Viernes, 22 de Abril del 2021

La Emperatriz Abandonada 185

"Siento decir esto, pero ¿podrías posponer el castigo por un tiempo?"

"¿Um? ¿Cuál es la razón?"

"De todos modos, él no es el autor intelectual, ¿verdad? Me gustaría encontrar al verdadero culpable en esta ocasión"

"Hmm, ¿así que quieres tomarlo como cebo para atrapar al cerebro?" dijo después de meditar algo durante un minuto, "De acuerdo. Cederé el derecho de investigar este asunto a la familia Monique"

"Gracias, Su Alteza"

'Pero este incidente es un desafío no sólo para la familia Monique, sino para la familia imperial'

'Así que no puedo seguir posponiendo su castigo. Le daré un período de gracia de tres meses. En cuanto al resto de la investigación, consulta con el Duque Verita'

"De acuerdo. Gracias, Su Alteza"

Cuando incliné la cabeza para expresar mi gratitud, sonrió, mirándome en silencio, y dijo: "No me sentía bien porque te estabas culpando todo el tiempo. Al presentarte así de forma activa, me siento mucho mejor. Ahora pareces más animado".

"..."

Esta vez sentí algo cálido por su fría voz. De repente sentí sed al ver sus ojos suaves y su boca relajada. Mientras se relamía los labios secos, se detuvo un momento y se acercó a mí.

En ese momento, se oyó un ruido agudo que rompió el silencio. Poco después, entró un hombre conocido, haciendo una reverencia al príncipe heredero.

"... Pase, marqués"

"He venido porque queréis verme, Alteza"

"Bueno, me siento un poco incómodo ya que tengo que dejar que Lady Monique se vaya sola a casa. Como has trabajado duro para defender el palacio, puedes dar por terminado el día e irte a casa con ella"

"Pero Su Alteza..."

"Está bien. Tengo al Conde Penril y al Duque Lars conmigo, así que no me preocuparé. Ve a casa y descansa bien"

Después de saludarlo como si no fuera gran cosa, se volvió rápidamente sin escuchar a mi padre.

Mientras observaba cómo se acercaba al emperador por un momento, salí de la habitación con mi padre.

El duque Jenna, sentado en la sala de espera, nos vio a mí y a mi padre y se levantó apretando los dientes. Junto a él estaban Jiun y el hijo del marqués Mirwa.

"Es cierto que el príncipe heredero permitió a Lady Monique ver al emperador"

"Sí, como la veis ahora. ¿Qué más quieres comprobar?"

"Eh, no sé en qué está pensando el príncipe heredero. ¿Cómo puede permitir que entre el culpable que empeoró el estado del emperador de esa manera?"

"Cuide su lenguaje, duque Jena. Bien. Como has dicho, supongamos que mi hija ha causado problemas al emperador. Parece que has olvidado el hecho de que podrías haber sido el pariente político del principal culpable que casi ha matado a mi hija..."

"¿De qué diablos estás hablando?"

"Cálmese, duque Jena"

El hijo del marqués Mirwa le disuadió y se adelantó en su nombre.

"Parece que ambos están muy tensos ahora. Marqués Monique, espero que pueda entender el nerviosismo del duque Jena ya que su petición de ver al emperador fue denegada cuando el estado del emperador era tan grave"

"..."

Haciendo una ligera reverencia a mi padre, continuó cortésmente: 

"Es muy lamentable. ¿Quién iba a saber que el conde Lanier había cometido un crimen tan poco escrupuloso? El duque Jena también está muy molesto con su atroz crimen. ¿Cómo puede cometer semejante crimen siendo un humano?"

"... Ya lo creo. Me temo que habrá otro hombre como él en este mundo"

"... Lo haré. Me temo que habrá otra persona que pueda cometer un crimen tan imperdonable"

"¿Quién más se atreve a pensar en eso?"

Miré al marqués Mirwa que hablaba con mi padre con desparpajo. Pensé que era un tipo inútil porque no pertenecía ni a la división de caballeros ni al gobierno, aunque subiera a la capital durante varios meses. Por su forma de hablar a mi padre, descubrí que no era un hombre corriente.

Mientras lo examinaba lentamente, me fijé en un broche de la capa que colgaba de su cuello. Tenía una serpiente con tres ojos enroscando un peso horizontal y una hiedra grabada.

Ahora que lo pienso, es el sucesor de su familia. Como era de esperar, nadie puede ser el sucesor de una familia de marqueses sin las calificaciones adecuadas. No hay muchos que puedan hablar tranquilamente con mi padre, que tenía una expresión fría y cortante.

