Viernes, 22 de Abril del 2021

La Emperatriz Abandonada 183

En cuanto entré en la habitación, me fijé en un cuenco de sopa que estaba humeante, como si una criada acabara de llevarlo allí. Aunque tenía poco apetito, no tuve más remedio que sentarme porque noté que mi padre, a mi lado, cogía una cuchara para mí.

"Puedo hacerlo, papá"

"No te niegues porque quiero hacerlo por ti"

"Pero..."

Aunque intenté negarme, no se dejó convencer. Cuando sopló sobre la fina sopa para enfriarla un poco antes de llevármela a la boca, me comí la sopa sin poder evitarlo mientras me la daba.

Cuando tragué un par de veces, mis ojos se encontraron de repente con los suyos. Sus ojos azul oscuro que me miraban estaban llenos de todo tipo de emociones, como alegría, tristeza, arrepentimiento y culpa.

De repente, me asaltaron las emociones. Sentí pena por él, que no podía alegrarse libremente ni siquiera cuando su hija se levantó. También me sentí culpable porque yo también era responsable de su tristeza.

Cuando negué con la cabeza al intentar llevarme la cuchara a la boca, él dejó la cuchara con un suspiro y dijo: "No te culpes".

"..."

"Intenta sonreír, Tia. Apenas he conservado a mi hija que habría perdido, pero me siento muy incómodo si te ves así de hosca"

"Pero el estado del emperador es..."

"Es por culpa de los que intentaron hacerle daño. No es tu culpa, ¿verdad? El emperador no espera que te sientas así"

'¿El príncipe heredero también piensa así?'

Me preguntaba si pensaría así cuando se enterara de que el emperador, que apenas recuperó la salud, volvía a estar en estado crítico tras enterarse de que me habían envenenado.

'¿De verdad?'

Dudé varias veces. Aunque realmente quería ver al emperador que estaba gravemente enfermo, tenía miedo por el posible resentimiento del príncipe heredero hacia mí. Me acobardé porque podría enfadarse en cuanto me viera en palacio. Por eso le escribí una carta, pidiendo mi audiencia con el emperador, hace varias horas.

Me sentí como si la sopa que había bebido estuviera atascada en la garganta. Cuando me negué, mirándole a él que me metía la sopa de nuevo en la boca, apartó el cuenco de sopa con un profundo suspiro y dijo: "Tía".

"Sí, papá"

"Tengo que volver al Palacio Imperial. En cuanto termine, volveré enseguida, así que descansa bien hasta entonces. Avísame inmediatamente si pasa algo. ¿Entendido?"

"Sí, lo haré"

"Siento mucho no poder estar contigo ahora"

"Está bien. No te preocupes por mí"

Mientras frotaba mis mejillas en su gran mano como un niño, él tenía una leve sonrisa en su endurecido rostro.

Intentando con todas mis fuerzas no ocultar la pesadez de mi corazón, sonreí lo más intensamente que pude mientras mi padre me acariciaba el pelo una y otra vez.

"Mi señora, aquí tiene"

"Gracias, como siempre, Lina"

"Hoy sólo una hora. ¿Verdad?"

"Claro, no te preocupes"

Ha pasado una semana desde que me levanté de la cama.

Ahora me he recuperado hasta el punto de poder moverme sin que me ayuden, pero por culpa de la gente que estaba demasiado preocupada por mí, me encontré confinado en mi casa.

Como resultado, estaba teniendo un día increíblemente aburrido. Después de luchar contra el aburrimiento, le rogué a Lina que me dejara bordar durante una hora todos los días, lo que me hizo muy feliz.

La razón por la que elegí el bordado entre tantas cosas que hacer fue porque me di cuenta de que la ceremonia de la mayoría de edad de Carsein pasó mientras yo estaba en la cama.

Aunque ya había pasado, no podía hacer oídos sordos a su ceremonia única en la vida. No podía compensar mi ausencia con algo insignificante.

Así que he estado haciendo un regalo para él durante los últimos días.

"Por cierto, mi señora"

"¿Eh? ¿Ya se ha acabado mi tiempo?"

"No. No es que... Bueno, tienes una carta de palacio. Parece que la envía el príncipe heredero..."

El sobre que me presentó me resultaba ya familiar. Era un lujoso sobre tachonado con una perla dorada que brillaba sobre un fondo azul.

