Jin Xiu Wei Yang  213

La tormenta se desata

Traducción: Asure

Raws

Cantidad caracteres: 40652

La resplandeciente Pagoda Espiritual quedó reducido a cenizas, no quedando más que ruinas. La multitud circundante aún hervía de furia, un espectáculo ruidoso que ignoró por completo la llegada del carruaje de Príncipe Heredero Yong Wen. Este último, con voz airada, exclamó:

—¿Lin'an? ¿No dijeron que llegaría aquí? ¿Por qué aún no aparece?

Nadie respondió a Príncipe Yong Wen. La gente común ni siquiera se percató de que el hombre frente a ellos era el príncipe heredero de la familia imperial. Todavía estaban consumidos por la indignación ante la escena que acababan de presenciar. En ese momento, un guardia corrió tambaleándose hacia el príncipe, llorando desconsoladamente:

—¡Su Alteza! ¡Su Alteza!

Príncipe Yong  Wen reconoció de inmediato a este hombre como uno de los guardias más capaces de la mansión de Lin'an. Bajó rápidamente de su caballo y, agarrando la manga del guardia, preguntó con urgencia:

—¿Dónde está mi hermana imperial? ¿Adónde ha ido?

El rostro del guardia se contrajo con terror. Ni siquiera se atrevió a mirar a Príncipe Yong Wen a los ojos, señalando con un dedo tembloroso no muy lejos y balbuceando:

—La princesa... ella... fue... por esas personas...

Príncipe Yong  Wen se quedó atónito. Luego, su mirada siguió la dirección que señalaba el guardia. Allí, aparte de un montón de ropas desgarradas, solo había una masa indistinta de carne y sangre, completamente irreconocible. Involuntariamente, el príncipe soltó al guardia y caminó unos pasos hacia esa dirección. De repente, se detuvo en seco, sus ojos se abrieron de par en par al comprender la escena que tenía ante sí.

Las lujosas vestiduras habían sido hechas pedazos, la hermosa piel se había convertido en un amasijo sanguinolento, el rostro encantador era ahora solo barro y sangre. Era incapaz siquiera de discernir qué era exactamente esa masa informe que yacía en el suelo. Una punzada de incredulidad le atravesó el corazón. Se giró bruscamente y gritó con furia:

—¿Lin'an? ¡¿Dónde demonios está?!

El guardia señaló con el dedo la masa informe, apretando los dientes:

—Su Alteza, la princesa Lin'an fue brutalmente destrozada por esa turba enfurecida. Incluso ahora, siguen pisoteando su cuerpo, convirtiéndola en barro.

Un escalofrío de horror cruzó el rostro de Príncipe Yong  Wen. Volvió a mirar la masa sanguinolenta y exclamó con incredulidad:

—Esto... esto es imposible.

Todos los guardias de la mansión de Princesa Lin'an habían desaparecido. Algunos habían sido asesinados por la multitud enardecida, otros habían huido. Este guardia era el único testigo. Cuando ocurrió la tragedia, se había quitado la capa y se había mezclado entre la gente.

Príncipe Yong  Wen exigió con voz severa:

—¿Qué demonios ha pasado? ¿Por qué ha llegado a esto?

El guardia, con voz temblorosa, explicó lo sucedido. Cuando Príncipe Yong  Wen escuchó que Lin'an había provocado el incendio para perseguir a Li Weiyang, no pudo evitar dar un golpe con el pie en el suelo, exclamando con dolor:

—¡Lin'an, estúpida! ¿Cómo pudo hacer algo así?

Nadie se atrevió a responderle. Tampoco entendían por qué Princesa Lin'an se había vuelto tan loca como para incendiar la Pagoda Espiritual. La mirada del príncipe recorrió la masa sanguinolenta y a la multitud que murmuraba. Este incendio había atraído a miles de personas. Para encontrar a los asesinos de Lin'an, ¡tendrían que arrestar a todos ellos! Eso era imposible. La ley no castiga a una multitud, una verdad que todos entendían.

Príncipe Yong  Wen caminó paso a paso hacia la masa informe. Finalmente, se detuvo y recogió del suelo una horquilla para el cabello deformada por las pisadas. Era la horquilla con cabeza de fénix favorita de Princesa Lin'an, originalmente una joya de Emperatriz Pei que Lin'an le había rogado.

Siempre la veía llevándola. Pero ahora, la horquilla estaba cubierta de sangre y carne, con vagos rastros de algo blanco, irreconocible. Precisamente por lo repugnante que era, la gente común no la había recogido. Príncipe Yong  Wen apretó la horquilla dorada, una expresión de profundo dolor cruzó su rostro. Finalmente, su mirada se dirigió hacia la Pagoda Espiritual, y dijo con voz fría:

—¡Busquen! ¡Deben encontrar el cadáver de Guo Jia! ¡La haré pedazos para vengar a mi hermana imperial!

Al escuchar las palabras del príncipe, los guardias de su mansión se precipitaron inmediatamente hacia la Pagoda Espiritual. Buscaron por todas partes y tardaron media hora en abrirse paso entre la multitud y regresar ante el príncipe, inclinándose y diciendo:

—¡Su Alteza! Este incendio debió ser demasiado violento. Los que estaban dentro quedaron reducidos a cenizas.

Príncipe Yong  Wen se quedó atónito por un instante y luego murmuró:

—¿Cómo es posible? Incluso si el fuego fue muy intenso, siempre quedan huesos, ¿no? Incluso si se queman hasta convertirse en cenizas, habrá rastros. ¿Cómo es que no hay nada?

