenta a la dignidad de la familia imperial!

Príncipe Heredero Yongwén pensó y repensó, sintiendo que este asunto no sería fácil de resolver. Miró con furia a Princesa Lin’an, pensando: 'Si no hubieras causado tantos problemas, ¿por qué estaría yo en esta difícil situación?'

Ni Príncipe Heredero Yongwén ni Emperatriz Péi deseaban enfrentarse a la familia Guo en ese momento, ya que la familia Guo controlaba el poder militar. Si algo le sucedía a la familia Guo, temían que sus dos hijos que estaban en el extranjero cambiarían de inmediato su rumbo... Una vez que estallara una guerra civil, el asunto se complicaría.

Príncipe Heredero Yongwén reflexionó un momento y luego dijo lentamente:

—Duque Qí, no es que no quiera hacer justicia en su nombre, ni que quiera favorecer a Princesa Lin’an. Es solo que este asunto es de gran importancia y creo que lo mejor será informárselo al Emperador.

La mirada de Li Weiyang ocultaba una frialdad azulada y penetrante como una hoja afilada. Se burló fríamente y dijo:

—Su Alteza el Príncipe Heredero, el asunto de la difamación de mi cuarto hermano por parte de Princesa Lin’an puede esperar a ser informado a Su Majestad. De lo que estamos hablando ahora es de la promesa que acaba de hacer la Princesa. Con tanta gente presente, ¿acaso la familia imperial no se preocupa por su propio prestigio y quiere actuar como gente ruin que falta a su palabra?

Las palabras —出尔反尔— (chū ěr fǎn ěr - faltar a la palabra, ser inconsistente) hirieron profundamente los oídos de Príncipe Heredero Yongwén. Sin embargo, ante tanta gente, no podía decir nada, ya que Princesa Lin’an había dicho que si Guo Jiā podía demostrar la inocencia de Guo Dūn, ella se sometería voluntariamente a 50 azotes. ¿Cómo podía ahora Príncipe Heredero Yongwén romper esa promesa en público? Incapaz de seguir negándose, miró a Princesa Lin’an y preguntó:

—Lin’an, ¿qué piensas?

Princesa Lin’an, ya más serena, sonrió fríamente, una capa de frialdad cubrió su hermoso rostro:

—Desde la antigüedad se dice que los altos funcionarios no son castigados con azotes, ¿Cuánto más la familia imperial? Hermano, recuerdo que antes, si algún príncipe cometía una falta, quienes recibían los azotes eran sus compañeros de estudio.

Al oír esto, Príncipe Heredero Yongwén sonrió levemente:

—Así es, si un príncipe comete una falta, naturalmente sus compañeros de estudio reciben los azotes. Entonces, para una Princesa también será así. Que los 50 azotes de Princesa Lin’an sean soportadas por todas sus sirvientas.

Las dos sirvientas al lado de Princesa Lin’an, al oír esto, cayeron de rodillas con un ¡plop!, con los ojos muy abiertos y sudando profusamente. No esperaban que en ese momento Princesa Lin’an las empujara hacia adelante. Que las sirvientas recibieran los castigos por las faltas de sus amos era algo natural, e inmediatamente alguien secundó:

—¡Sí, que sean esas sirvientas quienes reciban los azotes!

—Duque Qí, ¿ve? ¿No se resuelve así?

—Así es, ¿acaso realmente hay que castigar a la Princesa?

—En esta situación, no sería apropiado que la Princesa se quitara la ropa exterior y recibiera azotes delante de nosotros, eso dañaría mucho la imagen de la familia imperial.

Todos, con una palabra o con otra, se pusieron del lado de Príncipe Heredero Yongwén.

Duque Qí permaneció de pie en el salón, echó una mirada a su alrededor y soltó una risita fría:

—Siendo así, Su Alteza el Príncipe Heredero, por favor, proceda con la ejecución.

Princesa Lin’an observó con indiferencia cómo arrastraban a sus dos sirvientas a un lado, les quitaban la ropa exterior y comenzaban a azotarlas con un ruido seco y repetido. Aunque las bocas de las dos jóvenes estaban amordazadas, sus cuerpos pronto se cubrieron de sangre, en una escena realmente espantosa.

Princesa Lin’an bufó fríamente y apartó la mirada. En realidad, su corazón latía con fuerza por el miedo. Si no hubiera tenido la ocurrencia de mencionar que cuando un príncipe cometía un crimen, eran sus compañeros de estudio quienes recibían el castigo, ahora ella sería la azotada. Esa humillación, aunque ella estuviera dispuesta a soportarla, Príncipe Heredero Yongwén y Emperatriz Péi no lo permitirían, después no la dejarían en paz.

Tras 50 azotes, las dos sirvientas, que no pudieron resistir tal castigo, exhalaron su último suspiro y murieron. Li Weiyang lo observó todo con una sonrisa fría. Princesa Lin’an era cruel y despiadada. Esas dos sirvientas sabían todo lo que había sucedido hoy, ella, valiéndose de la mano de Duque Qí, las había hecho matar a golpes, simplemente para silenciar testigos.

Sin embargo, Li Weiyang ya había demostrado públicamente la difamación de Guo Dūn por parte de Princesa Lin’an, este era un hecho innegable. Por mucho que Princesa Lin’an intentara excusarse, no podría escapar de su culpa.

Duque Qí miró al Príncipe Heredero y dijo:

—Su Alteza el Príncipe Heredero, informaré de todo lo sucedido hoy al Emperador en un memorial.

