POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 80
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—Cada vez que vengo aquí, me doy cuenta de que es un lugar excelente para pasar el verano.
Cuando Sasha entró a la sala de estar, Señor Turner, sentado en el sofá, levantó la cabeza y le dijo. Sasha asintió, como si estuviera de acuerdo, y se sentó frente al señor Turner.
—Todos los que nos visitan dicen lo mismo. Por eso, en un tiempo, hasta la llamaron la Mansión Fantasma.
—Es la primera vez que escucho esa historia. ¿Cuándo fue eso?
—Cuando residía el duque antepenúltimo. Cuando toda la gente de la mansión fue arrastrada por acusaciones de rebelión y quedó hecha un desastre, dicen que el lugar era desolador. Solo acercarse a la cerca hacía que el aire se sintiera helado, según cuentan.
—...Oh. Yo esperaba una historia un poco más de ocultismo. No una historia familiar tan difícil de contar.
—¿Ocultismo? Usted no cree en fantasmas.
—No creer no significa que no disfrute de las historias.
Mientras intercambiaban una charla trivial, omitiendo los saludos habituales, una sirvienta entró empujando una bandeja.
—En fin, qué bueno que llegó justo a tiempo.
Una taza de té fue colocada frente a cada uno, y cuando la sirvienta salió de la habitación empujando la bandeja, Sasha habló. Señor Turner, como siempre, respondió con una expresión de desinterés.
—Es la primera vez que la señorita Grayson me recibe con agrado. Siempre me miraba con cara de pocos amigos. Especialmente después del fallecimiento de la Duquesa.
—¿Y quién la recibiría con agrado si viene a revisar mi tarea cada dos por tres?
—Aun así, nunca se ha saltado una sola vez.
Señor Turner tomó un sorbo del té que tenía delante. La riqueza de la bergamota llenó su boca. Cada vez que venía a este lugar, sentía que el sabor del té era realmente exquisito.
Cuando Señor Turner, como siempre, se disponía a iniciar la "revisión de la tarea", Sasha negó con la cabeza, como si tuviera algo que decir antes.
—Tendré que irme de aquí a la finca Finscher, si es posible, mañana mismo.
—¿Finscher? Ah, ¿cuánto tiempo se quedará?
—No lo sé. No puedo estimarlo. No puedo predecir cómo se desarrollará la conversación con el conde.
—¿El conde? ¿Por qué? ¿Le está pidiendo una dote enorme?
Señor Turner levantó una ceja y preguntó con una expresión de expectación, pero Sasha negó con la cabeza.
—No. Probablemente... creo que es algo parecido a una aprobación para el matrimonio.
Señor Turner dejó de beber su té y miró a Sasha con una expresión algo atónita.
—¿Aprobación?
—Sí.
Cuando Sasha respondió con calma, Señor Turner, tardíamente, tragó el té que tenía en la boca. El sutil y fragante regusto de la bergamota ya había desaparecido.
—Escuché que ya tiene bastante preparado, ¿no? Vestidos, joyas… todo listo como para casarse en una semana sin que suene raro.
—Sí.
—¿Y ahora recién va a recibir la aprobación?
—Sí. Estrictamente hablando, la recibí de su abuela. De todas formas, el conde quiere verme en privado. Por eso tengo que ir.
La cara de Señor Turner, que miraba a Sasha con una expresión de "usted no tiene remedio", volvió a su expresión habitual al escuchar lo que Sasha añadió.
—Ah, entiendo. Pero, ¿quién se opondría a estas alturas?
—No lo sé. Pero, aunque sea un matrimonio por conveniencia, quiero poner todo de mi parte. No debe haber ningún rumor de desacuerdo o chismes después del matrimonio.
—Ah, sí. Mucha suerte.
Cuando Sasha lo miró fijamente sin decir nada, Señor Turner levantó las cejas como diciendo "¿Qué?" y añadió:
—No sé qué espera.
'No soy bueno con los ánimos'
estaba a punto de decir Señor Turner cuando Sasha abrió la boca y habló:
—A diferencia de Lance Field, una vez que vaya allí, tendré que quedarme hasta que termine el asunto.
—...Sí. Supongo. También por la distancia.
—Así que...
Sasha alargó las palabras con una expresión cautelosa, como si tratara de ver la reacción de Señor Turner.
—Ah, ya sé lo que le preocupa.
Señor Turner asintió, como si lo hubiera entendido de inmediato.
Sasha suspiró suavemente.
—Lo demás, por ahora, puedo resolverlo por correo en la medida de lo posible. Como el estudio de Lintor o los ensayos sobre dramas clásicos.
—Sí. Y la asistencia a las reuniones familiares periódicas, consideraremos que ya se cumplió con su visita al Ducado esta vez.
—...Entonces, ¿qué hago con lo demás?
Señor Turner la miró como diciendo "¿Qué más?".
