Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 455

Extras: ILLESTAYA (26)

Leonel apretó los dientes y cortó un trozo grande de carne. Luego miró de reojo a su hijo y dijo:

—Luciano, el plato.

—¿No puedes servir a tu yerno primero? Luciano está aquí todos los días, pero Kassel no.

—Inés, a menos que me vuelva loco, nunca comeré una cena con mi padre a solas, sentado tan cerca de él.

—¡Qué conmovedor! Mi yerno ha venido a buscar refugio a la sombra de su familia política para escapar de la presión externa de Calstera.

A pesar de la objeción de Luciano, ella respondió eso a la ligera, ocupada en señalar a su hijo hacia su hermana, que tenía a los gemelos enfrente. Aunque lo dijo, su marido tampoco parecía preocupado. Sin embargo, solo los hombres Valeztena y Dios sabrían cuán abominablemente hipócrita se volvió el hermoso rostro de Kassel Escalante ante esas palabras.

Miren ese rostro de tristeza conmovedora. Antes de que su esposa interviniera, estaba ocupado hablando con una expresión descarada e impasible.

—… ¿Conmovedor?

Las miradas de los hombres Valeztena se dirigieron simultáneamente a su yerno. ¡Un tipo que supuestamente recogió una espada de algún pirata tirado en la cubierta y saltó al barco del Gran Lord Orlando, fingiendo temblar ante la presión de ese gentil y bondadoso Mateo!

Si ese Mateo se atrevió a presionar a este tipo, ¿cuánto miedo debió haber sentido? El Duque Valeztena siempre había visto al bastardo del Emperador como un ternero herido, un potro recién nacido, un cervatillo atrapado en una trampa… En fin, algo así. Inofensivo y sin sombras, pero al mismo tiempo, inmensamente débil. Era obvio que, con solo un pequeño paso lejos de su feroz madre falsa, un lobo o un águila le arrebataría el cuello. Esto era, a fin de cuentas, la perspectiva de Leonel. Para él, el Príncipe Heredero nunca podía mirarlo directamente a los ojos.

Por supuesto, Inés y Luciano le habían dicho varias veces a Leonel lo mucho que hacía que la gente se sintiera intimidada sin querer, y lo mucho que miraba fijamente a las personas como si fuera a matarlas sin razón aparente. Leonel nunca lo había admitido.

Por lo tanto, ¡cuántas dificultades debió haber pasado ese conmovedor 'ternero herido' del Príncipe Heredero para decirle a su yerno en la cara: 'Desaparece para que tu hermoso rostro no sea visto por mi esposa'!

Probablemente cerró sus ojos de vaca, llorosos, y gritó en un terror desesperado. Que por favor no sedujera a su esposa y se largara de allí.

Así de grande era la brecha, en su opinión, entre Mateo y su yerno.

—Si la presión externa de Calstera tuviera una cara, se parecería exactamente a ti.

—No. Es imposible que sea tan guapo como mi esposo.

—Inés, ¿soy guapo?

Una pregunta no muy diferente a la de un tonto ciego por el amor, que le exigía que le dijera si lo amaba. Leonel resopló.

—Preguntas descaradamente lo que es una respuesta obvia y natural.

—Por fin admites que Kassel es guapo, Padre.

—Inés, ya te advertí sobre el rostro de ese tipo cuando tenías seis años. También señalé que solo te fijabas en la cara.

—Es un honor, Leonel.

Así que la mano de su yerno era indiferente mientras tomaba la carne de Luciano, robada a petición de Inés, como si la carne que Leonel había cortado fuera suya.

—¿Qué tan grande tiene que ser la sombra para cubrir el enorme cuerpo de ese mocoso Espoza?

—La sombra de los Valeztena y la de mi padre son suficientes.

—Esta no es la sombra que he creado en mi vida para cubrir a ese tipo.

—… ¿Desde cuándo crear una sombra ha sido el oficio de un Valeztena?

Luciano lanzó una pregunta despreocupada. Hacía un rato que había renunciado a evitar que Ivana, que se empeñaba en trepar por su pecho, lo hiciera. ‘Bien. Haz lo que quieras.’ Al recostarse hacia atrás, suavizando la pendiente, el bebé lo miró con sus ojos de color oliva, característicos de los Valeztena.

Su cabello rubio, heredado del padre, y ligeramente rizado, heredado de la abuela, la hacían parecer un ángel bebé, pero su pequeña mano agarrando el cuello de Luciano estaba llena de una determinación obstinada de llegar a la cima. Bu, bya, paaa! Ivana, que gritaba sonidos ininteligibles con terquedad, finalmente logró poner ambos brazos sobre el hombro de su tío y apoyar su barbilla, batiendo alegremente el hombro de Luciano con palmadas.

Por un instante, todas las miradas de los adultos se dirigieron a esa nuca satisfecha. Inés estaba ocupada señalando a su hija, que ya había 'derrotado' al pequeño Duque Valeztena, mientras sostenía los pequeños dedos de Ricardo. Leonel admiraba la persistencia inusual de la hija de un Pérez, y Luciano sonreía sin darse cuenta. Todos los Valeztena estaban felices al ver a los niños.

Kassel, tardíamente invadido por la paranoia, se preguntó si su hija acababa de llamar Papi a su cuñado.

—… No me digas que Ivana… llamó Papi a Luciano.

—Lo ha hecho a menudo. Ricardo también lo hizo la última vez. ¿No es adorable?

—…....

—Por eso un día le dije: ‘Si llamas a Luciano Papi, a Mamá la malinterpretan de una manera muy vergonzosa. Sobre todo porque Ricardo se parece mucho a Luciano.’