Los guardias se miraron entre sí. Finalmente, uno de ellos se armó de valor y dijo:

—Su Alteza, quizás la multitud era demasiado densa y no pudimos buscar con mucho cuidado. Por ahora, la única opción es dispersar a la multitud y luego registrar la Pagoda Espiritual con más detenimiento.

Princesa Lin'an era la hermana menor del príncipe heredero. Desde la muerte de Princesa Anguo, ella era la única pariente de sangre que le quedaba. A pesar de lo decepcionante que había sido Lin'an, Príncipe Yong  Wen sintió un profundo dolor al presenciar su terrible final. Deseaba poder encontrar el cadáver de Guo Jia en ese mismo instante y hacerlo pedazos. Por lo tanto, ordenó sin dudar:

—Este incendio es sospechoso. Princesa Lin'an ha perdido la vida por esto. ¡Ordenen el cierre de las puertas de la ciudad! ¡Toque de queda en toda la ciudad hasta que se esclarezca este asunto!

Mientras el príncipe daba órdenes, los guardias se apresuraron a cumplirlas. En ese momento, el magistrado de la capital también llegó con sus hombres para ayudar a dispersar a la multitud, lo que llevó otra hora y media. Príncipe Yong  Wen observó todo con un rostro extremadamente frío, sin saber qué hacer.

En ese momento, su mente aguda había quedado paralizada por la terrible muerte de la princesa Lin'an. Después de un largo rato, hasta que el magistrado de la capital se lo recordó, finalmente reaccionó y ordenó:

—Vayan a recoger los restos de Princesa Lin'an.

Los guardias estaban aterrorizados. Hasta ese momento, nadie se había atrevido a mirar la masa informe. Cuando se acercaron a los restos de la princesa Lin'an, no sabían cómo empezar. Finalmente, solo pudieron tomar palas y espadas, poco a poco fueron recogiendo los restos en pequeños frascos. Esta escena espantosa hizo que incluso los guardias, acostumbrados a matar gente como si cortaran melones, no pudieran evitar apartar la mirada. A mitad del trabajo, uno de los guardias vomitó repentinamente.

Princesa Lin'an había sido destrozada viva por esa gente y pisoteada salvajemente, hasta el punto de que era imposible reconocer su hermoso rostro original. Esto hizo que innumerables personas que alguna vez habían visto la verdadera belleza de Princesa Lin'an temblaran interiormente. Probablemente nunca olvidarían esa horrible imagen.

Tras recoger durante un buen rato, solo lograron reunir la mitad de la masa sanguinolenta. Los guardias, después de una minuciosa búsqueda, efectivamente no encontraron ni rastro de huesos en la Pagoda Espiritual. Príncipe Yong  Wen, incapaz de soportar más la visión, ordenó:

—Dejo esto en tus manos. Regresaré inmediatamente al palacio para informar a la Emperatriz Madre.

Dicho esto, se giró para montar su caballo.

Sin embargo, mientras la cabalgata del príncipe se dirigía hacia el palacio, Yong Wen de repente detuvo su caballo. Por alguna razón, sentía que los acontecimientos del día eran demasiado extraños. Si Princesa Lin'an había perseguido a Li Weiyang hasta la Pagoda Espiritual ¿por qué no había ningún cadáver de Li Weiyang allí? Incluso si hubiera sido incinerada, no era posible que no quedara ni rastro. Yong Wen miró las ruinas de la Pagoda, una nube oscura se cernió sobre su corazón. En ese instante, vio un carruaje muy lujoso acercándose. El carruaje llevaba precisamente el emblema del clan Guo. Tiró de las riendas y ordenó en voz alta a los guardias:

—Ve a preguntar quién va en ese carruaje.

Los guardias obedecieron y, poco después, regresaron para informar:

—Su Alteza, en el carruaje viaja gente de la familia Guo.

—¡Tonterías! ¿Acaso no sé que son de la Familia Guo?

bramó el príncipe. Estaba tan furioso que había olvidado por completo su compostura.

En ese momento, la cortina del carruaje opuesto se levantó de repente, revelando un par de manos blancas y delicadas que destacaban de manera escalofriante en la noche silenciosa. A continuación, Príncipe Yong  Wen vio un rostro gentil y hermoso. En circunstancias normales, Yong Wen habría podido apreciar esa belleza, pero en ese momento sus ojos se abrieron con incredulidad, apretando con fuerza las riendas del caballo, sin siquiera darse cuenta de que su cuerpo temblaba ligeramente. Exclamó sin aliento:

—¡¿Guo Jia?!

Li Weiyang sonrió levemente y dijo en voz alta:

—Resulta ser Su Alteza el Príncipe Heredero. Vi que venía de una dirección donde se había reunido mucha gente. ¿Ha ocurrido algo?

Las manos de Príncipe Yong  Wen temblaban sin cesar. No podía creer lo que veían sus ojos. ¿Por qué? ¿Por qué Guo Jia no había muerto? ¿No debería haber sido reducida a cenizas en la Pagoda Espiritual? Sin embargo, por mucho que lo intentara confirmar, esa gentil y hermosa señorita de la familia Guo estaba viva, no era ningún fantasma.

En un instante, una posibilidad cruzó por su mente: ¡Li Weiyang había dispuesto deliberadamente que alguien atrajera a Lin'an a la Pagoda! ¡Su objetivo era llevar a Princesa Lin'an a la destrucción! Al pensar en esto, la furia de Príncipe Yong  Wen creció aún más. Su corazón deseaba arrastrar a la hermosa mujer sonriente del carruaje y hacerla pedazos allí mismo, pero un resquicio de razón le recordó que debía deshacerse de esa persona, ¡pero no ahora! Porque vio que Príncipe Xu, Yuan Lie, cabalgaba a caballo con una sonrisa en el rostro, su mirada parecía tener un significado profundo.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo. Finalmente, reprimió con gran esfuerzo su furia incontenible, lanzó una mirada extremadamente sombría a Li Weiyang, resopló fríamente y espoleó su caballo, alejándose a toda velocidad en otra dirección.