El rostro del príncipe heredero se ensombreció, pero no mostró su disgusto en público. Sonrió levemente y dijo:

—Comprendo los sentimientos del Duque. ¿Qué le parece si otro día voy personalmente con Lin’an a presentar nuestras disculpas?

Duque Qí soltó una risita fría, sin mostrar acuerdo ni desacuerdo, se giró hacia sus hijos:

—Volvamos a casa.

Diciendo esto, comenzó a caminar hacia la salida. Al llegar a la puerta, de repente recordó algo y giró:

—Señor Lín

Al oír su nombre, Lín Shān dio un paso adelante y dijo:

—¿Tiene alguna instrucción para mí, Duque Qí?

La mirada de Duque Qí se posó en Marqués Qīngpíng, su tono fue extremadamente frío:

—Dado que los guardias que ejecutaron el castigo hoy pertenecen a la mansión de Marqués Qīngpíng, esa tabla untada con veneno naturalmente tiene que ver con el marqués. Él intentó asesinar a mi hijo, Señor Lín no negará esto, ¿verdad?

Lín Shān se secó el sudor de la frente e inconscientemente miró a Príncipe Heredero Yongwén. Al ver que este le asentía discretamente, dijo de inmediato:

—Sí, la esposa de Marqués Qīngpíng y la mansión del duque han tenido rencillas durante mucho tiempo. Marqués Qīngpíng seguramente albergaba resentimiento. Lo que hizo hoy fue intentar aprovechar esta oportunidad para asesinar al cuarto joven maestro de la mansión de Duque Qí. Inmediatamente lo llevaré de vuelta para interrogarlo detalladamente y sin duda le daré a Duque Qí una explicación satisfactoria.

Diciendo esto, hizo un gesto con la mano, e inmediatamente alguien se adelantó para agarrar a Marqués Qīngpíng, que ya era un amasijo de carne.

Marqués Qīngpíng estaba casi empapado en sudor. Tembló y dijo con voz entrecortada:

—Yo... yo no sé nada, ¡no sé nada!

Mientras gritaba, extendió la mano hacia Princesa Lin’an:

—¡Su Alteza la Princesa, yo hice todo como usted me dijo! ¡Tiene que salvarme, tiene que salvarme!

El Ministro de Justicia hizo un gesto, inmediatamente alguien se adelantó para amordazarlo.

Li Weiyang sonrió levemente. De hecho, no importaba cuánto intentara ocultarlo el ministro de castigos, o cuánto tratara de encubrirlo Príncipe Heredero Yongwén, este asunto ya era de conocimiento público. Pronto se difundiría por todas partes la noticia de la conspiración entre Princesa Lin’an y Marqués Qīngpíng para asesinar a Guo Dūn. Aunque Princesa Lin’an estuviera protegida por Emperatriz Péi y pudiera escapar temporalmente del castigo, Marqués Qīngpíng estaba condenado a muerte.

Después de que la gente de la mansión de Duque Qí se marchara, Príncipe Heredero Yongwén miró fríamente a Lin’an y dijo en voz baja:

—Ven conmigo.

Princesa Lin’an miró a la gente en el salón, levantó la barbilla y siguió a Príncipe Heredero Yongwén a un salón lateral cercano. Apenas entraron, Príncipe Heredero Yongwén le dio una bofetada que le torció la mitad de la cara a Princesa Lin’an.

Princesa Lin’an se cubrió la cara con incredulidad y dijo:

—Hermano, ¿qué estás haciendo?

Príncipe Heredero Yongwén tenía el rostro sombrío como el agua, dijo con voz fría:

—¿Acaso estás loca? ¿Cómo pudiste hacer tal cosa? ¿Cómo te lo advertimos la madre y yo? ¡Pero tú simplemente no escuchas! ¿Quieres arruinarnos?

Los ojos de Princesa Lin’an estaban llenos de profundo resentimiento. Cubriéndose la cara, dijo sin el menor remordimiento:

—Ya que ustedes no están dispuestos a vengar mi afrenta, naturalmente debo actuar por mi cuenta. Lo de hoy no es más que un aperitivo. Definitivamente haré que la familia Guo pague el precio.

Dicho esto, se giró para marcharse.

Príncipe Heredero Yongwén, a sus espaldas, gritó con incredulidad:

—¡Lin’an! ¡Detente! ¡Aún no he terminado de hablar!

Princesa Lin’an no volteó la cabeza. El ruedo de su falda ondeó como una nube sobre el umbral, desapareció al doblar la esquina.

Príncipe Heredero Yongwén, furioso, agarró el marco de la puerta con fuerza. El marco de madera crujió y, de repente, con un fuerte '¡bang!', se partió por la mitad. Gritó con rabia:

—¡Esta inútil! ¡Ha deshonrado por completo a la madre!

Mientras hablaba, miraba en la dirección en que había desaparecido Princesa Lin’an, luego ordenó en voz baja:

—Vayan y vigílenla. No permitan que vuelva a cometer ningún error.

Naturalmente, alguien a sus espaldas respondió afirmativamente. Príncipe Heredero Yongwén reflexionó un momento, su mirada se volvió aún más fría y sombría. Si se iba a actuar, debía hacerse con un golpe certero. Al igual que Lin’an, quien al intentar golpear a la serpiente no lo había logrado y, en cambio, había sido enredada por ella... Aunque aparentemente Lin’an no había recibido un castigo severo, Duque Qí había presentado un memorial, seguramente Lin’an no tendría un buen final.

Pensando en esto, Príncipe Heredero Yongwén se giró para regresar a su residencia, con la intención de reunir a sus consejeros y discutir detenidamente cómo podría exculpar a Princesa Lin’an ante el Emperador.

