INTENTA ROGAR 140
Ruégame (4)
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Cuando regresé a Chesterfield, esta vez no pude reprimir el remordimiento de haber abandonado el plan y haberla traído conmigo. Sabía que el lavado de cerebro de la mujer era completo, pero me cegó la codicia que traicionara a su camarada, de dejarla sola en su mundo. Que sufriera un dolor atroz en aquel momento.
Leon gimió ante la conmoción que ella debió de sentir en retrospectiva.
En su sala de embarque, se había hecho la pregunta.
'¿Qué clase de vida has estado viviendo?'
Y sólo ahora se respondía plenamente a la pregunta.
Desprecio, frialdad, discriminación y mentiras.
Grace Riddle vivía, en pocas palabras: fea malicia.
Y creció tan ajena a la malicia que la rodeaba como un pez en el mar lo está al agua. Cuando se dio cuenta, sus ojos debieron de ver el infierno, no el cielo, cuando miró a su patria.
Aquellos demonios repugnantes. Encerraban a los niños en las aldeas y les lavaban sistemáticamente el cerebro con fines despreciables, simplemente porque tenían la sangre del enemigo.
Una operación de perro-come-perro, cerdo-come-cerdo.
Tal vez por eso el líder rebelde ordenó a la mujer que le sedujera en primer lugar, porque para ellos, la hija de una mujer que sedujo y mató a su padre con su cuerpo y luego mató a su hijo de la misma forma daría para una película bastante buena.
Leon no podía quitarse de encima la sensación de que le habían utilizado para su pervertido divertimento.
«¿No lo sabías?»
Preguntó acusadoramente, giró hacia Joe, que le observaba con ojos llenos de vergüenza.
«Me enteré hace sólo unos años. Me lavé las manos en cuanto lo supe»
Leon impidió que Joe volviera a coger el diario. Pasó la página hacia delante y se detuvo al ver las palabras Abington Beach.
『Ojalá desapareciera. Ojalá alguna familia bienintencionada de vacaciones en Abington Beach se la llevara』
No la había traído aquí para que se uniera a él en la misión que había torturado y matado a su padre. Ésta era la verdad incuestionable, pues Angela Riddle no habría escrito una mentira en su diario esperando que él la viera algún día.
『Grace ha cambiado. Ciegamente』
Leon señaló los dos pasajes y preguntó a Joe.
«¿Qué le ocurrió después de volver de Abington Beach para que quedara ciega?»
preguntó Joe, buscando un momento en su memoria.
«Estaba muy resfriada, tenía fiebre y a veces decía tonterías....»
«¿Tonterías?»
«Uh.... Dijo algo sobre no echarla porque lo mataré»
«.......»
«No sé de quién hablaba de matarlo»
No oyó lo que añadió el hermano de la mujer. León no estaba aquí ahora.
Estaba en el sótano de su dependencia, al otro lado del reino.
Recordaba la noche en que había faltado al trabajo para ignorar la presión de Geoffrey Sinclair para que firmara una confesión falsa.
Era una noche como otra cualquiera. Limpió el cuerpo de la mujer, la envolvió con una manta y apagó la luz después de que ella se durmiera agotada por la intensidad de su acto amoroso. Pero aquella noche no volvió a su dormitorio.
Se quedó a oscuras, bebiendo whisky y escuchando su respiración.
«Ahh....»
Ella empezó a sollozar.
Leon apenas podía creer lo que oía. La mujer que solía jugar con la parte superior de su cabeza con el tema del cautiverio, la mujer que no podía llorar hiciera lo que hiciera, estaba llorando.
Por un momento, me pregunté si pensaba que me había marchado, si lloraba así cuando estaba sola.
«Te mataré.... No me eches....»
murmuró en sueños.
¿Qué forma de hablar en sueños es ésta?
Pensé que estaba teniendo una pesadilla, pero me lo tomé a risa como un extraño comportamiento durante el sueño.
Ahora me doy cuenta de que no era una pesadilla, era real.
«¿Qué demonios le han hecho a ..., a esa chica?»
Joe negó con la cabeza ante la pregunta de Leon.
«Grace no participó en absoluto»
«¿Cómo puedes estar tan seguro si no estuviste allí?»
Joe suspiró pesadamente y luego habló con dificultad.
«Porque los adultos hablan a veces de aquella noche. Ni siquiera mencionaron el nombre de Grace, sólo tenía 11 años, que era poco para mi edad, cuando estuve seguro de que le fascinaban los carruseles y los paseos en carroza de heno»
«Ya lo sé»
Lo sabía, pero lo dudaba, incluso después de sus disculpas y explicaciones, seguía sin creerla.
Al fin y al cabo, era una víctima, igual que yo.
Mientras apretaba los ojos, intentando reprimir la intención asesina que no sabía a quién dirigirme primero, su hermano me preguntó con tono de sospecha.
«¿Por qué lo preguntas?»
Abrió los ojos y lo encontró mirándole de un modo extraño. Parecía no darse cuenta de que él la conocía desde la infancia.
«No hay nada que saber»
«¿Estás intentando encontrar a Grace?»
Leon ya no estaba de humor para charlas triviales, pero no podía ignorar la pregunta; necesitaba desesperadamente que alguien le ayudara a encontrarla.
