Viernes, 22 de Abril del 2021

La Emperatriz Abandonada 184

Cuando la miré fijamente, se apartó mordiéndose el labio. Parecía muy ofendida porque antes de mi regreso tenía un rango superior, pero ahora era inferior al mío, ya que yo era su prometida oficialmente.

Sonriéndole sarcásticamente, atravesé la anticuada sala de espera y abrí el dormitorio del emperador.

El dormitorio del emperador, que veía por primera vez en mi vida, tenía una atmósfera muy diferente a la que yo pensaba. Aunque no había ventanas en el interior para evitar intentos de asesinato, en su habitación, muy iluminada, había retratos de los anteriores emperadores y tapices magenta colgados en la pared, y la alfombra magenta del suelo estaba elaboradamente bordada con el escudo de un rugiente león dorado.

Cuando me acerqué a la gran cama situada en el centro de la habitación, el príncipe heredero, sentado junto a la cama, me miró. Mostré los debidos modales moviendo a la fuerza mi cuerpo que intentaba endurecerse.

"Yo, Aristia la Monique, tengo el honor de saludaros, el Pequeño Sol del imperio"

"...Ha pasado mucho tiempo"

Tras darme la bienvenida con voz seca, se levantó de su asiento.

"Dada la situación, no puedo permitir que lo conozcas a solas. Espero que lo entiendas"

"Está bien, Su Alteza. Le agradezco mucho que haya accedido a mi petición"

Asintiendo con la cabeza, retrocedió un par de pasos. Haciendo una nueva reverencia, me acerqué a su cabecera.

El emperador estaba muy diferente del aspecto que tenía hace casi tres meses. Su pelo gris se había vuelto casi blanco, y sus ojos azules que sobrecogían al pueblo estaban ocultos bajo sus párpados fuertemente cerrados. Estaba demasiado débil y demacrado, comparado con su antiguo yo, que siempre fue fuerte y enérgico.

"Su Majestad..."

Me dolió el corazón. Fue un fuerte apoyo para mí junto con mi padre. Se aferró a mí, que no quería estar atado a la familia imperial, pero a diferencia del pasado, que me trató con tanta amabilidad, mantuvo cierta distancia conmigo quizás por mi segundo nombre. No obstante, trató de protegerme lo mejor que pudo.

'Lo siento, Su Majestad. Lo siento mucho...'

Los ojos se me llenaron de lágrimas, y pronto empezaron a caer las lágrimas.

Si no me hubiera protegido con tanta fuerza, ¿habría sobrevivido hasta ahora? El emperador tomó la medida de protegerme haciendo que un criado de seguridad me escoltara entre bastidores desde que era joven para protegerme de las intenciones hostiles de la facción noble. Durante el período de la gran hambruna, envió a los guardias reales para que me dieran servicio de escolta. Tras enterarse de la aparición de Jiun, hizo que me quedara con él por razones de enfermedad, por temor a que me tendieran una emboscada en el lugar de verano, donde la seguridad no era estricta. También me regaló un juego de cubiertos que sólo se usaba en la familia real. Al fin y al cabo, él acabó en esta situación por mi descuido.

"Al igual que yo me he recuperado gracias a tu ayuda, espero que tú puedas recuperarte por completo lo antes posible"

Por temor a derramar más lágrimas de forma incontrolada, me levanté secando mis lágrimas. Me incliné ante el príncipe heredero e intenté moverme con pasos vacilantes, cuando de repente sentí que me golpeaba con algo.

En un instante, perdí el equilibrio.

Cuando me caí de golpe, un caballero real que estaba de guardia se disculpó rápidamente.

"Uy, Lady Monique, lo siento mucho"

Avergonzada, me empujé apresuradamente del suelo con los brazos, no podía flexionar los brazos como quería.

De repente, dejé escapar un suspiro. Ojalá me hubiera ayudado primero a levantar el cuerpo antes de disculparme. Si fuera un sirviente, no podría atreverse a tocar a una hija de una gran familia noble como yo, así que puedo entenderlo. Pero, ¿no era este hombre un caballero que podía hacerlo?

Cuando intenté volver a flexionar los brazos, alguien me agarró suavemente por detrás. Me puse rígida debido al fresco aroma de su cuerpo.

"¿Por qué viene con tanta urgencia, Sir Cor?"

"Oh, bueno..."

En lugar de intentar responder algo, el caballero real me miró rápidamente.

Intenté dar un paso atrás, pensando que no debía escuchar su conversación, pero no pude porque me apretó con fuerza los brazos. Me estremecí por el calor que sentí de su cuerpo.

"¿De qué se trata?"

