Viernes, 04 de Junio del 2021

La Emperatriz Abandonada 242

"De hecho, tengo algo que decirle, Su Eminencia"

"¿De verdad? Adelante. Déjame escucharte con atención"

Abrí la boca lentamente, fijando mis ojos en su pelo que brillaba como la nieve blanca.

"¿Sabe usted que mi familia tiene autoridad para investigar el caso del envenenamiento de mi té por parte del conde Lanier?"

"Sí, lo he oído. Pero, ¿por qué sacas el tema de repente?"

Ante su inesperada sorpresa, recuperé el aliento, tratando de pensar en lo que tenía que decir.

Una vez que había decidido hacer un trato, se suponía que no debía mostrar ninguna debilidad por mi parte.

"Bueno, mientras investigaba la ruta de adquisición del veneno, descubrí algo extraño. No se puede obtener por la ruta normal, pero no era contrabando por mucho que lo investigara. Entonces, ¿cómo cruzó la frontera? Me refiero a ese veneno que no se puede fabricar en el imperio"

"¿Quieres decir que el templo es responsable?"

"No lo sé. ¿Qué opinas?"

Cuando giré ligeramente la boca hacia arriba, dijo, tocándose los labios como si le pusieran en un aprieto,

"Vaya, tú y tu padre sois tan parecidos en muchos aspectos. No hace mucho, me dio mucha vergüenza escuchar la misma pregunta que la tuya"

Me sentí un poco avergonzada, pero intenté mantener un rostro inexpresivo.

Como si se diera cuenta de mi intención, dijo con una leve sonrisa: 

"De todos modos, lo he entendido. Si el templo estaba involucrado, ¿por qué me lo dijiste? Aunque sea un sacerdote errante, también soy un sacerdote como ellos"

"Por eso te lo digo. No me importaría si esto sólo estuviera relacionado conmigo, pero también lo está con el emperador. Tal como están las cosas ahora, el emperador podría estar involucrado en el control del templo y su poder divino. No querrás permanecer indiferente, ¿verdad?"

"¿Ahora me ofreces un trato? ¿Qué quieres? " dijo, sujetándose la barbilla con una mano.

Aunque me molestó su actitud, mostrando como si ya lo supiera, me mordí ligeramente los labios y volví a abrir la boca: 

"Quiero al otro Sumo Sacerdote que espera visitar el imperio pronto. Concretamente, quiero su poder divino y su testimonio"

"Um, ¿estás hablando de Quartus?"

"Así es"

Le sonreí a él, que parecía un poco avergonzado. Aunque me preocupaba que el Sumo Sacerdote, que parecía tan relajado y pausado, me engañara, no tuve que hacerlo, afortunadamente.

De hecho, el trato que le presenté no era el que había pensado en un principio. Se me ocurrió de repente después de escuchar al Sumo Sacerdote hace un momento.

"... Parece que no puedes confiar completamente en mí. Lo siento un poco, Lady Monique"

"..."

"Bueno, está bien, pero ¿qué pasa si yo o Quartus no lo aceptamos?"

"Bueno, ¿qué pensaría el pueblo si intentara dañar al emperador, el Sol del pueblo, que los gobierna en nombre de nuestro Señor? ¿Pueden culpar al Sol o culpar a los que codician el Sol?"

"Entendido. Si se te ocurre esa lógica, no tengo nada más que decir. Bien. Acepto el trato"

Chasqueando suavemente la lengua, dijo después de asentir: 

"Tienes que hacer una cosa a cambio"

"¿De qué estás hablando?"

"Como sabes, no tengo mucho que decir en el templo. Como tienes el derecho de investigación y el poder de inteligencia de tu familia, ¿puedes averiguar quién está involucrado en este incidente en mi nombre? Yo me encargaré del resto"

"Bueno... lo aceptaría si pudieras conseguirme el veneno en cuestión y su antídoto en el plazo de un mes, además de las condiciones anteriores"

"Oh, me das otro problema. Bien. Déjeme hacerlo"

Asintió mientras se acariciaba los labios con una expresión de vergüenza. Luego dijo tras mirarme en silencio: 

"No sólo tienes una belleza brillante, sino también una inteligencia aguda. Cuanto más sé de ti, más no puedo evitar admirarte"

"..."

