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Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 454

Extras: ILLESTAYA (25)

—Y bien, ¿cuándo regresas a Calstera?

—Está pendiente.

—¿No es que simplemente no quieres ir y lo estás llamando 'pendiente' a la ligera?

—Por mí, me gustaría volver.

Su tono no mostraba ninguna intención de volver. ¡Qué descaro! Leonel, el anfitrión de la cena, levantó la cabeza mientras cortaba el gran trozo de carne que estaba en el centro de la mesa. En su mirada hacia su yerno había una profunda incredulidad.

Pero Kassel estaba demasiado ocupado tomando la porción que Leonel había cortado del gran plato y sirviéndola en el plato de su esposa primero. Lo hacía sin mirar a su suegro, que había despedido al sirviente para cortar la carne él mismo.

—Come primero, Inés.

—Espera un momento.

Mientras su esposa ni siquiera miraba el plato, él ahora extendía su mano hacia él y se ocupaba de cortarla en trozos más pequeños. Las sillas de los dos, que originalmente estaban separadas a la distancia de un brazo extendido, estaban ahora tan cerca que apenas cabía una palma de mano entre ellas.

‘¿Por qué no sientas a mi hija en tus rodillas y la alimentas?’

Leonel ya se había burlado así de la pareja durante el aperitivo. Pero ninguno de los dos había hecho caso.

Lo único que respondió su yerno, que era el más considerado de los dos, fue: ‘¿Cómo podría hacer eso aquí, si no es Calstera?’. ¿Eso significaba que en Calstera sí lo hacía?

Le molestaba que su yerno, que normalmente era más atento a su suegro que al propio Emperador, actuara como si no viera a nadie cuando su esposa estaba a su lado. Leonel miró de reojo a su hijo, que estaba a su lado. Sin embargo, Luciano, que había visto esta escena hasta el hartazgo cada vez que visitaba Calstera, se mantenía impasible, como si nada le sorprendiera. Si intentaba obtener una reacción de él, Luciano solo le echaba un vistazo a su padre, como diciendo: ‘Si no lo entiendes, ¿por qué te empeñas en entenderlo?’, y se acabó.

Su enorme mano, del tamaño de un plato, sostenía el cuchillo de Inés como si fuera un juguete, y el rostro de ese sumiso que la estaba sirviendo era muy serio. Decía una sarta de tonterías vergonzosas, como que la boca de ella era muy pequeña y sus dientes eran débiles, por lo que tenía que cortar la carne en trozos aún más pequeños. De verdad que ese mocoso Espoza podía soltar tales tonterías sin cansarse.

¿Qué era eso de tratar a la hija de un Valeztena como si fuera una alondra? Si había que compararla, su hija era más bien un ave de rapiña.

—Voy a llevarme esto. La carne se cortó mal desde el principio, el corte siguió la veta equivocada.

—Déjalo.

—Esta parte está muy dura y es difícil de masticar.

Ahora incluso le estaba reprochando a su suegro que había cortado mal la carne que le daría a su propia hija. Y de postre, tenía una expresión inofensiva, como si no tuviera ninguna intención de ofender. Leonel enderezó el cuchillo largo con el que estaba cortando la carne, lo clavó en el trozo y observó en silencio a su hija y a su yerno.

Al principio, pensó que Inés ignoraba todos los comentarios de su marido porque no valía la pena responder, pero ahora era obvio que no reaccionaba porque lo consideraba un trato normal. Inés, que decía estar llena solo con el aperitivo, no mostraba mucho interés en el resto de la cena. Era esa mano excepcionalmente atenta la que seguía dándole comida a esa boca perezosa. Incluso ahora, le daba un trozo de carne con el tenedor.

Y, sin importar lo que hiciera Kassel, Inés, que estaba ocupada jugando con Ricardo en sus brazos y con las manos, no prestaba mucha atención al servicio de su marido y, de hecho, tampoco estaba escuchando la conversación entre su padre y su esposo. Luciano, que se vio obligado a cargar torpemente a su sobrina en las manos de su hermana, miraba ese rostro angelical como si fuera una bomba que podía estallar en cualquier momento.