Li Weiyang observó con una leve sonrisa la espalda de la cabalgata que se alejaba y dijo en voz baja:

—Su Alteza el Príncipe Heredero parece de mal humor.

Yuan Lie solo sonrió, con sus ojos profundos. Esa sonrisa contenía un atisbo de frialdad:

—Sí, acaba de perder a una hermana, por supuesto que no estará de buen humor. No le prestes atención. Debo llevarte de vuelta pronto, o tu hermano volverá a culparme.

Dicho esto, ordenó al cochero que continuara.

Cuando el carruaje de Guo Jia llegó a la puerta de la mansión Guo, Guo Cheng esperaba ansiosamente. Al ver llegar el carruaje, se acercó de inmediato. Zhao Yue levantó la cortina del carruaje, le sonrió y dijo suavemente:

—Tercer Joven Amo, la señorita ha regresado sana y salva. No tiene por qué preocuparse.

Solo entonces Guo Cheng suspiró aliviado:

—Acabo de oír que informaron de un disturbio en dirección a la Pagoda Espiritual. No sé qué ha pasado. El Cuarto Hermano ya ha llevado gente para investigar, pronto tendremos noticias. ¿No encontraron ningún peligro en el camino?

Aunque estaba siguiendo las instrucciones de Li Weiyang, se sentía muy inquieto, por lo que había seguido en secreto el carruaje durante un rato. Sin embargo, no sabía cómo, una procesión fúnebre que apareció de repente interrumpió su seguimiento, haciéndole perder de vista a Li Weiyang. Nunca antes había cometido tal error, pero la aparición de esa procesión fue demasiado sospechosa, lo que le hizo dudar.

Así que atrapó a uno de ellos y lo obligó a hablar. La noticia que obtuvo finalmente lo sorprendió: ¡alguien les había dado dinero a esas personas para que bloquearan deliberadamente el camino!

Era obvio que Li Weiyang había previsto que él la seguiría, por lo que había dispuesto deliberadamente que esas personas lo detuvieran. Cuando quiso volver a perseguirla, el carruaje ya había desaparecido. Guo Cheng no tuvo más remedio que regresar a la mansión Guo, pero no se atrevió a entrar. 

Si Madame Guo se enteraba de que no había protegido bien a Guo Jia, seguramente le rompería las piernas allí mismo. Así que solo se atrevió a esperar afuera. Ahora, al ver que Guo Jia regresaba sana y salva, se sintió aliviado. En ese momento, su mirada se posó en Yuan Lie, que estaba a su lado con una sonrisa en el rostro, y no pudo evitar exclamar con sorpresa:

—¿Tú qué haces aquí?

Los ojos de Yuan Lie brillaron, pero sonrió y dijo:

—He escoltado a Señorita Guo de vuelta. ¿Por qué el joven amo Guo se sorprende tanto?

—Humph, no es nadie más, sino tú precisamente. Parece que vigilas a mi hermana en todo momento. No me digas que esto es una casualidad.

se burló Guo Cheng fríamente. ¡¿Dónde iba a haber tanta coincidencia?! De hecho, desde la última vez que Yuan Lie ayudó a Guo Dun a limpiar su nombre en la mansión del Duque Qi, la actitud de la familia Guo hacia él había cambiado mucho. Al menos, el pasadizo secreto ya no estaba bloqueado, y cuando lo veían, a lo sumo resoplaban fríamente, pero ya no le impedían ver a Li Weiyang. Así que Príncipe Xu, Yuan Lie, podía visitar la mansión de Duque Qi abiertamente en estos días.

Para obtener a la persona amada, uno debe estar preparado para subir montañas de cuchillos y bajar calderos hirviendo, superando todas las dificultades y obstáculos. De todos modos, que le lancen algunas miradas fulminantes no le quitará un pedazo de carne. Yuan Lie sonrió y tomó la iniciativa de bajar del caballo:

—¿No tenía curiosidad el joven amo Guo hace un momento sobre por qué había un disturbio en la Pagoda Espiritual?

El corazón de Guo Cheng no pudo evitar ponerse alerta. Alzó las cejas y lo miró:

—¿Podría ser que este asunto tenga algo que ver con Príncipe Xu?

Yuan Lie sonrió levemente:

—De hecho, la agitación de la multitud se debió a que la Pagoda Espiritual se incendió repentinamente y, en menos de dos horas, quedó reducido a cenizas. La gente, al enterarse, acudió en masa y descubrió que Princesa Lin'an había provocado el fuego. Indignados, la golpearon hasta la muerte en la puerta de la Pagoda. ¿No es acaso un suceso impactante?

Guo Cheng se quedó atónito y luego miró a Li Weiyang, buscando su confirmación. Li Weiyang acababa de bajar del carruaje y, al oír esto, se detuvo un instante y dijo:

—Tercer Hermano, deberías volver cuanto antes. Me temo que el Cuarto Hermano aún estará un rato disfrutando del espectáculo antes de regresar.

Con tanta gente bloqueando la entrada de la Pagoda ¿cómo podría Guo Dun dar media vuelta y regresar tan fácilmente? Seguramente estaría atascado un buen rato. Ese era el significado de las palabras de Li Weiyang.

Guo Cheng abrió mucho los ojos y los miró a ambos con sospecha:

—¿Fueron ustedes quienes lo hicieron?

