Jin Xiu Wei Yang  211

Fracasar en el último paso

Traducción: Asure

Raws

Cantidad caracteres: 41055

Wen Ge pensó en la orden de Princesa Lin’an y se adelantó de inmediato, diciendo:

—Señorita Guo, aunque quiera proteger a su hermano, ¡no tiene por qué mentir descaradamente! Ante los ojos de todos, ¿todavía lo va a negar?

Al ver a Guo Dūn atado de pies y manos, con la apariencia justa y severa de Wēn Gē, la multitud miró con furia a Li Weiyang y comenzó a murmurar. Entre la gente, una criada que Wēn Gē había dispuesto hacía tiempo añadió detalles exagerados, describiendo la escena anterior.

Todos, naturalmente, comentaron que la moral del mundo estaba decayendo y que incluso los jóvenes maestros de familias nobles, que siempre habían sido respetuosos, habían concebido malas intenciones y se habían atrevido a faltarle el respeto a la princesa, lo cual era detestable y merecía la pena capital.

De hecho, aunque la reputación de Princesa Lin’an no fuera buena, seguía siendo una princesa de alto rango, nadie podía negar su identidad. Mucho menos intentar algo indebido, incluso ser irrespetuoso con la princesa en persona era un crimen grave. Este Guo Dūn, no sabía si se había atrevido por valentía o por locura, se atrevió a acosar a la princesa en tal ocasión.

Princesa Lin’an rara vez mostraba una actitud débil, llorando desconsoladamente. En ese momento, el Príncipe Heredero también entró desde afuera. Al ver tal escena, naturalmente se sorprendió mucho. Princesa Lin’an le tomó la manga y sollozó:

—Hermano mayor, hoy he sido acosada por un malhechor, ¡debes hacer justicia por mí!

El rostro del Príncipe Heredero cambió. Miró a todos a su alrededor y preguntó:

—¿Qué está pasando exactamente?

Alguien a su alrededor le contó lo sucedido, el rostro del Príncipe Heredero se ensombreció enormemente. Ordenó:

—Si realmente es así, entonces la situación es muy grave. ¡Guardias! Lleven a todos los que están en este patio al salón principal. Quiero interrogarlos personalmente.

Diciendo esto, miró a Duque de Qí con un rostro frío y dijo:

—Duque, ¿tiene alguna objeción?

Aunque Duque Qi sabía que su hijo era inocente, ¿quién escucharía sus explicaciones? Dijo con calma:

—Todo queda a la decisión del Príncipe Heredero. Si realmente se prueba que Guo Dūn se atrevió a faltarle el respeto a la princesa, incluso sin que el Príncipe lo diga, yo no lo perdonaré.

Dicho esto, ya se había dirigido hacia el salón principal, con un rostro tan sombrío que parecía que iba a gotear agua.

Guō Chéng vio esto y le guiñó un ojo a Li Weiyang, caminando deliberadamente detrás de la multitud, luego describió brevemente lo que había visto al entrar al patio. Después de escuchar, Li Weiyang dijo con calma:

—Parece que el cuarto hermano ha caído en una trampa enemiga.

Guō Chéng, por supuesto, también lo sabía. Bajó la voz deliberadamente y preguntó:

—¿Qué debemos hacer ahora?

Li Weiyang se burló y dijo:

—A los ejércitos, barreras; a las aguas, diques. ¿Acaso no lo dijo ya padre? Nosotros no provocaremos a nadie, pero si alguien nos provoca, que no nos culpe por ser groseros.

Dicho esto, le hizo una seña a Zhào Yuè, indicándole que aprovechara la oportunidad para entrar a la casa y ver qué pasaba. Zhào Yuè asintió levemente y desapareció en un instante.

Al verla tan tranquila, Guō Chéng también se sintió más tranquilo. Viendo que Guō Chéng se había adelantado, Yuan Lie se acercó y dijo:

—Una princesa de tan alto rango, que recurre a acciones tan despreciables, realmente ha deshonrado el rostro de Emperatriz Péi. Pero debes tener claro que, en circunstancias normales, si la mujer insiste en que la otra parte tenía malas intenciones y no hay pruebas que demuestren que Guo Dūn es inocente, entonces este asunto será difícil de manejar.

El llamado crimen de gran irrespeto también depende de la persona. La mansión de Duque Qí es una familia tan prominente, ¿cómo podría ser acusada falsamente de exterminio familiar por tal crimen? El emperador y la familia imperial no dictaminarían tal sentencia. Pero que los miembros de la familia Guo, que estaban bien, fueran mordidos por esta perra rabiosa de Princesa Lin’an, inevitablemente causaría grandes problemas.

Li Weiyang se burló y dijo:

—Sí, otros no vienen por Guo Dūn, sino por mí.

Yuan Lie sonrió levemente y dijo:

—De todos modos, no dejaré que te lastime. Vamos, escuchemos lo que tiene que decir esta arpía.

Diciendo esto, ambos se dirigieron al salón principal. En ese momento, en el salón principal, todos ya estaban sentados, mientras que Guo Dūn y Princesa Lin’an estaban de pie en el centro. Princesa Lin’an todavía tenía rastros de lágrimas, con una apariencia de haber sufrido mucho, mientras que Guo Dūn tenía el rostro lleno de ira, todavía llevaba las cuerdas.

El Príncipe Heredero miró al Ministro de Justicia a su lado y dijo con calma:

—Ministro Lín, este asunto, por favor, interróguenlo ustedes.

Al escuchar estas palabras, el rostro de Lín Shān cambió involuntariamente. De hecho, no quería en absoluto hacerse cargo de este asunto tan delicado. Hay que saber que esta Princesa Lin’an era la hija predilecta de la Emperatriz. Si una persona común se hubiera atrevido a faltarle el respeto, ya habría sido azotada hasta la muerte en el acto.