«Así es»
El otro hombre entrecerró los ojos como si no lo entendiera.
«¿Por qué?»
Leon se quedó mudo un momento, mientras la simple pregunta de por qué necesitaba encontrar a la chica golpeaba su corazón con todas las razones, desde las más simples a las más complejas, agudizadas a la vez.
Estaba a punto de responder que no era asunto suyo cuando recuperó la compostura.
«¿Crees que fuiste tú quien hizo que mi hermana pareciera eso...?»
Qué espectáculo.
«¡Animal repugnante!»
El ceño de León se frunció y un puño voló por encima de la mesa.
Plak.
El puño de Jonathan Riddle Jr. se estrelló contra la mandíbula izquierda de Leon Winston, Campbell, que se había apresurado a colocarse detrás de su jefe, se detuvo en seco.
'¿Qué?'
Un puñetazo de ese tamaño debería haber sido fácilmente esquivado o bloqueado sólo por el mayor.
'¿Por qué no lo esquivó?'
Mientras los espectadores, incluso el que golpeó, se quedaron helados de asombro, el hombre que había recibido el puñetazo no parecía afectado. Se quedó pensativo y murmuró algo ininteligible.
«No»
Sólo cuando el mayor dejó escapar un suspiro contrariado, Campbell recobró la compostura, sometió a Jonathan Riddle Jr. y lo esposó.
«Mayor, ¿se encuentra bien?»
preguntó Campbell al acercarse, pero su oficial superior tartamudeó.
«Pensé que se sentiría similar.... Tienes el puño más débil que tu hermana»
Era un tono compungido. Sonaba como si quisiera darle un puñetazo a la mujer que había desaparecido, Campbell se sintió humillado.
«Bueno, no tienen los mismos puños, pero sí la misma tendencia a arremeter sin saber a qué atenerse»
Mientras Leon daba una calada burlona a su puro, el hermano de la mujer, atado y amordazado, maldijo.
«Mi hermana es inocente, si de algo es culpable es de mis padres ¿por qué te vengas de Grace? ¿Qué ha hecho?»
No lo hice por venganza. No, quizá una o dos veces. Quizá más a menudo. Era ridículo negar que hubiera ocurrido alguna vez, ahora que la aguja de la balanza que la medía se inclinaba más hacia el afecto que hacia el odio.
«No. Para empezar, eres un demonio de renombre, así que qué esperabas. Culpo a los que enviaron a mi hermana al diablo»
El rostro de Joe se contorsionó y escupió una retahíla de improperios.
«Puto.... Mi madre no quería que Grace sufriera el mismo destino....»
Los ojos de Leon se entrecerraron mientras encendía su puro. Comparar a su chica con Angela Riddle, que vivió una vida miserable y murió. El hecho de que le pusiera en la misma liga que un proxeneta llamado Jonathan Riddle lo hacía aún más ofensivo.
Leon apretó con fuerza el puro.
«No lo repetiré»
No la explotaría y le daría todo lo que tenía.
«No si cooperas conmigo»
Joe, que tenía la cabeza apoyada en el extremo de la mesa, resopló, levantó la vista y preguntó secamente.
«¿Por qué iba a hacerlo sin volverme loco?»
«Porque soy el único que puede mantener a salvo a tu hermana»
«Mantenerla a salvo.... Jaja....»
Se rió, una risa burlona.
«Me estás pidiendo que confíe mi joya a un ladrón, lo cual tiene sentido. Por cierto, Grace no necesita tu protección»
Los ojos del demonio se agudizaron, como si percibiera algo más que una simple negación. De todos modos, no podía hacer nada al respecto. Joe decidió burlarse de su oponente fingiendo inocencia.
«...Con esa cantidad de dinero, no necesitará la ayuda de nadie, probablemente ya haya pasado página, así que mantén tus represalias al mínimo y déjala en paz»
La reacción del demonio ante la noticia de que su madre había dejado a Grace una gran herencia fue inesperada.
«Joder....»
Frustración.
El demonio enterró la cara entre las manos, con el rostro dolorido y frustrado.
Sería una suerte para el autor que el enemigo que había masacrado en represalia estuviera dispuesto a ayudarle a cumplir su venganza y a desaparecer para siempre.
'Entonces, ¿por qué estás tan desesperado por encontrarla?'
La ridícula sospecha que había brotado desde el momento en que el autor mencionó la historia de Grace se había convertido poco a poco en una convicción.
***
Deberían haber quemado el diario después de que Grace lo hubiera visto. Joe fulminó con la mirada a Winston por llevarse los recuerdos de su madre en el ridículo nombre de la confiscación de pruebas.
Se apoyó en el sedán negro aparcado en la entrada de tierra mientras los soldados terminaban de registrar la casa. Parecía ensimismado, con la mirada perdida en la lejanía, como un hombre perdido.
«Ya lo sé»
Joe recordó de repente las palabras que había soltado antes sin rodeos, no una respuesta tópica a algo que no quería oír. Winston había actuado como si conociera la infancia de Grace.
Joe, que estaba sentado en una mecedora desgastada junto a la puerta principal, sacó un cigarrillo y se acercó a Winston, preguntándole.
«Dime qué quieres»
Se paseó frente a él, fumando como un mono en un zoo, luego soltó su enfado. Joe hizo entonces la pregunta que convertiría la sospecha en convicción.