Li Weiyang salió de la mansión de Marqués Qīngpíng. La mirada de Yuan Lie era fría y profunda, sonrió levemente:

—Parece que la obra de Princesa Lin’an aún no ha terminado.

Li Weiyang volvió la cabeza para mirarlo, en sus ojos pareció destellar un rayo de frialdad:

—¿Oh? ¿Y cómo lo sabes tú?

Yuan Lie sonrió:

—Hoy no has empleado toda tu fuerza. Parece que tienes otras ideas.

Li Weiyang rió:

—¿Quién dice eso? Hoy ya hice todo lo que pude. Desafortunadamente, la otra parte tiene el respaldo de Emperatriz Péi, no pude hacerle nada.

Yuan Lie conocía demasiado bien a Li Weiyang. ¿Cuándo había habido alguien a quien ella no pudiera doblegar? Claramente no había empleado toda su fuerza... Él simplemente sonrió levemente, con un rostro tan hermoso que incluso la luz del sol parecía palidecer a su lado, dijo:

—Antes claramente podrías haber incriminado a Princesa Lin’an, ¿por qué observaste cómo Príncipe Heredero Yongwén trasladaba la culpa a dos sirvientas? No es tu estilo habitual.

Los ojos de Li Weiyang brillaron, pero en su rostro solo había una sonrisa, una sonrisa que parecía tener un toque de astucia:

—La familia Guo es vasalla, mientras que Princesa Lin’an es, después de todo, una hija del emperador. Si un vasallo difama a la familia imperial, ofendiendo su dignidad, naturalmente es un crimen de gran irreverencia, castigado con la ejecución de toda la familia. Pero jamás se ha oído decir que la familia imperial, al agraviar a un vasallo, deba disculparse en persona. Príncipe Heredero Yongwén, al hacer tal gesto, ya le ha dado suficiente consideración a la mansión de Duque Qí. El soberano es el soberano, el vasallo es el vasallo. El vasallo no puede cruzar el umbral del palacio, mientras que la familia imperial puede actuar con impunidad. ¿Acaso no sabías esto desde hace mucho tiempo? Incluso si el asunto de hoy se agranda, Princesa Lin’an solo será castigada con la reducción de su asignación anual y la pérdida de algo de reputación, nada más. Siendo así, ¿por qué habría de desperdiciar mis energías? Mejor ahorro saliva.

Al oír esto, Yuan Lie sonrió con calma:

—Entonces, ¿cómo piensas lidiar con ella a continuación?

La mirada de Li Weiyang se deslizó por la puerta de la mansión de Marqués Qīngpíng, se dirigió hacia una alta torre no muy lejos. Dijo con voz suave:

—¿Aquella de enfrente es la Pagoda Espiritual?

Yuan Lie siguió su mirada. Era una torre nueva y magnífica, de 294 *chi* de altura y 300 *chi* de lado, con 6 niveles. Los 2 niveles inferiores imitaban las 4 estaciones, los 2 del medio las 12 horas del día, y los 2 superiores tenían una cúpula redonda. Alrededor de toda la torre había 9 dragones, en la punta, un fénix de oro de un *zhang* de altura, con adornos dorados en su exterior. Era la más grandiosa de todas las pagodas de Yuexi, llamada Pagoda Espiritual. Esta torre fue construida en el primer año del reinado del emperador fundador de Yuexi y, tras las reparaciones de las sucesivas dinastías, ya había sido renovada por 27° vez.

Al ver que Li Weiyang mostraba gran interés por la torre, Yuan Lie le explicó:

—Esta torre ha sido reparada innumerables veces en el pasado. Cada vez se movilizaban decenas de miles de trabajadores a las montañas para obtener madera, cada proyecto duraba varios años, con un costo de cientos de millones. Precisamente por eso, todo el clan imperial de Yuexi concede gran importancia a esta pagoda budista. Cada emperador que asciende al trono realiza sacrificios en ella, también se coloca un altar en el interior, donde se exhiben todas las bestias raras y preciosas. No solo eso, sino que la pagoda también alberga las *śarīra* de 308 grandes maestros de todas las dinastías, así como numerosos tesoros budistas, libros, caligrafías y pinturas acumulados a lo largo de los años. ¿Cómo? ¿Te interesa esta torre?

Li Weiyang miró la torre y sonrió en silencio:

—Escuché que cuando se reparó la Pagoda Espiritual en aquel entonces, ¿Marqués Xiāngyáng fue el responsable de la supervisión?

Yuan Lie reflexionó un momento y dijo:

—Así es. Cuando el actual emperador quiso reparar esta torre, el responsable de la supervisión fue precisamente Marqués Xiāngyáng, quien había sido ministro de obras públicas.

Al decir esto, su mirada recorrió a Li Weiyang, con una sonrisa ambigua, y dijo:

—Parece que no te interesa la torre, sino la persona que la reparó.

Apenas terminó de hablar, bajó los escalones, solo para descubrir que Li Weiyang seguía mirando fijamente la torre. No pudo evitar sonreír ampliamente y dijo:

—Ya que tienes un buen plan, ¿Cuándo piensas ponerlo en práctica?

Su sonrisa parecía haber penetrado los pensamientos de Li Weiyang.

Li Weiyang lo miró y dijo:

—Sí, ¿cuándo deberíamos ponerlo en práctica?

Un rastro de frialdad apareció en sus hermosos ojos mientras miraba a Yuan Lie y preguntaba:

—¿Cuándo habrá viento del este?

Al oír esto, Yuan Lie sonrió levemente:

—¿Eso? Habrá que preguntárselo al Observatorio Astronómico.

