LVVDV 205

La Villana Vive Dos Veces  203

Sur (9) 

Artizea le contó a Cedric exactamente lo que la Emperatriz le había dicho.

Ella pensó que él podría ofenderse al escuchar que el Emperador quería adoptarlo. Sin embargo, Cedric lo aceptó con rostro tranquilo.

"Estaba pensando que podría ser"

"Ahora mismo no lo es. Porque Su Majestad aún no ha respondido"

Aunque el Emperador pueda hacer todo lo que quiera en el Imperio, sólo la Emperatriz tiene autoridad para aceptar la adopción.

No sería imposible tomarla como rehén y amenazarla. Pero el Emperador no tenía ninguna razón para hacer eso.

"Lo que estoy diciendo ahora es simplemente para que pienses en cómo responder por adelantado. Incluso si dices que no, no debería ser extremo"

"Si Su Majestad realmente hace tal oferta, la aceptaré"

Cedric respondió sin dudar.

Artizea le miró sorprendida.

Cedric respondió con calma.

"¿No dijiste que debíamos ganar el favor de Su Majestad? Estaba preparado"

"Pero, no es tanto problema"

"Has subestimado el nivel de mi determinación de antes"

Cedric extendió la mano hacia Artizea y le tocó ligeramente la frente.

Artizea se asustó, bajó la cabeza y se acarició la frente. Pensó que había algo.

Cedric se rió.

"Sólo"

"¿Sólo?"

"Sí, sólo"

Diciendo eso, volvió a acariciar ligeramente la frente de Artizea con la punta del dedo índice.

Artizea se cubrió torpemente la frente con la mano.

Cedric bajó la mano y recogió la taza de té.

"No tienes que tomártelo tan en serio. ¿No hemos hablado ya de la necesidad de absorber la administración de Su Majestad?"

Los funcionarios del emperador Gregor, aunque corruptos, no eran incompetentes.

El poder administrativo es un desastre porque no trabajan para el pueblo en general, sólo adulan al poder.

No había suficientes intelectuales educados para convertirse en burócratas.

Si intentan eliminarlos a todos de una vez y llenar sus puestos en su lugar, acabarán siendo incapaces de sacudirse la influencia de los nobles y los colosos que ya han entrado en el mundo social.

Porque graduarse en la universidad significa tener una familia adinerada o mecenas ricos.

Una rara excepción son los que estudian con becas del Emperador. Ellos forman la columna vertebral de la burocracia.

"No se puede decir que el gobierno actual sea limpio, pero sí que es un 'poder independiente de la nobleza' que Su Majestad ha desarrollado en los últimos 30 años"

Artizea lo dijo. Cedric estuvo de acuerdo.

Dijo que sería mejor reparar la zona afectada poco a poco que cortarla de golpe y sufrir hemorragias y contaminación.

"El propósito no es derrocar el actual régimen de Su Majestad. No creo que importe si la legitimidad se transmite de madre o de Su Majestad"

Artizea no respondió por un momento y mantuvo la boca abierta.

Ella, por supuesto, estaba de acuerdo con esa opinión. Pero Artizea también sabía con certeza que era un pensamiento que podía hacer, porque ella no era de Evron.

Cedric continuó.

"No importa lo que ocurra en el proceso de establecimiento del poder imperial......, negar la legitimidad de Su Majestad en sí es dejar un espacio de controversia para las generaciones futuras. Negar el derecho de sucesión será por un sentido de venganza personal"

"Te refieres a sentar un claro precedente"

"Así es. Evaluar que lo que hizo el Emperador no fue correcto y decir que no era el Emperador son dos cosas completamente diferentes"

Artizea recordó que Cedric había dicho que no quería venganza.

Entonces su corazón palpitó con fuerza. Su cuerpo parecía estar más caliente.

"Entiendo que quieres pensar en el futuro".

"Así es. No importa quién ocupe el trono, tengo que hacer lo mismo. Es de suma importancia sangrar menos y producir buenos resultados"

"Evron no podrá aceptarlo como lo hizo Lord Cedric"

"No puedo evitarlo"

Dijo Cedric,

"Porque quiero ser el emperador. No puedo pensar sólo como el jefe de Evron"

Artizea no contestó por un momento, y luego bajó la cabeza.

Cedric apoyó su frente en la palma de la mano y la miró con curiosidad.

"¿Por qué?"

"Solamente"

"¿Sólo?"

Artizea pareció entender por qué Cedric le había tocado la frente para nada.

Sólo quería hacerlo. Su corazón latía con fuerza.

"Un poco"

Porque ahora pueden hacerlo.

Ella sabía desde el principio que iba a suceder. Aunque lo sabía, sólo pensaba que él no era suyo, por lo que no debía atreverse a tocarlo.

Pero ahora no puede soportar el desbordamiento de su interior.

No estaba segura de si eran los efectos psicológicamente inestables del parto, o si su voluntad se había debilitado al pensar que él la aceptaría.

"Tia"

"Pues eso"

Artizea dudó y dijo.

Habló como si escupiera el agua que se agitaba en su pecho desde antes.

"¿Está bien que nos besemos?"

Cedric abrió la boca como una flor florecida.

"No tienes que preguntar eso. Aunque este sea el Gran Salón del Palacio Imperial"

"Eso es yo...... No creo que te guste"

Artizea dudó un poco más aún después de decirlo.

Cedric inclinó la cabeza y acercó su cara a la de Artizea, lo que les facilitó el beso.

El tenso aliento de Artizea le hizo cosquillas en la cara. Cedric se rió suavemente.

"¿Te he dicho que siento que estoy viviendo cuando estoy así?"