«Supongo que conociste a Grace cuando eras más joven»
Winston le fulminó con la mirada un momento antes de volver a centrar su atención en el campo. No lo negó.
«Preguntaste después de ir a Abington Beach, así que es imposible que tuvieras una aventura con ella allí»
Dijo aquello tan repugnante como si nada. León entrecierra los ojos y contestó bruscamente.
«Ella no conocía las normas del mundo exterior por aquel entonces. Desembarcaba en la cabaña de otro y jugaba, o se sentaba en un árbol y te miraba a la cara»
«Ah.... Tiene debilidad por los rubios guapos»
Leon dejó escapar una pequeña risita ante lo ridículo de rebajarla a 'tolerable'
«Entonces resultó que estaba persiguiendo, precisamente, al hijo del Duque que era su objetivo. Esa chica, en serio….»
El hermano de la chica murmuró para sí y se rió mientras daba caladas a un cigarrillo maloliente y de baja calidad.
«Así que es un primer amor que nunca olvidarás. ¿Es eso?»
Era un dos por uno ridículo. Como si fuera absurdo que lo preguntara.
¿Por qué es absurdo?
Desde la grosería de preguntar por algo tan personal, hasta la mueca de incredulidad, todo era ofensivo.
«Ja, así que hay una historia detrás de tu obsesión por mi hermana, la hija de tu enemigo. Así que arruinaste aún más tu ya arruinado primer amor como venganza, qué pena»
Leon fulminó con la mirada al sarcástico hombre, luego cerró los ojos con fuerza y se llevó una mano a la sien palpitante.
«Tú y tu hermana tienen un verdadero don para ponerme de los nervios»
También se parecía mucho a su hermana en que, en cuanto se daba cuenta de que no podía hacerle daño, cambiaba de actitud y se ponía arrogante.
«Es tu primer amor, como has dicho, no es asunto mío, para serte sincero, me gustaría matarte»
Los ojos de Leon se abrieron de par en par mientras el hombre seguía haciendo muecas, revelando sus verdaderas intenciones. Su mandíbula temblaba ligeramente de ira. Ahora le tocaba a él reírse.
Ante el tema de un fugitivo con familia.
«Si deseas que tus hijos queden huérfanos y que tu única sobrina sea una bastarda sin padre, adelante»
Le dediqué una sonrisa pausada, él fue al grano.
«¿Quieres hacerte responsable, verdad? Pero Grace prefiere ser una madre soltera con una hija ilegítima antes que convertirse en una de esas mujeres de las que te haces cargo»
«¿Así es como hablaste en la mesa del consejo? Ahora entiendo por qué los viejos despreciaban tanto al hijo de Jonathan Riddle, según los informes»
«Ah, esos viejos....»
Escupió, como si la palabra fuera demasiado sucia para siquiera mencionarla.
«Los rebeldes tienen tanta culpa de lo ocurrido como yo»
El hermano de la mujer puso los ojos en blanco ante el talón de Leon.
«Si de verdad te importaba, deberías haberte llevado a mi hermana contigo cuando te fuiste»
Suspiró pesadamente y tiró la colilla al suelo, aplastándola.
«Sé que suena a excusa, pero no es que no lo hiciera, es que no podía. Grace tiene una forma de quedarse atascada en los sitios»
«Ya lo sé»
«Tiene una buena cabeza sobre los hombros, pero es un poco... no, muy inflexible. La mayoría de los chicos grandes de la ciudad lo son, pero ella es especialmente mala viendo el mundo en blanco y negro, que, según resulta, es como la criaron los adultos....»
«Lavado de cerebro»
Joe asintió a las palabras de Leon.
«Fue horrible. Lo intenté todo para quitármelo, pero nada funcionó, así que lo dejé pasar para poder quitármelo yo»
Pensé que me imprimiría en ella cuando rompiera el huevo y renaciera, pero desplegó sus alas plegadas y se fue volando.
Con una mueca que no sabía a quién iba dirigida, giró para mirar a Winston con los ojos entrecerrados. Creía que utilizaba a Grace sólo para vengarse y avanzar, pero parece que no. Se preguntó si realmente la utilizaba por venganza, o si ya se está volviendo presbicia.
«Por cierto, tienes bastante dinero....»
Winston, con el rabillo del ojo, abordó el tema mientras seguía escuchando.
«¿Cuándo vas a dejar de hacerte pasar por un pobre obrero?»
Joe se sintió desconcertado por un momento por la forma en que parecía estar mirando a través de él.
No. Tal vez sólo sea una tapadera.
«...Una tapadera. Espero que lo sea, maldita sea»
Le di otra calada al cigarrillo, intentando sonar deliberadamente amargo, pero no funcionó.
«Preparándote para emigrar»
«.......»
«Este lugar está lleno de viejos 'camaradas' y de militares que van a por ti, así que no me extraña que tu vida normal se haya arruinado»
Winston, que había estado estudiando el rostro de Joe, resopló.
«Así es, soy yo quien te ha estado vigilando todo este tiempo»
«...¿Y por qué?»
«Porque no podía dejar que los vástagos de la mujer que mató a mi padre vivieran en paz y felicidad, ¿verdad? Tenía que empujarlos a todos a las fosas del infierno, a ti y a tu hermana, cuya identidad desconocía en aquel momento, eso es lo que iba a hacer»
Joe fingió conmoción.
