Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 436

Extras: ILLESTAYA (7)

El príncipe heredero no parecía tener la intención de regresar.

'Quizás simplemente no tiene intenciones'

maldijo Kassel para sus adentros con indiferencia.

Y tenía motivos. Ya era el décimo día. Con la excusa de que el tercer hermano de la princesa heredera era 'ese' José Almenara, ella, que estaba embarazada, había llegado al puerto militar con una gran comitiva. Si hubieran pensado en regresar en uno o dos días, no habrían hecho eso.

José, el antiguo ayudante de Kassel, que había regresado de la conquista de Las Sandiago con una grave lesión en la pierna, por fortuna recibió a su noble hermana de pie y en buen estado. Aunque aún no había dejado el bastón por completo, ya se había recuperado tanto que la imagen de su gran cuerpo encorvado patéticamente en una silla de ruedas de madera ya no venía a la mente.

No solo había recuperado su tamaño original de oso, sino que también había embarazado a su esposa de repente. La noticia del embarazo se había celebrado en todo el cuartel general burlándose de José Almenara, y de hecho, eso ocurrió solo anteayer. ¿No decía él que como estaba lisiado, no podía cumplir con sus responsabilidades matrimoniales? ¿Y ahora embarazó a su esposa? ¿Qué? Los oficiales que pasaban lo felicitaban y le daban palmadas en el hombro, diciendo que habían confirmado su buena salud, tanto que a José le había quedado un moretón en un hombro.

José Almenara, que siempre se había sentido desanimado, solía repetir una frase como un mantra: 'Lea es joven, hermosa y, por fortuna, no tiene hijos, así que debo enviarla de regreso a Mendoza'. ¿Cuándo fue? La vez que le propuso el divorcio por decimoquinta vez y fue golpeado de forma patética por la pequeña y dulce Lea Almenara mientras estaba sentado en su silla de ruedas de madera, fue un incidente famoso en todo el cuartel general.

De hecho, Kassel e Inés tuvieron que ir a la residencia del capitán Almenara para detener esa pelea. 'Dice que no quiere volver a caminar y que siempre se quedará sentado', 'aunque dice que es por mi bien, en realidad me molesto y se va a divorciar de mí para casarse de nuevo con una mujer de El Tabeo', 'que se levantará de esa silla de ruedas apenas se vuelva a casar', 'que no camina a propósito'... Lea Almenara, que gritaba que prefería dejar lisiada la otra pierna de ese oso de hombre antes que verlo feliz con otra mujer, solo se calmó cuando fue obligada a acurrucarse en los brazos de Inés. Mientras tanto, Kassel ya había ayudado a escapar a José Almenara, que había sido golpeado lo suficiente, con todo y su silla de ruedas de madera. Y, de forma molesta, le añadió a su antiguo ayudante: 'Siempre supe que algún día te darían una paliza'.

Quince veces. Señora Almenara tuvo mucha paciencia. Si una mujer Ortega dice que no catorce veces, es que no, ¿por qué insistía en ganarse una paliza?... Los otros oficiales que presenciaban la escena como si fuera una galería, todos defendían a Lea Almenara.

De todos modos, José Almenara, que había intentado enviar a su esposa de forma digna antes de hacerla sufrir, se recuperó gracias a la paliza que recibió. Poco tiempo después, se levantó apoyándose en la pared, y luego de un tiempo más, pudo caminar con la ayuda de la pared o de un bastón, regresando a salvo. Sin embargo, por un tiempo no pudo caminar por mucho tiempo, pero con tanto esfuerzo que ha hecho, ahora puede caminar bastante y a veces puede caminar por tramos cortos sin el bastón.

Aunque cojeaba un poco, no tenía problemas para hacer trabajar a los oficiales recién comisionados y a los marineros en el campo de entrenamiento. Como había sufrido mucho bajo las órdenes de Kassel, se encargaba de hacer lo mismo con los novatos.

Y la princesa heredera presenció el orgulloso regreso de su hermano junto a su esposo. Y con ella venían también los ojos de Mendoza.