Yuan Lie hizo un gesto de desdén y se burló:

—Joven amo Guo, ¿qué clase de palabras son esas? Princesa Lin'an prendió fuego ella misma y enfureció a los espectadores. ¿Cómo podríamos haber sido nosotros? ¿Acaso fui yo quien le ordenó prender ese fuego?

Lo que decía era cierto; en cualquier caso, Yuan Lie no tenía forma de obligar a Princesa Lin'an a prender ese fuego. Pero Guo Cheng aún sentía que este asunto estaba relacionado con ellos dos. Su mirada era de asombro e incertidumbre, cada vez más incrédula.

Li Weiyang sonrió levemente y dijo:

—Dije que vengaría al Cuarto Hermano y ya lo he hecho. ¿Qué más duda el Tercer Hermano?

Al oír estas palabras, Guo Cheng sintió un escalofrío y dijo:

—Efectivamente, fueron ustedes quienes lo hicieron.

Los ojos profundos y serenos de Li Weiyang brillaron intensamente, con una sonrisa fugaz:

—Sí, el Tercer Hermano lo adivinó bien.

Aunque Li Weiyang no se lo dijera a Guo Cheng, al relacionar sus propias acciones de ese día, seguramente recordaría algo. En lugar de eso, era mejor confesarlo abiertamente. También sería más fácil para él ayudarla a encubrirlo ante Madame Guo. Después de todo, que la señorita de la familia Guo regresara a mitad de la noche sin que nadie pudiera explicar su paradero era algo muy extraño.

Guo Cheng no pudo evitar mirar a Li Weiyang, pero su mirada ya se había suavizado:

—Sois realmente audaces hasta el extremo. ¿Cómo lo hicieron?

De hecho, no le importaba la muerte de Princesa Lin'an; al contrario, le parecía una gran satisfacción. Pero si este asunto implicaba demasiado, tendría que pensar en cómo ayudarlos a salir bien librados.

Yuan Lie sonrió levemente y se acercó dos pasos a él:

—Joven amo Guo, no tiene por qué preocuparse. Este asunto se ha hecho de forma limpia y rápida, nadie podrá rastrearlo hasta la mansión Guo.

Una idea repentina cruzó la mente de Guo Cheng. Miró a Yuan Lie y dijo:

—¿Esta noche me apartaron deliberadamente para tender una emboscada y asesinar a Princesa Lin'an? Pero Princesa Lin'an no es tonta, ¿Cómo pudo caer tan fácilmente en la trampa?

Li Weiyang sonrió:

—Sí, precisamente porque Princesa Lin'an no es fácil de engañar, fui yo quien estuvo en el carruaje. Si hubiera sido otra persona, probablemente no habría confiado tan fácilmente, este plan no se habría podido llevar a cabo.

Incluso algo tan audaz y desmedido se atrevía a hacer. Guo Cheng se estremeció al oírlo:

—¿Te usaste como cebo? ¿Entraste en la Pagoda Espiritual?

La única razón que podía explicar por qué Princesa Lin'an había prendido fuego a la Pagoda era que Li Weiyang había entrado en él para esconderse. Guo Cheng inmediatamente pensó en el punto clave:

—Si ella prendió fuego, ¿cómo saliste tú?

Yuan Lie sonrió:

—¿Acaso no he estado cavando túneles secretos todo el día? Cavar un túnel desde el lado norte de la Pagoda Espiritual no es nada difícil.

Guo Cheng miró a Yuan Lie con aún más incredulidad:

—Tú... tienes una audacia increíble. ¡Te atreviste a cavar ese túnel hasta la Pagoda Espiritual!

Yuan Lie sonrió aún más complacido. Bajo el cielo nocturno, sus ojos brillaban como las estrellas, pero su tono era muy alegre:

—¿De qué me serviría este túnel si no pudiera utilizarlo?

Guo Cheng aún no se daba por vencido y continuó preguntando:

—¿Es seguro este túnel? ¿No se filtrará la información?

Yuan Lie sonrió, pero su tono era firme:

—En total, catorce personas cavaron el túnel. No se conocen entre sí. Solo les pedí a cada uno que se encargara de una pequeña sección. Catorce lugares se unieron para llegar a la salida. Y para mayor seguridad, ya he enviado a estas catorce personas a diferentes lugares y he puesto gente a vigilarlas. No habrá ningún error.

De hecho, esas personas no sabían lo que estaban cavando ni adónde conducía. Incluso si se reunieran a las catorce, probablemente no podrían obtener ninguna prueba. Después de todo, muchas familias ricas cavan túneles en sus casas para esconder oro. Hasta las liebres astutas tienen tres madrigueras, ¿Qué tiene de extraño esto?

Guo Cheng estaba completamente atónito. No esperaba que Yuan Lie fuera tan audaz y desmedido. ¿Qué clase de lugar era la Pagoda Espiritual? ¡Y él se había atrevido a actuar allí! Este plan era demasiado arriesgado.

Li Weiyang, al ver la sorpresa infinita en sus ojos, dijo con voz tranquila:

—Incluso si la princesa Lin'an no hubiera prendido este fuego hoy, yo habría encontrado la manera de que la Pagoda se incendiara.

Guo Cheng comprendió de repente:

—¿Acaso también dispusiste de gente? No, ¿será que también tenías gente cerca de Princesa Lin'an?

Rápidamente pensó en el punto más importante.

Li Weiyang asintió con una leve sonrisa:

—Entre los guardias de la mansión de Princesa Lin'an ya había gente dispuesta por Yuan Lie. En momentos cruciales, naturalmente, jugarían un papel. Incluso si Princesa Lin'an no hubiera dado la orden de incendiar, yo habría encontrado la manera de que lo hiciera.