«Pero ahora parece que voy a tener que empujar a tu hijo al infierno para hacerlo»
«Sí. Tienes suerte de haberlo hecho. Puedes agradecérselo a ese niño el resto de tu vida»
Joe se sobresaltó de nuevo cuando el demonio, cuya boca se torció en una sonrisa pero cuyos ojos permanecían atentos e ilegibles, pronunció otra palabra.
«Tu hermana me dijo adónde ibas, dijo que tenías una tía rica en Columbia»
La mujer nunca había dicho eso, por supuesto. Sólo había reconstruido lo que había visto en sus diarios y cartas, pero su hermano se lo había confirmado con una mirada muy desnuda.
«Sr. Charles Henderson, su inmigración está en espera»
«.......»
«Tendrías que huir a otro país para escapar de mí, además a tu tía la vigila un detective que he contratado»
León sonrió con el rabillo del ojo mientras el otro palidecía aún más.
«No te preocupes. Algún día la dejaré marchar, pero antes necesito mudarme. A Winsford»
«Ha....»
Resopló, luego se quedó inmóvil.
«Así que a eso se reduce todo, a que vas a utilizar a mi familia como rehenes para presionar a Grace»
«¿Rehenes? Sólo intento protegerla»
«Estás haciendo el ridículo»
«De todos modos, no tienes adónde ir. El ejército está al llegar, el granjero te echará, no vas a encontrar un nuevo lugar donde vivir....»
Leon miró a las mujeres y los niños acurrucados en el viejo sofá del porche, observando a los soldados con ojos ansiosos.
«Ahí fuera es un mundo peligroso, lleno de gente que mataría por un Riddle, ella está más segura bajo mi techo, tú también»
Antes de que pudiera replicar, Leon sacó una tarjeta de visita y la metió en el bolsillo de su gastado abrigo.
«Como cabeza de familia, piénsatelo»
***
Los soldados terminaron su búsqueda y empezaron a subir al camión militar sin éxito. Joe, que no había dejado de fulminar con la mirada a Winston después de que desapareciera en el sedán negro, se acercó al coche cuando el conductor arrancó el motor.
«Ey»
Dio unos golpecitos en la ventanilla del asiento trasero y Winston bajó la ventanilla, levantando una ceja.
«Necesito un favor».
«¿Un favor?»
«Jimmy, quiero que le des una paliza a ese hijo de puta. No, quiero que le des tal paliza que se arrepienta de estar vivo»
Winston se quedó mirando a Joe con una sutil expresión que no era ni de sonrisa ni de disgusto.
«¿Te parezco un matón inferior a ti?»
«Vaya, ¿no es una pregunta fácil?»
Hizo una mueca y Winston resopló. Aun así, no fue una negativa, así que dio una palmada alentadora en el techo del coche y se alejó.
«La herencia de la mujer, lingotes de oro, supongo»
Joe se quedó estupefacto ante la inesperada y certera afirmación, pero Winston, leyendo sus pensamientos, contestó antes de que pudiera preguntar.
«Así lo he averiguado. Venderá lingotes de oro cada vez que cumpla años el niño. No puede permitirse pagar las facturas del hospital con el sueldo de un obrero, supongo»
«.......»
«Hoy me he enterado de que fue un aborto espontáneo, gracias a ti. Supongo que eso significa que ella también recibió lingotes de oro. Los lingotes que vendiste estaban todos acuñados en el Banco de Patrimonio Real y serializados, así que tu madre debió de comprarlos por la misma época, y los números de serie de lo que vendiste y de lo que ella tenía son bastante parecidos»
Winston se devanó los sesos rápidamente y llegó a su propia conclusión.
«Ah, ¿entonces podemos localizarla con los lingotes de oro?»
El chico se rió. Esta vez parecía realmente satisfecho.
«Genial, una nueva pista. Gracias»
Una mano enguantada de negro salió por la ventanilla y palmeó a Joe en el hombro como para animarle. Antes de que Joe pudiera murmurar una palabra, la ventanilla se subió y el coche empezó a moverse.
Mientras miraba la parte trasera del coche que desaparecía por la colina, Joe chasqueó la lengua.
Ese maldito diablo.
Algún día, cuando vea a mi hermana, me aseguraré de preguntárselo.
Grace, ¿Qué demonios has hecho para que ese diablo esté tan obsesionado contigo?
***
La radio emitía un sinfín de canciones alegres para ahogar el incesante claxon de los coches y el ruido de la multitud del fin de semana, pero el estado de ánimo de Grace, sentada en albornoz en la cama del hotel, era cualquier cosa menos alegre.
No puedo seguir con esto, ésa fue la conclusión a la que llegó tras dos meses de huida.
«Whoa....»
Suspiró mientras hojeaba el periódico. ¿Por qué es tan difícil encontrar un lugar decente donde vivir? Grace suspiró una y otra vez mientras recorría con la punta de los dedos los anuncios de alquiler de viviendas.
Dobló el periódico y hojeó otro, infructuosamente. En la radio sonaba desde hacía rato una canción de la semana anterior.
[¿Dónde estará mi amorcito?]
