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Hermana, en esta vida soy la Reina

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Explosión

«¿Sí, papá? ¿Al Reino de Galia?»

Era la primera vez que le llamaba desde la muerte de Margarita. Alfonso había esperado que León III dijera al menos algo como «lo has pasado mal» o «te está costando organizar el funeral de tu madre». 

Príncipe Alfonso se sorprendió bastante por lo inesperado, no sólo porque León III fuera emocionalmente errático. 

La realeza con derecho de sucesión al trono no cruza fronteras salvo en guerras de conquista. Tampoco era habitual que Archiduquesa Larissa, miembro de la familia real, abandonara el Reino de Galia para visitar a los etruscos, pero ¿el único heredero al trono, sobre todo ahora que los dos países estaban enemistados?

«Sí. Necesito que representes a los Etruscos y negocies con ellos»

Con un gesto de la mano, León III despidió a sus cortesanos. Marqués Valdéssar, Conde Márquez, Conde Contarini, los miembros de la Curia Regis e incluso los sirvientes salieron de la sala, todos bajo la atenta mirada del rey. 

Sólo León III, sentado en su trono, y Príncipe Alfonso, que permanecía respetuosamente de pie ante él, permanecían en el vasto trono del rey. Alfonso frunció el ceño y preguntó a su padre. 

«¿Estamos negociando un armisticio?»

«Bueno, algo así»

León III, incapaz de atreverse a decirle a su hijo: «Ven con tus negociaciones de alianza matrimonial en la mano», se interrumpió. 

«¿Cuáles son los términos del armisticio? Creo que han marchado con un ejército a nuestro territorio sin permiso, creo que deberían pagarles»

Pero dada la postura de línea dura de su hijo, los dos parecían estar soñando despiertos. Hicieron falta más explicaciones para que no fuera a Galia y anulara la junta. 

«La política no es así, tonto»

Habiendo ganado ventaja al regañar a su hijo, León III bajó la voz y habló en voz baja. 

«Si podemos llegar a un acuerdo y cooperar, ése es el camino a seguir. El Reino de Galia ha vuelto a plantear el tema de una alianza matrimonial. Esta vez, los términos son mejores que la última vez: el matrimonio irá acompañado de una fórmula de química»

«¡Papá!» 

exclamó Alfonso ante las bravatas de León III. 

Pero León III, ya ofendido por la falta de dignidad de su hijo, le fulminó con la mirada. Alfonso se mantuvo firme y miró a León III directamente a los ojos. Lo que no está bien no está bien, lo que está mal está mal. 

«Papá. Creía que este asunto estaba zanjado, que Archiduquesa Larissa había dejado a los etruscos para que asumieran la responsabilidad de lo que había hecho, que la alianza matrimonial quedaba cancelada.» 

«¿Responsabilidad de qué?»

Príncipe Alfonso, cuya comunicación directa con León III había sido bloqueada por Reina Margarita, quedó momentáneamente desconcertado. ¿Acaso no sabe lo que ha hecho Archiduquesa Larissa? ¿No lo sabe......?

'Eres joven e ingenuo'

León III sintió una secreta satisfacción al ver a su hijo entrar en pánico. Aún es joven, aún está a su alcance.

León III no ignoraba por completo a Archiduquesa Larissa. 

Era un monarca experimentado que llevaba casi treinta años en el trono, aunque Reina Margarita no le había contado exactamente la verdad: 'Archiduquesa Larissa había ordenado la muerte de la Joven Mare, Alfonso, que cumplía sus órdenes, había matado a Duque Mireille en defensa de la Joven Mare'

Cuando escuchó el testimonio del bufón de que Alfonso había matado a Duque Mireille, ya tuvo la corazonada de que había algo más en la historia que él no sabía, cuando Archiduquesa Larissa se paseó por sus aposentos, sólo para ser enviada a casa enfadada por órdenes de casa, supo que tenía algo que ver con ella.

León III, sin embargo, estaba decidido a fingir que no lo sabía, pues serviría a su propósito: enviar a su hijo al Reino de Galia para que recibiera una fórmula de química. 

León III habló con un deje de condescendencia. 

«Nunca has conocido a tus parientes de tu propio lado de la familia. Qué alivio sería que tú, que te pareces tanto a tu madre, pudieras ir a consolarlos, cuando todos están en las profundidades del mar!»

'Era una historia absurda. La reina había muerto, sus parientes debían ir a presentarles sus respetos, no la residente, que debía ir al extranjero a consolar a sus parientes'

resopló un perro que pasaba por allí. Pero León III no se inmutó. 

«Además. Archiduquesa Larissa puede ser un poco torpe socialmente, pero no es una mala chica. Ve e intenta ser amable esta vez»

«Sí, papá»

Por fin, el recto ceño de Príncipe Alfonso se arrugó. León III fingió no darse cuenta del humor de su hijo y continuó.

«Claro que lo dices porque Archiduquesa Larissa no es guapa. No se elige a una esposa por su aspecto, muchacho inmaduro»

Alfonso frunció el ceño y replicó.

«Mi señor, no es por su aspecto por lo que no deseo a Archiduquesa Larissa; ni es, de hecho, la razón principal que sea virtuosa»

«No es una falta que un hombre desee a una mujer hermosa, está bien admitirlo, no hay nada de qué avergonzarse delante de tu padre»

León III, que aún no acababa de comprender la situación, soltó una risita.

«Tu madre tampoco era una belleza, pero qué bien te educó. Una mujer no necesita ser guapa, necesita ser desaliñada y huraña. Cuanto más aporte, mejor. Como una mansión gaeta o una fórmula en química»

«¡Papá!» 

exclamó Alfonso, incapaz de contenerse ante la mención de Margarita, que aún no había sido enterrada. 

