PLPMDSG 143

POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 143

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Recuerdo la última vez que Isaac se fue de la mansión. Como siempre, partió muy temprano, antes de que el sol saliera. Era una hora realmente demasiado temprana, incluso considerando que el verano había alargado los días, pero a Sasha, sin importarle eso, se le espantó el sueño en cuanto escuchó que él se levantaba de la cama y se vestía.

Cuando ella alzó su cara, aún adormilada, y lo miró de espaldas, Isaac se volteó y la miró. Al ver que ella murmuraba algo aún con sueño, él le besó la cabeza con ternura y le susurró que durmiera un poco más.

Sasha confirmó que el reloj de pared marcaba las cuatro y media de la mañana y miró por la ventana. El cielo se veía como en plena medianoche.

Sin importar cuánto Isaac la disuadía, Sasha se puso un chal grueso sobre su pijama y lo siguió, tambaleándose. La despedida, como siempre, fue exasperantemente corta.

A medida que convivían más de cerca en el condado, se dieron cuenta de muchas de sus diferencias, y los pequeños hábitos cotidianos eran uno de ellos. Isaac, debido a su profesión, tenía hábitos de vida muy disciplinados; se levantaba más temprano que los demás y vivía su día como si tuviera dos o tres horas más que el resto.

Sasha, por su parte, también se había acostumbrado a levantarse temprano después de pasar años cuidando a una anciana que no dormía mucho, pero, comparada con Isaac, su hora de despertar era definitivamente más tardía. A diferencia de él, ese patrón forzado no le sentaba bien, así que, mientras Isaac se levantaba con una cara fresca, ella, a pesar de madrugar igual, bostezaba sin parar hasta después de desayunar.

Lo mismo sucedía con otras cosas. Isaac comía más rápido que otros hombres, y para cuando Sasha apenas se terminaba medio pan y se humedecía la garganta con agua, él ya había terminado su porción y la observaba comer.

Él siempre terminaba todo primero y esperaba a la indecisa Sasha, con una única excepción: las despedidas eran estrictas.

Las despedidas siempre eran cortas. Ese día no fue la excepción.

El abrazo solo estaba permitido cuando llegaban a la entrada y esperaban el carruaje. Ese día, Isaac fue el primero en abrazar a Sasha por la cintura, mientras ella bostezaba. Ella, en medio del bostezo, estiró el brazo y le dio unas palmaditas en el hombro.

—Cuídate.

Sasha, como siempre, dijo eso, Isaac asintió, le dio un beso en la frente y subió al carruaje.

Dos días habían pasado desde el final del primer juicio, y una notificación del tribunal real de circuito, anunciando la fecha de la próxima audiencia, llegó.

La lluvia que había comenzado la noche anterior continuaba cayendo sin cesar durante esos dos días. Sasha, sentada en su escritorio, miraba aturdida por la ventana, escuchando el tedioso sonido de la lluvia.

Quería decirle a Isaac que estaba agradecida por haber resuelto el asunto de Señor Turner y, además de eso, simplemente quería decirle que lo extrañaba. Y, recordando la conversación que tuvieron en ese momento, especialmente sobre ese hombre llamado General Thurston con el que estaba relacionado, oró en su interior para que regresara sano y salvo.

Sería una mentira decir que no se sentía dolida, además de extrañarlo. Pero al conocer la personalidad y la naturaleza de la profesión de Isaac, Sasha decidió que confiaría en él y se concentraría en sus propios asuntos pendientes.

Toc, toc

se escuchó un golpe en la puerta y el mayordomo Jason apareció.

Detrás de él, Señor Turner entró en la habitación con muletas, apoyado por un sirviente.

—¿Debería estar de pie y caminando? Ayer mismo estaba sufriendo por la fiebre.

Sasha le acercó una silla a Señor Turner para que se sentara frente al escritorio y se acercó a la ventana para cerrar la que estaba un poco abierta.

—Estoy bien. El efecto del antipirético es muy bueno. Y esto hay que hacerlo rápido.

Señor Turner dijo eso y luego, como si de repente se sintiera incómodo, carraspeó.

—Claro, si usted, Señorita Grayson, está lista...

—Estoy lista. Ya me mentalicé. Está bien.

Sasha parecía sorprendentemente tranquila en comparación con dos días atrás, e incluso algo imperturbable. Señor Turner la miró de reojo, pero Sasha se rio un poco, como si le resultara gracioso que él todavía la observara.

—Parece que no mintió cuando dijo que se encariñó conmigo.

—...Así es. Parece que me he encariñado mucho con usted, sin darme cuenta.

Él respondió con sinceridad a la broma, sin sentirse avergonzado.

Sasha, en lugar de dar una respuesta incómoda, lo miró en silencio.

—No tiene que preocuparse de que me eche atrás. Me ha conocido por mucho tiempo, ¿verdad? Como sabe, soy una snob y conozco muy bien la grandeza del dinero.

—Esa no es la razón por la que acepta.

Sasha no negó la afirmación de Señor Turner, que parecía ver a través de ella, y sonrió.

—Así es. De hecho, lo hago para sobrevivir. Pero al mismo tiempo, es para proteger.

—.......

—...Tener algo que quieres proteger, es mucho más pesado de lo que pensé.

Sasha tomó la pluma antes de que Señor Turner pudiera responder.