Era su respuesta a mi carta solicitando mi audiencia con el emperador, cuatro días después de haberla enviado.

Las yemas de mis dedos se enfriaron rápidamente. Tras dudar un buen rato, abrí el sello con mano temblorosa y lo leí.

"¡Uf!" 

Dejé la carta con un suspiro. Luego miré un rato su letra y la metí con cuidado en el archivo de cartas.

"Lina, ¿te gustaría poner esto en su sitio?"

"Sí, mi señora"

Mientras Lina, que había recibido el fichero de cartas, se dirigía a la habitación contigua, yo bordaba con una aguja, poco a poco, una rosa roja en una tela blanca.

"¿Se la vas a dar a Sir Carsein?"

"Sí"

"Oh, ¿te sientes mejor para sostener la aguja en cuanto te hayas recuperado?"

"¿Eh?"

Cuando levanté la vista ante su extraño tono, Lina dijo con una expresión maliciosa en su rostro: 

"Me preguntaba si te llevabas bien con él, al ver que ambos se llevaban bien, pero nunca pensé que te gustara. Bueno, de todos modos ya es hora de que salgas con alguien, porque pronto tendrás una ceremonia de mayoría de edad..."

"... Oh, él y yo no tenemos una relación de pareja"

"No tiene que esconderse, mi señora. Siento que a tu padre también le gusta Sir Carsein"

"No me malinterpretes, Lina"

"No tienes que ocultármelo. Oh, ya veo. Eres demasiado tímido, ¿verdad? Deja que me lo guarde para mí. Fingiré que no lo sé"

"¡Oh, Dios mío!"

Cuando la miré fijamente, frunciendo las cejas, se rió y me dio una taza, quitándome la aguja de la mano.

"¿Cuánto tiempo debo beber esto?"

"No lo sé. Pero tendrías que seguir bebiendo hasta que te recuperes del todo. Así que bébelo rápido y duerme bien, para que puedas curarte rápidamente"

"... De acuerdo"

Cuando lo bebí con un suspiro, me sentí somnoliento en poco tiempo. Después de enterrar mi cara en una almohada mullida, me dormí inmediatamente. .

Dos días después, me dirigí al Palacio Imperial para ver al emperador.

Al llegar al palacio central, uno de los funcionarios de palacio se acercó y se inclinó profundamente. Cuando vi la señal que llevaba en el pecho, se me puso la piel de gallina. Desde que fui al palacio a ver al emperador, siempre me saludaba el jefe de los sirvientes o la doncella, pero el hombre que vino a saludarme era un simple sirviente de rango. ¿Qué significa esto? ¿Una simple coincidencia? ¿O una señal silenciosa de que no soy bienvenido?

Con el corazón encogido, me dirijo a la sala de espera. Cuando vi la puerta bien cerrada, me sentí como si estuviera atascado por dentro.

"Uf..."

Tras respirar profundamente, puse la mano en el pomo de la puerta. Cuando intentaba tirar lentamente del pomo, alguien de dentro abrió la puerta. La mujer del precioso vestido morado no era otra que Jiun.

"Ha pasado mucho tiempo, Lady Monique"

"...Supongo que sí"

Su pelo azul oscuro era brillante, mientras que su piel clara parecía suave. Su rostro vivaz contrastaba tanto con mi cara vacía de color.

"Como mujer que es, siento mucho escuchar las malas noticias sobre usted. Me alegra ver que estás a salvo"

"... Gracias por su preocupación"

"De nada. Sé lo serio que era"

"..."

El funcionario de palacio que estaba a mi lado se puso nervioso, sabiendo que nuestra conversación era suave pero tensa.

De repente, empecé a recordar algunas preguntas sobre ella, que había dejado de lado hasta ahora.

Intenté encontrar la respuesta a esta pregunta por todos los medios, pero no pude.

¿Por qué me odia tanto? Soy yo, no ella, si alguno de nosotros tiene que odiar a la otra parte.

Después de mirarme una vez, dijo: "Por cierto, me pregunto si el emperador puede verte porque está en estado crítico"

Sin darme cuenta, fruncí el ceño ante su comportamiento arrogante, que actuaba como si ya fuera la esposa del príncipe heredero.

"Bueno, creo que eso no es asunto tuyo. Entonces, ¿puedes apartarte de mi camino?"

".... "

"¿Lady Jena?"

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