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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 501

Extras: ILLESTAYA (72)

Mauricio protestó en un tono que rayaba en la indignación. Por supuesto, su superior no estaba ni cerca de ser sujetado por sus manos. Sahita seguía sonriendo con burla, dándole vueltas, solo cuando Kassel lo miraba y cuando Inés no lo hacía. Como si supiera que pronto se convertiría en el segundo marido de Inés. Si Kassel hubiera llevado guantes, se los habría arrojado diez veces a esa desfachatez.

Aquello no podía ser otra cosa que una temeridad que buscaba la muerte a toda costa.

—Mauricio. Si alguien busca el suicidio, ¿es asesinato matarlo?

—¡Sí!

—¿Y si es una amabilidad para que muera tranquilamente, ya que va a morir de todos modos?

—¡Es asesinato!

—Pero sería un acto justificado, ¿no?

—¡No!

Mauricio gritó desesperadamente. Kassel sonrió de vuelta a Sahita, como si fueran un espejo, y ladeó la cabeza.

—¿Por qué? Si no fuera justificado, no querría matarlo a golpes de esta manera.

—¡Es un príncipe!

—Si no hay rey, ¿cómo va a ser príncipe?

—Incluso si no es un príncipe, ¡es un civil!

—Ese bastardo lleva una espada en la cintura. Y no lleva ni la mitad de la ropa. Armarse como un soldado significa que está dispuesto a morir en cualquier momento.

—¿No acaban de decir que hubo un ritual? A lo sumo, será una espada de ceremonia.

—Entonces, estaría bien verificar si una espada de ceremonia tiene buen filo, ¿no crees?

—¡Raúl! ¿Por qué no está haciendo nada para detener a su Señor?

Mientras Kassel intentaba matar a Sahita, Mauricio y algunos subalternos se colgaban de él para detenerlo. Inés se esforzaba por explicarle a Kiki que no tenía intención de arrebatarle a Batimuka por la fuerza. Batimuka se apresuraba a traducir la conversación entre la Gobernadora y su prometida, al tiempo que le gritaba algo a Sahita en su propia lengua. Sin duda eran insultos, a juzgar por lo feroces que sonaban.

Y como Inés tenía toda su atención puesta en Kiki, Sahita se limitó a sonreírle a Kassel todo el tiempo.

Finalmente, Raúl intervino para poner fin a ese desorden.

—Señor Batimuka, por favor, transmita a los hijos de Tácaja: todos los ciudadanos del Imperio siguen una estricta monogamia. Que una persona tenga dos esposas o maridos va en contra no solo de la ley, sino también de los preceptos de la religión. Aunque puede haber relaciones extramatrimoniales, estas nunca son reconocidas formalmente...

—¿Por qué hablas de esas tonterías?

—¿Eh?

—¿Por qué diablos mencionas que existen relaciones extramatrimoniales? ¿Para darle ideas extramatrimoniales a ese lascivo príncipe de Illestasya? ¡Este maldito bastardo de Valan! ¿Tanto deseas ver a tu amo con dos maridos?

—¡Si no estuviera loco, jamás desearía algo así!

En ese momento, Inés se había agachado frente a Kiki y le estaba diciendo que tenía dos hijos en Ortega.

Añadió que ambos eran fruto de su matrimonio con el marido que estaba allí, y que no había marcha atrás, por lo que un solo hombre era suficiente para ella como esposo. Pero a pesar de que añadió gestos sencillos para que entendiera, Kiki no parecía captarlo del todo. Solo se acentuó la cautela en sus ojos al mirarla.

Sus ojos redondos se estrecharon, idénticos a los ojos profundos de su hermano. El que una niña tan adorable la viera como una desvergonzada que intenta robarle a su prometido era una ofensa difícil de soportar. Inés volvió a llamar a Batimuka para una explicación más activa.

Sin embargo, no era la única que necesitaba a Batimuka.

—¡Batimuka!

—¡Señor Batimuka!

