La actriz secundaria de la historia de amor ha renunciado 98

Traduccion: Asure

Nian Chaoxi bajó la mirada hacia el remolino, de pie frente al núcleo del溶洞 (róngdòng - cueva de estalactitas).

En ese momento, el estrecho pasadizo que conectaba la superficie con el subsuelo había sido pulverizado por su espada, permitiendo que los sonidos del exterior se filtraran hasta allí.

Era el estrépito del metal chocando, el fragor de una batalla real.

Nian Chaoxi supo que su tío ya había llegado; lo había hecho incluso más rápido de lo que ella esperaba.

Miró a la multitud en las cuevas. Había humanos y demonios; algunos llevaban encerrados apenas uno o dos años, otros habían sido consumidos allí durante décadas. La mayoría había sufrido el drenaje constante de su energía vital día tras día.

Recordó las palabras de la serpiente negra que Yan Weixing había transformado a su forma original al describir la miseria de este lugar. Aquella serpiente solo se encargaba de reclutar pequeños demonios de la periferia para la Montaña Quya y no tenía permiso para acercarse a estos núcleos, pero sí había custodiado a los cautivos que eran retirados de las cuevas cuando ya no servían.

A esos prisioneros los llamaban "ganado humano".

El suministro de "ganado" de la Montaña Quya no era infinito. Si desaparecían demasiados cultivadores humanos o demonios de golpe, el mundo exterior se daría cuenta. Por eso, los acumulaban a lo largo de los años y evitaban que murieran fácilmente. Pero nadie, por muy alto que fuera su nivel de cultivo, podía resistir el drenaje eterno de su esencia vital.

Para que el "ganado" fuera reciclable, los rotaban: cuando un cultivador estaba al borde de la muerte por el sello, lo sacaban y lo encerraban en un lugar para "criarlo" y que recuperara algo de fuerza, mientras ponían a otro en su lugar. Y así, en un ciclo infinito de agonía.

Los de nivel bajo eran rotados cada pocos meses; los de nivel alto podían aguantar un año o más antes del relevo. Huo Cheng había logrado escapar precisamente cuando, tras un año de tortura en el sello, lo sacaron para que "descansara".

Este método era macabramente efectivo: lo que debería haber sido un objeto de un solo uso que moría en meses, terminaba durando años. Vivían en un ciclo de tortura repetitiva y prolongada, pero al final, nadie escapaba de la muerte.

Nian Chaoxi recordaba la frialdad de la serpiente negra al contar esto; incluso detectó en su tono un aire de "benevolencia" superior al decir que, gracias a esas medidas, el "ganado" podía vivir muchos años más.

La serpiente le contó que muchos preferían morir al ser retirados del sello. Pero la Montaña Quya no permitía tal "desperdicio de recursos", así que les ponían restricciones mágicas que los dejaban inmóviles: ni siquiera se les permitía el derecho a morir.

A Nian Chaoxi se le heló la sangre al recordarlo. No sabía qué era peor: estar atrapado en el sello o estar fuera de él bajo esas condiciones. Esa desesperación absoluta, donde te roban hasta el derecho al suicidio, era algo difícil de imaginar.

En su vida pasada, vio a personas que nunca pudieron superar sus traumas y, tras ser rescatadas, elegían morir. En esta vida, vio guerreros del campo de batalla que, aunque sobrevivieron a la guerra, murieron tras la victoria porque su mente nunca pudo salir del horror.

Ella los había salvado físicamente al romper la jaula de piedra, pero eso no significaba que las jaulas de sus mentes se hubieran abierto. Tras una pesadilla donde ni la muerte era una opción, muchos quizá solo estaban esperando el final.

Nian Chaoxi no quería irse dejando un grupo de supervivientes y volver para encontrar una montaña de cadáveres. Por eso dijo lo que dijo.

Ayuda externa — para darles esperanza. Llamada al combate — para que liberaran su odio.

"Ya vienen a salvarlos, el camino de salida está bajo sus pies. En lugar de esperar aturdidos a que alguien los saque o simplemente esperar a morir, ¿están dispuestos a vengar esta deuda de sangre?".

