Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 500

Extras: ILLESTAYA (71)

—Pero si ya llevan puesta su ropa.

—Eso no es ropa. Es una especie de taparrabos que apenas les cubre las partes bajas.

—Esa es precisamente su ropa, Kassel.

—¿No tienen nada para cubrirse también la parte de arriba?

—Aquí el sol es muy fuerte…

—Si el sol es tan fuerte, ¡que se desnuden del todo, entonces! Sería más refrescante si se quitaran incluso el taparrabos y mostraran al mundo todo sin reservas.

—...¿Y quién se supone que va a mirar ese espectáculo tan feo?

—¿Crees que sería feo si esos tipos se desnudaran frente a ti? ¿Lo crees, verdad?

Torció inmediatamente la hipérbole que acababa de soltar, como si estuviera sembrando discordia. Inés frunció ligeramente el puente de la nariz.

—Nuestras costumbres son diferentes a las suyas. No seas tan estrecho de miras con algo tan trivial como la vestimenta.

—Señora Inés, lamento mucho interrumpir su conversación con su esposo, pero el general de brigada no está siendo estrecho de miras en absoluto con las costumbres o la vestimenta de ellos. Simplemente está siendo estrecho de miras con la existencia de esos dos hombres.

Juana susurró.

—¿Los dos?

—Están demasiado apetecibles. ¡Ay, Dios mío! Mire esos hombros anchos y ese pecho tan suculento.

—Ah.

—Pensar que él tiene que andar enfundado en su uniforme, mientras esos hombres van a seguir paseándose frente a la señora Inés, así de bien desvestidos, hace que no pueda evitar sentir celos...

Juana susurró emocionada, mirando de reojo a Sahita, que seguía observando fijamente a su ama, pero de repente, al notar la mirada de Kassel, se corrigió:

—Solo digo que a mis ojos, hasta estos hombres tan lindos y sencillos se ven atractivos. ¿Acaso podrían siquiera hacerle cosquillas a los ojos de la señora Inés, cuyo esposo es el general de brigada Escalante? Él es, literalmente, la encarnación de un Dios de la Guerra y una escultura; esos polluelos lindos y adorables no tienen forma de compararse.

Fue una adulación desesperada. Raúl agarró el brazo de Juana con una expresión agria y la puso a su lado, indicándole que se callara. Inés se giró sonriendo hacia Kassel.

—¿De verdad?

—¿De qué hablas?

—¿Entonces solo necesito pedirle a esos dos que se pongan camisa y pantalones frente a mí, y no a los Pallatasha en general?

—...¿Crees que voy a sentir aunque sea un poco de vergüenza si hablas así, como si te burlaras, a pesar de que sabías la respuesta desde el principio?

¿Ahora? Kassel la abrazó fuertemente por la cintura y le lanzó una mirada de reojo a Sahita, que caminaba justo al lado.

De repente, un brillo inusual cruzó los ojos gris azulado del joven que los miraba. Sin embargo, Inés, consciente de su dignidad, le pellizcó el dorso de la mano y lo detuvo, por lo que la demostración de celos hacia Sahita no duró mucho.

—Teniendo en cuenta tus celos mezquinos, les pediré a esos dos guapos un atuendo más engorroso. Lamento no respetar la tradición, pero es para que no deslumbren ni un poco los ojos de la Gobernadora.

—Esos patanes no van a deslumbrarte.

—Entonces podríamos dejarlos tal como están.

—Maldición, ¿qué diablos tienen de guapos esos brutos corpulentos? ¿Eh, Inés?

—Es un hecho que son agradables a la vista.

Literalmente, agradables a la vista. Inés miró de reojo a Sahita. Él caminaba con gran dignidad junto a ellos, con ella en medio de él y Kassel. Eso era realmente notable. La razón era que, aunque no se entendieran con palabras, el feroz lenguaje que Kassel expresaba con los ojos ya era más que suficiente, de hecho, abrumador.

Aun así, parecía que ese lenguaje no le llegaba en absoluto a Sahita. O tal vez había nacido con una piel gruesa. Kassel, para quien intimidar a sus compañeros, superiores e inferiores desde la academia militar era algo cotidiano, nunca habría visto a un jovencito que no se intimidara de esa manera frente a él. Inés sonrió, mirando a Sahita, como si hubiera descubierto algo divertido de repente.