Inés mencionó casualmente la historia del ‘incesto Valeztena’ que circuló una vez como un rumor secreto, como si contara un chiste divertido. Leonel y Luciano soltaron una carcajada al mismo tiempo. Ah, esa sí que fue una historia ridícula. Sin embargo, Kassel era el único que no se reía.

—… Yo la he criado sin separarme de ella ni un solo día, hasta el día de su onomástico. ¿Cuántas veces ha visto a Luciano en su vida?

—Kassel.

—¿Ivana y Ricardo no me reconocen?

Inés a menudo hacía visitas no oficiales a Mendoza, dejando a los niños en Calstera, pero Kassel, literalmente, nunca se había separado de sus hijos ni un solo día. Sin embargo, nunca había visto a sus hijos llamar ‘Mamá’ a ninguna otra mujer que no fuera Inés. Ni siquiera a la niñera, que los amamantaba todos los días y a veces estaba con ellos más tiempo que sus propios padres.

Entonces, Papi también debería ser igual.

—Claro que te reconocen, Kassel. Simplemente los niños no saben qué es Papi ni quién es.

—… ¿Eso no significa que no me reconocen?

Inés le acercó sutilmente a Ricardo a Kassel, que había caído en la desesperación. Pero Ricardo estaba ocupado mirando a su hermana gemela, que, orgullosa, le daba la espalda mientras se agarraba al hombro de Luciano, por lo que le molestó mucho que Kassel lo abrazara.

Sin embargo, Kassel, sin dudarlo, tomó a su hijo, que solo miraba a su tío, y lo abrazó fuertemente. Ricardo pataleó, señalando a Luciano, como si dijera que era su turno, y pidiéndole que lo soltara. Kassel murmuró como alguien que acaba de recibir dos bofetadas, mientras abrazaba a su hijo aún más fuerte.

—… O sea que yo, Luciano y las piedras tiradas en el camino somos lo mismo.

—… ¿Por qué mi siguiente comparación es una piedra?

—Kassel, claramente no son iguales. Los niños escogen a la gente. Mira a Padre hace un momento. Ambos dijeron que no les gustaba Padre.

Leonel, que de repente también recibió una bofetada, terminó de poner la carne en el plato de Luciano, sirvió el resto de la carne en su propio plato y se sentó.

Aun así, le alegraba ver a su yerno desmoralizado. No importaba que se estuviera desarrollando la vergonzosa escena en la que su hija le daba de comer a su yerno con el tenedor, con la excusa de que él estaba cargando al niño. Era muy agradable ver su rostro sombrío, sin el habitual embelesamiento de la felicidad, mientras comía todo lo que Inés le daba.

Leonel, a quien el apetito se le había abierto, devoró rápidamente la mitad de su carne y dijo con calma:

—Cuando hayas descansado lo suficiente a mi sombra, vete y deja a los niños. Escalante. Lo que te corresponde se lo dejas a Luciano y listo.

—¿No ve que mis padres no están en Mendoza ahora?

—¡Cómo te atreves a fingir ser un huérfano abandonado por el cielo cuando tus padres volverán en unos días! De dónde habrá aprendido a hablar con tanta astucia.

—¿Para qué pregunta? Es la hija de mi padre.

Leonel ignoró sutilmente la respuesta sincera de Luciano y extendió la mano para tapar los oídos de Ivana. Su mano era tan grande y la niña tan pequeña que parecía que le había agarrado la cabeza con ambas manos en lugar de taparle los oídos. En cualquier caso, le hizo una seña a Kassel para que hiciera lo mismo. Kassel, sin ocultar su expresión de incredulidad, hizo lo mismo con su hijo.

—Inés, ¿estás segura de que este mocoso Espoza no ha hecho ninguna treta obscena con la Princesa Heredera?

—Leonel. Si me va a llamar ‘mocoso’, ¿no debería taparme los oídos a mí también?

—Padre, Kassel es leal. Sabe lo preciada que es su vida, así que no se atrevería a hacer algo así.

—¿Es leal o es que su vida es preciada?

—Aparte de que Kassel sea leal, él sabe que yo puedo dispararle y matarlo si es necesario. ¿Verdad, Kassel?

Ante la pregunta, Kassel asintió con una expresión extasiada, mirando solo a su esposa, ya olvidándose de que le habían arrebatado a ‘Papi’.

—Le dije a Kassel varias veces que si me traicionaba, lo mataría sin mirar atrás.

—Acepté que lo hiciera.

—… ¿Aceptaste?

Como si le estuviera dando un favor a cambio de matarlo.

—Y Padre, ¿desde cuándo ha aceptado a Kassel para que actúe así? ¡Qué feliz estaba Kassel ese día!

—… Yo le dije claramente a mi hija que no dijera nada… Escalante, ¿cuándo te atreviste a divulgar ese hecho?

—En el carruaje de vuelta de la Casa Ihar.

—No puedo ocultarle nada a su hija, Leonel.

Y ese tonto está diciendo eso con aire de suficiencia, como si fuera un orgullo.

—También me lo presumió ese día. Que Padre por fin lo había aceptado.

—….....

—Y yo le dije que mucho antes de eso, Padre ya sentía orgullo en secreto por ese Escalante, como si estuviera cometiendo un pecado. Le gustó. Y eso que ya tenía dos hijos con su hija sin esa aceptación.

Luciano en ese momento, se había resignado a recibir la lluvia de besos de Ivana con un rostro inexpresivo. Leonel se sintió de nuevo solo en su infelicidad y le arrebató a Ivana a su hijo a la fuerza. Leonel y Kassel se reflejaban como en un espejo, cada uno sosteniendo tercamente a un niño que se quejaba por ser alejado.

Inés miró a su padre y de repente dijo:

—¿Ha pensado en Señorita Calzada?

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