No habría llegado a su turno para interrogar el caso. El punto clave era el lado del acusado. La otra parte no era una persona común, ni una familia pequeña, sino la renombrada mansión de Duque Qí. Este caso era realmente difícil de juzgar. No pudo evitar que su rostro se ensombreciera y dijo:

—Su Alteza Real, yo......

Apenas había pronunciado unas palabras cuando el Príncipe Heredero hizo un gesto con la mano, interrumpiéndole, y dijo lentamente:

—Te ordeno que interrogues, así que interroga. No importa qué resultado obtengas, se lo informaré a mi padre. Por supuesto, debes aplicar la ley con justicia. Si descubro que favoreces a una de las partes, ¡serás el primero al que no perdonaré!

Diciendo esto, los ojos del Príncipe Heredero recorrieron a Duque Qí, con un rostro muy sombrío. De hecho, no esperaba que Princesa Lin’an hubiera urdido un plan tan perjudicial, arriesgando todo el honor de la familia imperial para incriminar a la familia Guo. Era simplemente una gran torpeza. Si Emperatriz Péi lo supiera, seguramente se enfurecería.

Pero esta mitad del cubo de agua sucia ya se había derramado, no podía simplemente detenerse. Así que, aunque sabía que la otra parte era estúpida, tenía que representar toda la obra.

Lín Shān no tuvo más remedio que recomponerse, sentándose a un lado, con sudor frío goteando de su frente. Se lo secó inconscientemente y dijo respetuosamente:

—Por favor, Su Alteza Real, relate detalladamente todo lo que acaba de suceder.

Princesa Lin’an se burló y dijo lentamente:

—Vine a presentar mis respetos a la difunta esposa de Marqués Qīngpíng, pero no sé por qué me sentí indispuesta. Señorita Wēn dispuso especialmente un patio tranquilo para que descansara. Inesperadamente, el cuarto joven maestro de la mansión del Duque de Qí irrumpió repentinamente. Al verme descansar allí, me agarró la ropa e intentó hacer algo indebido.

A continuación, describió los detalles con gran precisión, incluso cómo habló y actuó Guo Dūn, como si realmente hubiera sucedido, con lujo de detalles.

El sudor frío en la frente del Ministro de Justicia goteaba aún más rápido. Preguntó:

—¿Hay algún testigo que pueda corroborar esto?

Princesa Lin’an dijo lentamente:

—Siempre me ha gustado la tranquilidad, además, esta vez vine especialmente a la mansión de Marqués Qīngpíng para presentar mis respetos, así que solo traje dos criadas conmigo. Una de ellas, temiendo que tuviera frío, fue al carruaje a buscar un chal, y la otra......

Su mirada se dirigió hacia un lado. La criada inmediatamente entendió y dijo:

—Informando a Lord Lín, esta humilde sirvienta fue precisamente a servir té a la princesa en la casa de té de al lado cuando sucedió el incidente. De repente, escuché a la princesa gritar pidiendo ayuda en la habitación, así que corrí de inmediato.

Mientras decía esto, miró de reojo a Princesa Lin’an.

Princesa Lin’an asintió con satisfacción y dijo:

—Así es.

Guo Dūn no pudo evitar mostrar su ira. Su carácter era sencillo y siempre había sido incapaz de soportar injusticias. Al pensar que había tenido la buena intención de ayudar a alguien, pero no esperaba llegar a este punto, no pudo evitar decir con furia:

—Princesa Lin’an, usted simplemente está difamando. ¿Cuándo la toqué siquiera con un dedo?

Ante esta situación, el Ministro de Justicia, Lín Shān, tomó una rápida decisión. La mansión de Duque Qí era poderosa, pero no se comparaba al peso combinado de Princesa Lin’an y el Príncipe Heredero. Detrás de ellos no solo estaba la familia Péi, sino también la influyente Emperatriz Péi en la corte.

En comparación, Duque Qí era ligeramente inferior. Sin embargo, incluso si se le imputaba el grave delito de irrespeto, era como no matar a una serpiente, dejando problemas para el futuro. No sabía cómo reaccionaría la familia Guo... Al pensar en esto, Lín Shān se calmó. Parecía que tenía que elegir entre la familia Guo y Emperatriz Péi. Con este pensamiento, dejó de mirar a Duque Qí a su lado y simplemente dijo con frialdad:

—Guo Dūn, confiesa honestamente tu crimen de conspiración y tu intento de agresión a la princesa.

Guo Dūn apretó los dientes y dijo:

—Lord Lín, siempre he seguido las enseñanzas de mi padre, actuando con rectitud y coherencia entre mis palabras y mis acciones. ¿Cómo podría tener pensamientos inapropiados hacia la princesa? Además, mi reputación siempre ha sido buena, nunca he tenido asuntos escandalosos, como todos saben. A plena luz del día, en la mansión de Marqués Qīngpíng, ¿cómo podría faltarle el respeto a la princesa? ¿Qué hora y lugar serían esos? ¿Acaso estoy loco?

Lín Shān se burló y dijo:

—¡Qué lengua tan afilada! Con solo una mirada, veo que eres un malhechor. Te digo la verdad, esta vez Princesa Lin’an dice que tenías malas intenciones, las pruebas son sólidas. Si albergas ilusiones e intentas refutar, ¡solo te buscarás problemas! Solo te arrepentirás amargamente. Te aconsejo que confieses honestamente.

Li Weiyang se burló. Viendo la actitud de Lín Shān, era evidente que se había puesto del lado de Emperatriz Péi, queriendo confirmar el crimen de Guo Dūn contra la princesa. ¿De verdad creían que las cosas irían tan bien?