¿Morir en un rincón oscuro sin escapar nunca de la prisión, o morir en el camino de la venganza, cobrándose ojo por ojo? Al ver el odio que brotaba bajo su voluntad de lucha, supo que habían elegido lo segundo.

Para romper el capullo y convertirse en mariposa, siempre hay sangre de por medio.

Nian Chaoxi miró a esa multitud, débil por años de tortura pero encendida por el deseo de pelear, y sintió que les debía un último regalo.

Metió la mano en su anillo de almacenamiento y sacó la jaula donde estaban la serpiente negra y el gorrión. Antes de entrar al remolino hacia el subsuelo, alzó la voz:

—¿Alguien reconoce a estos dos?

Abrió la jaula y deshizo el sello que Yan Weixing les había puesto. Un hombre y una mujer aparecieron de la nada, mirando con terror absoluto a la multitud andrajosa que tenían debajo.

Toda la caverna levantó la vista hacia esos dos demonios que, con sus ropas impecables, contrastaban violentamente con la miseria de los prisioneros.

Tras un momento de silencio, una voz ronca rompió el aire:

—Yo los conozco.

—Eran del mismo grupo de demonios reclutados con nosotros.

—Aquel día, al ver que nuestros compañeros desaparecían uno tras otro, nos dimos cuenta de que algo iba mal. Alguien propuso escapar. Planeamos la huida... y ellos estaban en el grupo.

—Planearon con nosotros, nos consolaron diciendo que saldríamos vivos y que revelaríamos la conspiración de Quya para salvar a los demás...

—Pero el día de la huida, él trajo a la gente de Quya y bloqueó nuestra única salida.

—¡TRAIDORES!

El demonio que hablaba tenía los ojos inyectados en sangre por el puro odio.

Aquel demonio que habló no tenía a ningún compañero cerca; cuando dijo "nosotros", era evidente que ya solo quedaba él.

Las expresiones de los demás prisioneros fueron cambiando gradualmente, y sus ojos se llenaron de un odio puro al mirar a los dos traidores. En este mundo, el amor puede no ser universal, pero el odio siempre encuentra un lenguaje común. Aquellos que se aliaron con la Montaña Quya, aquellos que los vendieron... todos en esa cueva sentían el mismo dolor punzante.

Nian Chaoxi no tuvo la menor duda: si los empujaba ahora, serían despedazados en el acto.

Y así lo hizo. Sin vacilar, los lanzó al vacío.

—Ojo por ojo, diente por diente.

Esas dos figuras fueron la chispa que faltaba para incendiar la pradera. Si antes el odio de los cautivos era contenido, en ese instante estalló como una llamarada incontrolable. Los dos traidores no fueron más que el aperitivo.

Nian Chaoxi escuchó a la serpiente negra gritar con terror:

—¡Solo intentaba sobrevivir! ¡Incluso sin mí, jamás habrían escapado!

Pero aquello solo sirvió para echar más leña al fuego. La voz del hombre se apagó pronto entre el clamor. El gorrión, en cambio, no emitió ni un solo sonido hasta el final.

Nian Chaoxi no bajó la mirada para ver el desenlace. Tras empujarlos, se dio la vuelta para regresar al interior de la cámara. Allí se encontró con Shen Tui, Mak Yunzhi y Zong Shu, que la miraban con una mezcla de horror y estupor. En un rincón, Wu Yan temblaba como una hoja.

Shen Tui abrió la boca y, casi sin aliento, balbuceó:

—Xi Xi, tú...

Nunca habían visto esta faceta de ella. Nian Chaoxi les sostuvo la mirada. Shen Tui cerró los ojos y preguntó con voz ronca:

—¿También nos harás eso a nosotros?

Nian Chaoxi se detuvo y soltó una risa burlona:

—Dije "ojo por ojo". Si te sientes tan identificado, ¿es que acaso te consideras igual a esos traidores?

