HEEVSLR 13

Viernes 24 de Noviembre del 2023

Hermana, en esta vida soy la Reina

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Conviértete en el primer amor del príncipe

Supongo que tampoco defenderás esas chemise como tuyas. Obviamente son de la cocina. 

"Lucrecia debe estar educando a la segunda hija del Cardenal Mare para que no sea mejor que una criada"

"Ni siquiera una pariente lejana o una criada se vestiría así. Es un atuendo de criada"

Las pupilas de Isabella temblaron como si hubiera habido un terremoto. 

No había nada que pudiera decir para defenderse. Estaba ruborizada y se preguntaba si debía mentir más o salir corriendo, cuando Reina Margarita, que había permanecido en silencio, tomó la palabra. 

"¿Esas chemises también son tuyas?"

Isabella palideció y cerró la boca como una caracola. Para tener sólo diecisiete años, Isabella era una pensadora rápida. Cuando se ve acorralada, lo mejor es hablar menos y escapar.

Pero Lucrecia, no tan astuta como su hija, intentó calmar la situación. 

"No es eso....... yo no lo haya vestido así, ¡lo habrán cambiado mis criadas!"

Reina Margarita chasqueó la lengua. Lucrecia intentaba argumentar que no había acosado a su criada, pero acababa de confesar que estaba completamente fuera de control de la casa. 

Reina Margarita apartó la mano con firmeza, silenciando a Lucrecia con un gesto.

"Basta. Llévatela, dale un par de chemise apropiados y haz que se cambie"

La criada de Reina Margarita se inclinó y cogió la mano de Ariadna, poniéndola en pie. 

Ariadna hizo acopio de sus mejores dotes interpretativas y se puso en pie, llevada de la mano por la criada de la reina, mirando a su alrededor con expresión de perplejidad.  

Al salir del salón de la reina, vio a Lucrecia sonrojada de vergüenza y respirando con dificultad.

Reina Margarita había sentenciado a Lucrecia a muerte social. 

"Lady Mare, mantendré a la segunda hija del Cardenal conmigo un rato más mientras se cambia de ropa. Usted y la hija mayor del Cardenal pueden regresar a casa"

Era un decreto de felicitación poco halagador. 

Desde el título de joven soltera, a la desestimación de que la joven no era suya sino del cardenal, a la insistencia en que abandonara el grupo, era la suma total de la peor pesadilla de Lucrecia. 

* * *

Ariadna siguió a la criada hasta el palacio interior de la reina, que le resultaba demasiado familiar, el palacio donde había pasado nueve años como prometida del regente. 

Era una entrada trasera al patio interior de la reina a través de una puerta lateral, un camino menos transitado y que Ariadna siempre había tomado cuando necesitaba ir de incógnito para Cesare. 

En otras palabras, era el punto de partida de todas las maldades de Ariadna en su vida pasada. 

'Quiero borrarlo de mi memoria'

Si pudiera borrarlas todas de su memoria y no volver a hacerlas, si pudiera vivir esta vez como la persona recta y buena que siempre quiso ser, sus pecados pasados quedarían olvidados, sus culpas serían perdonadas.

Ariadna estaba tan ensimismada en sus pensamientos que la criada de la reina se detuvo en seco y chocó con su espalda.

"¡Ay!" 

Pero la voz de la criada era aguda. 

"Saludos, Príncipe Alfonso"

La criada de la reina se detuvo en seco e hizo una profunda reverencia a la altura de la cintura, Ariadna, chocando con su espalda, retrocedió un paso a trompicones y se inclinó un segundo demasiado tarde. 

Los pecados de su pasado la miraban fijamente, en la forma de un muchacho suave y bien peinado.

"¿Ariadna?" 

"¿Alfonso?"

* * *

El lúgubre sendero trasero no estaba bien iluminado, pero un oportuno rayo de sol brilló a través de él, iluminando el rubio cabello de Príncipe Alfonso. 

Ariadna sonrió amargamente al recordar el día en que había tomado este mismo camino fuera del Palacio de la Reina, se había encontrado con Príncipe Alfonso y lo había golpeado hasta matarlo. 

