ODALISCA 36

Era una oficina corriente en las afueras de Buerno. El tipo de oficina que no tenía cartel ni parecía impresionante a primera vista. Era difícil adivinar a qué se dedicaba exactamente la gente de aquí.

Si no fuera por esta ocasión, Liv probablemente nunca se habría enterado de que existía un lugar así.

Cuando siguió al ujier al interior, un rostro familiar la saludó con una sonrisa de bienvenida. Liv asintió levemente a aquella persona.

«Buenos días, Sr. Adolf».

«No esperaba que quisiera conocerme, señorita Rhodes».

Liv se dirigió a Brad para obtener la información de contacto de Adolf. Recordó que Brad le había enviado una carta notificándole que no podía trabajar en el cuadro. Le dio la dirección de esta oficina, y Adolf le devolvió el mensaje a través de su chico de los recados.

Y así fue como acabó en esta oficina.

«Gracias por tu tiempo a pesar de estar ocupado».

"No es nada. Eres una contratista importante, Srta. Rhodes».

Tras guiar a Rhodes para que se sentara con una nueva sonrisa, Adolf se sentó frente a ella.

«Pero, ¿qué te trae por aquí?»

Observando cómo Adolf preparaba hábilmente el té, Liv se apresuró cuidadosamente a sacar el tema que había resuelto en su cabeza mientras venía hacia aquí.

«He venido porque he oído que has venido a reparar la valla».

«Ah, sí, he venido».

Adolf asintió con una mirada fría.

"Normalmente, contrataría a un obrero, pero tu vivienda... necesita un poco más de atención. Queremos evitar exponerla a los demás en la medida de lo posible».

«Gracias por ocuparte personalmente».

Liv dio las gracias con una ligera sonrisa. Adolf, mirándola, llenó las tazas de té.

«Pero no creo que sea eso lo que quieres decir».

Ofreciéndole el té con una sonrisa, Adolf respondió con cara indiferente. El rostro de Liv se sonrojó ante aquello, y apartó la mirada.

El rostro de Liv estaba distorsionado por las ondas de su taza de té.

«He oído que conociste a mi hermana cuando reparabas la valla».

"Oh, sí. Lo sentí la primera vez que la vi, pero es una chica muy amable».

"A decir verdad, está muy enferma. Así que... espero que le prestes atención por si te la encuentras en el futuro. He venido a preguntarte esto».

Adolf parecía desconcertado por las palabras de Liv.

«¿Qué quieres decir exactamente con eso?».

Liv, tocando la taza de té con ambas manos, habló con cuidado.

"No quiero que mi hermana se exponga a situaciones peligrosas. Por ejemplo, he oído que te ayudó a reparar la valla... Pero cuando se hace daño, no se recupera fácilmente. Necesita mucha atención. Así que estaría bien que la metieras en casa para que no se vea envuelta en algo así».

«Ajá...»

Adolf soltó una exclamación en voz baja y se perdió en sus pensamientos. Adolf, que estaba ensimismado mientras se frotaba la barbilla durante un momento, habló entonces con voz suave.

«En primer lugar, me gustaría disculparme si esto es presuntuoso».

Adolf se disculpó, esbozando una bonita sonrisa, y continuó con voz tranquila.

«No sé exactamente cuál es el estado de tu hermana, pero parecía que podía realizar actividades ligeras».

"Claro que podía, porque ha estado tomando su medicación. Pero...

«Tengo una hija enferma de la edad de tu hermana, así que conozco un poco los retos de mantener a un familiar enfermo».

Liv hizo una pausa ante las palabras de Adolf. Sin perder esa oportunidad, Adolf continuó rápidamente.

"No puedes soportar el dolor en su lugar, así que la cuidarás y la apreciarás más. Lo sé muy bien».

Parecía bastante viejo, pero no parecía tener una hija tan mayor como Coryda.

Liv cerró la boca sin darse cuenta. Si Adolf tenía realmente una hija enferma, tenía sentido que fuera tan amable con Coryda. Si pensara en su propia hija, probablemente trataría a Coryda de forma similar.

Adolf, al notar que Liv se había ablandado ligeramente, le hizo una pregunta.

«¿Ha recibido tu hermana un diagnóstico definitivo de un médico?».

«... En el pasado, sí».

Adolf pareció darse cuenta de que el «pasado» del que hablaba Liv había ocurrido hacía mucho tiempo.

"La práctica médica avanza cada año. Como sabes, ha mejorado mucho gracias a diversos estudios. Algunas enfermedades son ahora curables».

Los párpados de Liv aletearon ligeramente. Tragando saliva, miró a Adolf.

«¿Adónde quieres llegar?»

«Si te preocupas tanto por tu hermana como para acudir a mí de este modo, creo que también te das cuenta de que no se trata sólo de cubrirla y protegerla».

El rostro de Liv se endureció por completo.

«Estás siendo presuntuoso, como has dicho».

"Es sólo un consejo de alguien que está en el mismo barco. Si hace tiempo que no la revisan, es un buen momento para comprobar su estado de salud. Yo también lo hice»

Liv volvió a quedarse muda cuando él mencionó a su hija. Adolf, examinando atentamente a Liv, que se mordía el labio, habló en tono amable.

