Martes, 02 de Febrero del 2021

Los Niños Cambiaron 43

El despertar de Sharen  (6)

"¡Sharon!" Julien me detuvo con una expresión nerviosa. "¿Por qué te vas?"

Lo sabía, ¿verdad? Que no tenía edad para fumar.

Me encogí de hombros. "No me gusta el humo".

Julien, que siempre se comportaba con madurez, de repente puso cara de picardía. Sacudí la cabeza y puse una expresión de decepción. Volví a coger la mano que Julien había agarrado y empecé a irme como había pretendido en un principio.

Pero volví a fracasar.

La gran mano de Julien me agarró la muñeca.

Había respondido rápidamente. Mi táctica fue mucho más efectiva de lo que esperaba.

"Lo siento. No lo haré. Ni siquiera volveré a tocar uno".

"¿Qué?"

Ladeé la cabeza y sonreí provocadoramente, fingiendo no entender.

"El cigarro", dijo Julien, decidido. Sacó la caja de puros del bolsillo y la colocó encima de la barandilla de la terraza. "Entonces, no te vayas. No me des la espalda".

Estaba un poco aturdido. Me di cuenta una vez más de que criar a los hijos era una experiencia de aprendizaje para ambas partes.

A veces, la apatía podía actuar tan bien como cualquier regañina.

Me encontré con una sonrisa sincera.

Julien era un buen chico.

Todo el mundo tenía que saber lo bueno que era el príncipe. Era estúpido, pero quería presumir de él.

"Bien pensado, Liya".

El lóbulo de la oreja de Julien se puso rojo, como si le hubieran pillado desprevenido los elogios.

No sólo era bueno; también era guapo.

"¡Ah, sí! Todavía no te he dado tu regalo".

Saqué la pulsera roja que me costó hacer anoche.

Era un poco raro, pensar en la vez que Carol se enfadó con las criadas por culpa de una pulsera. Pero como ella seguía llevando la pulsera como si nunca se fuera a separar de ella, a Julien, que tenía gustos similares, probablemente también le gustaría una.

"...¿Lo has hecho tú misma?"

"Sí. Soy sorprendentemente hábil con las manualidades".

Odiaba moverme, así que se me daba bien sentarme y no hacer ejercicio.

"Es una pulsera que concede deseos. Tienes que llevarlo hasta que se rompa. Así, tu deseo se hará realidad".

La pulsera en su muñeca izquierda le quedaba bien.

Sabía que la combinaba bien. El color era igual al del pelo rojo del príncipe.

"¿Te gusta?"

"...Mucho".

Dijo Julien después de mirar la pulsera durante un buen rato. Era tan adorable que me reí.

Me imaginé que a los niños les gustaría más algo así que los objetos materiales.

En la novela, tanto Carol como Julien querían ser amados. Vivir la vida que querían, ser amados y vivir amando.

Mientras hacía la pulsera anoche, me repetía un pensamiento una y otra vez.

Deseaba la felicidad de estos niños con todo mi corazón.

***

"Deberías haber traído a Sharon contigo". Aruna se relamió ante la oportunidad perdida.

Sharon era una belleza misteriosa y un nombre famoso en el imperio. Muchas de las personas que habían hablado con Carol hoy habían querido tener la oportunidad de hablar con Sharon.

Aruna era una de ellas, aunque había sido bloqueada por el muro de hierro de Carol.

"Olvídalo. Ni siquiera sueñes con Sharon", replicó Carol con fiereza.

"¿Eh? ¿Te aburre esta conversación? No hay nada de malo en querer hablar con alguien tan hermoso".

"Está mal".

"Oh, tú. Eres demasiado!"

Carol ignoró las quejas de su amiga y tomó un sorbo de su bebida. La mirada de Carol siguió a Sharon mientras se dirigía a una terraza.

"¿No ha ido Julien allí hace un momento?

La punta de los labios de Carol se inclinó hacia arriba.

"¿Qué...? ¿Por qué? ¿Por qué sonríes así? Me estás poniendo nerviosa".

Las amigas de Carol se apartaron un paso de ella.

"Sólo porque. He pensado en algo bonito".

A Carol no le gustaba mucho Julien, pero a Julien le gustaba Sharon. Y Julien tenía un lado obstinado que podía ser suficiente para cambiar el corazón de Sharon.