Guo Dūn casi explotó de ira en el acto, pero Duque Qí dijo fríamente:

—Lord Lín, sea justo. Si mi hijo realmente hizo tal cosa, nunca lo toleraré. Pero, si alguien lo acusa falsamente, tampoco me quedaré de brazos cruzados. Usted acaba de preguntarle a Princesa Lin’an cómo sucedieron las cosas, ¿por qué no le pregunta detalladamente la declaración a Guo Dūn y simplemente afirma que él tenía malas intenciones?

El Ministro de Justicia, Lín Shān, se sorprendió. De hecho, había tenido demasiada prisa. Viendo al Príncipe Heredero allí, incluso olvidó los procedimientos habituales, solo pensando en confirmar rápidamente el crimen de Guo Dūn y terminar el asunto cuanto antes. Suspiró y dijo:

—Duque Qí, hoy soy yo quien interroga, no usted. Por favor, póngase a un lado. Preguntaré lo que deba preguntar naturalmente.

Diciendo esto, se dirigió a Guo Dūn:

—Por favor, relate detalladamente lo que sucedió hoy.

—Originalmente, mi madre, mi hermana y yo íbamos hacia el salón principal, cuando vimos una figura vestida de blanco pasar rápidamente, como si estuviera espiando. La perseguí y esa persona de blanco me condujo al patio central. Como no encontré a esa persona, quise darme la vuelta para regresar, pero inesperadamente escuché gritos de auxilio de una mujer provenientes de esa habitación. Entré y vi que el joven maestro Zhou Kāng intentaba algo indebido contra la princesa. Por indignación, salvé a la princesa. Inesperadamente, después de que ahuyenté a Zhou Kāng, la princesa me acusó falsamente. Se rasgó la ropa y me culpó de todo. ¡Por favor, Lord Lín, sea justo!

Al escuchar esto, Lín Shān se sorprendió y luego preguntó en voz alta:

—¿Dónde está Zhou Kāng?

En ese momento, la multitud se apartó y un joven maestro de rostro hermoso salió y dijo:

—Guo Dūn, estás diciendo tonterías. Mi hermano está postrado en cama, ¿cuándo ha estado en la mansión de Marqués Qīngpíng?

Este era Zhou Hóng, el tercer hijo de Zhou Zhēn, Marqués Chéngtíng, tercer hermano de Zhou Kāng. Era Viceministro del Ministerio de Funcionarios, siempre había sido un oficial honesto y recto, con una buena reputación, gozaba de la confianza de muchos. Tan pronto como dijo esto, las expresiones de todos cambiaron.

Lín Shān preguntó:

—¿Está diciendo que Zhou Kāng no vino a presentar sus respetos?

—Así es. Esta vez, solo yo vine de la familia Zhou. Mi hermano menor, Zhou Kāng, contrajo un resfriado hace unos días y ha estado postrado en cama estos días. ¿Cómo podría haber venido aquí a causar problemas? Guo Dūn, no solo avergonzaste a la princesa, sino que ahora culpas de este crimen a mi hermano. ¿Qué intentas hacer exactamente?

El rostro de Guo Dūn palideció. De repente se dio cuenta de que Princesa Lin’an y Zhou Kāng habían planeado deliberadamente esta escena, con el objetivo de incriminarlo. En ese momento, Zhou Kāng seguramente estaba en la mansión de Marqués Qīngpíng, solo que no había entrado por la puerta principal. Todos pensaban que él no había venido en absoluto, además tenían el testimonio de Zhou Hóng, quien siempre había sido un oficial honesto y recto... De esta manera, todos pensarían que Guo Dūn estaba incriminando deliberadamente a Zhou Kāng.

Solo se escuchó a Zhou Hóng decir en voz alta:

—Mi hermano siempre ha tenido una conducta inapropiada y ha sido algo mujeriego, lo admito. Pero avergonzar a la princesa es algo que jamás haría. Joven Maestro Guo, para eximirse de su culpa, ¡incluso acusa falsamente a alguien que ni siquiera vino a presentar sus respetos! Es ridículo hasta el extremo.

Después de decir esto, su rostro ya mostraba gran ira.

Lín Shān se burló y, mirando a Guo Dūn, dijo:

—Parece que te has quedado sin recursos, por eso intentas culpar a Joven Maestro Zhou de este asunto.

El Príncipe Heredero tosió suavemente y dijo:

—Joven maestro Guo, le aconsejo que confiese. Aquí no solo está la declaración de Princesa Lin’an, sino también la de la criada y la de la persona que irrumpió en la habitación. ¿Aún puede negarlo?

De hecho, fuera cierto o no, mientras pudiera perjudicar a la familia Guo, el Príncipe Heredero haría todo lo posible por lograrlo. Aunque el truco de Lin’an era bastante despreciable, la simpatía del público hacia las mujeres y los precedentes judiciales favorecían a Princesa Lin’an.

Guo Dūn realmente no podía presentar pruebas concretas, entonces, ¿cómo podría convencer a los demás? Lín Shān se burló y dijo con rostro sombrío:

—Siendo así, no me culpe por ser despiadado. Según la costumbre, la ofensa a la familia real no se investiga, primero se deben dar cincuenta azotes severos. ¡Guardias!

Los guardias a su lado respondieron al unísono:

—¡Presentes!

El rostro de Lín Shān era frío, pronunció cada palabra con claridad:

—¡Azoten severamente a Guo Dūn 50 veces!

—¡Sí!

Las expresiones de la multitud cambiaron involuntariamente. Li Weiyang ahora entendía el plan de hoy, que constaba de tres pasos. Primero, atraer deliberadamente a Guo Dūn a ese patio. Segundo, hacerle ver a Princesa Lin’an siendo agredida por Zhou Kāng.

