LVVDV 126

La Villana Vive Dos Veces  126

Celebración del cumpleaños de la emperatriz (5) 

Artizea se inclinó sorprendida al ver al Emperador. Las jóvenes que seguían a Artizea también se arrodillaron al unísono.

"Con el debido respeto, no sabía que Su Majestad el Emperador estaba aquí"

Lawrence inclinó la cabeza y saludó.

"¿Está aquí, padre?"

"¿Ya es la hora?"

"Sí"

Lawrence dudó un poco.

Hoy se suponía que iba a ser el escolta de la Emperatriz. Era porque no estaba claro si el Emperador asistiría hoy.

Si escolta a la Emperatriz en la celebración del cumpleaños, estará actuando como su hijo. Incluso si no entra oficialmente en la casa, muestra que tiene una posibilidad muy alta de convertirse en el hijo adoptivo de la Emperatriz.

Entonces llegaría la oportunidad de tener una conversación adecuada con la Emperatriz.

Sin embargo, si el Emperador estaba presente, la escolta era, por supuesto, el papel del Emperador.

En lugar del vacilante Lawrence, Artizea hizo una seña a Skyla.

Skyla abrió la tapa de la caja de ébano que sostenía. En su interior apareció una corona de joyas escarlata.

"Genial"

Dijo el Emperador.

El Emperador sabía que estas coronas se hacían por parejas. Pero no se molestó en preguntar dónde estaba la otra. Fue porque se preguntó qué diría Artizea.

Si el Emperador salía sin llevar la corona mientras la Emperatriz lo hace, todos los preparativos se habrían perdido.

La razón por la que el Emperador vino de repente sin anunciar la noticia fue también por curiosidad. ¿Habría preparado Artizea las dos coronas enjoyadas a costa del disgusto de la Reina? O, ¿habría preparado sólo una con la Emperatriz en el centro?

Y Artizea estaba preparada para ambos casos.

Skyla tomó la corona y dio un paso atrás, esta vez Hayley levantó la caja de ébano. Dentro había una corona enjoyada que pertenecía al Emperador.

"¿Esperabas que viniera?"

"Aunque no asistas, creo que sería bueno mostrársela a la Emperatriz, así que la he traído"

Eso era, por supuesto, una mentira. Si el Emperador no había venido, ella no tenía ninguna razón para sacar el tema a riesgo del disgusto de la Emperatriz. Por eso Hayley estaba de pie, discretamente, al fondo, sosteniéndola.

Aunque el Emperador lo sabía, se limitó a reír. No había nada que no pudiera hacer para criticarlo, pero era una buena respuesta.

"No voy a asistir al banquete"

"Has venido hasta aquí, padre"

"Tú y tu hermana deben tener planes, y no quiero arruinarlos. He visto la cara de la Emperatriz, así que es suficiente"

Esas palabras, que deberían haber sido expresiones de afecto, sonaron secas como los vientos de un páramo.

Lawrence esperaba que el Emperador tomara la corona y la colocara en la cabeza de la Emperatriz. Pero el Emperador no lo hizo.

"Volveré"

Dijo el Emperador. Sin embargo, la Emperatriz no se despidió del Emperador cara a cara.

Después de que el Emperador se fuera, Artizea llevó a las jóvenes, que charlaban como pájaros, a la sala de Tuvalet.

"¡El nuevo vestido de Su Majestad es realmente una joya!"

Ni siquiera las damas de honor mayores parecieron darle importancia. La Emperatriz llevaba demasiado tiempo renunciando a la gloria que debía tener.

Lawrence encontró su lugar incómodo. No le faltaba la experiencia de asistir a un Tuvalet de mujeres. Pero rara vez recibía invitaciones sin intención sexual.

Era aún más desconocido cómo debía comportarse en un lugar donde nadie se preocupaba por él y no estaba claro ni siquiera si estaba invitado.

"Nos vamos a ir"

Dijo Artizea.

"¿La corona?"

"Las damas de honor se prepararán"

Lawrence asintió con la cabeza. Era extraño ver a la emperatriz llevando una corona con sus propias manos.