Pero Príncipe Alfonso que ahora tenía delante era un inocente muchacho de 17 años que nada tenía que ver con la lucha por el poder. 

"Alfonso, ¿eras un Príncipe?"

Pero incluso en esta vida, Ariadna no podía ser honesta. 

La honestidad era un lujo de ricos. Como no la tenía, tuvo que mentir y engañar para ponerse a salvo. 

Necesitaba el favor del Príncipe Alfonso y, sí, tal vez su mano en matrimonio. Necesitaría muchas adversidades para conseguirlo. 

Pero ¿Y si lo lograba ......?

"¡Señorita Mare! ¡Más respeto!"

Ariadna estaba preocupada por su actuación, pero la burbujeante criada de la reina compensó su falta de dotes interpretativas. 

"¡Este es Su Alteza Real, Príncipe Alfonso de Carlo! Unico pariente consanguíneo de Su Majestad León III y Su Majestad, Reina Margarita!"

Alfonso detuvo a la obediente criada de la reina. 

"Carla, para, no se lo he dicho a propósito, Ariadna no lo sabía"

La criada Carla fulminó a Ariadna con la mirada, sus ojos gritaban: "¡Cómo puedes decir eso!" Evitando la mirada, Ariadna inclinó la cabeza.

"Mis disculpas, Alteza Real"

Ariadna miró a la criada Carla, se inclinó severamente ante Alfonso. 

"He ofendido a la muchacha, te ruego que me perdones esta vez, como muestra de generosidad"

Técnicamente, la hija del cardenal no tenía que inclinarse ante la criada de la reina. 

Pero tal y como iban las cosas, esta criada era la criada directa y de mayor confianza de la reina, todo lo que ocurriera aquí llegaría sin duda a oídos de Margarita.

 

Si Reina Margarita se había puesto antes del lado de Ariadna y humillado a Lucrecia, habría sido porque Lucrecia le caía mal, de hecho, todas las cortesanas y cortesanos, no porque Ariadna fuera guapa. 

A lo largo de su vida, Reina Margarita sufrió bastante a causa de Condesa Rubina, la amante de León III, madre de Cesare.

Lucrecia se llevó la peor parte de sus frustraciones. Cuando la reina descubría el trato que Ariadna dispensaba como hija, su actitud cambió como la palma de una mano. 

"Hmmm, hmmm. Has tenido una buena educación en modales"

La disculpa formal de Ariadna suavizó las cejas levantadas de la criada Carla, esta vez fue Príncipe Alfonso quien tomó la palabra. 

"Eso no me gusta"

"¿Perdón......?"

"Todo el mundo en palacio me llama Príncipe, no Alfonso, nunca he conocido a nadie que no supiera que soy Príncipe"

Hmm. Te he engañado, pero.......

"Alteza, el estatus de una persona cambia con su estatus, su nobleza cambia con su nobleza, su naturaleza cambia con su naturaleza. Es natural que la gente te vea como un príncipe, no como un individuo, deberías aceptarlo"

Los ojos verdes y bonachones de Alfonso se oscurecieron ante el regaño de la criada Carla. Era una mirada de aburrimiento, de fastidio, de desaprobación. Parecía que ni la persona más sensata podía resistirse a la rebeldía de la adolescencia. 

De repente, los ojos del Príncipe brillaron. Como si hubiera ocurrido algo gracioso, los ojos de Alfonso se iluminaron con una carcajada, de repente agarró la muñeca de Ariadna y la empujó hacia el exterior del patio interior de la reina. 

"¡Ariadna, vámonos!"

"¡¡¡Aaaahhh!!!"

Resonó el grito de pánico de la criada. 

"¡¡¡Príncipe!!! ¡¡¡A dónde vas!!! ¡¡¡Príncipe!!!"

* * *

El lugar al que Príncipe Alfonso arrastró a Ariadna era una pequeña fuente apartada del camino. Enredaderas de hiedra serpenteaban por la vieja fuente y narcisos, sin tocar por los jardineros, florecían aquí y allá. 