"No"

Artizea contestó tan delgada como su respiración.

No había salida porque Cedric seguía esperando. Artizea cerró los ojos y apretó sus labios contra los de él.

＊＊＊

Hazel estaba tensa.

Ian Camellia dijo,

"Lo siento, señora. Supongo que ahora estoy demasiado nervioso"

"¿Qué? Ah, sí"

Era la parte de Hazel la que estaba demasiado nerviosa. Ella respondió con una voz chillona de sorpresa.

"Un poco de agua caliente o té......."

"Oh, lo siento"

La tetera frente a Ian ya estaba vacía.

Era porque Ian estaba tan nervioso que bebía sin parar. Esto tampoco era educado.

Pero Hazel no se dio cuenta y se culpó por dejar la tetera del invitado vacía.

Estaba deseando hacer su importante trabajo al asumir el cargo de dama de compañía de Artizea.

Pero en menos de una semana, ¿no es demasiado trabajo?

Este era Ian Camelia.

Hazel no podía saber los insultos que sufrieron el marquesado Camelia y el marquesado Luden a causa de su aspecto y de la demanda.

Era raro que una familia que ya había heredado el título, y mucho menos un marquesado, se viera envuelta de nuevo en un pleito por la herencia.

Era un problema que estaba siendo observado no sólo por el marquesado Camellia, sino también por varias familias que tenían disputas por la sucesión del título.

Entonces, no hace mucho, Ian desapareció de repente.

También se dijo que la paciencia de Marqués Luden se había agotado finalmente, y se dijo que había desaparecido porque tenía miedo.

Entonces, apareció en la residencia del Gran Duque Evron.

'Este no es mi trabajo'

Pero ni Hayley ni Ansgar estaban presentes. No había nadie más para tomar el lugar de recibir a los invitados.

El propio Ian Camellia no es un gran invitado.

Pero el pleito por la herencia sigue su curso.

Como se trataba de un pleito político que concluiría reflejando los intereses de la nobleza, no había forma de determinar lo correcto y lo incorrecto en poco tiempo.

En definitiva, se trataba de saber hasta dónde debilitar el marquesado de Camelia y socavar el prestigio del marquesado de Luden.

Pronto, esto también está directamente relacionado con la cuestión de lo cerca que estaba el Gran Duque Roygar del trono.

'Pensé que llegaría a un acuerdo. Este hombre ha durado mucho tiempo'

Luego, desde que nació Leticia, volvió a perder de vista la situación.

Poco después, Ian desapareció.

El padre de Hazel dijo:

"La razón por la que Marqués Luden aguantó tanto fue probablemente para averiguar quién estaba detrás de Ian Camellia"

"Mirando hacia atrás estos días, pensé que tal vez no existiera el respaldo. ¿O es que el que estaba detrás de él era Sir Lawrence? Si realmente hubiera un respaldo, no habría sido posible dejarlo así"

"O, puede que ya hayan conseguido su propósito"

"¿Pretenden manchar el honor del marquesado Luden y del marquesado Camellia?"

Hazel pensó que el riesgo era demasiado grande para hacerlo sólo por eso.

Podría ser una venganza personal. Porque el escándalo molesta a la gente.

Pero eso no hará caer ni al marquesado Luden ni al marquesado Camellia.

Son sólo los débiles los que sufrirían el golpe decisivo del escándalo de la moral.

Los que tienen poder real no se ven muy afectados por esas cosas. Al fin y al cabo, su poder e influencia no se apoyan en la pureza moral.

Se trata de un alto riesgo y un bajo rendimiento. No valía la pena arriesgar una vida, pensó Hazel.

El padre de Hazel negó con la cabeza.

"Tienen al menos dos propósitos. El primero es deshacerse de los consejeros del Gran Duque y la Gran Duquesa Roygar"

A causa del pleito, Marquesa Camellia se vio obligada a permanecer en la capital.

"Se equivoca al pensar que Marquesa Camellia no se verá perjudicada por esto. A diferencia de Marqués Luden, Marquesa Camellia no tiene respaldo por su linaje"

"Ah"

"En realidad, la mayor debilidad de Marquesa Camellia es que nació en la baja sociedad. En una situación en la que su reputación ha bajado, ella no será capaz de pegarse a la Gran Duquesa Roygar. Ese era obviamente el propósito principal"

Habiendo viajado hasta el Sur, se hizo imposible reunirse en secreto o pedir consejo por carta cuando fuera necesario.

"El segundo es crear divisiones entre las dos familias"

Cuando las cosas van bien, todos están de acuerdo, pero cuando las cosas van mal, se producen divisiones.

Cuando surgen cosas viejas que se quieren olvidar, todos se estresan.

El estrés de Marquesa Camellia no habría sido pequeño. No había forma de que Marqués Luden hubiera sido considerado con ella en una situación así.

"El respaldo de Ian ya ha logrado su propósito, por lo que ya ha soltado la mano. No tiene por qué acabar en una demanda. Entonces Ian Camellia mismo......."

"Es muy probable que no conociera su propósito. Por lo tanto, no salió en el momento adecuado. Desde su punto de vista, lo más ventajoso es llegar a un acuerdo a un nivel adecuado. De hecho, no había otra manera"

"Sí. No encontró el momento adecuado"

"Y si pensó que no podía encontrar a su patrocinador, entonces no hay razón para aguantar la ira de Marqués Luden"

La conversación iba dirigida a Hazel, que iba a un puesto importante, como dama de compañía de la Gran Duquesa Evron, para que conociera la situación del Imperio.

No porque pensaran que ella realmente se involucraría así.

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