Por lo tanto, en realidad, Leonel era el único que quedaba en la cena de la Casa Valeztena. Ya estaba de mal humor, pues los gemelos que entraron durante la cena buscando a su madre le habían negado un abrazo a cada uno.

—Leonel, ¿podría cortar un poco más de carne magra del lado izquierdo? A Inés no le gusta la grasa. Y si gira el cuchillo un poco hacia el lado, le será más fácil cortar siguiendo la veta.

—…...

Aunque en la nobleza de Ortega era costumbre llenar los platos de las damas primero en una cena, esta era la casa de los Valeztena, y esta era una cena familiar estrictamente privada. Y la única mujer en esta mesa era originalmente la hija de un Valeztena.

Sin embargo, ese rostro que actuaba como si Inés Escalante fuera la más importante de las personas presentes… Sí, ese rostro digno, descarado y pulcro de su yerno era inevitablemente molesto y exasperante de vez en cuando.

Aun así, no podía negar que era sumamente deseable que actuara como si su hija fuera la máxima prioridad del mundo, por lo que a veces Leonel no podía entender sus propios sentimientos hacia su yerno. A veces quería darle un puñetazo para que entrara en razón, otras quería darle una fuerte palmada en la espalda en señal de elogio… En cualquier caso, era evidente que quería golpearlo de vez en cuando. Cuando ese hombre no estaba a la vista, le parecía el yerno más orgulloso del mundo, pero cuando lo veía de cerca, a veces sentía vergüenza y suspiraba. Sin embargo, dado el descaro de ese tipo, los demás no tenían forma de saberlo.

‘Aunque mi hija sea hermosa y perfecta…’ Leonel chasqueó la lengua con un sentimiento cercano al narcisismo. Si Ricardo e Ivana vieran a sus padres cuando crecieran, ¿qué pensarían de tal espectáculo?

Cuando ese tipo actuaba así, a veces su hija, sin sentir vergüenza alguna, le daba vergüenza a él también. Por lo tanto, a veces no tenía dónde posar la mirada en ese mundo solo de ellos dos.

Deseaba que sus adorables nietos se quedaran en la Casa Valeztena, que esas vergonzosas personas se fueran a su propia casa… No, no era eso. Inés era una persona normal cuando ese tipo no estaba. Excepto por exagerar los halagos a su marido, que a veces le daba pereza escuchar. Así que, si ese Escalante desapareciera de nuevo rumbo a Calstera, ¿no sería beneficioso para ambos?

La naturaleza de las mujeres de Pérez combinaba bien con el trato de una dama de alta cuna, pero no llegaba al punto de ser una flor de invernadero. Por supuesto, no importaba cuánto la valorara Kassel Escalante, su hija no era más que un grifo (una criatura imaginaria con cuerpo de león y cabeza y alas de águila) que dormía una siesta en el invernadero. Por lo tanto, su hija, que fingía ser una flor en presencia de ese tipo, era igual de hipócrita. Todo esto era culpa de ese mocoso Espoza por malcriar a su hija…

Había una razón por la que el emblema de los Valeztena era un grifo rugiente. Estaba en una categoría completamente diferente a la de los Escalante, que fingían ser sofisticados con esa cabeza de ciervo, escudo y lanza.

En su opinión, los mocosos Espoza siempre habían sido muy expertos en matar gente con pretextos sofisticados, y se encubrían tan bien como el emblema de su familia, tan hipócrita. La justificación más absurda, como ‘asesinato inevitable por razones de combate’ o ‘la mejor defensa es el ataque’, siempre venía primero de esos mocosos Espoza. Y cuánto fingían ser devotos…

Leonel, que criticaba a los mocosos Espoza por costumbre, se contuvo al pensar que su adorable Ricardo también sería llamado un mocoso Espoza en el futuro. Su padre tenía una agresividad legal y justificada, y su madre era una Valeztena, por lo que era simplemente agresiva. Si no los educaban correctamente, era muy probable que se convirtiera en un caos. Leonel observó con una mueca a su hija y a su yerno, sentados frente a él.