La palabra "traidor" cortó el aire como un látigo, hiriendo los nervios de todos los presentes. Nian Chaoxi paseó su mirada por el grupo y, de pronto, como si recordara algo, exclamó:

—Ah, es cierto. Si no lo mencionas, se me olvida un asunto pendiente.

Sin previo aviso, desenvainó la espada Wuku y lanzó una estocada directa hacia un desprevenido Zong Shu. La hoja atravesó su pecho, pero el pulso de Nian Chaoxi fue firme: no tocó ningún órgano vital.

Zong Shu pareció no procesar lo ocurrido al principio. Miró la espada clavada en su pecho durante dos segundos antes de levantar la vista hacia ella. Nian Chaoxi retiró el arma de un tirón. La sangre brotó de inmediato.

—Esta estocada es por todas las personas que terminaron en la Montaña Quya debido a tus tratos con ellos. Cuando esto termine, haré públicos tus actos. Si vives o mueres, o qué castigo mereces, será algo que decidan las víctimas.

Zong Shu retrocedió dos pasos, apretando la herida.

—Puedes quitarme la vida tú misma, pero nadie más que tú tiene derecho a decidir mi destino.

Nian Chaoxi arqueó una ceja y sonrió:

—Ah, bueno, ya que insistes... El día del juicio, me presentaré personalmente. Cuando los agraviados decidan si debes vivir o morir, yo ejecutaré la sentencia.

Zong Shu guardó silencio un momento y luego soltó una carcajada baja, casi demente. Al mirarla, creyó ver de nuevo a aquella joven pálida que lo rescató del Valle de los Mil Insectos; aquella que, mientras él estaba sumido en una agonía peor que la muerte, se apoyaba en el marco de su ventana arreglándose las uñas y hablaba de la vida y la muerte con total indiferencia.

En aquel entonces, él pensó que era una niña que no sabía nada del mundo, que solo repetía ideas superficiales. Pero, inevitablemente, se sintió atraído por sus palabras. En su boca, el fin de la existencia parecía algo tan liviano...

No supo entonces qué significaba esa atracción; solo sentía un rechazo instintivo hacia ella por haber sido testigo de su mayor debilidad. Así fue como la perdió. Así fue como destruyó cualquier posibilidad de volver al pasado. Su risa se hizo más fuerte, rayando en la locura.

Nian Chaoxi dejó de prestarle atención y caminó hacia el remolino central. Mak Yunzhi le preguntó por instinto:

—Xi Xi, ¿adónde vas ahora?

Las comisuras de los labios de ella se elevaron ligeramente:

—Es hora de buscar a Yan Weixing.

Al ver esa pequeña sonrisa, Mak Yunzhi sintió como si le retorcieran el corazón con una tenaza.

—Es muy peligroso.......

Nian Chaoxi frunció el ceño:

—¿Y a ti qué te importa?

Levantó el pie para entrar en el remolino. A sus espaldas, Zong Shu se desangraba aturdido, mientras Shen Tui y Mak Yunzhi intentaban alcanzarla para detenerla por instinto. Wu Yan seguía retrocediendo, negando con la cabeza.

En ese preciso instante, todo cambió. Justo cuando ella iba a dar el paso, un terremoto violento sacudió el subsuelo. El remolino empezó a girar con una fuerza descomunal y se expandió de golpe, tragándose toda la cámara.

El abismo se abrió, devorando todo lo que estaba vivo en aquel lugar.

Nian Chaoxi sintió que todo se oscurecía de golpe. Al instante siguiente, su cuerpo empezó a caer al vacío, totalmente fuera de su control.

Intentó por todos los medios estabilizarse, pero no había ni un solo apoyo a su alrededor. Forzó los ojos para abrirlos: todo era negrura absoluta, y un viento gélido, como soplado desde el mismo infierno, golpeaba su rostro.

Al final, optó por cerrar los ojos y esperar a que esa sensación de ingravidez desapareciera o a que su cuerpo tocara fondo.

No supo cuánto tiempo pasó cayendo, hasta que sintió un peso repentino y, por fin, la sensación de tierra firme bajo sus pies. Abrió los ojos.