Kassel, a su lado, rodaba los ojos con aburrimiento y personalmente seleccionaba a los que se saltaban la fila. Tercero en la segunda fila. Octavo en la decimoséptima. Quinto en la decimonovena… A pesar de ver a los instructores sacarlos inmediatamente con la llamada histérica de Kassel y golpearlos con entusiasmo, el humor de Kassel no mejoraba.

Si todo esto había acabado, y no iba a poder ver a Inés y a los niños de inmediato, quería regresar a casa y terminar la carta que había comenzado a escribir por la mañana. Como le había ordenado a Alfonso que, si escribía una carta, la enviara a Mendoza sin demora, la carta a medias ya debía haber partido. A Inés no le gustaba que las palabras se cortaran o que alguien dudara, y él había hecho ambas cosas. ¡Ese maldito Valenza no podía entender esta impaciencia…!

'¿Cómo me salgo de este maldito recorrido por el puerto militar?'.

La princesa heredera, llena de curiosidad, llevaba a su esposo de un lado a otro, y el príncipe heredero, que era muy susceptible a su esposa embarazada, estaba ansioso por complacerla en todo lo que ella quisiera. Era una actitud natural, ya que a menudo se distraía con su rostro, incluso en momentos en que ella no le prestaba atención durante la inspección.

Gracias a esto, el príncipe heredero, que originalmente no tenía un objetivo para su inspección, terminó revisando el puerto militar de forma meticulosa por dentro y por fuera. El problema era que Kassel tenía que acompañar a la pareja de recién casados en su viaje, camuflado de inspección, en cada momento.

La princesa heredera, que había dejado a Mateo Valenza pasmado, en realidad se parecía extrañamente a los hermanos de la familia Almenara y, objetivamente, no era lo que se diría una belleza. Tenía una cara sin muchos ángulos y una impresión regordeta y rolliza. Aun así, comparada con sus hermanos, era mucho más pequeña y parecía tropezarse sin querer, por lo que era evidente que no había heredado el gran tamaño y la coordinación atlética de la familia Almenara.

A Kassel le molestaba ver a la noble princesa heredera a punto de caerse varias veces al día, y al aún más noble príncipe heredero atrapándola y abrazándola mientras coqueteaban delante de él. Al ver el rostro del príncipe heredero, que parecía estar muriendo de felicidad, Kassel pensaba: 'Muérete de una vez', y al escuchar al príncipe heredero decir: 'Josefina, muero de amor por ti', pensaba: '¿Por qué no te mueres de verdad?'.

Mateo y Josefina, tan llenos de amor, a veces se besaban a escondidas, se tocaban el cuerpo y susurraban palabras lascivas. Claro, ese 'a escondidas' era solo una ilusión de los aún ingenuos príncipe y princesa herederos.

Todos estaban allí para acompañarlos, así que, ¿cómo se les ocurría que a veces había momentos en los que nadie los veía? Kassel se hizo el sordo y entrecerró los ojos para no ver al príncipe y a la princesa heredera, que empezaban a coquetear de nuevo a su lado.

'Sabes bien, ¿verdad? Tienes que estar presente durante todo el tiempo que el príncipe heredero esté en el puerto militar'.

'¿Todo el tiempo? ¿No se acaba esto después de recibir la orden de ascenso? El príncipe heredero solo viene a lanzar la espada, ¿no?'.

'El edecán dice que esta vez la princesa heredera también los acompañará. Es una buena excusa y se ve bien, ya que es la hermana del capitán Almenara. Pasar un buen rato con su hermana después de mucho tiempo ayudará a que el capitán se recupere emocionalmente'.

'¿Acaso no ha visto que el tamaño del idiota de Almenara ya es tan grande como el monte Ube? ¿Qué más tiene que recuperar? Si lo dejamos un poco más, hasta volverá a correr'.

'Qué desalmado eres. En fin, si Inés estuviera en Calstera, habría manejado todo por sí misma, como una reina…'.

'Si Inés estuviera aquí, no me sentiría con ganas de salir corriendo de Calstera docenas de veces al día'.