"Llevará algún tiempo prepararla. ¿No tienes nada más que preparar, hermano?"

"Sí"

"Entonces deberías descansar en el salón por un tiempo. Cuando esté listo, enviaré a alguien"

"Entiendo"

Lawrence asintió con la cabeza. Y le dijo a Artizea.

"Buen trabajo. Tú también parecías cansada......."

Eso fue entonces.

Un joven entró corriendo.

"¡Lord Lawrence, Señor Lawrence, algo ha sucedido!"

"¿Qué está pasando? Esto es frente a la sala de espera de Su Majestad. No hagas un escándalo"

Lawrence le regañó con dureza.

"¡Lady Miraila, Lady Miraila......!"

El hombre estaba tan agitado que no podía hablar correctamente y gritó.

"¡Ha sido arrestada por los guardias!"

Lawrence se sobresaltó y se volvió hacia Artizea. No es porque crea que Artizea sabe algo que él no sabe. Se limitó a mirarla involuntariamente.

Artizea miró a Lawrence sin expresión. Lawrence negó con la cabeza.

***

En ese momento, en el carruaje frente a la mansión Rosan, Hazel estaba temblando.

Comenzó por la curiosidad y la resonancia. Sólo vino a ver a Miraila por culpa y un poco de malestar porque Mielle estaba enferma después del ritual.

No tenía intención de darle importancia.

Sin embargo, unos días después de su visita a la mansión de Rosan, una criada vino a visitarla. Hazel no conocía a la criada en absoluto. La criada dijo con su cara mezclada con un poco de miedo y anticipación.

"He oído que la señora es reportera de un periódico"

"No soy reportera"

"Usted es la dama del periódico Belmond, ¿no?"

La criada dice que tiene información que quiere vender cuando se trata del nigromante.

Dice que Miraila suele salir sola al encuentro de una anciana, nadie sabe si es un nuevo nigromante o un profeta.

Un sentimiento llegó. Obviamente, esto es algo importante.

Hablando con sus padres, estaba claro que le dirían que se dejara de tonterías y estudiara o trabajara mucho. Y aún más si el oponente era la amante del Emperador.

Pero Hazel sentía una especie de responsabilidad. Incluso hizo que Mielle enfermara para escribir un artículo, así que no puede echarse atrás porque ahora tiene miedo.

Hazel siguió a Miraila, uniéndose a algunos de los reporteros de la revista Belmond con los que era cercana. Y observó la casa del barrio bajo por la que entraba y salía.

Y supo que esto no era sólo una prueba de que Miraila era supersticiosa. Porque los animales manchados de sangre comenzaron a ser tirados como basura.

Y finalmente, el viejo nigromante también compró un niño.

En cuanto se dio cuenta de para qué iba a servir el niño, Hazel corrió hacia Sir Keshore.

"Lo que hay en el sótano de esa casa, no sé lo que es, pero es algo malo, tío. La marquesa viuda Rosan, es una persona supersticiosa. Ya ha matado un perro o un gato varias veces"

Sir Keshore era el Caballero de la Guardia del Emperador, que podía llevar a los Caballeros a cualquier casa sin permiso.

Después de escuchar la historia de Hazel, inmediatamente asaltó la mansión.

La puerta del sótano estaba destrozada y el olor a sangre picaba. Un gran círculo mágico estaba dibujado en el suelo.

Y en medio del círculo mágico, encontró a unos niños sentados aturdidamente, borrachos de droga.

Miraila, asombrada al verlo, le gritó.

"¡Cómo has llegado hasta aquí! ¿Quién te ha dicho que puedes entrar?"

Incluso antes de que Hazel hablara, Sir Keshore sabía que Miraila iba a hacer algo atroz.

Porque Artizea ya le había hablado.

"Si Lady Hazel fuera la primera en enterarse, seguro que correría a ver a Sir Keshore. Asegúrate de atraparla"

Si fuera una petición, racionalmente le pediría que se ocupara de su madre, o que se retrasara y le avisara para que ella pudiera ocuparse primero. Pero Artizea dijo lo contrario.

