LVVDV 206

La Villana Vive Dos Veces  208

Sur (10) 

Hazel no llamó a una criada, sino que trajo agua caliente y preparó el té a mano.

No era porque no pudiera confiar en la gente de la residencia del Gran Duque, sino para demostrar a Ian que mantenía bien la seguridad.

Ian estaba demacrado. Sus ropas estaban lujosamente confeccionadas, pero era evidente que había sufrido.

"¿Puedo preguntar por qué estás aquí?"

"¿Es seguro asumir que esta es una pregunta hecha por la Gran Duquesa Evron?"

"No. Lo siento"

Hazel se tocó los labios, culpando a su boca.

Ni su madre ni su padre le aconsejaron participar en cargos importantes a menos que aprendiera a controlar su curiosidad.

Hazel se disculpó de nuevo.

"Lo siento"

"No"

Ian negó con la cabeza diciendo que estaba bien. Estaba tan agotado que su cabeza no funcionaba bien.

"Si crees que lo sientes, ¿puedo hacerte una pregunta en su lugar?"

"Por favor, pregunta"

"¿Es cierto el rumor de que Marqués Luden murió?"

Hazel no dudó. Todo el mundo sabía que Marqués Luden estaba en estado crítico. Aunque no mucha gente conocía los detalles profundos.

Al ver que Ian también preguntaba eso, no debía ser una de las personas que lo sabía.

"He oído que aún no se ha ido. Pero no estaría muy lejos"

"Ya veo"

"No tiene conciencia en absoluto. Ahora mismo, el marquesado Luden debe estar en estado de emergencia. Marqués Luden era un dictador, así que rara vez compartía el poder con su hijo mayor. En esta oportunidad, hubo muchos que intentaron independizarse o tomar aunque sea una pequeña parte del Marquesado Luden"

El heredero aparente de Luden tiene una personalidad pasiva. Había muchos que creían que lo que ahora ocupaba se mantendría al menos durante varias décadas, hasta la muerte del actual Heredero Aparente de Luden.

Nadie pensó que el marquesado Luden sería destruido".

La historia del marquesado Luden es más antigua que el Imperio.

Hay varias familias como ésta entre los grandes nobles de Oriente, que nunca perdieron el poder productivo de la tierra y no tuvieron una competencia feroz.

La única amenaza para ellos era la lucha por el poder entre ellos mismos. Y parecían pensar que en el futuro sería igual.

Aunque el mundo está cambiando ahora'.

Una de las pruebas de que el mundo había cambiado, Hazel pensaba que la creencia era ridícula.

Ian encontró que los comentarios de Hazel eran una información muy valiosa.

Así que se sinceró con ella.

"Si no se puede hacer nada, me dijeron que fuera a ver a Su Gracia, la Gran Duquesa Evron"

Ese fue el consejo de Skyla.

"El abuelo y la madre son más brutales y francos de lo que puedes imaginar. Si te atrapa el abuelo, por favor, haz lo que te pidan incondicionalmente"

"¿Incondicionalmente?"

"Sí. Porque sobrevivir es mucho más importante"

Mientras decía eso, Skyla puso una cara de desconcierto.

Se preguntaba si Artizea le había dado esa advertencia de antemano. Pero había una posibilidad, y no podía dejarla pasar.

"Ya estás haciendo daño a las dos familias en cierta medida sólo por estar vivo. Así que, haz de la supervivencia incondicional una prioridad. A menos que pienses que si aceptas la petición, te matarán, entonces deberías hacer lo contrario"

"Si acepto su petición, ¿no me quitarán todos mis derechos? Si piensan utilizarme también, no deberían aconsejarme eso"

"Si son destituidos, el Gran Duque Roygar puede ser derrocado"

"¿Crees que serán destituidos?"

"Sí"

Afirmó Skylar.

En ese momento, Ian no sabía por qué Skyla estaba convencida. Pero si ella, una infiltrada, lo decía, él no podía dejar de creer.