«¡No hace ni 21 días de la muerte de mi madre, aún no la han enterrado! Cómo puedes decir eso y estar hablando ya de matrimonio?»

A León III le subió la sangre a la cara ante el tono de reproche de Alfonso, levantó la voz para disimular su vergüenza. 

«¡Todavía me tienes en poca estima!»

A León III se le hizo un nudo en la garganta.

«La piedad filial es la regla de todas las personas, pero ¿no te das cuenta de que una familia real debe esforzarse por algo más que la piedad filial? Llorar la muerte de tu madre es lo más parecido a servir al interés nacional!».

«¡Papá!» 

Alfonso no se arredró en absoluto.

«¡También es por el bien del país enderezar la justicia!»

El príncipe no tenía intención de ceder ni una sola palabra al Rey, que parecía estar firmemente equivocado en algo.

«¡Mi madre, la reina del gran reino etrusco, está muerta, la bestia aún no ha sido capturada y sigue paseando por las calles!»

Alfonso frunció el ceño y alzó la voz; estaba furioso con su padre. León III nunca había visto así a Alfonso, sólo le había visto acicalado por Reina Margarita. 

«¡El hombre que asesinó a mi madre es extranjero, ningún otro país, ni siquiera el Reino de Galia, ha caído aún bajo el hechizo del dragón! Y sin embargo, en un momento tan delicado como éste, ¡un país que puede o no ser una bestia de carga envía tropas a nuestras fronteras, no para lamentar la muerte de una princesa enviada por ellos, sino para enviar al mismísimo heredero al trono!»

«Este....... Esto.......»

«Querido padre, entiendo que la química de la fórmula hace que sea difícil para que usted muerda la bala con Galia.»

«¡Eso es porque lo es!»

«¡Eso es porque estás mirando en la dirección equivocada!»

El rostro de Leo III se agrió. Parecía realmente enfadado. 

Al ver el estado de ánimo de su padre, Príncipe Alfonso se dio cuenta de que había ido demasiado lejos y suavizó la voz.

«Soy muy consciente de que mi padre se esfuerza por levantar un ejército central y hacer fuerte al país»

León III miró finalmente a Alfonso, como diciendo que lo entendía.

«Pero la fuerza viene de dentro, no de una sola arma estratégica traída de fuera»

El rostro de León III se contorsionó aún más. 

«¡Necesitamos aumentar nuestra inversión en los Caballeros y organizar un ejército permanente, no tener de repente una unidad de artillería en toda regla sólo porque tenemos pólvora de Galia!».

- ¡Bam! 

El sonido de la cara de León III poniéndose roja como un tomate llenó la sala vacía mientras tiraba impaciente al suelo el vaso que tenía en la mesilla. 

«¡Bastardo sin sangre......!»

Leo III despotricó.

«¡No sabes nada y no tienes derecho a sermonear a tu padre!»

El alto techo de mármol resonó con los gritos. 

Por eso la moribunda Reina Margarita había impedido desesperadamente que su hijo sacara el tema delante de su marido. 

León III sentía una terrible e irracional aversión por cualquiera que discrepara de su política, sobre todo si procedía de alguien a quien consideraba inferior.

Hubo docenas de grandes nobles que fueron expulsados de la política a causa de las excentricidades de León III. La propia Reina Margarita era incapaz de decirle nada a su marido por este motivo. 

León III apreciaba a su hijo tardío, pero sólo porque Margarita lo había manejado con tanto cuidado, sin dejarle espacio para interferir en los asuntos políticos. 

En el momento en que se dio cuenta de que su hijo adulto, el «príncipe dorado», un hombre virtuoso y popular entre el pueblo y la nobleza, se había convertido en su rival y potencial sustituto....... la actitud de León III cambiará. 

«¡Tu papel es aprender, dominar y convertirte en un gran rey más adelante, no dar un paso al frente como si fueras rey ahora mismo!»

Gritó, aclarándose la garganta. 

«Tu madre ha muerto, me he apiadado de ti y he intentado encomendarte tareas importantes, ¡pero eres tan arrogante!»

Una parte de mí quería meterlo en palacio y retenerlo allí seis meses, pero Galia insistió en una condición: Príncipe Alfonso visitaría el palacio de Montpellier. Alfonso debía cooperar. 

León III era joven, en lugar de apaciguarle, le amenazó, como era su costumbre. 

«¿Crees que no sé que has matado a Duque Mireille?»

El cuerpo de Príncipe Alfonso se puso rígido. León III aprovechó la ocasión para insistir. 

«¿Sabes por qué te encubrí? Porque no podía dejar una mancha en el futuro rey. ¿Y sabes lo que más necesita un futuro rey? ¡Responsabilidad!»

Su voz estaba cargada de autoridad. 

«¡Matando a Duque Mireille, destruiste el potencial de este país! ¡La fórmula de la pólvora! ¡La oportunidad de convertirse en una gran potencia! ¿No lo sientes por tu futuro pueblo?»

«.......»

Era un enigma que atormentaba a Príncipe Alfonso. El Reino Etrusco carecía actualmente de un ejército permanente central adecuado. Era urgente construir un ejército desde cero. Pero adquirir la fórmula de la pólvora no iría en detrimento de la construcción de un ejército fuerte. 

Existía la posibilidad de interferencias indebidas del Reino Galo y la carga de tener como reina en palacio a una pariente inmediata de un estado enemigo, pero estos problemas se superarían en gran medida descubriendo la química de la pólvora, no su suministro. 

León III declaró sucintamente. 

«Zarpa hacia el Reino de Galia, con Conde Márquez como ingeniero jefe. La hora de salida es mañana por la mañana»

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