Habían calculado bien el temperamento de Guo Dūn, sabiendo que no se quedaría de brazos cruzados y seguramente ayudaría a la princesa. Luego, Princesa Lin’an culparía a Guo Dūn de lo sucedido. Tercero, cuando Guo Dūn expresara sus sospechas y dijera que Zhou Kāng era quien había agredido a la princesa, la familia Zhou contraatacaría diciendo que Zhou Kāng nunca había ido a presentar sus respetos.

De esta manera, todos creerían que Guo Dūn, para librarse, estaba incriminando al joven maestro Zhou, quien ya tenía mala reputación. Esto confirmaría el crimen de Guo Dūn de intentar agredir a la princesa y su gran falta de respeto hacia la familia real. Aunque simple, había gente que lo creería.

Los guardias ya habían recibido órdenes y, de inmediato, se abalanzaron sobre Guo Dūn, lo derribaron al suelo, sacaron la tabla y estaban a punto de actuar.

Li Weiyang había vivido muchos años en el palacio y conocía muy bien las tácticas de difamación. Al escuchar la orden de actuar, sus ojos se dirigieron a la tabla. Vio que la superficie se levantaba inadvertidamente, pareciendo emitir un tenue brillo, tan rápido que pensó que era una ilusión. Se detuvo un instante, luego dio dos pasos rápidos, pero volvió a detenerse y le hizo una seña a Yuán Liè.

Al ver la mirada de ella, Yuan Liese adelantó rápidamente y dijo en voz alta:

—¡Esperen!

La multitud se sorprendió. El Príncipe Heredero dijo fríamente:

—¿Príncipe Xu tiene alguna otra instrucción?

Yuan Lie sonrió levemente y dijo:

—El hermano Guo después de todo es un funcionario, no una persona común. Lord Lín, con solo unas pocas preguntas, ya va a usar la tabla, ¿no es demasiado severo? También parece arbitrario, ¿no cree?

Al decir esto, entre la multitud, aquellos que siempre habían tenido buenas relaciones con la familia Guo asintieron en señal de aprobación. Duque Qí había querido adelantarse para detenerlos, pero Guo Dūn era su hijo, cualquier cosa que dijera sería interpretada como una forma de protegerlo.

Los otros dos hermanos de Guo tampoco podían decir nada, porque no tenían forma de demostrar la inocencia de Guo Dūn. Dado que el interrogatorio debía ser riguroso, era natural que se usara la tabla, 50 azotes probablemente podrían soportarse. Mientras él se negara rotundamente a confesar, habría una posibilidad de revertir la situación.

Sin embargo, inesperadamente, quien habló al final fue Príncipe Xu, Yuán Liè, quien siempre había estado en desacuerdo con ellos. Guo Dūn miró a Yuán Liè, con una mirada muy compleja, sin saber lo que estaba pensando.

El Príncipe Heredero se burló y dijo:

—Sé que Príncipe Xu siempre ha tenido muy buena relación con la familia Guo, pero así es como siempre ha interrogado el Ministerio de Justicia de nuestra corte. Lord Lín ya ha preguntado detalladamente, pero Guo Dūn se niega a confesar. Temo que sin usar la tortura no obtendremos la verdad.

Diciendo esto, miró a Li Weiyang con una sonrisa que no era sonrisa, luego dijo lentamente:

—El favor es favor, y la razón es razón. Si Guo Dūn realmente ofendió a la princesa, entonces la familia Guo ha cometido un crimen de gran irrespeto. Este asunto puede ser grande o pequeño, si llega a oídos de nuestro padre, me temo que Príncipe Xu tampoco podrá soportar las consecuencias.

El Príncipe Heredero no temía en absoluto a Príncipe Xu, Yuán Liè, incluso deseaba que armaran un alboroto aún mayor, porque así alarmarían a la familia imperial, el emperador no podría ocultarlo. Para entonces, la mansión de Duque Qí tal vez no se vería afectada en su base, pero Guo Dūn seguramente sufriría mucho.

Yuan Lie se burló, caminó directamente hacia los guardias, sopesó la tabla en su mano y dijo con una sonrisa:

—Lord Lín es interesante. Hoy solo es un funeral, ¿acaso lleva la tabla consigo a todas partes?

Lín Shān miró al Príncipe Heredero y dijo con voz ligeramente grave:

—Los dos guardias fueron prestados por Marqués Qīngpíng, esta tabla también pertenece a la mansión de Marqués Qīngpíng.

Una fría luz brilló en los ojos de Yuán Liè, realzando aún más su hermoso rostro. No se sabía por qué, pero todos sintieron que esta persona irradiaba luz de pies a cabeza, impidiendo que apartaran la mirada. Dijo pausadamente:

—Esta tabla parece tener algo sospechoso.

Diciendo esto, levantó deliberadamente la tabla para que todos pudieran ver el tenue brillo plateado en su superficie. Luego, Yuan Lie dijo en voz alta:

—¿Hay algún médico imperial en este salón?

En ese momento, un médico imperial salió de la multitud y dijo en voz alta:

—Este humilde servidor es Liu Zhèng del Hospital Imperial. ¿En qué puedo servir a Su Alteza Real, Príncipe Xu?

Yuan Lie le arrojó la tabla y dijo en voz alta:

—Ya que es médico imperial, examine esta tabla para ver qué tiene de extraño. ¡Miro el brillo plateado y siento que algo no está bien!

En ese momento, la frente de Marqués Qīngpíng ya estaba cubierta de sudor frío, su corazón latía con terror. Wēn Gē miró el rostro de su padre y sintió que algo andaba mal, así que preguntó en voz baja:

—¿Qué pasa? ¿Hay algo malo?