En ese momento, Grace se echó a reír. Las palabras eran tan desesperadas, tan fuera de lugar con la alegre melodía.
«Mi amorcito, ¿Qué haces vagando en este frío invierno, dejando de lado mi cálido abrazo? Eh, ¿no ves que me tienes preocupado?»
Podía oír la voz del hombre en los ojos de su mente mientras escupía las palabras con una mueca de desprecio y un ligero toque.
[Me pregunto dónde estará mi bebé esta noche]
Dónde estará. Está en la habitación 1115 del Hotel Fraser de la ciudad de Wakefield.
«Por cierto, ¿Cómo está mi niña?»
Demasiado bien, Tal.
Grace dio un pequeño mordisco al pastel que tenía en la mesilla y bebió un sorbo de su ginger ale. Hacía poco que se le había hinchado el estómago y no podía digerirlo lo bastante bien como para mantener el ginger ale en la boca.
Quedan diez semanas para la fecha límite para el nacimiento.
Asure: 무단 거주자의 퇴거까지 이제 : mudan geojujaui toegeokkaji ije: Ahora es posible el desalojo del ocupa o criatura, expresión en clave que hace referencia al nacimiento del bebé (no lo pongo literal porque traducido suena 'horrible')
Soy demasiado pesada para usar la bañera, no puedo moverme de un sitio a otro con el peso. Y no podría dar a luz en su habitación de hotel.
Ese hombre debe de estar buscado en todos los hospitales del reino. Dentro de diez semanas, estará esperando que caiga en su trampa por el nacimiento.
¿Crees que soy tan estúpida?
Grace dio un golpecito en un anuncio de la sección de información sobre la vida y hojeó el atlas que tenía a su lado.
«Hmmm....»
La ubicación y el precio eran correctos.
[Seguridad 24 horas, servicio de conserjería]
Y era seguro. Siempre hay alguien que te hace recados, así que nunca tienes que salir. Pero el problema es....
[Mucha interacción entre los residentes]
Es decir, organizan eventos sociales regulares para los residentes, como fiestas. Si hay mucha interacción, hay muchos cotilleos, estoy segura de que hay muchos cotilleos sobre Grace, sobre cómo nunca ha visto a su marido entrar y salir de casa de la chica nueva, o sobre cómo sospecha.
Es sólo cuestión de tiempo que lleguen a la conclusión de que la mujer del folleto soy yo.
«Jaja... de verdad, ¿adónde voy?»
La mejor forma de escapar de la persecución del hombre sería ir a las favelas, donde la gente está demasiado ocupada intentando llegar a fin de mes como para sentir curiosidad, o a los barrios de inmigrantes, donde mucha gente no habla el idioma, no sabe leer los folletos y tiene miedo de hablar por teléfono o de la policía.
En esos barrios, tienes que hacer muchas cosas por tu cuenta, desde la comida hasta la seguridad, sin nadie que te ayude. Quizá hubiera podido hacerlo si fuera una persona solitaria, pero no de esta forma.
Así que guardó aquel lugar como último recurso, tras días de hojear periódicos en busca de un lugar adecuado donde quedarse, el hombre siguió hablándole.
«Fui duro contigo, te odié, fue demasiado, no volveré a hacerlo, te perdono por lo que me hiciste. Quiero hacer borrón y cuenta nueva y empezar de nuevo contigo, así que sólo dame una oportunidad»
Golpeando ociosamente el periódico con el lápiz, Grace volvió a centrar su atención en el anuncio, murmurando para sí.
«...No seas ridículo»
No sé qué podría decir para recuperarle, me ofende que una disculpa salga tan fácilmente de la boca de un ser humano tan arrogante. Ni siquiera es una disculpa sincera, es un engaño.
Bastardo despreciable. Ya lo verás.
Grace apretó los dientes, bajando la mirada hacia su estómago visiblemente revuelto.
En 10 semanas habré borrado todo rastro tuyo de mi vida.
Tardó tres periódicos más en encontrar un piso adecuado.
'Llamaré mañana'
Al arrancar el anuncio con una daga militar, Grace emitió un sonido de dolor al oír el precio del alquiler.
'No con el dinero que tengo'
Su mirada se desvió hacia el bolso que tenía sobre el tocador.
'Tendré que vender algunos lingotes de oro'
***
Jimmy observó al demonio con ojos temblorosos. Sentado a medio metro de él, sin mesa entre ambos, se sentía desnudo ante la bestia.
Pero incluso con una mesa entre ellos, sabía que no podría escapar de la violencia maníaca del demonio. El tatuaje de 'prisionero condenado' sigue siendo claramente visible en sus manos, encadenadas a los reposabrazos.
No sabía exactamente cuánto tiempo había pasado desde que le trasladaron del norte al nuevo campo del oeste, pero debía de hacer más de un mes. Esperaba ir al campo de Girvan, donde estaban recluidos la mayoría de sus camaradas, pero la dirección fue trasladada a un campo provisional instalado en una prisión cerca de Winsford. La intención parecía ser mantenerlo cerca del cuartel general y mantenerlo en las noticias.
Sin embargo, nadie le visitó durante bastante tiempo para disipar tales especulaciones. Sólo cuando Winston estuvo a punto de volverse loco en régimen de aislamiento recibió una visita, no fue una visita bien recibida.