Diciendo esto, ya había montado a caballo y se dirigió a Li Weiyang:

—Tranquila, te avisaré con anticipación cuándo habrá viento del este.

Diciendo esto, le guiñó un ojo a Li Weiyang, espoleó su caballo y se marchó, seguido rápidamente por los guardias de la mansión de Príncipe Xū.

Li Weiyang lo despidió con la mirada, pero oyó que Madame Guo, a su lado, preguntaba:

—¿De qué estaban hablando? ¿Por qué no entendí absolutamente nada?

Li Weiyang sonrió levemente:

—Madre, estábamos hablando de elegir un buen día para ir a ofrecer incienso a la Pagoda Espiritual. Escuché que es una torre sagrada abierta al público. ¿La ha visitado alguna vez, madre?

Madame Guo pensó un momento y dijo:

—Solo subir a esa torre ya es bastante agotador, realmente no tiene nada de especial. Pero si quieres verla, otro día haré que tus tres hermanos te acompañen.

Li Weiyang miró a Guo Dūn, quien caminaba al final con la cabeza gacha y aspecto desanimado, sonrió:

—Esta vez el hermano casi sufre una calamidad carcelaria. Después de regresar, deberíamos quemar hojas de artemisa para ahuyentar la mala suerte.

Guo Dūn escupió hacia los leones de piedra de la mansión de Marqués Qīngpíng y dijo con frialdad:

—Casi caigo aquí. Esta Princesa Lin’an realmente no es buena persona.

Guo Chéng le dio una palmada en la espalda y dijo con voz fría:

—Por eso te dije que no te metieras en asuntos ajenos. Ahora mira lo que pasó, fuiste víctima de una conspiración. Casi arrastras a toda nuestra familia a la desgracia. Si el hermano mayor y el segundo hermano regresaran y vieran a toda nuestra familia atada y a punto de ser decapitada en el mercado, sus expresiones serían muy interesantes.

Duque Qí tosió con frialdad, y varias personas callaron de inmediato, mirándolo con respeto. Duque Qí dijo con indiferencia:

—Bien, dejen de decir tonterías, volvamos todos.

Diciendo esto, fue el primero en subir al carruaje. Los tres hermanos Guo se miraron entre sí y finalmente se llevaron a Guo Dūn, quien seguía murmurando maldiciones.

Dos días después, llegó la noticia del fallecimiento de Marqués Xiāngyáng. La familia Guo, después de todo, tenía cierta relación con el Marqués, Duque Qí no solo fue personalmente a presentar sus condolencias, sino que también envió un pésame muy solemne. El asunto terminó ahí. Aunque la mansión de Duque Qí presentó un memorial después, se rumoreaba que Emperatriz Péi lo había suprimido, como una piedra que cae al mar, sin llegar nunca a manos del Emperador. Sin embargo, todos entendían que, incluso si el memorial llegaba al escritorio imperial, Princesa Lin’an solo recibiría una reprimenda y no sufriría un castigo severo.

Los tres hermanos Guo, llenos de resentimiento, no pudieron evitar frotarse las manos, buscando una oportunidad para causarle problemas a Princesa Lin’an. Li Weiyang lo observó todo, pero como si no viera nada, esperando en silencio las noticias de Yuan Lie.

Dos días más tarde, finalmente llegaron noticias de Yuan Lie. Li Weiyang abrió la carta secreta y sonrió levemente después de leerla.

Zhào Yuè dijo:

—Señorita, hace mucho que no la veo sonreír así. ¿Ha sucedido algo?

Li Weiyang sonrió levemente:

—El viento del este está a punto de llegar.

Zhào Yuè escuchó esta frase enigmática, evidentemente sin entenderla. Sin embargo, al ver que Li Weiyang no tenía intención de explicar más, dejó de preguntar.

En ese momento, escuchó a Li Weiyang decir:

—Ve y dile a mi madre que hoy saldré de la ciudad para visitar a Princesa Yǒngníng.

¿Salir de la ciudad para visitar a Princesa Yǒngníng? ¿En este momento?

Zhào Yuè no pudo evitar sentirse extrañada. Ahora, la mansión de Duque Qí y Princesa Lin’an eran como agua y aceite, ambos bandos se miraban con hostilidad, preparándose para actuar. Si Li Weiyang salía en este momento, sería muy peligroso. Zhào Yuè no pudo evitar aconsejar:

—Señorita, me temo que la señora no estará de acuerdo con esto.

Li Weiyang sonrió levemente:

—Con usted a mi lado, madre seguramente estará de acuerdo.

Madame Guo sabía que Zhào Yuè era muy hábil en artes marciales, también había visto que Li Weiyang había estado encerrada en casa sin salir, temiendo que se aburriera. Además, en los últimos días, Princesa Lin’an se había mostrado muy contenida, incluso sin salir de su residencia, como si Emperatriz Péi la hubiera llamado al palacio para reprenderla severamente. Después de arreglar especialmente que Guo Chéng la acompañara y que 30 guardias de la familia Guo la protegieran, la señora de Duque Qí permitió que Li Weiyang se fuera.

Antes de que Li Weiyang subiera al carruaje, Guo Chéng todavía estaba un poco inquieto. Dijo en voz baja:

—¿De verdad quieres salir en este momento? Me temo que no es apropiado.

Li Weiyang lo miró y dijo con indiferencia:

—¿El tercer hermano no quiere vengar al cuarto hermano?

Al oír esto, Guo Chéng se quedó atónito y luego dijo:

—Jiā'er, ¿qué quieres decir?

Li Weiyang simplemente sonrió levemente:

—Más tarde, haz lo que te diga, no digas más.