«No he oído hablar de ningún buen médico en Buerno... Pero estoy seguro de que el Marqués podría encontrar a alguien lo bastante bueno».

«¿El Marqués?»

Liv no pudo ocultar su genuina sorpresa, pues no esperaba que Adolf mencionara al Marqués. Al ver la desconfianza en los ojos muy abiertos de Liv, Adolf esbozó una ligera sonrisa.

"Ya os ha proporcionado una morada, señorita Rhodes. Estoy seguro de que también puede concederte otros favores».

Liv, que abrió los labios, no encontró palabras para replicarle y desvió la mirada.

Si el Marqués me favorece lo suficiente como para que Adolf, que también es su ayudante, diga algo así...

Entonces, ¿no estaría bien pedirle un poco más de ayuda? Al fin y al cabo, este tipo de cosas no serían nada para el Marqués.

Presentarme a un buen médico debería ser pan comido para él.

Liv se dio cuenta de que su corazón temblaba sin control. Sentía que, a este paso, le pediría a Adolf que la dejara conocer al Marqués de inmediato.

Junto con la esperanza que ardía como un reguero de pólvora, se agitaban y salían a la superficie temores que llevaba mucho tiempo albergando.

¿Y si llego a conocer a un médico raro como en el pasado? ¿Y si cometo un error y pongo en peligro a Coryda?

«Gracias por tu consejo».

No era algo que pudiera decidir por impulso. Liv consiguió calmarse y cambió de tema.

"Hablando de eso, no sabía que su despacho estuviera en un lugar como éste, señor Adolf. Eres el ayudante del Marqués, así que pensé que obviamente estarías a su lado».

«Ah, el despacho es un poco cutre, ¿no?».

Adolf sonrió irónicamente y echó un vistazo a su despacho.

"El Marqués tiene varios ayudantes a su lado. Concretamente, yo me encargo de varios asuntos legales por él. Como soy tan prolífico, me dio mi propio bufete».

Liv descubrió entonces por qué Adolf apareció con el contrato para el trabajo extra. También le recordó que el contrato de la casa también se lo había entregado Adolf.

«Eres increíble».

"Es el Marqués quien es asombroso. Envió a una persona con talento como yo a esta polvorienta oficina».

El ambiente tenso se rompió un poco gracias a Adolf, que se rió entre dientes y se lo tomó a broma. Liv bebió el té con un rostro más relajado.

"Por cierto, te preocupas mucho por tu hermana. Es un amor fraternal impresionante».

«Ella es mi única familia».

La muerte de sus padres no era exactamente algo que ocultar. Liv, que respondió enseguida a Adolf, esbozó una sonrisa melancólica.

«No viviría con tanta diligencia sin ella».

Adolf asintió como si la comprendiera.

"Debe de significar mucho para ti. Entiendo por qué eres tan protectora con ella».

"Has dicho que tienes una hija enferma, así que seguro que lo sabes. Puedo incluso sacrificar mi corazón con tal de que ella mejore».

"Así es. Al fin y al cabo, eso es una familia».

Sinceramente, era duro cuidar de Coryda, pero si no fuera por ella, no viviría con tanta tenacidad. Coryda era el grillete de Liv, pero también su único objetivo en la vida. ¿Sería diferente su vida si Coryda no estuviera a su lado?

Ya no podía imaginarlo, y odiaba imaginarlo.

"Aun así, es un poco desafortunado. Seguro que tiene muchas cosas que quiere hacer, señorita Rhodes».

Cosas que quiere hacer. No recordaba la última vez que había oído algo tan florido. Era a la vez intrigante y agridulce oír una pregunta tan cursi.

Liv negó con la cabeza, esbozando una sonrisa amarga.

«Simplemente, estoy lo bastante contenta de tener a Coryda a mi lado como está ahora».

Sin vomitar sangre, sin desmayarse y sólo sonriendo felizmente como está ahora. Eso era todo lo que Liv esperaba.

Adolf ladeó la cabeza ante la respuesta de Liv. Preguntó, con voz suave e indiferente.

«¿Y si tu hermana se pone sana?»

«¿Qué pasa?»

Liv giró la cabeza con mirada interrogante. Adolf, examinando la reacción de Liv, esbozó su habitual sonrisa amable.

«Me refiero a cuando tu hermana mejore y llegue el momento de que te deje».

«Es alguien a quien tengo que cuidar a mi lado»

"Pero no seguirá siendo una niña para siempre. Y no necesitarás cuidar de ella cuando mejore. Quieres que tu hermana se ponga sana, así que ¿no deberías pensar también en esta situación?"

¿Que Coryda me deje cuando mejore?

Liv se sintió golpeada en la espalda por una posibilidad en la que nunca había pensado. Un futuro en el que Coryda la abandonaría, su corazón se hundió ante eso.

Sin embargo, la confusión que sintió fue sólo momentánea. Liv recuperó rápidamente la compostura y respondió con calma.

«Coryda no se irá de mi lado ni siquiera cuando mejore».

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