Sasha respondió molesta:
—Con el maldito cultivo de plantas en macetas, el mantenimiento del invernadero, la inspección regular de las instalaciones de la mansión y el personal, la gestión del anexo…
Sasha levantó la palma de su mano y fue doblando los dedos uno por uno mientras enumeraba, pero se calló a mitad de camino, como si la desilusión la hubiera invadido por completo. Sí. Era desilusión. Así enumerado, realmente era un nivel absurdo.
—Esa persona solo quería que me quedara encerrada aquí para siempre.
—¿Cómo se llamaba la flor que sembró en esa maceta? Una vez la vi florecer y recuerdo que era bastante hermosa.
Señor Turner parloteaba distraídamente, sin importarle que Sasha estuviera murmurando lúgubremente.
La mirada puntiaguda de Sasha se dirigió hacia Señor Turner, como si lo hubiera estado esperando.
—Qué suerte. Podrá ver las flores. Jason dijo que se encargaría de todo mientras yo esté fuera de la mansión. Ah, y también del mantenimiento del invernadero. Dijo que se encargaría de todo.
—¿Sí? Entonces, ¿cuál es el problema?
Señor Turner preguntó como si no entendiera por qué Sasha estaba tan molesta, o si lo estaba sarcásticamente. Sasha se rio sin ganas ante su reacción, como si fuera absurdo.
—¿En serio pregunta porque no sabe? ¡Toda la herencia vinculada a eso se va a convertir en papel mojado! Por supuesto, si solo pienso en la enorme suma de doce mil ondres para el matrimonio, eso…
—...Señorita Grayson. Un momento.
Señor Turner, que había estado escuchando atentamente, interrumpió a Sasha.
—¿No acaba de decir que el mayordomo de aquí se "ofreció voluntariamente" para hacerse cargo de sus tareas?
—...Sí. Así es.
—Señorita Grayson, usted no terminó de leer el testamento que le di.
Señor Turner dijo eso de repente.
Sasha frunció el ceño.
—Las cláusulas de mantenimiento trivial de la mansión se considerarán hechas por usted si "el personal se encarga voluntariamente de ellas". Así está escrito.
—...
—Por eso le pregunté de vez en cuando si se llevaba bien con el personal. Me parecía que en ese momento me miraba como si le preguntara cosas insignificantes.
Señor Turner se rio sin ganas, como si estuviera exasperado. Sasha no pudo reírse de alivio como él.
Sasha miró fijamente a Señor Turner, quien le regañaba como si le dijera que por eso hay que leer los documentos hasta el final, y se quedó algo aturdida.
Sasha miró al señor Turner con el rostro endurecido y dijo:
—Eso no lo vi.
—Porque estaba todo junto en la última página bajo "Excepciones". Incluso la misa semanal obligatoria se puede sustituir en otra región. Seguramente en Finscher habrá al menos una catedral.
Las palabras de Señor Turner, dichas con una cara indiferente y mordaz, dejaron a Sasha aún más aturdida.
Sasha guardó silencio por un momento.
—¿Y quién añadió esas condiciones absurdas tan tarde?
—¿Quién más? Duquesa Rosalyn. Yo solo las transcribí, Señorita Grayson. No tengo ninguna autoridad.
—........
—También fue idea de ella agruparlas al final. Probablemente sabía desde hace tiempo que usted no es del tipo que lee los documentos detenidamente…
Las palabras de Señor Turner ya no llegaban a los oídos de Sasha. Simplemente no entraban.
Sasha miraba fijamente al vacío con el rostro rígidamente endurecido.
Una oleada de resentimiento la invadió, pensando: "¿Qué clase de burla es esta a estas alturas?".
Realmente era una disposición grotesca y aparentemente considerada de la anciana duquesa. Ella quería que, después de su muerte, Sasha se llevara realmente como familia con el personal de este lugar.
...A estas alturas.
—Señorita Grayson. De todos modos, lo que quiero decirle es…
Señor Turner, que había estado hablando a sus anchas, finalmente se aclaró la garganta y dijo como si estuviera concluyendo:
—La duquesa no quería que usted siguiera encerrada. Solo mire los apartados como "hacer amigos" o "matrimonio". La duquesa...
—Ya basta.
Sasha interrumpió a Señor Turner y se pasó la mano por la cara.
Su rostro, después de haberse frotado una vez con brusquedad, estaba mucho más endurecido que antes.
—...Ya basta.
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Está bien. De todos modos, esas pequeñas "tareas" quedaron resueltas.
A la mañana siguiente, Sasha bajó de la cama con el rostro cansado, sin haber podido dormir en toda la noche. Era su acostumbrado despertar temprano. Esta costumbre de levantarse tan de madrugada también era un hábito arraigado en su cuerpo desde hacía más de diez años.
Cuando la anciana vivía, siempre debía levantarse a esta hora, cambiarse de ropa y saludarla por la mañana.
Sasha se estaba lavando la cara con el agua tibia que la sirvienta había traído, cuando giró la cabeza hacia la maceta que estaba en la ventana. Entre las hojas de un verde intenso, se veía un capullo redondo.
El capullo era de un color azul verdoso.
Aún azul verdoso, como si faltara mucho para que la flor abriera.
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