PLPMDSG 79

POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 79

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Tal como dijo la duquesa, fue la misma Sasha quien le contó a Jeffrey sobre esa habitación oculta en la Mansión Dilton. Era obvio que esa anciana quisquillosa jamás se lo habría dicho a un Jeffrey, quien desde entonces ya apuntaba a ser un niño malcriado, ¿verdad?

El pequeño Jeffrey Grayson, después del funeral de sus tíos, estaba encerrado en la Mansión Dilton pasando un tiempo aburrido. La atmósfera era tal que no podía armar tanto alboroto como de costumbre, así que su mal humor estaba en su punto máximo.

Fue entonces cuando la pequeña Sasha Grayson lo llamó.

Desde adentro, se escuchaba débilmente la delgada voz de su pequeña prima. Cuando ella le pidió que abriera la puerta para que pudiera salir, Jeffrey guardó silencio por un momento en lugar de responder de inmediato. Y entonces, Jeffrey le dijo a la puerta:

—¿Por qué debería hacer eso? Es obvio que la vieja bruja me regañará si te dejo salir. ¿Por qué yo...?

Fue una respuesta realmente vulgar, propia de su edad. Ante las palabras de Jeffrey, el movimiento desde adentro, que hasta hace un momento había estado girando el picaporte con esperanza, se detuvo. La pequeña niña, que apenas le llegaría al cuello a Jeffrey, volvió a hablar desde adentro:

—No te van a regañar. Solo iré a una habitación. Lo prometo. Solo iré a esa habitación y regresaré a esta. En serio.

—¿Qué habitación? ¿La cocina? ¿El baño?

De su pequeña prima, de quien solo esperaba que se quejara de hambre o de aburrimiento, llegó una respuesta inesperadamente tranquila. Eso fue un poco extraño. La prima, de quien se decía que estaba tan afectada por el impacto que apenas podía hablar, estaba hablando de manera más madura que Jeffrey, que era tres años mayor que ella.

Incluso el nivel de Jeffrey estaba por debajo del de ella.

—¿Qué habitación es? Cuéntame. ¿Es como tu base secreta?

La pequeña Sasha, quien nuevamente había cerrado la boca, exasperando a quien escuchaba, pareció sentirse aliviada en otro sentido por la voz de Jeffrey, que la apuraba y la interrogaba de forma inmadura. Claro. Para Jeffrey, que apenas tenía diez años, el espacio oculto de esta mansión no era más que una "base" donde podía jugar libremente sin la supervisión de los adultos.

—Está bien. Entonces, también te diré cómo entrar. Acércate y escucha.

Incluso si él se enteraba, Jeffrey no se lo contaría a los adultos, como sus padres o su niñera. La mayoría de los niños de esa edad anhelaban algo así como un escondite secreto que sus padres no conocieran.

Si la pequeña Sasha había previsto eso y le había contado a Jeffrey sobre la habitación, bueno. Por ahora, no se puede saber. Tal vez nunca se sepa.

De todos modos, cuando Jeffrey se acercó a la puerta, Sasha le dijo con su delgada voz cómo entrar a la habitación secreta. Dijo que si golpeaba la pared del pasillo que conducía al salón principal del segundo piso, cerca del retrato de la dama con la canasta de rosas, sentiría un punto donde sonaba hueco por dentro.

Dijo que era justo ahí. Si lo presionaba firmemente, la pared se movería hacia atrás, revelando un camino oculto.

El pequeño Jeffrey, después de escuchar eso, levantó su cuerpo inclinado.

—¿Listo?

Después de terminar la historia, Sasha dijo, como si le pidiera que abriera la puerta: "Ahora ábrela". Pero no hubo respuesta desde afuera.

Jeffrey, después de escuchar la historia de la habitación secreta de Sasha, simplemente se dio la vuelta y salió del anexo. Jeffrey se dirigió directamente al segundo piso de la casa principal. Con la mitad de la esperanza de que esa historia tan descabellada fuera cierta, se encaminó a comprobarlo por sí mismo.

Efectivamente, como había dicho su prima, había algo escondido allí. Sin embargo, todo era oscuridad y un olor a humedad que lo impregnaba todo, era un lugar demasiado lúgubre para convertirlo en su escondite. No le gustó. Jeffrey miró alrededor del espacio donde había un escritorio, un sofá y una mesa, y luego regresó al pasillo.

Al igual que cuando entró, no había nadie cuando salió al pasillo. Nadie vio a Jeffrey salir de ese lugar secreto.

Tanto el dueño de la mansión como los sirvientes estaban completamente distraídos por el funeral. Gracias a esa seguridad laxa, Jeffrey pudo entrar y salir fácilmente de allí.

Jeffrey, incluso después de confirmarlo con sus propios ojos, no regresó al anexo. En cambio, actuó como si lo hubiera olvidado rápidamente y se dirigió de nuevo al jardín para molestar y jugar con el joven escudero.

Lo mismo ocurrió durante la cena. Escuchó claramente a sus padres y a su abuela hablar sobre la pequeña Sasha, pero estaba ocupado comiendo carne con el tenedor.

Literalmente, actuó como si lo hubiera olvidado por completo.

—¡Oye!

La caprichosa idea le llegó al día siguiente, cerca del mediodía. Jeffrey regresó al anexo, se paró frente a la puerta donde estaba encerrada su prima y la llamó a gritos. Pero no hubo respuesta desde adentro. Tampoco se escuchó el llanto ahogado de la tristeza que Jeffrey esperaba.

No fue divertido.

Jeffrey golpeó la puerta varias veces y luego la pateó.

Aun así, no hubo respuesta desde adentro.

.......Realmente no es divertido en lo más mínimo.