Así que firmó todos los documentos solicitados por Marqués Luden. También firmó un papel de compromiso con Maideline Luden.

A continuación, quedó con un vigilante adjunto. Ian ocultó inmediatamente su paradero a través de la ruta que Skyla le había proporcionado.

Skyla tenía algunos transportes secretos que su madre no conocía. También lo preparó recientemente para Ian.

Como Ian no había preparado nada para sí mismo, Marqués Luden no pudo rastrearlo.

Incluso Marquesa Camellia no pensó que Skyla hubiera estado involucrada.

Ian ni siquiera salió de la casa. Tenía dinero, pero temía dejar rastros, así que se escondió mientras compraba las necesidades mínimas con calderilla.

Luego, al oír los rumores de que Marqués Luden había sido víctima de un incendio, pudo finalmente venir.

Sólo después de que Ian se tomara dos tazas más de té, Artizea salió al salón.

Ian se puso en pie de un salto.

"Me he enterado de que no estás bien, gracias por reunirte conmigo así"

"Es difícil rechazar a la gente que viene por presentación de un amigo"

Artizea habló brevemente y se sentó en la cabecera de la mesa. Le hizo un gesto a Ian para que se sentara, y luego ella también lo hizo.

Ian dudó. Todavía no le informó de que había venido por el consejo de Skyla.

Entonces, ¿había algo así como un acuerdo previo entre Skyla y Artizea?

La sospecha surgió de repente.

Ian la reprimió. Ahora entendía la sociedad noble de Krates un poco más que antes.

Lo que importa no es la verdad. Se trata de quién puede dar qué a quién.

"Mi historia es bastante famosa, así que estoy seguro de que Su Excelencia ya lo sabe"

dijo Ian sin rodeos.

"Ayúdame"

"No sé qué ayuda quieres de mí"

Artizea tragó el té lentamente, sumida en sus pensamientos.

Ian ya había agotado su utilidad. Ella lo consideraba un éxito si sólo llegaba al punto de hacer visible la división que existía originalmente.

Lo que ocurrió fue que la división se aceleró por los acontecimientos de Leticia, y surgió la muerte de Marqués Luden.

Fue suficiente. Aunque tuviera más utilidad que esto, no había nada para utilizarlo.

Si lograba sobrevivir hasta el final por sí mismo, ella pensaba sucederle el título tras la caída del marquesado de Camelia.

Eso no significaba que Ian pudiera ser ningún símbolo. Mientras la riqueza y el poder estén ligados a los títulos y a las familias, la lucha por la herencia no podrá detenerse.

Sin embargo, no es bueno deshacerse de demasiadas grandes familias nobles a la vez. Habrá que hacerlo algún día, pero un cambio demasiado brusco obligaría a los nobles a unirse y resistirse.

Se pelean entre ellos una y otra vez, pero siempre luchan contra la presión externa con una sola mente.

'¿Sabía Skyla que había usado a Ian como una carta para tirar, o lo envió porque no lo sabía?'

En cualquier caso, era cierto que lo había presentado un amigo y que no podía ser ignorado.

Ian entró por la puerta principal de la residencia del Gran Duque Evron. Esto le dio una excusa para involucrarse públicamente en esto.

No tenía nada que perder. Al marquesado Luden le resultaba difícil mantener el statu quo. Marquesa Camellia debe ayudar a defender el marquesado Luden.

Tampoco sería malo para ella obtener ingresos auxiliares.

Ian inclinó la cabeza.

"Quiero protección personal"

"¿Vas a continuar con la demanda? Si aceptas resolverlo ahora, mediaré"

"No quiero"

Ian miró a Artizea. A medida que perdía peso, un brillo que giraba en sus ojos se profundizaba.

"¿No quieres?"

"Es mi derecho heredar el marquesado de Camelia. No tengo ningún deseo de comprometerme con quien lo robó"

Artizea le miró con una sonrisa involuntaria.

