Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 467

Extras: ILLESTAYA (38)

El primer baile de los jóvenes Duques Valeztena había terminado. La hija mayor de Marqués Calzada, a quien Mendoza nunca había prestado atención, era hermosa como una flor que se abría en los brazos del joven Duque. Lo suficiente como para silenciar de golpe a aquellos que se disponían a burlarse de la inexperta 'chica de campo' de Ignacio.

De la elegante compostura del joven Duque no había, por supuesto, nada que objetar.

Así que, aunque no había absolutamente nada que criticar, la atmósfera en el salón se mantuvo extrañamente rígida por un momento después de que terminó el baile. No fue difícil darse cuenta de la causa: no parecían en absoluto una pareja recién casada que acababa de celebrar una misa nupcial.

Esa atmósfera tensa se tragó instantáneamente el espléndido banquete de la Casa Valeztena.

Dio la casualidad de que solo la pareja de recién casados bailaba en el centro del salón como primer baile. Todos, excepto los jóvenes Duques, eran espectadores de ese baile. Y todos, al presenciar a la joven pareja Valeztena, tuvieron la experiencia de que el fondo cambiara.

Su baile, literalmente, encajaba más con la caritativa y sencilla fiesta de unas ancianas estrictas que con el grandioso salón de la Casa Valeztena.

Fue como una sola pieza musical que se baila en esa pequeña y rígida gala, sumamente formal, como si hubieran sido emparejados por mera cortesía. Como ese momento aburrido de los nietos y nietas obligados a ser pareja por sus abuelas, particularmente devotas, a las que acompañaban.

Los jóvenes Duques Valeztena, aunque irreprochables en su comportamiento mutuo, parecían personas conscientes de que una abuela estricta los vigilaba desde algún lugar del salón. Incluso la forma en que se separaron abruptamente tan pronto como terminaron de bailar fue exactamente igual.

'¡Mendoza es un lugar licencioso! Por lo tanto, no debemos permitir que cometan actos vergonzosos para la familia: hay que vigilar con ojos de halcón que no estén intercambiando susurros inmorales, que el señor no acaricie disimuladamente la cadera o el costado de la señorita más de lo necesario, que la señorita no le acaricie el pecho al señor de manera significativa...'

Así eran generalmente los lugares llenos de ancianas que se apresuraban a vigilar cuando un hombre y una mujer se juntaban. Incluso las parejas que casualmente disfrutaban de relaciones prematrimoniales fuera de ese lugar se veían obligadas a comportarse como un monje y una monja, que se ven forzados a tomarse de la mano, cuando se encontraban en un lugar lleno de bisabuelas y abuelas.

Exactamente así.

Pero este era el banquete para conmemorar su misa nupcial. Además, la anterior Duquesa Valeztena y la anterior Marquesa Calzada ya no eran de este mundo.

Lo único que desentonaba en esa atmósfera era el rostro enrojecido de la novia. Estaba tan avergonzada que no pudo levantar la vista para mirar el rostro de su esposo ni una sola vez mientras bailaban, lo cual era natural ya que era una mujer muy tímida.

Todos podían imaginar lo conmovida y emocionada que se sentiría esta 'chica de campo' que había sido abandonada en algún lugar de Ignacio y que, de la noche a la mañana, se convertía en la esposa de Luciano Valeztena. Sin embargo, ni siquiera el rostro tímido y blando de la novia logró cambiar la atmósfera.

Para empezar, la novia se sobresaltaba con la mano de su marido que le sujetaba la cintura, y era obvio que el novio no tenía ningún interés en ella. Simplemente cumplía con las formalidades. La diferencia de temperatura era tan descarada y evidente que parecían mucho más distantes que dos personas que simplemente no se conocen bien.

Con ese primer baile, carente de un solo contacto suave o de una charla cortés de rigor, incluso las miradas de desaprobación que se habían dirigido a Delfina durante todo el día comenzaron a amainar.

—Aun así, intercambiaron una conversación, al menos una vez.

—Parecían una pareja que no tiene nada de qué hablar durante toda la canción, excepto intercambiar frases inútiles como: '¿Qué tal el clima de hoy?', o 'Probé el vino que sirvieron hace un rato, estaba dulce, estaba amargo...'

—Apostaría a que dijeron exactamente eso.

—¡Qué indiferente se veía el joven Duque!

—No sé. Él la trató sin faltarle al respeto, ¿no? Sinceramente, considerando la posición de la novia, es un trato extremadamente cortés.

—Seguro que sonrió mucho más cuando su hermana se casó. Se lo garantizo.

—Eso también fue solo un gesto de cumplimiento, pensando en la reputación de su hermana. Escuché por parte de Marquesa Montor que él estaba muy insatisfecho con el matrimonio de su hermana con el Brigadier Escalante.

Ellos continuaron susurrando, sin darse cuenta de que Miguel Escalante, que pasaba por detrás, se había sobresaltado.

'Así que fue eso. Le disgustó......'

En retrospectiva, en realidad no parecía que Luciano lo hubiera ocultado.

Al llevar ya media jornada 'retenido' en la Casa Valeztena, el recuerdo de aquella horrible cena en la residencia Valeztena se desplegaba ante él como si hubiera sido ayer.

Fue el día antes del matrimonio de su hermano.

Durante toda la cena, Duque Valeztena actuó de manera tan siniestra, y al final, Duquesa Valeztena acaparó toda la atención con su molesto estado de embriaguez... Pero ¡qué fastidio se notaba en los ojos de Luciano Valeztena mientras nos miraba a mi hermano y a mí con un rostro fingidamente sereno y tranquilo!

—Bueno, no se podía decir nada, ya que era el prometido que su propia hermana le había arrebatado, señalándolo con el dedo.