Marqués Qīngpíng giró la cabeza para mirar a su hija, pero sus ojos mostraban un terror infinito, no pudo pronunciar una sola palabra.

Liu Zhèng examinó cuidadosamente la tabla, luego tocó suavemente el brillo plateado, lo raspó un poco y después de un rato, su rostro cambió repentinamente. Le dijo algunas palabras en voz baja a Yuán Liè, quien sonrió y dijo:

—¡Dilo en voz alta! ¡Que todos lo oigan!

Sudor frío también apareció en la frente de Liu Zhèng. No esperaba que hoy, que solo había venido a presentar sus respetos, sucediera tal cosa. Si hubiera sabido que Príncipe Xu, Yuán Liè, iba a llamar a un médico imperial, no habría sido tan entrometido y habría salido a ayudarlo a examinar la tabla. Miró furtivamente al Príncipe Heredero, una expresión de sorpresa e incertidumbre cruzó su rostro, y dijo en voz alta:

—¡Esta tabla tiene veneno mortal!

Yuan Lie se burló y dijo:

—Todos, ¿lo oyeron? ¡El médico imperial Liu dice que esta tabla tiene veneno mortal!

—¡Doctor Liu, explique claramente qué está pasando!

El Príncipe Heredero levantó las cejas y preguntó con severidad.

La expresión de Princesa Lin’an cambió ligeramente, su mirada se volvió extraordinariamente fría.

—Esto tiene un veneno mortal. Si se usa esta tabla para castigar, el veneno, al entrar en contacto con la piel, se filtrará por los poros, entrará en la sangre y hará efecto. Si Joven Maestro Guo hubiera sido castigado, seguramente se habría envenenado. Los síntomas aparecerían en seis horas, causando dificultad para respirar, aunque externamente parecería un resfriado común, la gente normal no podría detectar nada anormal. ¡Pero después de otras seis horas, moriría!

Yuan Lie se burló dos veces y dijo:

—¡Parece que alguien quería quitarle la vida a Joven Maestro Guo delante de nosotros! ¡Marqués Qīngpíng, qué tiene que decir!

Marqués Qīngpíng ya estaba bañado en sudor. Tragó saliva y dijo temblorosamente:

—¡Príncipe Xu! Yo... ¡yo tampoco sé qué pasó!

Yuan Lie no le creyó. Sus ojos color ámbar se volvieron aún más brillantes y penetrantes, diciendo:

—¡Los guardias son de su casa, y esta tabla también es de su casa! ¿¡Podría ser que no supiera que esta tabla tiene veneno!? ¿¡Me toma por tonto, o cree que todos en este salón son tontos y pueden ser engañados por usted a su antojo!?

Una fría sonrisa cruzó el rostro de Li Weiyang. ¡Resultaba que Princesa Lin’an no solo no estaba tranquila con incriminar a Guo Dūn, sino que también planeaba matarlo para silenciarlo después de que se confirmara su crimen! De esta manera, aún podría decirse que murió en prisión por temor al castigo, ¡confirmando verdaderamente su crimen de gran irrespeto hacia la familia real! Qué mente tan cruel. Doce horas, eso era todo un día.

Si Yuan Lieno lo hubiera detenido justo ahora, a esta hora mañana, Guo Dūn ya habría sido etiquetado como suicida por temor al castigo.

Yuan Lierió a carcajadas y dijo:

—Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, parece que este caso es muy complejo. Si Joven Maestro Guo es realmente culpable, ¿Quién puso veneno mortal en la tabla, queriendo quitarle la vida? En mi opinión, seguramente alguien lo incriminó deliberadamente, temiendo que si se mantenía con vida a Joven Maestro Guo, pudiera retractarse en el futuro, ¡así que se apresuraron a querer su muerte!

El Príncipe Heredero miró fríamente al Marqués de Qīngpíng y dijo:

—¡Marqués Qīngpíng, díganos qué está pasando exactamente!

Marqués Qīngpíng se arrodilló en el suelo con un golpe sordo y dijo temblorosamente:

—Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, yo... realmente no entiendo quién puso veneno mortal en esta tabla.

Yuan Lie ni siquiera lo miró, su voz tenía un tono helado:

—Lord Lín, si hubiera dado esos azotes hace un momento, ¡Joven Maestro Guo habría perdido la vida! ¿Acaso así es como siempre investiga casos su Ministerio de Justicia? ¡Se ve que a lo largo de los años, cuántas personas inocentes deben haber muerto injustamente por sus interrogatorios!

Lín Shān no pudo evitar levantarse e inclinarse:

—Su Alteza Real, Príncipe Xu, fui imprudente hace un momento.

En realidad, ¿cómo iba a saber que la tabla tenía veneno mortal? Ahora que había sido expuesto en público, ¡se había convertido en cómplice! Los ojos de Duque Qí al otro lado ya mostraban un rastro de intención asesina. Al pensar en la decisión y la crueldad de la otra parte en el campo de batalla y su actual paciencia... un rastro de miedo cruzó su corazón, sintiendo que esta niebla se volvía cada vez más densa, haciéndole temer involucrarse... No pudo evitar decir:

—Siendo así, este caso... por favor, ¡que Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, lo presida!

El Príncipe Heredero suspiró y dijo:

—Bien, ya que Lord Lín no quiere seguir interrogando, entonces yo mismo seré el juez principal. ¿Tiene alguna otra objeción Príncipe Xu? ¡No creerá que favoreceré deliberadamente a Lin’an, verdad!

Príncipe Xu, Yuán Liè, sonrió levemente, una sonrisa tan brillante que parecía iluminar todo el salón, deslumbrando los ojos de todos. Sus ojos color ámbar brillaron con una luz misteriosa, sin temer en absoluto el aura del Príncipe Heredero, respondió:

—Si Su Alteza Real el Príncipe Heredero quiere ser el juez principal, naturalmente lo veo con buenos ojos. Sin embargo, también observaré desde un lado. En caso de que Su Alteza favorezca a Princesa Lin’an, será mejor que acudamos a Su Majestad y le pidamos que sea el juez personalmente.