"Lady Monique"

"¿Sí?"

"Me alivia ver que estáis bien y a salvo. Supongo que el emperador estará muy contento de escuchar estas noticias sobre usted"

"... Gracias"

Cuando bajé la cabeza, mi padre, que le escuchaba con expresión incómoda, dijo: 

"Entonces, déjame ir primero. Como sabes, me he reunido con mi hija hace poco. Además, como el príncipe heredero ha dicho claramente que no permitirá que nadie vea al emperador, será mejor que vuelvas ahora"

"Vamos, Tia"

"Claro, papá"

Al darme la vuelta siguiendo a mi padre, mis ojos se encontraron de repente con los de Jiun. En ese momento, sus ojos negros brillaron con fuerza.

Me detuve allí y la miré fijamente. 

'Si fuiste responsable de envenenarme, y si hiciste el mismo crimen contra mí en el pasado, no dejaré que te salgas con la tuya esta vez'

Cuando me quedé mirando fijamente a ella durante un momento, mi padre, que caminaba un par de pasos por delante, miró hacia atrás con cara de desconcierto.

"¿Qué te pasa, cariño?"

"Oh, no es nada, papá"

"Volvamos. Pareces muy cansada"

Mi padre me tendió la mano y me rodeó suavemente los hombros.

Cuando empecé a caminar, casi abrazada a su amplio pecho, vi de repente el paisaje que había fuera de la ventana. Las nubes oscuras del cielo se acumulaban en toda la capital.

Gemí a mi pesar ante la ominosa sensación de que algo malo se avecinaba.

Una dama plateada con un hilo rojo colgando de la cintura bailaba sobre una tela blanca. Los pétalos de rosas rojas florecían por donde pasaban sus pasos. Los brillantes pétalos sonreían y agitaban sus manos, y la dama de plata que la miraba estallaba en carcajadas.

Después de completar la última hoja de la rosa roja enrollada alrededor de una espada de plata, bajé la aguja con una sonrisa de satisfacción. A continuación, la até con el hilo rojo enrollado en la cintura de la aguja, y la corté limpiamente con unas tijeras.

Sosteniendo la bufanda terminada, volví a comprobar si había algún error. Bajo el escudo de la familia del duque Lars, bellamente bordado en la esquina de una tela blanca, estaban grabadas las iniciales de Carsein en una preciosa letra cursiva.

'Supongo que esto es más que suficiente'

preguntó Lina, observándome con atención para comprobar el estado de la bufanda.

"¿Has terminado? Llevas varios días trabajando en ella"

"¡Sí, todo hecho!"

"Realmente ha hecho un buen trabajo, mi señora. Creo que le gustará mucho"

"¿Eso crees?"

"Absolutamente. ¿Cómo puede odiar este regalo que refleja tu sinceridad? Ah, se ha pasado por aquí para aprender esgrima hace un rato. ¿Debo pedirle que vuelva cuando haya terminado?"

"Sí, por favor"

Con una sonrisa de satisfacción, Lina salió diciendo que transmitiría el mensaje a Carsein.

Puse el pañuelo blanco finamente doblado en la mesilla de noche y abrí la carta de Frincia que estaba en la mesa junto a mi cama. Cuando la vi, una sonrisa apareció en mi cara antes de darme cuenta.

Ya han pasado diez días desde que me levanté de la cama.

Mientras tanto, me carteaba con Frincia por cartas para recabar información sobre lo que ocurre en los círculos sociales. La carta de hoy también estaba relacionada con eso.

Me preocupaba perder frente a Jiun porque no podía encontrar ningún candidato adecuado para sustituirme. Afortunadamente, con el apoyo de Frincia, la hija del Conde Whir, Grace, parecía estar en el punto de mira de los clubes sociales estos días. Esto llevó a la facción noble a discutir el asunto de promover a Grace como concubina del príncipe heredero. Si las cosas van bien, me pareció que podría ser fácil liberarse de la familia imperial como había planeado inicialmente.

'Ahora, ¿puedo concentrarme en investigar al duque Jena?'

Me lo pensé, pero parecía que podía por el momento, a no ser que llegara algo nuevo.

Saqué un juego de té mientras me sentía relajada después de mucho tiempo. Un joven pelirrojo entró en la habitación mientras yo disfrutaba del fuerte sabor de la lavanda. Se detuvo un momento mientras intentaba saludarme con una sonrisa, y frunció ligeramente el ceño como si estuviera insatisfecho.

"Hola, Sein. ¿Qué pasa?"

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