"No hay nadie en el mundo que dé ayuda sin pagar, Sir Ian"

"Hay varios documentos que fueron escritos por Marqués Luden"

Ian sacó la lista que había anotado de antemano. Eran algunos de los más importantes de la fortuna del marquesado Camellia.

Marqués Luden le hizo escribir un contrato para regalárselo a su mujer cuando se casaran.

"Le daré todo lo que hay en esa lista a la Gran Duquesa"

"¿Quiere decir que puede darse a otros, pero no puede dárselo al usurpador?"

"Puede parecer poco razonable, pero después de hacer esto, todo lo que queda es mío"

Esto es un trato. Cuando la transacción se completa, el dar y recibir desaparece.

Mejor que ser coaccionado por la intimidación o escribir deudas en nombre del favor.

"Bueno, será difícil recuperarlo de todos modos con el poder en la mano de Sir"

Ante las palabras de Ian, Artizea habló para sí misma, sumida en sus pensamientos.

En ese momento, Ian se dio cuenta de repente de que la Gran Duquesa Evron era la mujer del velo.

"Ah"

Gimió sin darse cuenta.

Hazel se volvió y miró a Ian. Ian se tragó la pregunta que había subido a su garganta.

Debe fingir que no lo sabe. Incluso revelar lo que uno sabe es el privilegio de los que están en el poder.

Ian inclinó la cabeza. Artizea sonrió.

"Sé que acabas de llegar a la capital, pero parece que has tenido muchas experiencias mundanas durante este tiempo"

"...... Sí"

"Para escribir un contrato. Aunque salgan los documentos de Marqués Luden, si no se cumplen los requisitos previos, no será más que un papel"

"Sí"

"Me aseguraré de que el paradero del señor esté protegido hasta que termine el juicio"

No estaba planeado, pero no había nada malo en conseguir ingresos extra.

Aunque se queden con el Marquesado Camelia, no tienen que dejarlo tan rico como antes.

'Basta con añadir lo justo para mantener el honor, la tradición y la dignidad adecuada'

Artizea comprobó la mitad de los puntos de su lista y se la devolvió a Ian.

"Si en el futuro el señor consigue el título, dedícalo al país; para el señor mismo. También será un buen ejemplo para otras familias"

Ian comprendió el significado de sus palabras.

Inclinó la cabeza y dijo "sí". Esta era la primera vez que sabía que no estaba en un negocio en el que se atreviera a involucrarse.

"Hazel"

"Sí, Su Excelencia"

"Que Sir Ian se quede en la habitación de invitados del anexo. Sir Alphonse, por favor, elija un caballero adecuado y adjúntelo como escolta de Sir Ian"

"Entendido"

Artizea miró a Ian esta vez y dijo.

"No pareces estar sordo, así que probablemente sabes en qué situación se encuentra el Gran Ducado estos días"

"Sí"

"Está prohibido saludar a los invitados. Sólo se sale cuando se consulta con el caballero de la escolta. Aun así, sería más seguro no salir en la medida de lo posible"

"Sí"

"Debido al riesgo de envenenamiento, no te lleves nada a la boca si no es de la cocina del Gran Ducado, y haz lo mismo con los objetos. Si necesitas algo, pide que te lo dé el mayordomo o a través de Hazel aquí"

"Sí"

Ian respiró profundamente. Sentía que había superado un obstáculo.

Artizea se apoyó en los reposabrazos y se levantó lentamente. Luego preguntó,

"¿Confías en Skyla?"

Ian la miró con cara ambigua.

"No conozco sus intenciones. Pero seguro que entiende que estamos en el mismo barco".

"......."

El silencio de Artizea inquietó a Ian.

"Skyla es sabia, pero aún no sabe lo que significa, todavía. Al igual que Sir Ian"

"Lo he aprendido ahora"

"Tendrás que aprender más"

Artizea lo dijo y salió de la habitación.

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