El Príncipe Heredero se burló en su corazón, pero dijo:

—Príncipe Xu, tenga la seguridad de que lo manejaré con justicia.

Diciendo esto, volvió a mirar a Guo Dūn:

—Joven maestro Guo, aunque hubo un pequeño incidente hace un momento, su crimen aún no ha sido aclarado. Piénselo detenidamente, ¿tiene alguna manera de probar su inocencia?

Guo Dūn se quedó paralizado en el lugar. Ahora nadie testificaría por él. Princesa Lin’an y la criada insistieron en que él tenía malas intenciones. ¿Cómo podía probar su inocencia? Incluso si la tabla tenía veneno mortal, eso no podía probar que Princesa Lin’an lo hubiera incriminado deliberadamente. Así que se quedó atónito durante un buen rato, sin poder decir una palabra.

Duque Qí lo vio todo, con el rostro sombrío, pero él era el padre del sospechoso, nadie creería lo que dijera. En ese momento, Guo Chéng dio un paso adelante y dijo:

—Mi cuarto hermano siempre ha sido una persona respetuosa de las reglas. Ni siquiera mira dos veces a las jóvenes, ¿cómo podría agredir a la princesa? Además, vinimos a asistir al funeral de nuestra tía. Por muy irrespetuosos e ignorantes de la etiqueta que fuéramos, es imposible que hiciéramos algo tan escandaloso y perjudicial para nuestra reputación en un funeral. ¡Por favor, Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, sea justo!

Princesa Lin’an se burló y dijo:

—Digan lo que digan, no son más que clichés trillados. ¿Acaso yo, una mujer, lo incriminaría?

Guo Chéng se burló y dijo:

—Princesa Lin’an siempre se ha negado a cuidar su propia reputación, ¡pero los hijos de mi familia Guo no somos como usted!

Princesa Lin’an cambió de color de repente y dijo:

—¡Guo Chéng! ¿Qué quieres decir con eso?

Guō Chéng sonrió levemente y dijo:

—¿Qué quiero decir? Todos lo saben muy bien. Princesa, usted tiene innumerables amantes en su residencia, es frívola y libertina, sus admiradores son incontables. Que mi cuarto hermano intente algo indebido con usted, ¿quién lo creería? No temo que él la avergüence, ¡sino que usted lo seduzca!

El rostro de Princesa Lin’an se llenó de vergüenza e ira. Dijo fríamente:

—¿Cuántos amantes tenga yo, qué tiene que ver con su familia Guo? ¡Si no pueden presentar pruebas concretas, cállense! De lo contrario, antes de siquiera preguntar por el crimen de Guo Dūn, ¡los acusaré de irrespeto a la familia real!

Li Weiyang sonrió levemente, se adelantó y dijo:

—Su Alteza Real, ¿realmente quiere ver las pruebas en público?

La mirada de Princesa Lin’an se posó en el rostro de Li Weiyang, sus ojos llenos de odio. Se burló y dijo:

—Señorita Guo, ¿acaso puede presentar pruebas?

Li Weiyang estaba tranquila y serena, una leve sonrisa de tres puntos se extendió por sus labios y dijo:

—Sí, ¿y si puedo presentar pruebas? Princesa, ¿cómo compensará entonces?

Todos pensaron, si Li Weiyang podía presentar pruebas que demostraran la inocencia de Guo Dūn, entonces Princesa Lin’an sería una acusadora falsa. Aunque avergonzar a la familia real equivalía a gran irrespeto, un crimen que merecía la ejecución de toda la familia, si la princesa acusaba falsamente a un joven de una familia noble, ¿qué crimen sería ese?

Princesa Lin’an no creía en absoluto que Li Weiyang pudiera presentar pruebas. Se burló y dijo:

 —Si realmente puede presentar pruebas, ¡yo recibiré esos 50 azotes en lugar de Joven Maestro Guo!

Li Weiyang sonrió con dulzura, miró al Príncipe Heredero y dijo con calma:

—Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, ¿está de acuerdo con lo que dice Princesa Lin’an?

El Príncipe Heredero miró a Li Weiyang, una punzada de inquietud cruzó su corazón. Aunque no comprendía del todo el poder de su oponente, sabía que Lin’an había hablado con demasiada imprudencia. Que un miembro de una familia noble agrediera a una princesa era un gran irrespeto hacia la familia real, merecedor de la ejecución de toda la familia.

Pero que una princesa acusara falsamente a alguien no era un asunto tan grave. Sin embargo, Princesa Lin’an acababa de hacer una promesa audaz, diciendo que si Li Weiyang podía demostrar la inocencia de Guo Dūn, ella se sometería voluntariamente a esos 50 azotes. El Príncipe Heredero pensó un momento y miró a Lin’an:

—Lin’an, no digas tonterías. ¿Qué 50 azotes? ¿Acaso quieres morir en el acto?

Princesa Lin’an se burló y dijo:

—Hermano mayor, los hechos ya están a la vista. Solo estoy obligando a Señorita Guo a admitirlo. ¿De qué sirve una lucha agónica? Lo digo aquí, si ella realmente demuestra que Guo Dūn es inocente, ¿qué importa si yo recibo esos cincuenta azotes? ¡Lástima que realmente pueda presentar pruebas!

Li Weiyang nunca había movido los ojos, mirando directamente a Princesa Lin’an sin pestañear. Sus ojos brillantes como estrellas hicieron sentir un frío en el corazón:

—¿Todos escucharon lo que dijo Princesa Lin’an?