No solo los Ortega, sino también los Pallatasha que estaban con ellos, se descontrolaron llamando a Batimuka. Batimuka tenía una expresión casi demente. El alboroto continuó hasta que el jefe tribal y los ancianos, que esperaban en la residencia del gobernador, se cansaron de esperar y caminaron hasta el centro de la aldea.

El bullicio se detuvo al instante. Los jóvenes Pallatasha, que habían sido responsables de la mitad del alboroto, se arrodillaron a la vez frente a Tácaja para rendir el saludo del guerrero, y la gente de Ortega recuperó su debida compostura. Todo debió parecerles ridículo a los ancianos que habían bajado tras presenciar ese escándalo.

El más descarado de todos fue Kassel. Él se comportó como si nada hubiera pasado, levantando a su esposa con suavidad. Cuando Batimuka presentó a Tácaja, él se quitó el sombrero con disciplina.

—Tácaja.

—Usted debe ser el general de brigada Escalante. Agradezco que haya conducido personalmente la flota para la colonización del archipiélago.

Puso su mano sobre su robusto pecho izquierdo e inclinó la cabeza con respeto. Su tono era rígido, como si fueran palabras que había memorizado con dificultad. Pero su voz era profunda y grave, como una cueva.

Tácaja, que a lo sumo parecía tener treinta y tantos años entre los ancianos que lo rodeaban, se veía más como un hermano mayor de Sahita que como su padre. Llevaba la misma y vistosa vestimenta ceremonial que su hijo en la parte inferior de su cuerpo robusto, marcado por cicatrices grandes y pequeñas. Seguramente llevaba adornos de oro mucho más llamativos que los de Sahita, pero para mostrar humildad ante la Gobernadora y el Comandante, se los había quitado todos, dejando la parte superior de su cuerpo al descubierto. Por eso, parecía aún más un joven atractivo en la flor de la vida.

Cualquiera podía notar que la mirada penetrante de águila de Sahita, sus ardientes ojos gris azulado y sus facciones apuesto provenían de su padre. La única diferencia con su hijo era la atmósfera experimentada y relajada que emanaba de su cuerpo y la autoridad con la que estaba insensibilizado a que la gente se arrodillara ante él al unísono.

Poseía una dignidad tan elevada como la de cualquier gran noble de Ortega. De hecho, Tácaja estaba a punto de recibir un título nobiliario del Emperador.

—Excelentísima Gobernadora.

Tácaja, que solo había rendido un saludo respetuoso a Kassel, quien llegaba como militar, se arrodilló sobre una rodilla frente a Inés y tocó el dorso de su mano con la frente. Era el saludo del guerrero, algo que por su estatus no tenía necesidad de mostrarle a nadie en la vida.

Esto demostraba la cooperación con la que respondería al gobierno de la Gobernadora durante el proceso de anexión del archipiélago a Ortega. Tanto para los ciudadanos del Imperio como para su propia gente.

A diferencia de otros, que saludaban y se levantaban de inmediato, Tácaja mantuvo la frente en el dorso de su mano con gran deferencia hasta que ella le indicó que se levantara.

—Levántese, Tácaja.

Tácaja retiró la frente de su mano y levantó solo un poco la cabeza bajo ella, sonriendo suavemente. Aunque estaba arrodillado, su rostro era encantador y carecía de cualquier rastro de servilismo. Inés lo miró distraídamente sin pensarlo y se detuvo por un instante ante la sonrisa de Tácaja.

No fue por ninguna razón en particular. Era como encontrarse un escalón más donde creías que terminaba la escalera. Miró a Kassel de reojo, temiendo que lo malinterpretara.

Como era de esperar, ya lo había malinterpretado y apenas podía contenerse. Aunque sonreía, su expresión era de una hostilidad absoluta, y sus ojos eran feroces, como si fuera a estallar violentamente si alguien lo tocaba.