Guo Cheng negó con la cabeza y suspiró:

—Entiendo. La tendiste una trampa enorme y ella saltó felizmente. Ay, una princesa de tan alto rango, morir de una manera tan indigna, es una lástima.

Él no había presenciado la escena, cuando Princesa Lin'an fue destrozada viva, incluso sus entrañas habían salido. Incluso aquellos que la odiaban profundamente no se atrevieron a seguir mirando. Guo Cheng lanzó una mirada compleja a Yuan Lie, sin poder decir si era admiración o asombro:

—¿Instigaste tú a esa gente?

Yuan Lie no pudo evitar burlarse fríamente:

—¿Qué dices de instigar o no instigar? ¿Acaso Princesa Lin'an no ha hecho suficientes maldades en estos años? Ya había mucha gente entre el pueblo que la odiaba. Llegado el momento, solo fue necesario encontrar a algunas personas que gritaran entre la multitud, y naturalmente hubo una respuesta masiva. En ese momento, a nadie le importó su identidad. Princesa o emperatriz, ni siquiera todos los dioses del cielo podrían salvarla.

Todos sabían que, una vez que la gente se enfurecía, actuaba sin pensar en las consecuencias. Princesa Lin'an ciertamente había cometido muchas malas acciones a lo largo de los años y su reputación no era buena. Esta vez, incluso había llegado al extremo de incendiar la Pagoda Espiritual. Hay que saber que esta Pagoda era increíblemente sagrado en el corazón del pueblo. En esa situación, probablemente ni siquiera el emperador presente habría podido contener la furia torrencial en los corazones de la gente.

Guo Cheng sintió una punzada de emoción en su corazón. Miró a las dos personas frente a él y no pudo evitar sentir una sensación de respeto reverencial. Finalmente, solo miró a Yuan Lie y dijo:

—Se está haciendo tarde. Deberías volver rápido. Yo acompañaré a Jia'er a su patio.

Yuan Lie miró a Li Weiyang con una leve sonrisa:

—Vendré a verte mañana.

Dicho esto, montó su caballo y se alejó rápidamente con un grupo de guardias.

Guo Cheng observó la espalda de la figura que se alejaba y suspiró:

—Esta persona es tan joven y ya tiene tanta audacia. Verdaderamente un talento excepcional. Con el tiempo, seguramente llegará lejos. Me parece que la que ideó el plan fuiste tú, él lo llevó a cabo. La idea ya era audaz, pero quien la ejecutó fue aún más despiadado. Ustedes dos son realmente una pareja hecha en el cielo.

Li Weiyang dijo con calma:

—Tercer Hermano, incluso si yo no hubiera actuado, la familia Guo tarde o temprano habría actuado contra Princesa Lin'an. Solo que vuestros métodos no son adecuados para tratar con una princesa imperial, porque hagas lo que hagas, dejarás pruebas. En lugar de dejar que lo hagan ustedes, prefiero actuar yo misma, de forma rápida y limpia, sin dejar secuelas.

Guo Cheng no pudo evitar asentir. Entendía el significado de Li Weiyang. Si Princesa Lin'an moría a manos de la familia Guo, sin importar qué métodos utilizaran para encubrirlo, los extraños sospecharían. Porque Princesa Lin'an y la familia Guo tenían una enemistad antigua, especialmente el incidente reciente en el que Princesa Lin'an había acusado falsamente a Guo Dun, que ya era de conocimiento público. Si Princesa Lin'an moría de forma misteriosa, esa difamación seguramente recaería sobre la familia Guo, no podrían salir ilesos.

Ahora, la idea de Li Weiyang era muy diferente. Princesa Lin'an había prendido fuego a la Pagoda Espiritual por su propia voluntad, lo cual era en sí mismo un gran crimen, no era algo que Emperatriz Pei pudiera solucionar con unas pocas palabras para que el Emperador la perdonara. Incluso si al Emperador no le importara, los miembros de la Familia Imperial nunca perdonarían a alguien que había faltado el respeto a Buda,

incluso si fuera una princesa imperial. Además, Princesa Lin'an había enfurecido al pueblo por el incendio, había sido destrozada viva por ellos. Por muy furiosa que estuviera Emperatriz Pei, ¿podría ir uno por uno a buscar a esa gente y matarla?

Eso era absolutamente imposible. Había miles de personas presentes en ese momento. ¿Quién sabía quiénes habían destrozado a Princesa Lin'an? ¿Y quién sabía dónde habían ido esas personas? No eran más que una turba de gente alborotada. En cualquier caso, Princesa Lin'an había muerto de una manera espectacular, además, de una manera que dejaba a Emperatriz Pei sin nada que decir. Era realmente una estrategia brillante.

Li Weiyang miró a Guo Cheng y dijo:

—En este momento, deja de pensar en Lin'an. Piensa mejor en cómo explicarle a Madre más tarde adónde fuimos exactamente.

Guo Cheng levantó los ojos y miró fijamente a Li Weiyang, con una voz casi onírica:

—Sí, ¿Cómo vamos a explicarlo? Ahora mismo me siento como si estuviera soñando.

Una leve sonrisa floreció en el rostro pálido de Li Weiyang, realzando sus facciones delicadas y añadiendo una belleza extrema, pero también mostrando una indiferencia:

—Simplemente di que te dejé atrás a propósito para tener un encuentro secreto con Príncipe Xu, Yuan Lie. De esta manera, Madre no preguntará más detalles.

Guo Cheng quiso reír, pero no pudo. Probablemente había recibido demasiadas conmociones en un solo día y no podía asimilarlas.