"......Es tan bonito"

Príncipe Alfonso sonrió con orgullo. La sonrisa descarada del adolescente era bonita, así que Ariadna le devolvió la sonrisa suavemente. 

Dejó escapar las palabras. Era algo ridículo según la etiqueta, pero sus instintos femeninos le susurraron que estaba bien. 

"Debías de odiar que te trataran como a un Príncipe"

"Esto es mucho mejor"

Se giraron para mirarse y rieron juntos, riéndose de lo extraño de todo aquello. La camaradería de hacer algo que se suponía que no debían hacer es palpable. Después de reírse hasta que le dolió el estómago, Ariadna giró hacia Alfonso. 

"El otro día, en el Centro de Socorro, me dieron otra comida ......"

A Alfonso se le cayó la cara de vergüenza. Parecía un pájaro enjaulado, descontento por recibir un trato especial como príncipe. 

Ariadna se detuvo un momento y preguntó.

"Pero ¿Cómo debo llamarle?"

"Llámame 'Alfonso'"

Ariadna sonrió irónicamente ante la simpleza del príncipe y negó con la cabeza. 

"No debería hacer eso, príncipe"

"¿Qué te pasa de repente?"

"¿No viste la expresión de Srta. Carla antes? Parecía que iba a matarme a golpes"

Efectivamente, hubo un aleteo de falta de respeto. 

"Si me pillara llamándote 'Alfonso', me daría una paliza de muerte"

"No quiero un 'Príncipe'"

"Pues quedará entre nosotros"

Ariadna sonrió. 

"Inventemos un nombre secreto"

Alfonso miró a Ariadna. No había ni rastro de malicia en el rostro hablado del muchacho, pero sus modales tenían la inercia de un hombre acostumbrado a los privilegios. 

"¿Así que prefieres llamar al único heredero al trono etrusco por un nombre más formal? Eres demasiado confiada, jovencita"

Una muchacha más joven se habría desanimado, pensando que había cometido un error. Pero Ariadna, que había pasado por varias pruebas, ni se inmutó. 

En lugar de eso, enarcó las cejas y le dirigió una mirada severa. 

"¿Le voy a llamar Príncipe si sigue así?"

Plop. La expresión de Alfonso mostró su fastidio. 

"Por favor. Sólo eso"

"Mi señor, mi príncipe, lamento su pérdida. Suplico su piedad. ¿Es así como lo hacen?"

"No, no, no, eso no"

Alfonso se negó ferozmente, hizó una blanca bandera de rendición. 

"Haz lo que quieras, lo que quieras"

Triunfante, Ariadna hizo la oferta de siempre. 

"¿Entonces, 'Al'?"

El príncipe negó con la cabeza. No parecía gustarle. 

"'¿fonso'?"

"'Fonso' suena más a nombre de persona normal que a apodo. No es un apodo, es un seudónimo"

La resistencia del príncipe al tipo de apodo era fuerte. Siempre había una respuesta para eso. Ariadna se acercó a Alfonso y le cogió la mano. 

Era una mano grande y gruesa, atípicamente infantil, ella sabía que dentro de unos años sería aún más fuerte. 

Ariadna le abrió la palma y escribió las letras con los dedos. 

 

- A. 

　

"Querido A. Toma esto"

La mano de Alfonso fue tomada inesperadamente, se quedó mirando a Ariadna, congelado. La mujer de la máscara de niña sonrió alegremente y retiró la mano de Alfonso. Una oleada de calor abandonó a Alfonso. 

"Creo que debería irme"

Ariadna se levantó y miró a Alfonso. Su sencillo vestido de marfil parecía fuera de lugar entre las viejas fuentes y las hojas de hiedra. 

De repente, pensó Alfonso, la joven que tenía delante parecía formar parte del castillo tanto como él. 

"Iba a seguir a la criada cuando la reina me dijo que me iba a dar algo de ropa, pero se ha escapado así, si me quedo fuera mucho tiempo, oiré algo malo"

Quiso agarrarla, pero no tuvo más remedio que aceptar su razonamiento. 