Fue entonces cuando el joven, que no se había inmutado ante ninguna amenaza, hostilidad o chantaje no verbal, giró la cabeza a toda prisa. Sus orejas, de color oscuro, estaban algo sonrojadas. El Príncipe también tiene unas orejas bonitas. Justo cuando Inés pensaba eso, observándolo como a una linda muñeca, Kassel, que estaba anonadado por la timidez de un tipo que parecía una bestia, terminó extendiendo la mano.

En un instante, se abrió una brecha entre él y Sahita, tan ancha que cabrían tres o cuatro personas. Kassel se inclinó y susurró a su lado:

—Sé que me estás provocando a propósito, Inés, pero es mejor que sepas cuál es la línea que puedes manejar.

—Tu línea siempre es demasiado corta. Así que aguanta y aprende a extender la línea un poco más.

—¿No fue suficiente en el barco? ¿Por eso te estás vengando?

Como era de esperar, una voz de repente teñida de picardía hizo un salto ilógico en su razonamiento. Claramente había tenido una fantasía placentera, como si hubiera recibido una revelación. Incluso sonrió con alegría, como si nunca hubiera estado ciego por los celos, y preguntó en un tono astuto:

—Pero si ya lleva ropa puesta.

—Eso no es ropa. Es una especie de taparrabos que apenas cubre sus partes bajas.

—Pero esa es su ropa, Kassel.

—¿No hay nada para cubrirse también la parte de arriba?

—Aquí el sol es muy fuerte...

—Si el sol es tan fuerte, ¡que se desnuden del todo, entonces! Sería más refrescante si se quitaran incluso el taparrabos y mostraran al mundo todo sin reservas.

—...¿Y quién se supone que va a mirar ese espectáculo tan feo?

—¿Crees que sería feo si esos tipos se desnudaran frente a ti? ¿Lo crees, verdad?

Torció inmediatamente la hipérbole que acababa de soltar, como si estuviera sembrando discordia. Inés frunció ligeramente el puente de la nariz.

—Nuestras costumbres son diferentes a las suyas. No seas tan estrecho de miras con algo tan trivial como la vestimenta.

Juana susurró.

—¿Los dos?

—Están demasiado apetecibles. ¡Ay, Dios mío! Mire esos hombros anchos y ese pecho tan suculento.

—Ah.

Juana susurró emocionada, mirando de reojo a Sahita, que seguía observando fijamente a su ama, pero de repente, al notar la mirada de Kassel, se corrigió:

Fue una adulación desesperada. Raúl agarró el brazo de Juana con una expresión agria y la puso a su lado, indicándole que se callara. Inés se giró sonriendo hacia Kassel.

—¿De verdad?

—¿De qué hablas?

—¿Entonces solo necesito pedirle a esos dos que se pongan camisa y pantalones frente a mí, y no a los Pallatasha en general?

—...¿Crees que voy a sentir aunque sea un poco de vergüenza si hablas así, como si te burlaras, a pesar de que sabías la respuesta desde el principio?

¿Ahora? Kassel la abrazó fuertemente por la cintura y le lanzó una mirada de reojo a Sahita, que caminaba justo al lado.

—Esos patanes no van a deslumbrarte.

—Entonces podríamos dejarlos tal como están.

—Maldición, ¿qué diablos tienen de guapos esos brutos corpulentos? ¿Eh, Inés?

—Es un hecho que son agradables a la vista.

En un instante, se abrió una brecha entre él y Sahita, tan ancha que cabrían tres o cuatro personas. Kassel se inclinó y susurró a su lado:

—Sé que me estás provocando a propósito, Inés, pero es mejor que sepas cuál es la línea que puedes manejar.

—Tu línea siempre es demasiado corta. Así que aguanta y aprende a extender la línea un poco más.

—¿No fue suficiente en el barco? ¿Por eso te estás vengando?