Diciendo esto, fue la primera en subir al carruaje.

Guo Chéng vio que su expresión y comportamiento eran muy extraños, no pudo evitar sentirse perplejo. Sin embargo, sabía que nadie podía obligar a Li Weiyang a decir lo que no quería. Pensando en esto, montó a caballo y ordenó que toda la caravana avanzara.

Princesa Yǒngníng se había mudado a un templo budista en las afueras para dedicarse a la vida monástica después de la muerte de Yuán Yù. Li Weiyang, tal como había dicho, fue a las afueras a visitar a Princesa Yǒngníng y permaneció en el templo hasta el atardecer antes de regresar a la ciudad, entrando justo antes de que se ocultara el último rayo de sol. Después de entrar en la ciudad, le dijo a Guo Chéng:

—Tercer hermano, por hoy basta. Tengo otras citas. Lleva a estos 30 guardias de vuelta a la mansión primero.

Al oír esto, Guo Chéng se quedó atónito y dijo:

—Jiā'er, en este momento, permíteme acompañarte. Si sucede algo, no podré darle cuentas a madre.

Li Weiyang lo miró y dijo:

—Tercer hermano, ya lo dije. Si quieres vengar al cuarto hermano, debes seguir mis órdenes.

Guo Chéng mostró una expresión de duda. Miró a los guardias detrás de él y luego a la serena expresión de Li Weiyang. Finalmente, se tranquilizó y preguntó:

—¿De verdad tienes un plan?

Li Weiyang asintió:

—¿Cuándo te he mentido? Tranquilo, lo que he dicho, lo cumpliré.

No es que no confíe en ti, es solo que este asunto es muy extraño. ¿Qué puede hacer una mujer débil para vengarse? Al oír esto, Guo Chéng supo que no importaba lo que dijera, Li Weiyang no revelaría nada. Él también era una persona inteligente, así que dejó de insistir, agitó la mano y ordenó a los guardias detrás de él:

—Ustedes vuelvan a la mansión conmigo primero.

Diciendo esto, miró profundamente a Li Weiyang antes de darse la vuelta y marcharse.

Li Weiyang simplemente sonrió levemente, ordenó que giraran el carruaje y se dirigieran en dirección opuesta a la de Guo Chéng. En ese momento, el cielo ya se había oscurecido por completo, todas las casas estaban cerradas y la calle se había vuelto silenciosa, como si todos hubieran regresado a sus hogares.

El camino por el que iban era bastante apartado, completamente opuesto a la dirección del bullicioso mercado nocturno, se volvía cada vez más silencioso. Zhào Yuè no pudo evitar sentir un escalofrío en el corazón. Miró a Li Weiyang, sin entender por qué quería tomar este camino, y dijo en voz baja:

—Señorita, este no es el camino de regreso a la mansión Guo. Usted está...

Li Weiyang la miró, con un tono tranquilo, y dijo:

—Quedé con alguien en el restaurante Linjiang. No digas más, sé lo que hago.

¿Sabe lo que hace? Insiste en tomar este camino. Aquí hay poca gente. Si realmente sucede algo, ¿cómo voy a explicarlo? Zhào Yuè no pudo evitar sentir una punzada de alerta y puso la mano en la empuñadura de su espada larga.

Princesa Lin’an había estado observando a Li Weiyang en secreto desde no muy lejos. Desde que Li Weiyang salió de la mansión Guo por la mañana, alguien ya le había informado a Princesa Lin’an. Inmediatamente reunió a los últimos 20 guardias oscuros de primera clase que le quedaban y a 50 guardias de su propia mansión para seguirla. 

Estos 20 guardias oscuros eran todos de primera categoría en artes marciales, siguieron sigilosamente al carruaje de la familia Guo sin que nadie se diera cuenta. Los otros 50 estaban emboscados dentro de la ciudad. El líder de los guardias preguntó en voz baja a Princesa Lin’an:

—Su Alteza, ahora es la mejor oportunidad para atacar. El tercer joven maestro Guo ya se ha ido con los guardias, pero... parece que Guo Jiā va en secreto a reunirse con alguien.

Princesa Lin’an se burló fríamente:

—¿Con quién podría reunirse? No es más que una cita secreta con Príncipe Xū, Yuan Lie.

Al decir esto, una capa de frialdad cubrió su rostro, volviéndose aún más siniestro y enloquecido bajo la tenue luz.

El líder de los guardias la miró y bajó la cabeza. No sabía por qué, pero sentía que la Princesa se estaba volviendo cada vez más anormal. Aquel día, al regresar de la mansión de Marqués Qīngpíng, destrozó todos los objetos valiosos de su residencia. Luego, azotó hasta la muerte a cuatro sirvientas antes de calmarse a duras penas.

Quién sabe si Emperatriz Péi llamó de nuevo a Princesa Lin’an al palacio y la reprendió severamente. Princesa Lin’an pareció recibir un estímulo aún mayor, encerrándose en su habitación sin comer ni beber. Cuando salió, sus ojos brillaban de una manera inquietante, su figura se había vuelto aún más delgada, casi se podían ver sus altos pómulos, lo que la hacía terriblemente espantosa.

El líder de los guardias no se atrevió a mirar más a Princesa Lin’an. De hecho, había intentado informar de este asunto a Príncipe Heredero Yongwén, pero Princesa Lin’an pareció darse cuenta de sus intenciones y lo hizo seguir por gente las 24 horas del día, impidiéndole tener tiempo para informar en secreto al príncipe. Ahora, también había preparado una emboscada para matar a Guo Jiā. Si tenía éxito, estaría bien, pero si fallaba... El líder de los guardias no se atrevió a seguir pensando.