Li Weiyang ya no le prestó atención. Sabía que él necesitaba un poco de tiempo para digerir la noticia, así que le dijo a Zhao Yue, que estaba a su lado:

—Volvamos. La sangre de tu cuerpo también debería limpiarse.

Zhao Yue sonrió. Esa era la razón por la que no había aparecido ante el príncipe heredero Yong Wen. Después de la lucha anterior, el cuerpo de Zhao Yue estaba cubierto de la sangre de otros. Si Príncipe Yong  Wen la hubiera visto, seguramente habría hecho un escándalo. En ese momento, llevaba la capa de Li Weiyang y la siguió rápidamente, desapareciendo pronto de la vista.

Guo Cheng todavía estaba aturdido en el mismo lugar. Después de un largo rato, una pizca de burla apareció en sus labios:

—Esta chica, incluso a mí me mantuvo engañado. Es realmente muy hábil.

A su lado, de repente sonó una risita. Una ráfaga de viento levantó las ropas del joven maestro, que salió de las sombras. La mirada de Guo Cheng se posó en él:

—Quinto Hermano, ¿qué piensas de lo de hoy?

Guo Dao sonrió levemente:

—El estilo de la familia Guo es demasiado recto y honorable, no es adecuado para tratar con gente astuta como Emperatriz Pei y Princesa Lin'an. Jia'er lo hizo por nosotros, ¿qué tiene de malo? Tercer Hermano, ¿por qué siempre estás tan preocupado?

Las puertas del palacio ya estaban cerradas con llave. Si Príncipe Heredero Yong Wen quería entrar al palacio, también tenía que pasar por capas de notificación. Finalmente, llegó a la puerta del palacio de Emperatriz Pei y caminó rápidamente hacia adelante. En ese momento, una sirvienta de la puerta lo detuvo.

—Su Alteza, la Emperatriz está descansando, por favor espere un momento...

Antes de que terminara de hablar, la sirvienta fue derribada por el príncipe. Entró rápidamente, seguido por una fila de doncellas y eunucos que lo seguían temblorosamente. Al llegar a la puerta, se detuvieron automáticamente.

Emperatriz Pei ya estaba sentada en el salón principal. Miró fríamente a su hijo, se burló y dijo con voz siniestra:

—¿Te has vuelto capaz? ¿Te ha crecido el valor? Es tan tarde y entras al palacio de repente. ¿Ni siquiera tuviste tiempo de avisar? ¿Aún te preocupa tu reputación como príncipe heredero?

Príncipe Yong  Wen sabía que Emperatriz Pei tenía razón. Este era el harén, no la mansión del príncipe. En cualquier momento, para entrar al palacio, tenía que pasar por capas de notificación, hoy había entrado corriendo al palacio debido a un momento de ira, después de golpear a un comandante en la puerta del palacio. No esperaba que la noticia llegara tan rápido a oídos de Emperatriz Pei. Se quedó atónito, pero vio que Emperatriz Pei arrojaba con fuerza la taza de té sobre la mesa. La tapa de la taza salió volando en un largo arco y se rompió al caer al suelo.

La autoridad de Emperatriz Pei inmediatamente intimidó al príncipe. Por un momento, no dijo nada. En todo el salón principal, solo se escuchaba el sonido de las respiraciones que subían y bajaban. Después de un rato, Emperatriz Pei se levantó lentamente y dijo fríamente:

—¿Sabes que te has equivocado?

El príncipe bajó la cabeza y dijo:

—Madre, ¿sabes que Lin'an ha muerto? Murió frente a la Pagoda Espiritual, fue destrozada viva por esa multitud, Madre...

Antes de que terminara de hablar, un memorial que Emperatriz Pei tenía en la mano lo golpeó en la cara. El príncipe se quedó atónito, luego bajó lentamente la cabeza y recogió el memorial en silencio. Lo miró y se quedó perplejo.

Emperatriz Pei dijo con voz fría:

—¿Sabes lo que dice este memorial? Duque Qi ha presentado una acusación contra tu confidente y poderoso Ministro de Personal, Tian Tongxiu. Dice que malversó cinco mil taeles de oro, cada artículo y cada línea están escritos claramente en el memorial. ¿Qué tienes que decir?

Príncipe Yong  Wen no prestó atención a esto en absoluto, arrojó el memorial y gritó con furia:

—Madre, lo que quiero decirte es que Lin'an ha muerto, ¿acaso no lo oyes?

Su voz ya contenía un rastro de tristeza.

Emperatriz Pei permaneció impasible, sus ojos fríos como el hielo, y dijo:

—El Ministerio de Personal ha tenido muchos problemas en los últimos años. Todas las personas que han sido promovidas bajo Tian Tongxiu son sus discípulos. Hace tres años, Tian Tongxiu recibió la orden de construir diques a lo largo del río, los gastos fueron enormes. Él se encargó de todo el dinero. Lo que originalmente solo costaría doscientos mil taeles de plata, él gastó quinientos mil taeles. Después, incluso mató al supervisor que quería denunciarlo. ¡¿Te atreves a tomar a alguien tan audaz y desmedido como tu propio hombre?!

El príncipe no quería escuchar a Emperatriz Pei mencionar nada sobre Tian Tongxiu. Se golpeó la cabeza contra el suelo, con lágrimas corriendo por su rostro, y dijo:

—Madre, Lin'an ha muerto, tu hija ha muerto, ¿acaso no te importa en absoluto?