¿Por qué esa visita repentina?
Lo único que no fue repentino fue la pregunta.
«Cuéntame todo lo que sepas sobre cómo la tienes dominada»
Se trataba otra vez de Grace.
Fue inesperado que le hicieran preguntas que no tenían nada que ver con su paradero.
Cuanto más explicaba cómo había llegado a infiltrar a Grace en la casa de Winston como criada, más se endurecía el rostro de su oponente.
«Ahora que lo pienso, tuvo un encuentro contigo cuando era más joven»
Tras un momento de silencio, Winston concluyó secamente.
«Así que nunca se ofreció a ir de incógnito. Tú la obligaste»
Jimmy frunció el ceño. No era como si hubiera obligado a nadie que no quisiera unirse a él. Hizo falta algo de persuasión, pero al final fue Grace quien eligió ir de incógnito.
«No fue obligación, fue persuasión»
«¿Persuasión?»
Winston resopló, inclinándose hacia delante, con los codos sobre las rodillas y la barbilla entre las manos, sumido en sus pensamientos.
«No veo cómo has podido persuadirla, habría hecho falta mucho para lavarle el cerebro, querido Sr. Blanchard, te pareces a John en clase, ésa es tu definición de obligación»
Winston le preguntó entonces cómo había llegado a dictar la seducción y la reacción de Grace en aquel momento.
«Ella tenía razón después de todo....»
Murmurando para sí mismo, el rostro de Winston se volvió sombrío al instante. Jimmy reflexionó sobre sus palabras, pero no pudo averiguar qué le había hecho estallar.
Cómo había sobrevivido Grace bajo un demonio cuyos pensamientos y acciones eran completamente impredecibles.
Maldita sea.
La historia era obvia con sólo mirar la nave. Sacudió la cabeza, intentando deshacerse de la última imagen de Grace.
Druk.
Se oyó el sonido de una silla al arrastrarse. Levantó la vista y vio a Winston levantándose y girando hacia la puerta.
Ya está.
El alivio le hizo olvidar a Jimmy por un momento. Cuando se dirigía hacia la puerta, Winston se detuvo bruscamente.
«Ah, claro, casi se me olvida traerte un regalo»
Abrió la funda en un santiamén, desenfundó la pistola y tiró de la corredera.
Bang.
«¡Ay!»
Antes de que tuviera tiempo de agacharse, un dolor aplastante le atravesó el empeine. Mirando con lástima al Jimmy sangrante y gritón, Winston salió fuera y soltó un chasquido.
«Esto es un regalo de Joe, no mío»
***
Su dormitorio parecía desocupado esta noche.
Unos calzados de mujer yacían amontonados, demasiados amontonados, delante de la cama a la luz azul de la luna. Leon apretó los ojos y cerró la puerta que apenas había abierto.
La cámara de tortura, de espaldas a él, no tenía dueño.
Debería haber sido una burla, pero ni siquiera se dibujó una leve sonrisa en su rostro mientras se sentaba a la gran mesa y contemplaba la cama vacía.
Un amo.
Él era el amo de esta cámara de tortura, ella era su prisionera. Grace Riddle no era más que una prisionera en su cámara de tortura.
Una prisionera.
Ahora que conozco toda la verdad, me pregunto de nuevo. ¿Era lo bastante culpable para ser una prisionera?
En aquel momento.
Era claramente una prisionera desde la perspectiva de la época. Era una rebelde que había entrado ilegalmente en una instalación militar, en la residencia de un oficial militar, con un propósito impuro.
La gravedad del pecado era irrelevante. Me impulsaba la lujuria, buscaba una excusa para encarcelarla aquí y me cegaba la venganza.
Pero una vez que abrió los ojos, pudo ver.
Yacía indefensa en el frío suelo de la cámara de tortura, con la chaqueta demasiado para sostenerla, sollozando repetidamente mientras vomitaba su humillación.
Una mujer solitaria que salvó en silencio la vida de un aliado que le traicionó, pero que nunca fue salvada por nadie.
Una mujer inocente a la que culparon de crímenes que no cometió y castigaron excesivamente.
«Maldita sea ....»
Era el mismo que se aferraba ciegamente a una falsa creencia.
『Cuanto más pienso en ello, más repugnante me parece que fuera una operación de perro-come-perro, cerdo-come-cerdo』
La mujer no tenía ningún interés en el ejército revolucionario.
«Persuasión, no obligación»
Ella no había intentado infiltrarse en su mansión.
«Grace no tuvo nada que ver con esto en absoluto»
Era ajena a la tragedia que se desencadenaría aquella noche en Abington Beach.
Tres voces se enredaron en su cabeza, desacreditando punto por punto la falsa creencia de Leon.
Lo sé, te dije que lo sabía.
Lo sabía, pero lo negaba. Leon tenía la mirada perdida en la cama vacía, el precio de despertarse tarde.
Después de la tragedia de Abington Beach, era una persona diferente. Igual que él se había convertido en un hombre diferente.
Creía que había dejado una cicatriz que nunca sanaría, pero era un iluso.
«De verdad, lo siento mucho. Siento haberte dicho cosas tan crueles, haberme enamorado de tí solo para después huir como un cobarde y hacerte sufrir. Lo siento de verdad... Yo también te quería de verdad...»