Ahora, al ver a Li Weiyang sola, Princesa Lin’an mostró una sonrisa salvaje y enloquecida:

—Li Weiyang, finalmente encontré la oportunidad. Esta noche será tu noche de muerte. ¡Te haré pagar por mi Jiǎng Nán!

En ese momento, el carruaje de Li Weiyang ya había entrado en un callejón. Princesa Lin’an soltó una risita fría y agitó la mano:

—Ataquen.

En un instante, el viento y las nubes cambiaron. 20 guardias oscuros atacaron el carruaje de Li Weiyang, llegando en un abrir y cerrar de ojos. Zhào Yuè ya había oído el viento, desenvainó su espada larga y, con un salto ágil, un destello frío, en un instante se encontró luchando contra los guardias oscuros. Estos guardias eran todos expertos de primera clase, aunque Zhào Yuè era muy hábil en artes marciales, la envolvieron sin dejarla escapar. Li Weiyang, sin embargo, no les echó ni una mirada, bajó la cabeza y ordenó al carruaje que se apresurara.

El cochero pareció estar preparado, azotó el látigo y condujo el carruaje rápidamente hacia la boca del callejón. Los 20 guardias oscuros inmediatamente destacaron a una parte de sus hombres para perseguir el carruaje. Los otros 50 guardias de la mansión de la Princesa se precipitaron hacia el callejón. Desafortunadamente, el callejón era demasiado estrecho, solo podía pasar un carruaje, Zhào Yuè, bloqueando el camino a todos, les impidió por completo avanzar.

Princesa Lin’an no pudo evitar enfurecerse y gritó:

—¡Rodeen!

Inmediatamente destacó a 30 guardias para que la siguieran a caballo hacia otro callejón. Mientras cruzaran este callejón, adelantándose a Li Weiyang, podrían matarla.

Justo en ese momento, Princesa Lin’an no sabía que en el lugar donde Zhào Yuè había estado luchando contra los 20 guardias oscuros, sin saber cuándo, más de 10 hombres vestidos de negro aparecieron sobre el callejón, sus habilidades no eran inferiores a las de ningún guardia oscuro. Saltaron y comenzaron un ataque coordinado. En la oscuridad de la noche, este grupo de personas llevaba máscaras frías en sus rostros.

Parecían haber tomado el control del ritmo de la batalla, rápidos como el trueno, veloces como el rayo, se precipitaron a través del cerco de los guardias oscuros. Sus arcos y espadas largas estaban envenenados, casi invisibles bajo el cielo sombrío, como un grupo de segadores fríos que descendieron repentinamente e imparablemente frente a los guardias oscuros de Princesa Lin’an, matando a los 20 guardias oscuros de la Princesa en solo media hora.

Zhào Yuè observó esta escena con incredulidad. No esperaba que estas personas aparecieran de repente. Inmediatamente recordó las instrucciones que Li Weiyang le había dado antes: no luchar por luchar, sino retirarse gradualmente.

Sin embargo, para proteger a Li Weiyang, no podía irse en absoluto, solo podía luchar hasta la muerte. Justo cuando tenía la firme intención de morir, este grupo de hombres enmascarados de negro apareció repentinamente desde lo alto del callejón. Aparecieron en silencio, pero como varias hojas desenvainadas, afiladas e intimidantes, en un abrir y cerrar de ojos, eliminaron a todos los enemigos.

Los crueles e implacables 20 guardias oscuros de la mansión de Princesa Lin’an, con habilidades marciales incomparables, fueron completamente aniquilados. Las oscuras hojas de esos hombres vestidos de negro seguían goteando sangre constantemente.

Zhào Yuè miró al oponente y no pudo evitar temblar ante esas miradas frías, sin poder pronunciar una palabra. Entonces escuchó al líder de los hombres vestidos de negro decir con voz fría:

—Su Alteza Príncipe Xū ha ordenado que nosotros nos encarguemos de esto. Puedes ir a proteger a la señorita.

Zhào Yuè se sorprendió. Solo entonces se dio cuenta de que después de decir estas palabras, el hombre vestido de negro hizo un gesto, todos los veinte guardias oscuros asesinados en el suelo fueron levantados, en un abrir y cerrar de ojos, todos habían desaparecido.

Zhào Yuè miró a su alrededor. Aparte de las oscuras manchas de sangre en el callejón, no pudo encontrar el menor rastro de lucha. Y ese grupo de hombres vestidos de negro desapareció en silencio, como habían llegado. No podía creerlo, casi pensó que estaba soñando. Antes, siempre había pensado que los guardias oscuros de Yuexi eran los mejores expertos del mundo, pero nunca había imaginado que Príncipe Xū, Yuan Lie, sin saber cuándo, había cultivado una máquina de matar aún más aterradora.

En este momento, el carruaje de Li Weiyang avanzaba rápidamente, logrando adelantarse antes de que Princesa Lin’an pudiera alcanzarla. En la oscuridad, el carruaje de la mansión Guo parecía tener alas, corriendo en dirección a la Pagoda Espiritual.

Princesa Lin’an no se percató en absoluto de lo que sucedía en aquel callejón, solo gritó con voz estridente:

—¡Deténganla!

Sin embargo, por muy rápido que fueran, el carruaje de la familia Guo parecía estar montado en un caballo veloz como el viento, no podían alcanzarlo de ninguna manera. Princesa Lin’an, furiosa, agitó la mano y gritó:

—¡Flechas!