Todos asintieron. Li Weiyang solo se burló y dijo:

—Ya que todos lo escucharon, entonces el asunto está decidido. ¡Que alguien traiga un cuenco de agua clara!

Los que estaban cerca no sabían lo que Li Weiyang pretendía hacer, pero como era la señorita de la familia Guo, solo podían obedecer. Rápidamente, una criada trajo un cuenco de agua clara y lo colocó sobre la mesa de té. Li Weiyang sonrió levemente y dijo:

—Cuarto hermano, por favor, acércate.

Guo Dūn se acercó, todavía atado con cuerdas. Li Weiyang sonrió y dijo:

—Por favor, Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, ordene primero que desaten a mi cuarto hermano.

El Príncipe Heredero dijo:

—Señorita Guo, ¿qué significa esto? ¡Este caso aún no se ha aclarado!

Li Weiyang sonrió, pero sus ojos estaban llenos de frialdad. Su voz tenía una frialdad como la de un manantial helado:

—Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, ya que tengo una manera de probar la inocencia de mi cuarto hermano, aquí estamos a la vista de todos, ¿acaso teme que tenga la capacidad de volar o desaparecer?

El Príncipe Heredero pensó que tenía razón y ordenó que soltaran a Guo Dūn. Guo Dūn miró a su hermana con sorpresa e incertidumbre, sin saber para qué quería el agua clara. ¿Podría este cuenco de agua probar su inocencia?

Li Weiyang sonrió radiantemente y dijo:

—Quítate tu túnica exterior y sumerge en este cuenco la esquina que más se mojó con el té derramado antes. Después de frotarla, exprímela con fuerza.

Guo Dūn se sorprendió, pero obedeció de inmediato. Sin embargo, a pesar de lo que hizo, el agua no experimentó ningún cambio inusual, solo flotaron algunos sedimentos. Li Weiyang sonrió levemente y dijo:

—Señorita Wēn, ¿se atrevería a beber esta agua?

La expresión de Wēn Gē cambió. Inmediatamente, retrocedió medio paso y dijo inconscientemente:

—¡Guo Jia! Tú... tú... ¿qué estás haciendo?

Li Weiyang sonrió y dijo lentamente:

—Bien, ya he probado la inocencia de mi cuarto hermano. Por favor, Su Alteza Real, ordene que lo liberen.

El Príncipe Heredero se sorprendió y no pudo evitar decir:

—Señorita Guo, ¿qué significa esto? ¿Cuanto más miro, más confundido estoy? ¿Solo con este cuenco de agua clara puede probar la inocencia de su cuarto hermano?

Los ojos de Li Weiyang eran afilados, fríos y serenos, su tono de voz se volvió aún más suave, aunque con un rastro apenas perceptible de frialdad:

—Su Alteza Real, el Príncipe Heredero, hace un momento mi criada encontró una taza rota en esa habitación, también vio que la túnica de mi cuarto hermano parecía tener algunas manchas que acababan de secarse. Supuse que en ese momento Princesa Lin’an trajo especialmente una taza de té, queriendo que mi cuarto hermano la bebiera, pero él se negó rotundamente. Entonces, en la disputa, la taza de té se cayó. Cuarto hermano, ¿recuerdas algo así?

Guo Dūn se sorprendió. Reflexionó cuidadosamente por un momento, pareció recordar algo así.

La sonrisa de Yuan Lie se hizo más profunda. Si la capacidad de observación de Li Weiyang era la segunda, temía que nadie en el mundo se atreviera a reclamar el primer lugar. Ese era su talento.

Li Weiyang miró las miradas desconcertadas de todos y dijo lentamente:

—En ese momento pensé, ¿por qué Princesa Lin’an insistió tanto en que mi cuarto hermano bebiera esa taza de té? Temía que hubiera algún secreto en el té. Sin embargo, esa taza de té ya se había caído, hace un momento ya le pedí a Zhào Yuè que revisara, las manchas de agua en el suelo ya se habían secado por completo, era imposible encontrar nada. Afortunadamente, la túnica de mi cuarto hermano ya había absorbido bastante té, aunque también se había secado, al frotarla y amasarla en esta agua clara, seguramente habría algunas manchas de té. Doctor Liu, usted es experto en medicina, ¿por qué no huele para ver qué hay exactamente en el té?

Doctor Liu, dudando, dio dos pasos, tomó el agua, extendió su dedo índice, lo mojó un poco y se lo llevó a la nariz para oler. Luego, lo examinó cuidadosamente durante un buen rato, incluso lo probó un poco, antes de decir:

—Este sabor ya es muy débil, pero, parece que hay un poco... hay un poco.

pero no pudo continuar.

Li Weiyang sonrió:

—Doctor Liu no se atreve a decirlo, entonces déjenme decirlo a mí. ¡En este té, seguramente alguien puso una droga afrodisíaca!

Al escuchar esto, las expresiones de todos cambiaron. Especialmente Wēn Gē, que ahora temblaba de miedo. Princesa Lin’an le había dicho que le prestara este lugar y que dispusiera todo, ahora todo había sido descubierto por Li Weiyang.

El Príncipe Heredero no pudo evitar enfurecerse:

—Señorita Guo, ¿al decir esto está insinuando que mi hermana imperial puso droga deliberadamente, queriendo seducir a Joven Maestro Guo?

Li Weiyang de repente sonrió, pero sus ojos no mostraban alegría, solo un poco de burla, y dijo:

—¡No! No seducir, sino hacer que mi cuarto hermano se sintiera confundido y enamorado, para que hiciera algo indebido y todos lo vieran, confirmando así el crimen de gran irrespeto de la familia Guo. De lo contrario, ¿por qué lo obligaría a beber esa taza de té?