Jeffrey salió del anexo. Pero esta vez, otro capricho lo invadió. Probablemente adivinando la habitación donde su prima estaba encerrada, rodeó el exterior del anexo. Allí encontró una ventana que estaba firmemente cerrada, como si alguien hubiera sido encerrado.

El cerrojo estaba tan apretado que el pequeño Jeffrey no pudo abrirlo con su fuerza. Y Jeffrey no quería esforzarse tanto. En su lugar, recogió una piedra cercana y la lanzó contra la ventana.

No se escuchó el estruendo que esperaba. En cambio, como si la ventana estuviera bloqueada por una cortina gruesa justo delante, solo se escuchó el sonido de pequeños trozos de vidrio rompiéndose y cayendo al suelo.

No se escuchó ningún sonido desde adentro.

El capricho de Jeffrey llegó solo hasta ahí. Dejó un agujero en la ventana, se dio la vuelta y regresó a la casa principal como si nada hubiera pasado. Al regresar, la duquesa y el duque ya se estaban preparando para partir. Cuando su madre le preguntó dónde había estado, el pequeño Jeffrey respondió irresponsablemente: "No sé", y luego los siguió, subió al carruaje y se fue de allí.

Hasta ahí era todo lo que el actual Jeffrey Grayson recordaba. Jeffrey mira a los hombres frente a él, fumando un cigarrón con rostro inexpresivo.

Uno es ridículamente bajo, y el otro tiene una cara desagradablemente hermosa. No, es bastante atractivo.

—Entonces, mi hermosa prima es en realidad una impostora, que solo se parece a la original.

Jeffrey Grayson miró al más bajo y preguntó inexpresivamente.

Robert Bloom asintió como si hubiera estado esperando. Cedric Osmond miró al suelo con una desolación multifacética.

—Interesante.

En contra de sus palabras, Jeffrey masculló mientras fumaba, con una expresión para nada interesada. ¿Habría escapado la pequeña Sasha de entonces por la ventana que él rompió? ¿Habría regresado a esa habitación secreta, como había prometido?

...Si no fue así.

—También quiero conocer a ese hombre. El que les metió esa historia tan descabellada a ustedes.

Jeffrey apagó el cigarrillo descuidadamente en el cenicero cercano y gesticuló con arrogancia.

—Tráiganmelo a mí también.

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—Ay, está lloviendo.

La mano de la duquesa, que cubría el dorso de la mano de Sasha, se soltó. Sasha, siguiéndola, giró la cabeza y miró por la ventana. De verdad estaba lloviendo.

—Será mejor que me vaya.

—Sí, así es.

Dado el clima, en lugar de invitarla a quedarse más tiempo, la duquesa asintió con sencillez. Sasha se puso los guantes, se calzó de nuevo el sombrero que se había quitado y empezó a prepararse para irse. Afuera, la doncella que la había acompañado ya estaba llamando al carruaje.

—Sasha, como te dije antes, si tienes alguna preocupación, búscame siempre a mí primero. Aunque no estemos unidas por la sangre, somos familia, ¿no? La verdad es que me hubiera gustado tenerte a mi lado desde mucho antes, pero tu madre era muy terca.

Sasha escuchó en silencio cómo la duquesa mencionaba a Rosalyn con más libertad que antes.

Sin embargo, la duquesa solo dijo eso y no continuó.

—Vamos, ven aquí. Te despediré.

Su mano se posó suavemente sobre el hombro de Sasha. Era una muestra de cercanía apropiada.

Sasha sintió de alguna manera que la duquesa se había "aliviado".

Al dirigirse a la entrada, el sonido de la lluvia se escuchó con más claridad. Las gotas de lluvia parecían bastante gruesas. La doncella que había venido con Sasha ya los esperaba con un paraguas.

—Además, Sasha, ojalá que este incidente no nos distancie.

—¡Cómo cree, tía! Al contrario, yo era la que dudaba en escribirle primero.

—¿Quién hubiera pensado que nuestra relación se volvería tan incómoda por culpa de nadie más que Jeffrey? Realmente quiero que seamos como madre e hija, Sasha. Una relación en la que podamos compartir sin reparos cosas que no le contarías a nadie más. Por ejemplo, sobre tu peculiar prometido.

Ante la descarada insinuación, Sasha sonrió sin responder.

La duquesa también le devolvió la sonrisa a Sasha.

—Cuando nos volvamos a ver, ¿me dirías por qué lo elegiste?

—Claro que sí. Perdone que no pueda contarlo todo aún, tía, pero estamos en una etapa delicada.

—Realmente no tienes nada de una chica de hoy en día.

Ante la delicada negativa de Sasha, la duquesa respondió con una mueca de decepción exagerada y en tono de broma. Ya tenían el carruaje justo enfrente.

Sasha hizo una reverencia respetuosa y, justo cuando se separaba de ella para subir al carruaje, la duquesa le tomó la mano suavemente una vez más.

—Sasha. Vuelve con cuidado.

Una bocanada de humo denso a cigarrillo llegó a Sasha a través de la cercanía. Era un humo tan fuerte que le picaba la nariz.

—Sí, tía.

Sasha, en lugar de fruncir el ceño, se despidió con una sonrisa cortés hasta el final, luego terminó de subir al carruaje.

Una vez cerrada la puerta, el carruaje de Sasha se alejó por el camino bien cuidado de la casa ducal, adentrándose en el centro de la vasta propiedad.

La duquesa se quedó de pie, observando la escena hasta que el carruaje se volvió del tamaño de un dedo y se perdió en la distancia, para luego darse la vuelta. Sacó un cigarrillo nuevo de su bolsillo y lo encendió allí mismo.

—Todavía me confunde. Parece claro que perdió la memoria.

Luego, murmuró con el rostro inexpresivo y subió las escaleras directamente hacia su dormitorio.

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