Entonces, innumerables flechas se dirigieron hacia el carruaje de Li Weiyang, pronto convirtiendo el toldo en un erizo. Sin embargo, para sorpresa de Princesa Lin’an, el carruaje no mostró intención de detenerse, sino que se dirigió directamente hacia la Pagoda Espiritual.

Al llegar a la puerta de la Pagoda Espiritual, el cochero saltó repentinamente del carruaje y luego ayudó a bajar a la mujer envuelta en una capa que estaba dentro, dirigiéndose rápidamente hacia la pagoda. Los guardias de la puerta de la Pagoda Espiritual se apresuraron a detenerlos, pero en ese momento vieron a la gran cantidad de perseguidores que se acercaban y no pudieron evitar sorprenderse.

Los ojos de Princesa Lin’an estaban llenos de odio, y gritó con furia:

—¡No los dejen entrar!

Pero ya era demasiado tarde. Los guardias que custodiaban la puerta cayeron repentinamente al suelo por alguna razón desconocida, la mujer envuelta en la capa ya había entrado en la Pagoda Espiritual con un movimiento rápido. Princesa Lin’an, enojada, gritó con voz severa:

—¡Vayan y tráiganla!

Apenas terminó de hablar, vio que la puerta de la Pagoda Espiritual ya estaba cerrada con llave.

El rostro de Princesa Lin’an cambió ligeramente. La Pagoda Espiritual se utilizaba durante el día para que la gente la visitara, rezara y ofreciera incienso, pero cada noche, a la hora de cerrar, había personas designadas para echar la llave. Y para proteger los tesoros de la torre, el diseño de la Pagoda Espiritual era muy ingenioso, con una sola puerta de entrada en toda la torre. Una vez cerrada esa puerta, era imposible entrar de ninguna manera. Perder esta oportunidad significaba no poder matar nunca más a Li Weiyang. Princesa Lin’an no pudo evitar gritar con furia:

—¡Fuego! ¡Oblíguenla a salir!

La voz de Princesa Lin’an era muy clara en la oscuridad de la noche. Los guardias se miraron entre sí, sin atreverse a seguir sus órdenes de incendiar la Pagoda Espiritual. Sabían que esta pagoda era muy sagrada y venerable para la familia imperial de Yuexi a lo largo de las generaciones. Si alguien se atrevía a prenderle fuego, realmente estaría cansado de vivir.

Princesa Lin’an, sin embargo, ya había caído en la locura. No le importaba en absoluto dónde estaba. Incluso si fuera el palacio imperial, no dudaría en prender fuego para obligar a Li Weiyang a salir. Soltó una risita fría y dijo:

—Ya que ha entrado, entonces quememos la Pagoda Espiritual. Quiero ver si se arrepentirá de lo que hizo hoy cuando esté hecha cenizas.

Después de decir esto, arrebató una antorcha de la mano de un guardia a su lado y luego caminó hacia la Pagoda Espiritual. Al llegar a la puerta, arrojó la antorcha contra una ventana.

El fuego no prendió de inmediato. La antorcha rodó por el suelo y pronto se apagó. No pudo evitar enfurecerse y ordenó con voz estridente a los guardias a su lado:

—¡Flechas de fuego!

Sin embargo, a su alrededor reinaba el silencio, nadie se atrevía a obedecer sus órdenes. Los guardias de la mansión de Princesa Lin’an miraban a su Princesa con ojos aterrorizados.

El líder de los guardias no pudo evitar intervenir para detenerla:

—Su Alteza, esto es absolutamente impensable, esta es la Pagoda Espiritual...

Antes de que pudiera terminar sus palabras, Princesa Lin’an desenvainó su espada larga y le cortó la cabeza de un solo golpe. Su voz contenía un matiz de locura:

—¡El que no obedezca, correrá la misma suerte que él!

Todos los guardias vieron la cabeza rodar por los escalones y sus rostros cambiaron. Se miraron entre sí y, sin dudar más, sacaron sus arcos, encendieron las puntas de las flechas y dispararon las flechas llameantes hacia la Pagoda Espiritual. Al principio, solo comenzó a arder el primer nivel de la torre, pero las chispas se extendieron rápidamente, porque, sin saber por qué, el viento de repente se hizo más fuerte.

Las llamas, envueltas por el fuerte viento, seguían subiendo, como si quisieran envolver toda la torre. El denso humo se elevó hacia el cielo, alarmando instantáneamente a todos los ciudadanos de la capital y también a los soldados de la torre de vigilancia contra incendios.

La torre de vigilancia contra incendios estaba a menos de 500 metros de la Pagoda Espiritual, con varias salas de observación y 100 soldados estacionados permanentemente, equipados con tanques de agua, pilas de arena, cubos, escaleras y otras herramientas especiales para extinguir incendios. En todos estos años, la Pagoda Espiritual había sufrido tres incendios, todos ellos causados por rayos atraídos por la altura de la torre. Por lo tanto, los emperadores de todas las dinastías habían concedido gran importancia a la extinción de incendios en la Pagoda Espiritual, estableciendo especialmente la torre de vigilancia contra incendios, con gente de guardia día y noche.

Una vez que se detectaba una situación anormal, inmediatamente se enviaba caballería directamente al lugar del incendio, y se informaba de inmediato al magistrado de la capital y a las tropas de la guarnición. Sin embargo, cuando estas personas llegaron a la Pagoda Espiritual, de repente escucharon un '¡boom!', como si miles de espíritus malignos brotaran del infierno, incluso el suelo tembló.

Con este fuerte estruendo, una nube de fuego con forma de hongo se elevó lentamente sobre toda la capital. Las llamas se dispararon hacia el cielo, incendiando toda la Pagoda Espiritual. Cuando la sala izquierda de la pagoda se derrumbó parcialmente, una ola de calor llegó como un torrente de agua, los escombros y las piedras rotas volaron por todo el cielo, cayendo sin cesar al suelo.