El rostro de Princesa Lin’an palideció. No esperaba que Li Weiyang, basándose en un asunto tan insignificante, pudiera adivinar tanto. No pudo evitar dar un paso adelante y regañar con severidad:

—¡Guo Jia! No digas tonterías, ¿cómo podría hacer algo así?

Li Weiyang solo sonrió, dijo con calma:

—Su Alteza Real, ¿por qué tanta prisa? Usted le ordenó a Señorita Wēn que le preparara especialmente esta habitación y esta taza de té. El verdadero propósito era dejar algunas marcas en su cuerpo. Si mi cuarto hermano realmente hubiera intentado algo indebido con usted...

Diciendo esto, miró a Guo Dūn y sonrió:

—Con su habilidad en las artes marciales y su fuerza, en media hora ya habría hecho muchas cosas, ¿por qué habría dejado que Princesa Lin’an gritara? De lo contrario, todos pueden ver ahora, si mi cuarto hermano realmente quisiera hacer algo indebido con Princesa Lin’an, con solo tres o dos movimientos podría someterla, asegurándose de que no pudiera decir una sola palabra.

Todos se sorprendieron, en ese momento, finalmente comprendieron.

Este era un punto ciego que todos habían pasado por alto debido a la sorpresa. Guo Chéng también se dio cuenta y dijo:

—Así es, las habilidades marciales de mi cuarto hermano no son algo que una mujer débil como Princesa Lin’an pueda resistir. Él se fue hace casi media hora. Si realmente hubiera sucedido como dice Princesa Lin’an, ¿cómo es que ambos lucharon y ella pudo gritar? ¿Acaso no estaría llamando gente a propósito?

Guo Dūn era un experto en artes marciales. De no ser así, no habría llegado al puesto de supervisor del comando. Un digno supervisor del comando de la Guardia de la Capital, un oficial de cuarto rango, ¿cómo podría ser resistido por una mujer débil como Princesa Lin’an? Con solo taparle la boca, Guo Dūn se aseguraría de que ella no pudiera decir nada, ¿cómo iba a darle la oportunidad de gritar y atraer a todos al patio? Dicho esto, el asunto ya estaba muy claro.

Li Weiyang solo sonrió levemente y dijo en voz alta ante todos:

—Princesa Lin’an primero intentó por todos los medios atraer a mi cuarto hermano a ese patio, luego fingió deliberadamente hacer esas cosas con el joven maestro Zhou, para que mi cuarto hermano la salvara. Después, sirvió una taza de té con una droga afrodisíaca, queriendo obligar a mi cuarto hermano a beberla. Pero mi cuarto hermano no cayó en la trampa. En su impaciencia, rompió la taza de té para ocultar las pruebas. Cuando mi cuarto hermano quiso irse, ella lo agarró y se enredó con él, gritando pidiendo ayuda y acusándolo falsamente de tener malas intenciones. Cuando mi cuarto hermano se defendiera, naturalmente mencionaría al joven maestro Zhou Kāng. En ese momento, con solo decir que este joven maestro Zhou no había aparecido en la mansión, todos creerían que mi cuarto hermano estaba inventando esto para librarse de la culpa. ¿No se confirmaría así el crimen? Lord Lín, en su ira, naturalmente ordenaría la tortura. Sin mencionar si esos 50 azotes lo obligarían a confesar falsamente, la tabla también estaba cubierta de veneno mortal. Doce horas después, si mi cuarto hermano muriera en prisión, ¡entonces nuestra familia Guo realmente tendría que cargar con la culpa! Esta estrategia tiene un eslabón tras otro. Aunque parece torpe, es muy efectiva. Si una mujer común quisiera incriminar a alguien, ¡seguramente acertaría a la primera!

Al escuchar a Li Weiyang decir esto, una fría sonrisa cruzó el rostro de Yuán Liè:

—Si no me creen, tengo más pruebas.

Diciendo esto, aplaudió. En ese momento, un guardia alto entró por la puerta y arrojó a un joven al suelo. El joven tenía un trozo de tela metido en la boca, sus huesos de la mano parecían haber sido rotos por alguien. Balbuceaba sin poder hablar, ¿quién más podría ser sino Zhou Kāng?

Yuan Lie sonrió fríamente y dijo:

—Viceministro Zhou, ¿mira, este es su hermano menor? Ah... lo olvidé, el joven maestro Zhou está postrado en cama y no asistió al funeral de hoy. Entonces, esta persona solo se parece un poco al joven maestro Zhou, pero también intentó algo indebido con la princesa. Creo que es mejor matarlo en el acto.

Diciendo esto, hizo un gesto al guardia. El guardia se acercó y agarró a Zhou Kāng por el cuello. Zhou Kāng gritó como un cerdo degollado, pero como tenía la boca tapada con tela, solo podía emitir gemidos.

Zhou Hóng dijo apresuradamente:

—¡Espere! ¡Su Alteza Real, Príncipe Xu, tenga clemencia!

Su rostro mostraba gran ansiedad.

Yuan Lie sonrió levemente y dijo:

—¿Cómo? ¿Viceministro Zhou tiene algo que decir?

Zhou Hóng sudaba profusamente y dijo en voz baja:

—Por favor, Su Alteza Real, sea magnánimo y perdone la vida de mi hermano menor.

Li Weiyang se dio la vuelta, sin prestar más atención a los hermanos Zhou, entrecerrando ligeramente los ojos, con una expresión aparentemente despreocupada: 

—Princesa Lin’an, ¿puede soportar esos cincuenta azotes?

Princesa Lin’an retrocedió medio paso con horror, un escalofrío helado le subió lentamente por la espalda. Estaba sorprendida y asustada, incluso las puntas de sus dedos temblaban ligeramente.

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