"El duque Jena y su hija quieren verte"

"Les dije claramente que no permitiría que nadie viera al emperador porque estaba en estado crítico. ¿Por qué has venido a informarme?"

"Bueno, el duque protestó enérgicamente, diciendo que usted accedió a la petición de Lady Monique de ver al emperador..."

Abrí mucho los ojos ante sus inesperadas palabras. 

'¿De qué demonios está hablando? ¿El príncipe heredero negó todas las peticiones para ver al emperador?'

En ese momento, el príncipe heredero preguntó fríamente: 

"Sir Cor, ¿es usted un caballero de la familia imperial, o un caballero del duque Jena?"

"...Por supuesto, pertenezco a la familia imperial, Su Alteza"

"¿Pero por qué desobedecisteis mi orden y os atrevisteis a entrar en el dormitorio del emperador sin mi permiso? ¿Conoces las consecuencias de tus actos groseros?"

"¡Por favor, perdóneme por mi grosería, Su Alteza!"

El caballero, cuyo rostro se puso blanco, se arrodilló ante él de inmediato.

Como si soltara un suspiro, sentí su respiración caliente tocando mi cabeza. Me curé, sintiendo como se me erizaba el pelo.

"Ya basta. Ten más cuidado"

"Sí, lo tendré en cuenta, Alteza"

"No aceptaré su petición de ver al emperador. Si vuelven a molestar, diles que no pasaré por alto sus acciones"

"Sí, Su Alteza"

"Y en cuanto salgas, dile al jefe de los chambelanes que traiga al marqués Monique"

"Sí, Alteza"

Un silencio incómodo cayó en la habitación después de que Sir Cor se fuera. Cuando volví a torcer mi cuerpo, suspiró profundamente y me soltó.

"Sigues tratando de evitarme"

"..."

"Como parecías cansada, me aparté a propósito. ¿Cómo puedo quitarte los ojos de encima cuando estás tan débil como ahora? ¿Estás bien? ¿Estás herida?"

"Estoy bien, Su Alteza"

"Ahora no puedo creer cuando dices que estás bien. Déjame echar un vistazo"

Sólo entonces me sentí aliviado. Pensé que podría culparme por su mirada fría, pero afortunadamente no lo hizo.

"Siento no haber ido a verte, aunque sabía que habías recuperado la conciencia"

"Por favor, no digas eso. ¿Cómo pudiste venir a mi casa cuando Su Majestad está en un estado crítico como éste? Lo siento mucho, Su Alteza"

"¿Siente qué?"

"Por mi culpa..."

"¿Por qué su enfermedad es tu culpa? Es por culpa de los que intentaron hacerle daño"

Incluso antes de que continuara, me cortó y dijo, mirándome: "De todos modos, quería decirte algo cuando te vea".

"¿Perdón?"

'No te humilles tan fácilmente ni pretendas ser un pecador. En sentido estricto, eres una víctima. ¿Por qué pides que te castiguen cuando no has hecho nada malo?'

"...Su Alteza"

Lo miré sin comprender, que parecía estar molesto.

Su mirada y su voz frías en ese momento me resultaban muy familiares porque en el pasado me aterrorizaba y entristecía, no, hasta hace poco.

Pero ahora era diferente. Ya no me asustaba ni me daba miedo su cara. Incluso cuando escuchaba su fría voz, no me sentía amargado ni triste. Me sentía más bien alegre.

"No te preocupes demasiado por el emperador. Como es un hombre sano y fuerte, se recuperará pronto"

"Sí, Su Alteza. Yo también lo creo"

"Entonces, trata de concentrarte en recuperarte. Ahora pareces más delgado"

"..."

"Me alegro de que estés en buena forma. Podría haber sido peor. Me preocupaba perderte para siempre"

De repente, recordé su visita cuando estaba en la cama. Me confió con una voz baja y su toque pasajero. Aunque estaba dormido, me sentí tan apenado en ese momento porque pude vislumbrar lo que pensaba de mí.

"...Siento mucho haberte tenido preocupada por mí"

Al escuchar mis disculpas, se quedó callado y me miró en silencio.

Me puse rígida cuando vi que sus ojos azules me miraban. Me sentí como si estuviera manteniendo una conversación silenciosa con él.

De alguna manera, sentí que iba a ser absorbida por sus ojos, así que me apresuré a decir: 

"¿Su Alteza?"

"Adelante"

" Ah, ¿qué vas a hacer con el conde Lanier?"

"Nada que pensar con él. Es un delincuente que se atrevió a hacerte daño. Voy a castigarlo fuertemente para que sirva de ejemplo"

Guardé silencio ante su fría voz. Yo mismo no podía perdonarlo en absoluto, pero sentía que causaría problemas castigarlo en este momento.

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