No es de extrañar que una voz de repente teñida de picardía hiciera un salto ilógico en su razonamiento. Claramente había tenido una fantasía placentera, como si hubiera recibido una revelación. Incluso sonrió con alegría, como si nunca hubiera estado ciego por los celos, y preguntó en un tono astuto:

—Le sonreíste a ese tipo por eso, ¿verdad? Mi lasciva Inés... Para ver cómo me abalanzo sobre ti como un loco. ¿Eh? ¿Eso es lo que querías?

Por muy apuesto que fuera, si su expresión cambiaba a un opuesto total a cada momento, era fácil que pareciera un demente. Pero como, literalmente, estaba fuera de sí, a él no le importaba. Inés chasqueó la lengua con aire de compasión.

—Todavía no ha anochecido y ya estás atrapado en tus fantasías solitarias.

—Sí. Es obvio que me deseas demasiado y por eso usaste a ese tipo.

—Que no estás en tus cabales, te digo.

—Di que lo usaste. ¿Eh?

—Si no lo haces...

—...Voy a matar a ese bastardo.

—¿Con qué pretexto?

—Inés. Sonreíste.

Fue una réplica simple, descarada y sin tapujos, como si no necesitara más justificación. Entonces, de ahora en adelante, cada vez que quiera algo hasta el final, ¿solo tiene que susurrar el nombre del Príncipe al oído de su marido? Inés miró con calma a los ojos de Kassel, que estaban medio perdidos, y terminó su cálculo tan descarado como el de su marido.

Mientras tanto, ya habían subido la cuesta. El momento en que la trivial escena de celos desapareció de sus cabezas sin ninguna conclusión fue casi simultáneo.

Ante sus ojos se extendía la aldea de los Pallatasha, con sus caminos anchos y de tierra bien compactada. Entre los campos cultivados se alzaban casas sólidamente construidas con bambú grueso, y la forma de los techos variaba en cada vivienda.

Había techos con una forma que parecía una nube de hojas de palma apiladas, otros hechos con bambú cortado en tiras largas y simplemente entrelazado, o casas que consistían solo en ese tipo de techo sostenido por pilares, sin paredes. Algunos, con una valla grande, habían puesto una de esas construcciones en un lugar con buenas vistas al mar, como una anexa o un mirador. Y otros parecían vivir en la miseria, con solo una casa así dentro de una valla pequeña. El paisajismo también era insignificante. Incluso en los casos con vallas grandes.

Inés observó atentamente las casas, la tierra, los cultivos, el paisajismo dentro del patio, los diferentes tamaños de los almacenes, todo lo que veía al pasar. Las diferencias de estatus y riqueza existirían en todas partes, por lo que heredarían y vivirían en tierras diferentes, pero los materiales de construcción estarían disponibles en cualquier parte de la isla.

Así que se extrañó. Llamó a Batimuka y empezó a preguntarle sobre lo que le llamaba la atención.

—¿El hecho de que algunas vallas solo contengan casas sin paredes se debe a que el estilo de casa que uno puede poseer está limitado por la diferencia de estatus?

—No hay tal ley en el archipiélago... ¿Por qué pensó eso?

—Pensé que algunos residentes quizás no habían recibido permiso de Tácaja para construir. Si fuera así, sería un trato cruel y pensé que debería corregirse.

—Nuestras casas vienen de la naturaleza. Lo único que Tácaja, siendo un ser humano como nosotros, separa y protege mediante la ley es el territorio de la tierra heredada de cada ancestro. Incluso si alguien construye una casa más espléndida que la de Tácaja, si está dentro de su valla, no hay problema alguno. Porque Tácaja no puede interferir.

—Entonces, ¿esas casas?

—Los Pallatasha no sienten realmente la necesidad de paredes cuando no es temporada de lluvias. Les gusta que el viento entre y salga constantemente.

—¿Y qué hacen cuando llega la temporada de lluvias?

—En la temporada de lluvias, por lo general se arrepienten.

—...

—Los perezosos son así en todas partes, ¿no? Se ríen de los demás antes de que llegue la lluvia, se arrepienten cuando llega, y luego, una vez que pasa, ya no se arrepienten. Y repiten ese ciclo.

—¿De verdad es por pereza?

—Sí, de verdad.

—...