—Démelo.

Señor Turner sacó los papeles de adopción de la maleta que el sirviente le había traído y se los entregó a Sasha. Ella los tomó y los examinó meticulosamente con una cara inexpresiva. La fecha de los documentos era correcta, tal como Señor Turner había dicho en la corte: cinco años atrás.

Hace cinco años.

La enfermedad se le había diagnosticado hacía tres años, por lo que la anciana aún estaba en plena forma.

'Así que, desde ese momento, ya tenía este plan'

Sasha Grayson. Sobre su nombre, estaba escrito el nombre de la anciana. Rosalyn Margaret Grayson. Y al lado, la firma con la caligrafía descuidada y peculiar de la anciana.

Sasha miró el documento con una expresión extrañamente emotiva, pero rápidamente apartó la vista y escribió su nombre.

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Pasó un día más. Ya era jueves.

Como los días anteriores, la mañana transcurrió de forma frenética y ocupada.

Después de finalizar los trámites de los documentos, lo primero que hizo Sasha fue convocar a los sirvientes de la mansión. Ya sea por lealtad a su anterior dueña o por la dificultad de la realidad inmediata, por la razón que fuera, Sasha tranquilizó a los sirvientes que aún permanecían ansiosos, informándoles que ella era la heredera legítima.

Lo siguiente fue, a nombre de Señor Turner y con una declaración del abogado, anunciar formalmente su adopción a través de un aviso en la alta sociedad. Afortunadamente, los conocidos de la anciana en los periódicos, con quienes ella mantenía una relación especial, aceptaron publicarlo de buena gana.

El contenido no era nada especial. Como el juicio aún estaba en curso, se evitó mencionar detalles del mismo y se limitó a informar de manera sencilla y directa que, de acuerdo con la última voluntad de la difunta, ella había sido adoptada legalmente.

Tan pronto como se publicó el artículo, la gente comenzó a enviarle cartas de nuevo. Por supuesto, incluso antes de este anuncio, había personas amables que le enviaban cartas preguntando con preocupación por su bienestar, como Señorita Carol, la Sra. Wells y Matilda.

Sasha, que no se había atrevido a responder a sus cartas, sintió un alivio al ver el artículo publicado y finalmente pudo contestarles. En particular, al escribirle a Matilda, dudó si preguntar sutilmente sobre su situación, pero pensando en lo perceptiva que era Matilda, decidió simplemente no hacerlo.

Por la tarde, Señor Benson visitó la Mansión Dilton.

Sasha estaba entregando las cartas a un sirviente para que las enviara cuando Señor Benson entró. Ella inmediatamente le pidió a todos los que estaban cerca que se retiraran y se sentó frente a él.

—La fecha del próximo juicio es muy apretada. En mi opinión, están decididos a terminarlo rápidamente, igual que en la audiencia preliminar.

Según Señor Benson, esto era un movimiento positivo, pero en un sentido diferente al de la audiencia preliminar.

Sasha comprendió el significado de sus palabras sin necesidad de que él se lo explicara. El hecho de que la reina hubiera enviado incluso a un secretario legal de la Casa Real era, a todas luces, una disposición de su parte.

La Casa del Duque no intentó apresurar el juicio por casualidad. Cuanto más se prolongara, más atención de la gente obtendría, y cuanto más se defendiera Sasha, más curiosidad tendría la gente por los asuntos íntimos de la Casa del Duque.

Sí. Por ejemplo, la muerte dudosa de los hermanos del duque.

Por lo tanto, la acusación directa probablemente no era una dirección que la Casa del Duque quisiera tomar. A pesar de eso, tuvieron que hacerlo, seguramente por Geoffrey. Aunque Señor Turner no había añadido nada después de eso, Sasha podía intuirlo vagamente.

Publicar una exclusiva sobre la identidad de Sasha, así sin más, no podría haber sucedido si no hubiera sido una decisión unilateral de Geoffrey.

Sasha recordó el rostro de la duquesa que había visto por última vez. La expresión fría y enigmática con la que ella siempre sonreía.

‘Si hubiera sido ella, habría intentado resolverlo en silencio, bajo cuerda, sin estas complicaciones.’

Recordó a Señorita Lytton, quien se le acercó y le habló tan tranquilamente en el problemático evento benéfico. ¿Qué habría pasado si Sasha la hubiera seguido en silencio en ese momento?

—Señora.

Sasha reaccionó tarde y levantó la cabeza.

—Lo siento. Se acabó el té. Les diré que traigan más.

—Y también pida unas galletas. Esas de jengibre de aquí son deliciosas.

Sasha asintió y llamó a una sirvienta que estaba afuera.

Pronto, la sirvienta entró con una bandeja y dejó la tetera nueva y un plato con galletas. Sasha los miró fijamente y, con la barbilla apoyada en la mano, se sumió en sus pensamientos.

‘...Claro. Pase lo que pase, la Casa del Duque ya está acorralada’

Para la reina, era una victoria si el juicio continuaba como estaba. Aunque no encontraran pruebas, la Casa del Duque se vería debilitada y se mantendría al margen por un tiempo.

La reina no la había ayudado enviando a alguien sin un motivo. Sasha se frotó la nuca con una expresión de descontento, recordando a la reina, a quien solo había visto de perfil en las monedas.

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