"La captura de Sir Keshore es el menor riesgo. Su Majestad piensa que el Señor Keshore no tiene dos corazones. Mientras la atrape a tiempo, dejará todos los demás detalles a Sir Keshore"

"¿Debería ser arrestada después de que se haga el sacrificio?"

"Sir Keshore no es alguien que pueda tolerar eso. Haz lo que tengas que hacer."

No había ninguna garantía de que el evento ocurriera en el corto plazo. Pero algún día sucederá algo.

O, incluso si Miraila no se movía sólo estimulándola a través de Hazel, había un segundo y tercer plan.

Sir Keshore vigilaba a Miraila para asegurarse de que no hubiera víctimas.

Gracias a eso, en cuanto llegó el mensaje de Hazel, pudo despachar inmediatamente a los caballeros.

Si alguien se enteraba más tarde de esto, podría haber sido malo para el propio Sir Keshore.

Sin embargo, Sir Keshore esperaba que Hazel no resultara herida o que Artizea no acumulara un mal mayor.

Sir Keshore no conocía los principios de la magia. Sin embargo, estaba claro lo que iba a ocurrir cuando vio los animales que habían sido matados hasta el momento, los círculos mágicos pintados con sangre y los niños sacados.

"Marquesa viuda Rosan"

Dijo con voz quebrada.

"¿A qué has venido?"

"¡Quién, quién te ha dicho que vengas!"

Miraila estaba furiosa.

"¡Quién es! ¿Me has seguido? ¿Eres de la emperatriz? ¿Sabes quién soy?"

Sir Keshore abrió la boca y la volvió a cerrar.

Miraila cayó de repente de rodillas y se arrodilló en el suelo. Sabía lo que estaba haciendo.

Miraila se aferró al Keshore.

"Todavía no ha pasado nada, señor Keshore. Lo limpiaré enseguida"

"Marquesa viuda Rosan"

"Por favor, haga la vista gorda conmigo por una vez. Creo que he perdido la cabeza en un momento. Por favor, no se lo diga a Su Majestad. Yo haría cualquier cosa. No acabamos de conocernos desde hace tiempo"

Sir Keshore dejó escapar un largo suspiro.

"Se lo diré a Su Majestad primero. Es el mayor favor que puedo hacer a la Dowager"

E hizo salir a Miraila.

Miraila estuvo callada al principio. Pero cuando la sacaron de la casa, ya estaba gritando todo tipo de maldiciones contra la Emperatriz.

La anciana que ayudaba a Miraila también fue arrastrada y lloró.

Los caballeros que habían sido traídos por Sir Keshore miraron hacia otro lado como si estuvieran horrorizados por el aspecto del sótano.

Sir Keshore ordenó que envolvieran a los niños asustados, aterrorizados y temblorosos en mantas y los llevaran a sus casas.

Luego puso un centinela para vigilar la escena, y volvió al lado de Hazel.

"¿Ha ocurrido realmente algo?"

preguntó Hazel, temblando de terror. Sir Keshore le acarició el pelo y habló en voz baja.

"Gracias a ti, hoy se han salvado tres niños. Y la marquesa Rosan también fue detenida antes de cometer un pecado mortal"

"Debería habértelo dicho antes"

"No sabías exactamente lo que estaba pasando"

"¿Causará algún problema a la Gran Duquesa Evron? Como tiene una relación madre-hija, puede ser arrastrada al castigo de los parientes"

"Estará bien"

Sir Keshore dijo en un tono bajo.

"Ella ya debe estar preparada para cuando la Dowager pecó"

Sir Keshore le dijo a Hazel que fuera a su casa primero. Porque pensó que su propia mansión sería más segura para ella que la de Hazel. También era una excusa para los padres de Hazel.

Hazel asintió en silencio. Sir Keshore también puso en marcha el carruaje de Hazel.

Y él mismo se dirigió al Palacio Imperial. Porque tenía que informar directamente al Emperador.

Había pasado una media hora desde que Artizea y Lawrence recibieron la noticia.

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