Inés miró de repente a los jóvenes que seguían a Sahita desde la entrada de la aldea. ¿Así que hay hombres que se ven tan bondadosos pero que son tan holgazanes? Parecía más urgente suministrar paredes a cada casa que vestirlos para satisfacer el interés egoísta de Kassel.

—Se debe a que han vivido una vida muy tranquila. Tienen comida sin tener que esforzarse, así que rara vez pasan hambre. Cuando los hombres Pallatasha se convierten en adultos, incluso si no se casan, se les divide la tierra inmediatamente y tienen que irse de la casa y construir solos la casa para su futura esposa. La mayoría trabaja duro y construye la casa bajo el látigo de su padre, pero también hay algunos que simplemente se tumban a descansar.

—¿Y se les permite vivir así?

—Pero por lo general, construyen una casa nueva cuando se casan, así que no tiene que preocuparse. Aunque también hay quienes nunca lo hacen.

—Entonces, ¿cómo tienen hijos? Tienen que hacer su parte, ¿no?

Batimuka enrojeció completamente, manteniendo aun así el rostro con la sonrisa cortés que había puesto ante la pregunta directa de Inés. Como si ninguna mujer le hubiera hecho jamás una pregunta semejante. Mientras sucedía esto, el esposo de la Gobernadora, de pie a su lado, le dirigía una mirada muy feroz, indicándole que respondiera con decoro.

Batimuka se cubrió con cuidado ambas orejas de Kiki, que revoloteaba alborotadamente frente a él, y comenzó a hablar con cautela.

—En Illestaya, la oscuridad de la noche nos sirve de pared.

—...¿Y solo para decir algo así, le tapaste las orejas a tu prometida?

Batimuka, con la cara un tono más roja por la mirada fija de Inés, acarició la cabeza de Kiki y reanudó la marcha. En el camino, se oía cómo Kiki le preguntaba algo a su prometido y Batimuka respondía brevemente. La niña le dijo algo más, como si le hiciera una advertencia.

Aunque no debía ser una palabra importante, a Inés le picó la curiosidad por saber lo que había dicho la pequeña.

—¿Qué te preguntó Kiki ahora?

—...

—¿Por qué no me lo dices?

—No... Solo si Su Excelencia deseaba tomarme como su esposo.

—...¿Qué?

—En Illestaya, mirar fijamente a una persona del sexo opuesto por un largo rato es usualmente una señal de afecto. A veces, incluso tiene una connotación erótica...

—...

—Kiki preguntó eso porque creía que, dada la posición de Su Excelencia, usted podía elegir unilateralmente tomarme...

—No...

—...Y me pidió que le dijera que como la hija de Tácaja ya me ha elegido a mí, a Su Excelencia le gustaría que eligiera a otro hombre.

—Yo ya tengo marido.

Inés se sintió extrañamente incómoda. Se inclinó hacia Kiki, señalando incluso a Kassel con el dedo para explicarse, mientras Batimuka traducía fragmentos de su conversación. Era un caos por todas partes.

—Kiki sabe muy bien lo de su esposo, Excelencia, pero en Illestaya, las personas de alto estatus pueden tener dos cónyuges. Así que ella debió pensar que usted elegiría un segundo marido...

—¿Mirar fijamente a una mujer significa claramente eso, y aquí se puede tener un segundo marido?

Kassel murmuró sonriendo. ¡Con que de eso se trataba el que ese hombre no pudiera quitarle los ojos de encima a su esposa! Sahita, que estaba escuchando en silencio la conversación de su hermana menor y su amigo, de repente miró a Kassel y se rió entre dientes, como si hubiera entendido sus palabras.

Este hijo de perra...

—Inés. El hecho de que ese bastardo se haya reído significa que está dispuesto a morir, ¿verdad?

—Por supuesto que no. Y yo no lo vi reír.

—Lamento mucho tener que matarte así, justo después de que te consiguieras un segundo marido.

—No tengo un segundo marido. ¿Mauricio?

—¿Sí?

—Sujeta bien a tu superior. Vamos, Batimuka.

—Excelencia. ¿Cómo, y con qué fuerza, podría yo sujetar al general de brigada?

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