El rostro sollozante de la mujer creció ante mis ojos. Las yemas de los dedos que levanté en señal de bienvenida temblaron ligeramente.
«Me gustas»
Lo decías en serio.
Debería haberte secado las lágrimas, haber aceptado tus disculpas y entonces tal vez 'me gustas'
En aquel momento, estaba tan envuelto en mi propio dolor que no sentí en absoluto su dolor. Ahora el dolor retrospectivo le perseguía como un fantasma.
«No sabía que eras Winston, no sabía que intentaban matar a tu padre»
«No te mentí entonces, excepto sobre mi nombre»
«No soy responsable de la muerte de tu padre, por mucho que quieras creer lo contrario»
Sí, me dijiste la verdad, no te merecías esta mierda....
«La chica que me gustaba era Daisy, que era pura y honesta, no Grace Riddle, que estaba llena de mentiras. ¿Lo entiendes?»
No lo hizo porque quisiera mentirme.
«Eres cómplice por mantener la boca cerrada»
No, en absoluto. Tenía sus razones para callarse.
«¡Si de verdad lo sintieras por mí, no deberías haber venido aquí, al menos no tan descaradamente a escabullirte bajo mi piel!»
No lo decía en serio.
No quería estar aquí. Creía que le había engañado, que le había engañado y que se había burlado de él, pero no la había engañado y no se había burlado de ella porque quisiera.
Al final, ella era una víctima, igual que él, una víctima que estúpidamente lo asumió todo.
Era una criminal que se ha infiltrado en la organización sin tener en cuenta el proceso. También es cierto que ha cometido muchos crímenes atroces como miembro del ejército rebelde.
Así que el mundo podría llamarla pecadora, pero para Leon Winston, Grace Riddle era ahora sólo un chivo expiatorio.
El vacío dejado por una fe ciega lo llenó con otra.
Eres inocente, tienes razón, entonces éramos enemigos, creíste que los rebeldes hacían lo correcto, no pudiste evitarlo, la culpa es de quienes te engañaron.
Cuando Grace Riddle comparezca un día ante el tribunal del cielo y el infierno, será Leon Winston, su antiguo enemigo y amante abandonado, quien hable con más vigor en su defensa.
Fue una elección muy winstoniana, llenar el lugar de la conciencia con nada más que codicia.
Nunca has hecho mal a nadie....
«Te perdono por lo que me has hecho»
Gilipollas. Leon quería cortarse la lengua por decir semejante cosa por teléfono a una mujer.
Era arrogante. No hay nada que perdonar, no puedo imaginarme cómo debes de sentirte.
No me extraña que no confiara en él, se había disculpado antes incluso de darse cuenta de que tenía mucho que enmendar.
Mirando el diario de Angela Riddle que había sobre la mesa, Leon se frotó las sienes palpitantes.
Se había equivocado por completo; su insulto de que era una puta, una esclava y una perra se había basado en la suposición de que había nacido en el Ejército Revolucionario y se había criado en una vida de privilegios y favores.
Pero, en realidad, había sido utilizada y explotada como un perro durante toda su vida.
«Ahora eres un perro»
Un gemido de dolor escapó de entre sus labios fuertemente cerrados mientras la imagen de cómo la trataban como a un perro se repetía en su cabeza.
No. No lo dije para utilizarte.
Lo dije porque tenía miedo de dejar que tú, mi enemigo, influyeras en mi corazón. Lo dije porque tenía mucho miedo de cómo podías agarrarme y sacudirme sin hacer nada, trataba de aprovechar la iniciativa para soltarme.
『El monstruo no era la niña, eran ellos』
Mientras miraba la página en la que se explicaba el propósito del líder rebelde de tenerla como aliada, Leon recordó la mirada asesina que tenía cuando había regresado a Chesterfield, en aquel momento, el nombre de Leon Winston debía de estar en la larga lista de los que quería enviar al infierno.
No. No sabía nada de esto, nada de esto.
Leon balbuceó una explicación que ella no alcanzó a comprender.
Es imperdonable que te viera como un medio para conseguir un fin, pero no soy como esos monstruos. Nunca te vi como un medio para un fin.
Para Leon, que lo había conseguido todo, desde la venganza hasta el éxito social, la Grace Riddle de hoy era una mujer inútil, él quería que fuera inútil.
Ahora que había quedado obsoleta como medio para su fin, era un fin en sí misma.
Pero ahora él no sabía dónde estaba ese fin, estaba perdido.
Vagó y vagó y vagó, hasta que se encontró en la cama de ella. Por la mañana temprano y por la noche tarde, cada vez que abría la puerta de la cámara de tortura, ella siempre estaba tumbada allí. En la oscuridad, con una sola manta envolviéndola.
Él se tumbaba en la misma posición, esperando sentir su mirada. Pero lo único que sentía era su soledad.
Con la mirada fija en el techo sacarino, Leon preguntó tardíamente a la mujer que tenía en la cabeza.
Qué sola debías de sentirte aquí.
Nadie que te salvara, nadie que creyera en ti.
«...Grace»
Intentó pronunciar el nombre, pero el dueño del nombre no podía oírle, pues la culpa siempre le obstruía la garganta.
Cuando la tenía delante, cada vez que quería pronunciar su nombre, la culpa le reprendía con la voz de su padre.