Carol vio que Sharon parecía tener otros pensamientos en la cabeza. Hacía poco tiempo, había dudado cuando Carol le pidió que se quedara después de casarse. Carol prestaba mucha atención a Sharon y notaba todo lo sospechoso en ella.

Era porque era adicta a la persona llamada Sharon, que había entrado en su vida como un regalo. Por supuesto, no sólo Carol era adicta.

Sharon también había domesticado a esa bestia carente de afecto, Julien.

"Todo es culpa suya".

Los sentimientos que Carol nunca había revelado a Sharon afloraron en su rostro.

"¿Por qué haces eso...? No quiero ni saber lo que estás pensando. Da miedo".

"No es gran cosa", dijo Carol, alargando las palabras. Dejó la taza.

"Por cierto, Carol. ¿De verdad vas a casarte con Julien?"

"Cuando se convierta en emperatriz... Vaya. Será el fin del mundo".

"Pasarás a la historia como la peor emperatriz de la historia. ¿No es eso un problema? Tú y Julien se tiran de los pelos y se pelean todos los días".

"Será una desgracia para la nación. En serio".

Carol miró a sus amigos que hablaban abiertamente mal de ella. "¿Quién sabe?"

"¿Qué?"

La voz de Carol se convirtió en un susurro. "No sé qué pasará".

Al ver la sonrisa de Carol, sus amigas se cruzaron de brazos y se abrazaron.

"Ooh. Se me pone la piel de gallina".

A Carol no le importaban esas palabras.

¿Casarse con Julien? Ella nunca lo haría, aunque el cielo se partiera en dos.

Carol tenía sus propias ambiciones de heredar el ducado.

Reclamaba su derecho, y no tenía intención de dejarlo escapar. Además, su padre (que se había vuelto bondadoso después de su lesión) le planteó comenzar con las clases de sucesión el próximo año.

Las cosas iban viento en popa. Carol curvó los labios.

Es perfecto. Excepto por la situación de Sharon'.

Todo no serviría de nada si Sharon no estuviera allí al final.

'Será mejor que Julien la trate bien'.

Será mejor que no deje que Sharon piense en irse.

Sin que Sharon lo supiera, los malentendidos de Carol se iban acumulando.

***

Tres días después del cumpleaños de Julien, había llegado el momento de poner en marcha el siguiente plan.

Carol había salido con sus amigas y yo había invitado a Huran. Estábamos sentados en el salón. Madame DeJoue, que se ocupaba de todos mis asuntos, estaba sentada a su lado.

"Ha pasado mucho tiempo, Huran".

"Sí, Lady Sharon. Tu belleza me está cegando".

"¿No es porque el sol está detrás de mí?"

"¡Ah! Maldición. Me han pillado".

Después de intercambiar juguetonamente saludos, fijamos nuestras posturas y nos sentamos correctamente. Quería ocuparme de esto antes de que Carol volviera.

"Huran, Madame DeJoue. Necesito empezar un nuevo negocio".

"¿Oh? ¿Qué tipo...?"

"Voy a comprar piedras mágicas".

Cuando se mataba a los monstruos, las piedras mágicas que dejaban eran inútiles. Las piedras mágicas que los caballeros recogían pertenecían a la familia imperial y se entregaban a los magos imperiales, pero los cazadores de monstruos se limitaban a enterrarlas en el suelo.

Sin embargo, la academia anunció el mes pasado que las piedras mágicas sí tenían valor.

Las piedras mágicas se utilizaban normalmente en herramientas para amplificar la propia magia, pero se descubrió que podían convertirse en herramientas que incluso los que no tenían magia podían utilizar.

Utilizando la abundante magia de las piedras, la gente podía encender con seguridad una chimenea o tener luz por la noche sin necesidad de velas.

Ese mundo no estaba muy lejos.

Según la historia original, el día anterior al cumpleaños de Julien, la organización autónoma "Consejo Nacional del Pueblo" habría comprobado el interés del grupo empresarial de la primera consorte por comprar piedras mágicas.

Esto se debía a que la academia colaboraba con el Consejo Popular Nacional en la investigación.

Sin embargo, como el grupo de la primera consorte no tenía muchas piedras mágicas, el contrato se retrasaría alrededor de un mes.