¿Había estado separado de su hija por menos de medio mes? Y ahora habían pasado otros doce días en Mendoza. Dentro de poco, el tiempo que llevaban juntos en Mendoza sería mayor que el tiempo que estuvieron separados. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que fue obligado a volver al ejército?

—Si quieres volver, ¿por qué no lo haces de una vez?

—¿Qué puedo hacer si mis superiores no me dan permiso?

—¿Superiores?

¡Vaya tonterías, no se cree ni media palabra…! Leonel se mofó.

Le molestaba la mirada de su yerno, que, aun hablándole a su suegro, se apresuraba a sonreírle a Ivana, que estaba sentada en el regazo de Luciano, en diagonal, diciendo ‘paa, paa’. Sin embargo, él también ignoraría por completo a ese mocoso Espoza si Kassel e Ivana estuvieran sentados juntos, así que lo dejó pasar.

—Hablando en serio, ¿quién está por encima de ti en Calstera ahora mismo?

El Emperador, quizás por el recuerdo de cómo su suegro lo intimidaba, generalmente no podía soportar que los militares fueran arrogantes. La razón por la que Noriega, que debería haber sucedido a Calderón como Almirante, estuvo estancado en el rango de Coronel durante más de una década, y la razón por la que el Marqués Barca, que era bastante leal al Imperio, se mantuvo en el rango de Teniente Coronel, fue por esa restricción.

Así que embalsamó a los ancianos que difícilmente podrían responder de inmediato en los rangos superiores, con la intención de no dejarlos ir ni a la tumba. La mayoría de los 'superiores' de los que hablaba Kassel eran personas para quienes el cementerio o el cielo estaban más cerca que el mundo terrenal. Debajo de ellos, pululaban los comandantes de mediana edad cuyo ascenso estaba bloqueado a pesar de sus méritos.

La situación mejoró un poco con el nombramiento de Noriega como Almirante, pero el Emperador siempre se había mantenido cauteloso ante una correlación directa entre el poder real y la posición. Era evidente que si Kassel Escalante llegaba a ser Almirante, la envidia actual del Emperador se acercaría a una patología. Por lo tanto, el hecho de ser llamado General de Brigada Escalante no era más que esconderse temporalmente en la maleza.

—Eso lo ve estrictamente desde la perspectiva de Mendoza, pero los principios de Calstera no son necesariamente así. La política militar y las investigaciones internas no se rigen únicamente por los méritos personales o el estatus, así que yo también me siento impotente a veces.

—¿Qué tan impotente eres para que sigas holgazaneando en Mendoza ahora?

¡Qué descaro que la lógica de la jerarquía, que dice que debe obedecer las órdenes, salga de la boca de un tipo que está de holgazán en Mendoza, después de haber trazado una línea arrogante sobre cómo Leonel, desde Mendoza, no podría entender la política militar! Y todo por estar revoloteando alrededor de su esposa…

—Además, hasta que Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Alteza la Princesa Heredera terminen su paseo por el puerto militar.

—El Príncipe Heredero es extremadamente reservado, la Princesa Heredera de Almenara tiene una personalidad noble, muy parecida a la de su padre. Seguramente fuiste tú, mocoso Escalante, quien no pudo corregir su mala costumbre y actuó de manera inapropiada. Debes haberte esforzado por ser expulsado del puerto militar.

—Ya sabe lo aterrador y temible que es el celo de alguien con poder.

—… ¿Ahora hablas de miedo con ese tamaño que tienes?

—¿No cree que por eso busqué refugio a la sombra de mi familia política en Mendoza?

—…....

—¿Verdad, Inés?

Inés asintió ligeramente y, solo entonces, miró a su padre.

—Corte la carne para mi esposo antes de que se enfríe.

—…….

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