Emperatriz Pei entrecerró sus largos ojos de fénix y dijo fríamente:

—Tu confidente Tian Tongxiu abusa de su poder y es corrupto, un verdadero sobornador y malversador, que perturba la política y daña al país. Lo pusiste en este puesto hace solo cinco años, ya es así. Si esto continúa, ¿cómo terminará? Si no se elimina a este parásito, todos pensarán que ese dinero ha ido a parar a tus bolsillos como príncipe heredero. Incluso si realmente has recibido dinero, debes hacerlo de forma limpia y rápida, o no lo haces, o lo niegas hasta la muerte, eliminando cualquier futuro problema.

El príncipe miró a Emperatriz Pei con incredulidad, como si de repente se hubiera enfurecido. Se levantó bruscamente y gritó con severidad:

—¡Madre! ¿Por qué eres tan indiferente a la muerte de Lin'an? Fue asesinada por esa Guo Jia, fue deliberadamente atraída a una trampa. ¿Sabes lo terrible que fue? ¡Incluso sus intestinos fueron pisoteados por esa gente! Todavía llevaba la horquilla que le regalaste en la cabeza. Madre, échale un vistazo.

Diciendo esto, arrojó la horquilla a los pies de Emperatriz Pei.

La expresión de Emperatriz Pei era incierta, le lanzó una mirada indiferente y dijo:

—No hay nada que ver. ¿Sabes que la comida, la ropa y los utensilios de Tian Tongxiu son de primera clase? Duque Qi dice en su memorial que para hacerle una túnica, se necesitan 32 costureras que trabajan durante medio año, los hilos de oro de la parte superior están hechos de oro puro fundido, no sé cuánto tiempo se tarda en refinarlo. Para una sola comida, utiliza docenas de hierbas medicinales preciosas. Si una persona así sigue al lado de tu alteza, solo arruinará tu reputación. ¿Has pensado bien qué hacer?

—¡Suficiente!

el príncipe frunció el ceño.

Pero Emperatriz Pei parecía no haber oído ni visto su ira, ni escuchado su corazón. Solo con un ligero desdén, dijo fríamente:

—La urgencia no es matar a Tian Tongxiu, sino que debes presentar inmediatamente un memorial a tu padre, pidiéndole perdón por haber recomendado erróneamente a un talento. En cuanto a este memorial...

La mirada de Emperatriz Pei se posó en el memorial del suelo, su mirada se volvió aún más fría.

—Esto no es más que una advertencia de Duque Qi. Piensa también en cómo devolverle el golpe.

El príncipe ya no podía contener las lágrimas, su voz temblaba sin cesar. Originalmente pensó que al traer la noticia de la muerte de Lin'an, Emperatriz Pei, aunque no estuviera furiosa, se conmovería. Pero, ¿qué vio? No había ni rastro de emoción en los ojos de Emperatriz Pei, mucho menos dolor en su rostro. Al escuchar la noticia de la muerte de Lin'an, parecía insensible, solo preocupada por los asuntos de la corte y por la ofensiva del ducado Qi.

No podía creerlo:

—¿Por qué? Lin'an es tu hija, ¡es tu propia carne y hueso! Antes decía que la ignorabas, que no te importaba. Pensaba que solo era inmadura, pensaba que madre solo era reservada emocionalmente, pero ahora entiendo que ¡simplemente no tienes sentimientos! No te importa Lin'an, ni yo, ni siquiera Anguo. ¡Lo único que te importa es tu poder, lo único que te importa es tu posición!

Después de que Príncipe Yong  Wen dijera esto, vio que la mirada de Emperatriz Pei se volvía helada. En ese instante, una sonrisa se dibujó en su hermoso rostro:

—¡Sigue! ¡Sigue diciéndolo!

La atmósfera de todo el salón se enfrió instantáneamente como si hubieran caído en una cueva de hielo. Todas las doncellas alrededor de Emperatriz Pei bajaron la cabeza, aterrorizadas.

El príncipe no dijo una palabra, su apariencia era de furia extrema, incapaz de articular una sola frase.

Emperatriz Pei se burló:

—¿Por qué no hablas? ¿Te has quedado mudo? Los crié, los cultivé cuidadosamente durante tantos años, ¿así es como me lo devuelven? Lin'an ignoró mis órdenes y actuó por su cuenta. ¡Me estaba obligando, obligándome a vengar su muerte! ¡Y tú, también te atreves a venir a gritarme!

En su enojo, Emperatriz Pei de repente le dio una fuerte bofetada a Príncipe Yong Wen, la mitad de su rostro se giró y un sudor frío le corrió por la frente al instante.

Emperatriz Pei dijo con voz severa:

—Si tú eres tan confuso como Lin'an, tan incapaz de controlar tu ira, entonces pronto irás a acompañarla. Si mis hijos son tan inútiles, ¿para qué los quiero?

El príncipe se quedó atónito, sintiendo que su respiración se aceleraba, como si una presión enorme cayera sobre él, inconscientemente se arrodilló. Las otras sirvientas y eunucos del salón se miraron y también se arrodillaron al unísono, temblando por todo el cuerpo. Tenían demasiado miedo de Emperatriz Pei como para atreverse a levantar la cabeza.

Príncipe Yong  Wen ya estaba tan intimidado por el aura de Emperatriz Pei que no podía levantar la cabeza. Levantó la vista, con una expresión solemne, y dijo lentamente:

—Madre, cálmate, me equivoqué.