Lo primero que vio fueron ruinas por doquier y el suelo tapizado de cadáveres frescos. Se quedó helada. ¿Dónde estaba? De pronto, levantó la cabeza y miró a su alrededor.

A lo lejos se alzaban las murallas de la ciudad Yuejian. Sobre ellas, se distinguían las siluetas de innumerables soldados haciendo guardia, pero estaban extrañamente inmóviles, como estatuas en una farsa grotesca. Frente a ella estaba el Soberano Demoníaco, aquel que se había llevado su vida junto con la de él hacía doscientos años; él también estaba congelado en el tiempo.

Esto era...

Nian Chaoxi miró hacia el cielo y vio un par de ojos gigantescos de color carmesí. Los ojos aparecieron solo un instante entre las nubes y luego se desvanecieron, pero el frío recorrió la espalda de la joven.

Ella conocía esos ojos. Era el Dragón Maligno del Abismo de la Prisión del Dragón, aquel que ella había sellado innumerables veces. Cada vez que bajaba a las profundidades del abismo, veía esos mismos ojos observándola.

¡Eran los ojos de la bestia! Pero, si el dragón estaba atrapado en el abismo de Yuejian, ¡¿qué hacía aquí?!

Nian Chaoxi se dio cuenta de algo y bajó la vista rápidamente. Vio a Yan Weixing, luchando a muerte contra un grupo de cultivadores demoníacos.

En un relámpago de lucidez, lo comprendió todo. Esta era la escena de hace doscientos años, el día en que ella se sacrificó para salvar la ciudad y acabar con el Soberano Demoníaco.

El Dragón Maligno era un experto en ilusiones. Nian Chaoxi había caído en sus trampas más de una vez, y esta escena era, sin duda, un reino ilusorio. La ilusión se había detenido justo en el momento crítico: cuando su alma selló al dragón, tomó su poder y estaba a punto de perecer junto al enemigo.

Miró al Soberano Demoníaco frente a ella, sabiendo que, en cuestión de segundos, ambos morirían. Pero la pregunta era: ¿en la ilusión de quién había caído?

Ella había aparecido a mitad de la escena; era evidente que el Dragón Maligno la había arrastrado hacia adentro. Esa bestia solía crear ilusiones basadas en los miedos más profundos de las personas. Aparte de ella misma, ¿quién más podría temer tanto a este momento ocurrido hace dos siglos?

Su mirada se posó en la figura estática de Yan Weixing en el suelo. En ese instante, el tiempo volvió a correr. Yan Weixing levantó la cabeza y sus ojos se encontraron con los de ella.

En ese momento, lo entendió con total claridad. Este era el reino ilusorio de Yan Weixing.

Habían pasado doscientos años y él seguía temiendo el día en que ella se sacrificó. En las cuevas, ella se había esforzado por guiar a los prisioneros para que rompieran las jaulas de sus mentes, pero en la realidad, pasando día y noche con Yan Weixing, nunca se dio cuenta de que él también vivía en una prisión.

Llevaba doscientos años atrapado, sin intención de salir, prefiriendo tejer su propio capullo de dolor. Incluso hoy, habiendo perdido la mayor parte de su memoria, este seguía siendo su peor martirio.

— Ella murió frente a él, y hasta su último aliento, él no dejó de intentar alcanzarla.

Pero no llegó a tiempo.

Nian Chaoxi parpadeó. Al momento siguiente, sin importarle que el Soberano Demoníaco ya hubiera recuperado el movimiento y lanzara un ataque mortal, se dio la vuelta y se abalanzó hacia Yan Weixing.

En la realidad, ella murió en el sacrificio de la ciudad. En esta ilusión, al menos no permitiría que él la viera morir otra vez.

Mientras ella se lanzaba hacia él, Yan Weixing pareció despertar del trance. De un solo tajo, redujo a cenizas a los demonios que le bloqueaban el paso. Al instante siguiente, apareció frente a ella y la estrechó con fuerza entre sus brazos.

Nian Chaoxi le oyó decir, con la voz cargada de una emoción infinita:

—Xi Xi, esta vez, sí te alcancé.

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