A pesar de todo, Inés notó una paciencia admirable en él. Después de todo, este era el primer desembarco de la Gobernadora de Ortega y la flota, y su primer encuentro con Tácaja. No podía comportarse como lo había hecho antes con los jóvenes que habían bajado corriendo la pendiente.

Ella miró a su superior con gran afecto, como si no se diera cuenta de que Mauricio y sus subalternos estaban caminando sobre hielo fino en esa tierra calurosa, pendientes de la mirada de su comandante. Qué adorable. Al darse cuenta de esa mirada cálida de Inés, Mauricio, que ya había cometido asesinatos al menos diez veces en su cabeza, lanzó otra mirada furtiva a la expresión asesina de su superior y secretamente negó con la cabeza.

Al ver algo así, no era solo su superior quien estaba loco. ¿Cómo podía ver algo tan aterrador como 'adorable'? Como había sentido desde hacía un tiempo, la Gobernadora era tan extraña como su esposo.

—En realidad, mi Ortega es muy torpe.

—Lo habla tan fluidamente que no me lo habría imaginado.

—He memorizado lo que Batimuka me ha enseñado una y otra vez. Necesitaré la ayuda de Batimuka... de nuevo. Batimuka.

—Sí, Tácaja.

Tácaja se adelantó como guía y comenzó a explicar en el idioma de los Pallatasha. Batimuka lo escuchaba con calma y luego lo traducía amablemente para Inés y Kassel. 

Kiki correteaba como un gorrión entre su padre y su prometido, y Tácaja tuvo que llamarle la atención varias veces.

Inés se reía al ver la escena, siguiendo la traducción de Batimuka mientras observaba la tierra cultivada como si fuera una ancha escalera hasta la cima de la montaña, donde se ubicaban campos fértiles y casas modestas. Y no le importaba que Kassel y Sahita siguieran peleando obstinadamente con la mirada, con ella en medio.

Caminaron un buen rato por un camino de pendientes suaves y llanos repetitivos. Solo después de que el sendero se elevó gradualmente y se volvió notablemente pedregoso, se dieron cuenta de que estaban subiendo un cerro, lo que les obligó a mirar lentamente a su alrededor.

Sin perder esa oportunidad, Sahita, a su izquierda, se acercó de forma natural para ayudarla a sostenerse. Inés, pensando que era Raúl, agarró distraídamente el brazo de Sahita, solo para ser alzada en vilo por Kassel, quien la cargó hasta el final del camino pedregoso. Por más que le pellizcó y se quejó en voz baja para que la bajara, él no le devolvió ni una sola palabra, mostrándose completamente inflexible.

Batimuka intervino, explicando que era común en el archipiélago que un hombre cargara a una mujer en caminos difíciles. Y mientras sonreía incómodamente, transmitió las palabras de Tácaja:

—...La mayoría de nosotros vivimos en la costa sureste de esta isla. Sin embargo, como el lado opuesto de la isla es mucho más favorable para que atraquen los grandes barcos de Ortega, Tácaja ha dispuesto de antemano la zona noroeste como alojamiento provisional para los soldados. Es el punto de apoyo para la colonización. Al cruzar este cerro, hay un terreno donde se pueden construir cerca de cien grandes barracas.

—¿Y aquello de allí? ¿Es la casa de Tácaja?

—No, esas son las construcciones que hemos levantado temporalmente para Su Excelencia.

Inés se olvidó por completo de Kassel por un instante y sus ojos se iluminaron. Las construcciones, que rodeaban el acantilado como una fortaleza y dominaban una vista panorámica del mar color esmeralda, eran tan elegantes que podían considerarse una mansión en esta isla. Completamente cautivada por la vista desde lo alto del cerro, golpeó el hombro de su marido, repentinamente emocionada. Fue una alegría desmedida.

—¡Kassel!

—Al menos te acuerdas de mí.

—¡Mira eso!

Las aves marinas regresaban del mar sobre sus cabezas. Justo como al atardecer en Calstera.

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