Los ojos de Emperatriz Pei eran como un río helado en otoño, sin rastro de emoción discernible, pero con un frío latente. Se burló y dijo:

—Tú no te equivocaste, Lin'an tampoco. Solo piensan en ustedes mismos, pero no piensan en mí, no piensan en la política actual, no piensan en cuánto esfuerzo ha invertido la familia Pei para criarte como príncipe heredero, no piensan en cuántas personas se han esforzado hasta la extenuación detrás de ti. Esa Li Weiyang no es más que una piedra, pero ustedes, los objetos de porcelana, uno tras otro, como polillas atraídas por la llama, se lanzan contra esa piedra, naturalmente se harán añicos. Esto ya se lo había dicho, pero nadie me escuchó. Lin'an ha llegado a este final, ¿acaso vienes a culparme?

El príncipe bajó profundamente la cabeza, una tristeza infinita surgió en su rostro:

—De ninguna manera me atrevería a culpar a Madre.

Sus breves palabras resonaron durante mucho tiempo en el salón.

Emperatriz Pei lo miró fríamente, sin la menor calidez en sus ojos. Solo dijo con indiferencia:

—Li Weiyang es experta en intrigas y estratagemas, algo que no tiene cabida en la corte. Lin'an sobreestimó sus propias fuerzas, no solo hizo el ridículo, sino que también quiso usar las habilidades en las que el enemigo era más experto para enfrentarla, así que naturalmente no hubo un buen resultado.

Príncipe Yong  Wen se quedó atónito, algo confundido. Miró a Emperatriz Pei y dijo:

—Madre, ¿acaso me vas a dejar ver cómo mi hermana imperial muere trágicamente? No sabes que esa escena no la olvidaré en toda mi vida. No estoy siendo impulsivo, simplemente no puedo soportarlo. La muerte de mi hermana fue demasiado terrible.

Príncipe Yong  Wen había sido educado durante muchos años por Emperatriz Pei y no era una persona impulsiva. Nunca antes había perdido la compostura de esta manera...

La mirada de Emperatriz Pei era tan fría que casi podía congelar el aire. Dijo:

—Querer actuar sin entender las habilidades del oponente es la razón de la derrota de Lin'an. Aunque Li Weiyang parece pacífica por fuera, su corazón es frío e implacable. Observando su comportamiento y acciones, es realmente desconsiderada. Siempre tiene planes ingeniosos e inesperados, su pensamiento es meticuloso, su decisión es cruel y despiadada, experta en obtener la victoria en situaciones peligrosas. Lin'an se enfrentó a ella varias veces y sufrió muchas pérdidas. Sin embargo, fue tan imprudente que insistió en estrellarse contra el filo de la espada de otra persona. No es que no me enfurezca su muerte, pero antes de averiguar la debilidad del oponente, todavía tenemos que esperar.

Príncipe Yong  Wen apretó los dientes y miró a Emperatriz Pei:

—¿Esperar? Madre, ¿hasta cuándo tenemos que esperar?

Emperatriz Pei sonrió levemente, su tono frío e indiferente:

—Originalmente, aunque la familia Guo tenía un gran poder, con mis años de gestión, todavía tenía un 70% de posibilidades de ganar. Pero ahora ha aparecido una Guo Jia, que inexplicablemente ha atraído a Príncipe Xu, Yuan Lie, al lado de la familia Guo. Este Yuan Lie puede complacer a tu padre en la corte superior, también es experto en la planificación. Nunca se adhiere a las formalidades, solo busca alcanzar sus objetivos, su estilo de actuación es impredecible. No es un villano ni un caballero, por lo que es muy difícil de tratar. Una persona así debería ser vigilada de cerca. Ahora, Consorte Gentil Guo y Consorte Chen al lado de Su Majestad, los espías que la familia Guo ha colocado en el palacio, no sé cuántos más hay en secreto a tu alrededor. Además, la familia Guo siempre adopta una postura de apoyo al estado, lo que hace que otros los respeten y no los vigilen. En la superficie, parecen muy generosos, pero en realidad albergan intenciones maliciosas. Ahora ya han declarado abiertamente su oposición a ti, quieren derrocarte, ¿aún no puedes estar alerta? ¿Qué consecuencias tendría actuar precipitadamente contra esa Guo Jia? ¿No tienes responsabilidad tú, como su hermano mayor, por cómo terminó Lin'an? ¿Por qué no la persuadiste antes de que sucediera todo? Antes solo aprendiste a ayudar a la gente y a estabilizar el país, sobre tácticas militares y formaciones. Todavía te queda mucho por aprender. Así que, repito, el momento no ha llegado, no podemos actuar a la ligera.

Príncipe Yong  Wen miró a su madre y finalmente no pudo evitarlo:

—No entiendo, ¿cuándo será el mejor momento?

Emperatriz Pei lo miró y sonrió levemente:

—El mejor momento, primero, es encontrar la debilidad del enemigo, y segundo, es dividir gradualmente el poder general del enemigo, ¿entiendes?

—¿Debilidad? ¿Dividir? ¿Eso quiere decir...?

Una luz brilló en los ojos de Príncipe Yong  Wen. De repente entendió algo y dijo:

—Entiendo. Madre, definitivamente encontraré esa oportunidad, ten la seguridad.

Emperatriz Pei sonrió levemente, sin comprometerse. Encontrar la debilidad de Li Weiyang y dividir el poder del enemigo era fácil de decir, pero muy difícil de hacer. Li Weiyang era astuta y traicionera. La única forma de eliminarla por completo era atacarla psicológicamente, destruirla por completo desde el interior. Y para lidiar con el campamento de Guo Jia, Yuan Lie y Yuan Ying, el punto de ruptura seguía estando en esa mujer.

—Li Weiyang, eres una persona realmente interesante.

La última sílaba se desvaneció lentamente. Una ráfaga de viento sopló, haciendo temblar las velas del salón varias veces. En la sombra, el rostro de Emperatriz Pei era de una belleza deslumbrante, frío como el hielo.

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