"Ah, sí. Mamá no se pondrá muy contenta cuando se entere de que estuve contigo"

Ariadna miró a Alfonso, un poco sorprendida. Ella había esperado que él fuera tan brillante que no tendría ni idea, pero este príncipe era inesperadamente capaz de ver a través de su situación. Era fascinante. 

Alfonso se aclaró la garganta y habló. 

"En realidad, hay algo que no te he dicho"

'Hay muchas cosas que no te he contado. Sabía que eras un Príncipe, en mi última vida te maté con mis propias manos, estabas casado con mi hermana. Ah, por cierto, soy regresora'

dijo Ariadna, sacudiendo la cabeza y girando hacia Alfonso. 

"¿Qué pasa?"

"En realidad, Reina Madre probablemente te ha llamado hoy por mi culpa"

Ariadna sonrió irónicamente. Se miró la palma de la mano, como para ver qué había pasado. 

"Le hablaste de mí, de haberte conocido en el Centro de Socorro"

Continuó sin rodeos.

"Debió de preguntarse cómo era la amiga de su hijo"

"¿Cómo lo has sabido?"

Alfonso se quedó atónito. Nunca nadie había parecido entrar y salir así de su mente. 

Era un poco propio de una suegra obsesiva querer saber si su hijo había conocido a una chica e inmediatamente traerla de vuelta a su trabajo de socorrista, pero al mirar al Príncipe Alfonso, de diecisiete años, a través de los ojos de una treintañera, se dio cuenta de que era el tipo de hijo que se merecía. 

Príncipe Alfonso era el príncipe perfecto, guapo como salido de un mito antiguo, con unos ojos de un azul intenso, una nariz prominente y una mandíbula fuerte. 

Si Ariadna hubiera tenido un hijo así en el pasado, habría establecido un toque de queda a las cuatro de la tarde y prohibido las criadas en palacio, utilizando sólo sirvientes en su lugar. 

"Pero ella no me dijo que te había invitado hoy, sólo pensé que podría haberte llamado hoy por alguna razón, así que pensé en hacerte una visita"

Yo no lo veía así, pero al parecer Reina Margarita tenía más cualidades de suegra obsesiva de lo que yo pensaba. 

Ariadna se tomó un momento para pensar una respuesta. 

Normalmente, la base de la vida social era ofrecer elogios incondicionales cuando alguien mencionaba a su madre, pero que un adolescente dijera: "Seguro que tu madre tenía sus propias razones", cuando, por primera vez en su vida, estaba hablando mal de su propia madre, equivalía a decir: "Soy una imbécil, así que, por favor, no te relaciones conmigo en el futuro"

Para Ariadna, que había pasado nueve años en lo más alto de la escala social, los cálculos se acabaron en un instante.

"No estaré libre"

Ariadna se acercó un paso y, en su lugar, acomodó el pelo de Alfonso detrás de la oreja. 

"Debe de ser frustrante"

La mano de la chica recorrió el sedoso cabello del chico. Los ojos del chico se abrieron de par en par y se puso rígido, mirando fijamente a la chica que se había acercado tanto. 

Alguien que le entendía, alguien con quien podía hablar, alguien que olía bien. 

Sus ojos verdes, su nariz grande, sus labios rojos, uno tras otro, entraron en su visión. Los ojos, pensó, eran sólo ojos, pero podía leer tantas historias en aquellas pupilas verdes bajo sus espesas pestañas negras. 

Hasta ayer, Alfonso de Carlo había sido sólo un niño. 

No le importaban mucho los demás. Sobre todo, si no eran personas de su edad que compartieran sus intereses, sino mujeres. Le interesaban más los acontecimientos que ocurrían, los juegos que se jugaban, los estudios que se hacían, que las personas. 

Sólo hoy parecía un hombre, o al menos un chico. El corazón le dio un vuelco y no pudo dejar de pensar en sus ojos verdes. Se imaginó el brillo en ellos, la sonrisa, las pestañas, luego la nariz y luego los labios. 

Era la primera vez que los rasgos de otra persona quedaban grabados en su cerebro.

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