¿Otra vez con lo mismo? Cuando le miré como si estuviera harto de sus banales elogios hacia mí, sonrió débilmente y dijo: 

"¿No es hora de que te acostumbres ya? Bueno, este es su encanto en cierto modo"

"Su Eminencia"

"Si me muestras una mirada tan cínica, siento que quiero alabarte más. Aunque ya hayas celebrado una ceremonia para festejar tu mayoría de edad, sigues siendo muy guapo"

"..."

Me miró agradablemente tragándose un suspiro y recitó una oración con una voz mística única.

"Alabad la belleza dada por el Padre de la Vida. Te doy las bendiciones de nuestro señor Vita"

El suave aroma floral flotaba en el ambiente y los pétalos rosados revoloteaban. Una sensación de frescura a la que ya estaba acostumbrado envolvió mi cuerpo.

"... Gracias, Su Eminencia"

"De nada. ¿Nos levantamos ya? Creo que tengo que empezar a trabajar de inmediato para cumplir con el plazo"

"Ah, sí"

Rezando para que el trato saliera adelante, seguí al joven alejándose, arrastrando su larga cabellera por el suelo.

"Lady Whir está aquí, mi señora"

Unos días más tarde, cuando estaba trabajando en casa después de haber terminado con mi tarea de la mañana,

el mayordomo llamó a la puerta y me dijo que Grace había venido a visitarme.

Apartando los ojos de los documentos, le pedí que la dejara entrar. Como no dijo por qué quería verme cuando hizo la petición ayer, también sentí curiosidad por el propósito de su visita.

Poco después, Grace, con su brillante cabello finamente recogido, apareció y se inclinó.

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique. ¿Cómo ha estado?"

"Me las he arreglado. ¿Cómo está usted?"

"Estoy bien, gracias a tu preocupación"

Sonreí ligeramente a Grace, que expresó su gratitud y levantó la taza de té que le había traído la criada. Grace, que levantó la taza y saboreó el sutil aroma a limón, dijo: "Te habrá extrañado mi repentina petición de visita. Gracias por aceptarla con gusto".

"De nada. ¿No somos tú y yo lo suficientemente cercanos como para aceptar una petición así, verdad?"

"Es un honor que lo diga, Lady Monique"

Grace, inclinándose para expresar de nuevo su gratitud, me entregó un pequeño sobre.

"De hecho, mi hermana se ha comprometido con el segundo hijo de la familia Génova. Así que hemos decidido organizar un banquete para celebrar su compromiso diez días después. Esta es la invitación"

"Ya veo. Por favor, transmita mis felicitaciones a su hermana. Pronto enviaré un mensaje oficial de felicitación"

Sonreí mientras aceptaba la invitación. Pero mi cabeza estaba hecha un lío, aunque le sonreí.

'¿Combinación de las familias Génova y Whir?'

De hecho, mi familia tuvo un conflicto con ellos por el tema de mi ruptura de compromiso con el emperador recientemente. Por supuesto, no tenía intención de competir con la familia Whir respecto a nuestra relación con la familia imperial, pero no podía hacer la vista gorda ante el matrimonio político de las dos familias porque estaban en contra de mi familia.

Sin embargo, en la situación actual en la que se reveló la conspiración de los que se atrevieron a matar al emperador, no podía promover la división dentro de la facción pro-emperador a la que pertenecía la familia Whir. Es hora de unirse, no de dividirse. Así que sentí que era mejor esperar y ver por el momento.

Mientras ordenaba mis complicados pensamientos y bebía té, Grace dijo:

"Por cierto, ¿estás muy ocupado últimamente? Siento decirlo, pero hay muchos chismes malos sobre ti porque no apareces en los círculos sociales estos días. Creo que sería bueno que asistieras a uno de estos días"

"Entendido. Lo tendré en cuenta. ¿Te has enterado de algo nuevo?"

"No hay nada especial, pero hay muchos rumores de que Lady Jena está trabajando en algo. Según los rumores, ella se estaba rompiendo la cabeza para hacer algo en cooperación con el templo, pero no conozco los detalles"

Ya me enteré por Entea el otro día. Como no tenía que preocuparme por lo que ya estaba preparado, sentí que no tenía que preocuparme por Jiun.

Entonces Grace, que me observaba asintiendo, dijo de repente con una sonrisa.

"Pero ahora que lo pienso, no tienes que preocuparte. El emperador sigue apreciando tu amor. ¿Cómo puede rivalizar contigo, por mucho que lo intente?".

"¿Perdón?"

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