Viendo que el fuego era incontrolable y que este gran edificio estaba a punto de reducirse a cenizas, tres monjes bomberos corrieron valientemente hacia las llamas, preparados para morir en el fuego, siguiendo el alma de la Pagoda Espiritual.

La gente los sujetó rápidamente, impidiendo este acto de inmolación. Este gran incendio parecía un dragón y una serpiente corriendo salvajemente, como un demonio patrullando la ciudad, sin dejar ni un solo nivel de la torre, devorando los rollos budistas cuidadosamente coleccionados durante tantos años, sin piedad alguna, ni siquiera de los huesos y la carne.

Los habitantes de la capital corrieron en masa y se unieron a los equipos de extinción, pero por mucho que se esforzaron, al final solo pudieron ver cómo el fuego abrasador iluminaba toda la capital como si fuera de día.

En menos de media hora, la Pagoda Espiritual se había convertido en un montón de cenizas. El majestuoso y solemne edificio de antaño, en un instante, solo quedó reducido a escoria carbonizada. Los ciudadanos se quedaron vagando, lamentos llenaron toda la capital. El denso humo persistió durante mucho tiempo, el olor a quemado se podía sentir a varios kilómetros a la redonda. En ese momento, alguien, no se sabía quién, gritó de repente:

—¡Es ella! ¡Ella prendió fuego a la Pagoda Espiritual!

Todos miraron, y vieron a una hermosa mujer vestida con suntuosas ropas, mirando la Pagoda Espiritual con una sonrisa fría en su rostro. La gente se enfureció de inmediato.

La Pagoda Espiritual no solo era el símbolo de la familia imperial de Yuexi, sino también el símbolo del bienestar del pueblo. A lo largo de las dinastías, los emperadores habían rezado aquí, el pueblo también había pedido aquí la protección del cielo y la tierra. Pero esta mujer ahora había destruido el símbolo budista en sus corazones. Entonces, innumerables personas corrieron hacia Princesa Lin’an, gritando en voz alta:

—¡Atrápenla! ¡No dejen escapar a esta mujer!

Princesa Lin’an, sin embargo, reía salvajemente frente a la torre en llamas, sin darse cuenta del peligro que se acercaba.

Los guardias de Princesa Lin’an fueron los primeros en darse cuenta de que algo andaba mal. Intentaron arrastrar a Princesa Lin’an, pero antes de que pudieran alcanzarla, la Princesa ya había sido atrapada por la multitud enloquecida.

Le agarraron el pelo, le desgarraron la ropa y la empujaron frenéticamente. Princesa Lin’an lanzó un grito desgarrador. No había esperado que este incendio no obligara a salir a Li Weiyang, sino que, por el contrario, enfureciera a innumerables personas. Finalmente despertó de su locura y gritó en voz alta:

—¡Sálvenme! ¡Sálvenme!

Pero los guardias, antes de poder lanzarse hacia adelante, ya habían sido derribados de sus caballos por la multitud enfurecida. Los guardias gritaban desesperadamente:

—¡Es Princesa Lin’an! ¡Es Su Alteza la Princesa! ¡No pueden ser irrespetuosos, no pueden ser irrespetuosos!

Pero nadie les prestó atención.

La multitud enloquecida ya había rodeado a Princesa Lin’an. Los rostros de la gente estaban llenos de ira, extraordinariamente enloquecidos. Agarraron a Princesa Lin’an, con la terrible intención de hacerla pedazos. La derribaron al suelo, pisoteándola, pateándola y golpeándola con fuerza. En un instante, Princesa Lin’an quedó coja, con la columna vertebral rota y el rostro arañado, lanzando un grito espeluznante, como un aullido fantasmagórico, muy escalofriante.

Gritaba, luchando desesperadamente, pero la multitud era demasiado caótica y completamente fuera de control. Los hechos del incendio de la Pagoda Espiritual los habían enardecido hasta el punto de la locura. Innumerables manos agarraban y desgarraban a Princesa Lin’an, como si quisieran lavar la furia por la destrucción de la pagoda con su pecado.

En medio de este forcejeo y arrastre, Princesa Lin’an gritaba sin cesar. Los guardias gritaron y se lanzaron a la multitud, tratando desesperadamente de dispersarlos. Desafortunadamente, eran demasiado pocos, la multitud se volvió aún más caótica, especialmente la gente de atrás, empujando y apiñándose hacia adelante.

Princesa Lin’an era aún más incapaz de levantarse, con todos sus órganos internos pisoteados por la gente, hasta que finalmente le arrancaron la tráquea, el corazón y los pulmones de la cavidad torácica. Incluso ella misma no sabía si le habían aplastado el corazón, muriendo de angustia; o si le habían destrozado el hígado y la vesícula biliar, muriendo de terror; o si le habían aplastado los pulmones, muriendo asfixiada...

Esta forma de morir era extremadamente cruel y dolorosa, aún más humillante. Abrió los ojos con lucidez, luchando todavía sin cesar, la sangre brotaba a borbotones, tiñendo todo el suelo de rojo, pero tardó en morir.

Cuando la multitud se dispersó, lo que quedó era una masa de carne irreconocible, sin rastro de su belleza anterior. Los guardias miraron con ojos tristes y aterrorizados, cada rostro cubierto por la misma tensión y horror.

Asure: Bueno, hoy domingo lo hice hasta acá porque no creí el titulo que vi en este capítulo (Serían 3) .... valió la pena, SIUUU!!!

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