Miguel asintió inconscientemente ante la observación de un caballero.

'Sí, por eso no dijo nada... Solo menospreció a mi hermano... De todos modos, Inés fue quien cavó su propia tumba...'

—A la señora Escalante le pasó por ser joven. Por ser joven, de verdad. Qué ternura. Hasta una mujer tan brillante tuvo una época tan adorable. Desde ese momento, para que otro no se llevara al Brigadier Escalante...

—Dicen que Brigadier Escalante lloró todo el día porque no quería casarse.

—¡Es que tenía seis años!

—¿Quién iba a saber que en el futuro se convertiría en un héroe de guerra así? Mi tía estuvo en ese lugar en ese momento. Dice que la señora era tan extraordinaria a esa edad, que el niño lloraba frente a tanta gente porque no quería casarse con ella, y a ella ni se le movía un ojo. ¡Como si la niña tuviera algún plan!

La risa se perdió por un momento. Alguien desvió la conversación, aunque tarde.

—De todos modos, ¿qué hay del honor de la novia de hoy? ¿A Gran Duque Valeztena solo le importa el honor de su hermana?

—El matrimonio de su hermana fue muy insatisfactorio, pero de todos modos, ¿no se dice que la señorita Calzada 'no, Señora Valeztena' fue elegida por el mismo joven Duque?

—Eso de que el joven Duque eligió a la señorita es algo que solo se dice en la Casa Valeztena.

—De todos modos, si eso fuera cierto, el día que su hermana se casó, el joven Duque se habría comportado de forma contraria, intentando ocultar su desaprobación por el esposo de su hermana. Después de todo, ese no era su propio matrimonio.

Miguel se limpió la comisura de la boca seca y observó a Kassel e Inés bailando la segunda pieza en el centro del salón. Kassel bailaba con la novia, Delfina, en calidad de 'hermano' de Luciano (quien no tenía hermanos varones), e Inés bailaba con el novio, Luciano, en lugar de las hermanas de Delfina (ya que nadie se presentaba).

Mientras que el lado de la novia, con Kassel diciéndole palabras amables, se sentía tierno, el lado donde bailaban los hermanos Valeztena era un poco más áspero.

Por supuesto, Inés era unilateralmente la parte 'áspera'. Aunque ella intentaba no mostrarlo más allá de lo que Luciano podía percibir, en los ojos de Miguel, que estaba familiarizado con los hermanos, era obvio: 'Otra vez le está dando una regañina a su hermano...'. Parecía haber visto esa expresión durante todo el día. Inés le daba regañinas a Luciano cada vez que tenía la oportunidad de estar cerca de él.

Y lo estaba haciendo justo ahora. Estaba claro que Inés le estaba echando una bronca disfrazada de charla, mientras Luciano se hacía el desentendido. Hubo un tiempo en que fue al revés, ¿no? Cuando ese hombre temible no escuchaba a su hermana embarazada, sino que la ignoraba... A pesar de eso, quizás porque habían practicado mucho, el baile de los hermanos fluía con una naturalidad incomparable al primer baile.

Miguel podía anticipar específicamente lo que Luciano estaría escuchando en ese momento. Seguramente le estaría recriminando: '¡Cómo te atreves a echar a perder todo mi esfuerzo!'

La profesora de baile de Delfina fue Inés. Incluso se dice que una vez llevó a Kassel a la mansión de Marqués Calzada para que bailara con Delfina, pero como a Delfina le incomodaba demasiado ese rostro brillante, al final Inés hizo el papel de hombre durante todo el tiempo. Esto se debía a que el hermano de Delfina tampoco era muy hábil para el baile. Es decir, Inés hizo el papel de Luciano.

Se dice que su hermano, al no estar en su sano juicio, se revolvió del estómago después de haber presenciado durante todo un día a su esposa abrazada a otra mujer.

Como el novio y la novia no podían tener contacto físico antes de la boda, la persona que practicó varias veces el primer baile de Luciano también fue Inés. Se cuenta que forzó a su hermano a practicar, pero es que si no lo hacía, Luciano no le habría dedicado ni un poco de atención. Y su hermano, al no estar realmente en su sano juicio, también estaba insatisfecho con eso.

Sin embargo, en lugar de quejarse, es seguro que solo ponía una expresión de silenciosa insatisfacción con ese gran cuerpo suyo, con tal de recibir un beso. Inés parece ignorar a su esposo la mayor parte del tiempo, pero siempre lo reconduce. Hasta el punto de que su hermano se pone tonto de tanta felicidad.

Los dos se volvieron así en algún momento. El día en que Luciano los miró con tanta desaprobación, ¿quién habría podido saber que estas personas llegarían a estar tan locamente enamoradas el uno del otro?

Que arriesgarían sus vidas por su esposa y su marido, y que se amarían sin ocultar su amor a nadie en el mundo.

Su hermano lo trataba como a un hermano menor que nunca maduraba, y su cuñada lo protegía como a un gatito.

Sin embargo, cuando estaba solo, Miguel a menudo los miraba con más años que Kassel o Inés, y se sumergía en una melancolía adulta. Era un sentimiento que más bien debería tener su hermano mayor, Luciano, pero él lo sentía de verdad. Si ambos se enteraran de esto, no lo dejarían tranquilo, Luciano lo consideraría muy ridículo, pero así era, de corazón.

Debió ser después de que su cuñada regresara de Belgrano y su hermano de Cambella, ambos de sus respectivos infiernos, de vuelta a la familia. A los ojos de Miguel, uno había vuelto de la muerte y el otro había estado muerto de verdad. Lo habían obligado a madurar.

A partir de entonces, cada vez que los veía comportarse de manera tan exagerada, sentía esa clase de sensación.

'Sí, con que ustedes estén felices, basta.......'

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