Debes odiar ese nombre.
Quería tenerla, aunque fuera a través del odio, porque el amor no estaba permitido, así que la encerró, la controló, le lavó el cerebro.
Lo único que diferenciaba a Leon de los demonios de Blanchard era su motivo. Era el mismo demonio.
Sus retorcidos deseos se habían transformado en los breves meses del milenio. En aquel tiempo de engaño.
Empezó a fingir que le amaba, a romperle el corazón, luego hizo lo mismo contigo, para que tú también lo tuvieras. Ella le dio el mismo amor falso.
No sabía realmente lo que era el amor. Aún no sé dónde trazar la línea y definirlo como amor, porque es un sentimiento que se ha ido acumulando durante décadas.
Pero ahora sé una cosa: lo que me dio no era falso.
No podía haberme dado algo falso y dejarme sintiéndome tan amargado y vacío por dentro.
Y otra cosa: ahora sé por qué fingía amarle.
Era una ilusión perfecta para pillarle desprevenido y poder escapar. Sólo me di cuenta de ello después de hablar con ella.
[León, ¿aún me quieres? ¿Por eso eres infeliz?]
Sí.
Me diste un sorbo sediento de tu dulce amor, me hiciste tan adicto a él, tan incapaz de vivir sin él, luego me lo arrebataste para siempre. Me diste a probar la felicidad porque querías que fuera infeliz.
Eres inteligente, sabías que era más difícil tener algo y perderlo para siempre que no tenerlo nunca. Nunca me consideré idiota. Tardé un tiempo en darme cuenta de ello.
Las grietas no sólo estaban en su mundo; ella había dejado una grieta en el dique de odio que se había mantenido firme como si nunca fuera a desmoronarse. Cuando ese odio se desmoronó, no hubo nada que impidiera que el amor que se había alzado intrépidamente tras él estallara y lo arrasara como un maremoto. Y así, donde se habían ido los medios, sólo quedaba el fin, donde se había ido el odio, sólo quedaba el amor.
Y al igual que León se perdió, también se perdió su amor.
Era el colmo de la cobardía creer que podría vivir sin su amor. Fingió rechazar su amor cuando ella no tenía intención de dárselo en primer lugar, forzando su agrietado orgullo para mantenerse unido.
Sembró el odio, desesperada por cualquier excusa que se le ocurriera para compensar el hecho de que no podía tener el amor que otro hombre ya había reclamado. Creía que el amor se enfría fácilmente, pero el odio no.
Pero su odio se enfriaba antes que su amor.
Dudaba siempre que tenía que decirle a una mujer que la amaba, porque la culpa estaba en su lengua en la voz de su padre.
¿Amas a la hija de la mujer que mató a tu padre? Qué patético, qué locura.
Pero padre, maldito seas, Grace no hizo nada malo.
Puede que le culpes por no tener conciencia, pero de todos modos Winston era un hombre sin conciencia.
Había cumplido con su deber y merecía librarse del fantasma de su padre.
«Grace....»
Ahora que era libre, Leon podía decir lo que pensaba sin miedo a las repercusiones.
Lo siento, Grace. Te malinterpreté. Desaté contra ti un odio que no merecías. Comprendo que no puedas perdonarme.
Te sigo queriendo. Incondicionalmente.
Pero no sabía adónde ir para decírtelo, volví a encontrarme perdido.
«Grace»
Repitió el mismo nombre en voz alta, una y otra vez, como un niño que practica una palabra nueva. Luego cerró los ojos con fuerza. En su imaginación, ahora estaba aquí.
«Te mataré.... No lo tires....»
Grace soltó el agarre de su bebida mientras gemía en sus sueños. En lugar de reírse, Leon la abrazó y la llamó por su nombre.
Grace, está bien, no tienes que matar a nadie. No te abandonaré.
Pero aquel día no pudo, acabó aquí, solo, abandonado.
Si hubiera sabido entonces lo que sabe ahora. Si hubiera sabido entonces lo que sabe ahora, si hubiera confiado en ella. Viajaría atrás en el tiempo con un vano pesar.
Volvería al día en que había oído por última vez la voz de Grace, volvería al momento en que ella había regresado a la estación de Chesterfield, volvería al momento en que se habían conocido como chico y chica en la playa, terminaría con ella deseando poder volver atrás. Era ridículo. ¿Qué poder tiene un chico de trece años?
Quiero volver. Volveré. Vuelve conmigo.
Repitiendo las mismas palabras una y otra vez. En un interminable ciclo de arrepentimiento, dando vueltas sin encontrar el camino de regreso, perdido en el mismo lugar, Leon no hacía más que repetir un solo nombre.
Grace. Grace. Grace.
Este abismo, donde solo resonaba el nombre de ella en lugar del suyo, era un pozo sin fondo.
Asure: Buenos dias chiques, Pagina 196 de 579, primer capítulo de 2 para hoy domingo, ya terminamos el primer arco del volumen IV ... espero les guste.
PD: más tarde publico el segundo capitulo (Hubo las reacciones y comentarios esperados por el aviso del capitulo anterior). Confirmado, me salté al arco 3, nace la niña. Lei por ahi el MTL de la novela, se entiende algo, pero mis respetos a los que leen así :v
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