'Es una cosa que me digas, como si fuera algo normal, que quieres desertar de tu puesto ante un superior. En cualquier caso, la princesa heredera ha concebido a un valioso descendiente del emperador, así que nada le debe faltar. El motivo es que quiere salir de Mendoza después de mucho tiempo para ver el mar y viajar por el bien del embarazo…'.

'Que lo haga, si quiere. El padre es quien debe ocuparse del bien del embarazo de la madre. ¿A mí qué me importa si es un hijo ajeno?'.

'Es un descendiente del emperador, Kassel'.

'Y es un hijo ajeno. De la molesta estirpe Valenza'.

El bien del embarazo. Eso me hizo pensar en Inés de nuevo. Ahora todo en el mundo me recordaba a ella. Al ver a Lea Almenara, la esposa de José, pensaba: 'Ahí está la mujer que es amiga de Inés'. Al ver a un oficial feo, pensaba: 'Ahí está el tipo al que Inés le tenía en secreto'. Y al ver al príncipe heredero, que ponía cara de tonto solo al ver a su esposa, me atormentaba pensando: 'Hasta un tipo como él tiene esposa, y yo no tengo a Inés'. Y la princesa heredera, ¿qué puedo decir? Era una mujer embarazada.

Mi pobre Inés. Era un viejo hábito de Kassel que, al recordar a Inés de esa época, sus ojos se humedecieran sin querer. Como a Inés le disgustaba que hablara del pasado, él simplemente pensaba y meditaba demasiado sin decir nada, hasta el punto de que ya tenía un orden de autoflagelación como si fuera una ceremonia.

Fue un hecho inmutable para él que no había hecho nada por su esposa cuando estaba embarazada, no importaba cuánto se esforzara después. Y ahora, aquí estaba, en un tour de 'bienestar prenatal' con el príncipe heredero y la hija menor del conde de Almenara, a quienes ni siquiera le importaba cómo vivieran.

Era cierto que eran una pareja 'agradable a la vista' creada meticulosamente por el padre del príncipe y el cuñado, pero a Kassel, en realidad, no le interesaba la vida de Mendoza, excepto cuando Inés estaba allí. En otras palabras, solo soportaba el momento actual porque Inés estaba en Mendoza.

Él, Inés y los niños debían ser los que estuvieran de viaje ahora. El recuerdo de Inés, emocionada y estudiando su mapa marino mientras se preparaban para navegar, le dejó un sabor aún más amargo.

Él, que no había contribuido ni un ápice al bienestar de su esposa durante el embarazo, aún tenía una montaña de cosas por compensar. Un viaje a Illestaya no sería ni siquiera una piedrita en esa montaña.

Sus ojos, que se habían esforzado tanto viendo cosas que no debía, necesitaban ser limpiados con la belleza de ese paisaje. A Kassel le resultaba increíble que ella hubiera regresado a Mendoza para ver más espectáculos desagradables.

Desde que escuchó que en la selva virgen de Illestaya había hierbas que ayudaban a la longevidad, solo había pensado en ir allí para darle a Inés todo tipo de cosas buenas y, si era necesario, secarlas y llevarlas todas a Ortega. Se decía que incluso el aire de ese lugar tenía propiedades milagrosas.

Pero ese plan se había frustrado, y ahora que ese plan se había arruinado, otro pequeño plan se estaba arruinando... Y el culpable no era otro que ese descendiente del emperador. Y el culpable aún mayor era el emperador, que había creado a ese descendiente con tanto amor.

'Se atreve a hablar de darle a Ivana y a Ricardo a los Valenza, apostando con el hijo que aún no es más grande que un frijol'.

Claro, el que había hablado era el emperador, pero si el culpable estaba cerca, ¿había necesidad de distinguir? Kassel ya ni siquiera se molestaba en ocultar su mirada llena de cansancio y resentimiento, y le lanzaba una mirada irreverente al príncipe heredero. Sin embargo, Mateo, que cruzó miradas con él, desvió la vista como si no lo hubiera visto. Era porque Josefina aún estaba disfrutando de ver el entrenamiento.

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