Pensaba llenar ese vacío durante este tiempo.

"Madame DeJoue. La primera consorte va a comprar pronto piedras mágicas a los cazadores de monstruos".

"¿Planea arrebatar...?"

Los ojos de Madame DeJoue brillaron con oscuridad.

"¡No! Eso no, pero... A cambio de patrocinar a los cazadores de monstruos, recibimos las piedras mágicas".

"Pero las piedras mágicas son objetos inútiles".

"¡Si la primera consorte les ofrece dinero, los cazadores de monstruos le entregarán sus piedras mágicas!"

"...¿Se atreven?"

"¿Perdón?"

Madame DeJoue sacudió la cabeza ante mi confusión.

"No es nada. Sus palabras son razonables. Pero, ¿por qué necesitas de repente piedras mágicas?"

"Ah. Dentro de poco, las piedras mágicas valdrán más que el oro".

En realidad, lo que era aún más importante que la fabricación de herramientas mágicas era el hecho de que el Consejo Popular Nacional fabricaría un dispositivo de teletransporte.

La corte imperial lo anunciaría formalmente pronto.

"¿Estás diciendo que debemos convertirnos en el intermediario de las piedras mágicas antes de que lo haga la primera consorte?"

Huran resumió limpiamente mi plan.

"Así es, Huran. Las piedras mágicas nos darán mucho dinero".

"...¿Cómo sabes todos esos secretos de estado?"

Me encogí de hombros y sonreí alegremente.

"Es un secreto comercial".

"...Supongo que debe serlo".

"Actualmente, hay dieciocho grupos de caza de monstruos en el imperio, pero sólo cinco grupos principales. ¿Quieres hacer un contrato sólo con esos cinco?"

"Sí, es suficiente".

La primera consorte no podría conseguir nada de los grupos más pequeños.

Madame DeJoue le tendió el más grueso de los documentos que trajo Huran.

"Tienes que especificar cuántas piedras mágicas quieres y cuánto estás dispuesto a gastar. Con cuidado".

Cogí una pluma y me puse a escribir inmediatamente.

'Compraré todas las piedras mágicas del imperio'.

Luego saqué un talonario de cheques en blanco, arranqué una página y la firmé. Sostuve el trozo rasgado entre mis dedos y se lo presenté a Huran.

"Pagaré todo lo que quieran y todo lo que su conciencia les permita aceptar".

Je. Me he visto muy bien ahora, ¿no?

Huran se echó a reír y me quitó el cheque de la mano.

"Lady Sharon. ¿Acabas de ser cuidadosa? No se puede farolear así con los mercenarios. ¿Crees que los mercenarios tienen conciencia?"

Un cazador de monstruos era un tipo de mercenario.

"...Madame DeJoue, usted también fue mercenaria."

"¡Sí! ¡Por eso lo sé bien! ¿Crees que tengo conciencia?"

...¿Qué?

"Ah, discúlpeme. Me he excitado demasiado. Ignore eso, milady. De todos modos. Debes retirarlo. Se supone que los mercenarios ya dan prioridad a su primer contrato... Me ocuparé de este asunto".

Madame DeJoue tomó el cheque de Huran y lo rompió.

"Ah. Creo que también tenemos que crear un grupo de pequeñas empresas. Es necesario tener un nombre para que el grupo se convierta en el corredor de piedras mágicas".

"Hmm. Eso no será difícil. ¿Cuál es un buen nombre para el negocio?"

Lo pensé por un momento.

¿Carol?

No. Sería demasiado llamativo.

¿Julien?

Eso era aún más llamativo...

¡Ah, mi sentido de los nombres!

¡Ah!

"Grupo de Caju. ¿Qué te parece?"

"Estás usando la primera sílaba de los nombres de Lady Carol y Su Alteza Julien".

Dijo Madam DeJoue, entendiéndome enseguida.

"Hice lo que pude".

Mientras miraba hacia otro lado, Madame DeJoue se encogió de hombros.

"¿He dicho algo malo?"

Qué mala leche.

"¿A quién quieres registrar como líder del grupo?"

Me giré hacia Huran.

"¿Qué te parece Madame DeJoue?"

Ella era la persona a la que mejor podía recurrir.

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