24 CORAZONES 170
Madera y Hierro (3)
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Se alejaron un poco, adentrándose en el bosque, donde la luz de la fogata apenas llegaba. La noche ya había avanzado bastante mientras cenaban. Judah miró al elfo, cuyo nombre desconocía.
—¿Qué es lo que le intriga?
—…¿Qué estás pensando?
—?
Sus palabras eran difíciles de entender. Frunció un poco el ceño y las masticó. ¿Qué querría decir? Judah organizó sus pensamientos un momento y, para asegurarse, le preguntó:
—Es decir, ¿me está preguntando qué estoy pensando ahora?
—Sí.
—Hmm. ¿El Ojo de la Verdad solo sirve para distinguir si lo que dice el otro es verdad o mentira, no? Incluso sin eso, no hemos conversado mucho, ¿por qué la necesidad de preguntar qué pienso…?
—Me interesa tu intención.
¡Ah!
Judah comprendió lo que le intrigaba. Entonces, el elfo comenzó a expresar lo que había estado preguntándose:
—¿Por qué nos salvaste? ¿Por qué nos arrastraste a algo tan peligroso? Esa tal Roxane dijo que, aunque volviéramos al bosque de los elfos ahora, no sería un buen escenario. Dijo que los humanos volverían a iniciar una guerra contra los elfos. Y aun así, tú nos llevas de vuelta al bosque.
—…....
—¿Por qué tú, un humano, nos muestras tanta benevolencia? ¿Qué piensas, qué propósito tienes?
—¿Es eso importante? De todos modos, aunque le diga lo que pienso, usted no podrá distinguir si es verdad o mentira, ¿verdad? Volveríamos al punto de partida.
Mientras existiera el rasgo 〈Jugador〉, el 〈Ojo de la Verdad〉 no funcionaría con Judah, sin importar lo que hicieran los elfos. Sería inútil traer a un Alto Elfo, que posee un cuerpo y una fuerza mental mucho más resistentes que los elfos comunes, e incluso si el Árbol del Mundo mirara a Judah, nada cambiaría.
Ante las palabras de Judah, el elfo se mantuvo en silencio. Judah se encogió de hombros.
—Está bien, si lo desea, se lo diré. Con honestidad. Mi propósito, el que usted tendrá que creer aunque no pueda usar el Ojo de la Verdad.
—…?
—No hay necesidad de tanta desconfianza. No miento al decir que los llevaré a ustedes, a los elfos, de vuelta al bosque. Tampoco los venderé a otros humanos.
Como prueba, les había quitado todos los sellos que los mantenían cautivos. Si su intención hubiera sido venderlos a otros nobles por dinero, no habría cometido la locura de quitarles los sellos. Incluso si se ganara su confianza y los llevara, si no tenían los sellos, podrían usar su poder mágico libremente, si se dispersaban, por mucho que fuera Judah, no estaba seguro de poder capturarlos a todos.
Además, les había proporcionado ropa, comida y agua. Y, sobre todo, Arhil, que estaba a su lado, les inspiraba cierta confianza. Al menos, entre los humanos, los sacerdotes que creían en los ángeles eran los más confiables.
—Entonces, le intrigará por qué le ofrezco esta benevolencia, ¿verdad? No sé si Roxane se lo habrá dicho, pero lo de que recibí la gratitud de los elfos es mentira.
—!
Su rostro era inexpresivo, pero era evidente que estaba sorprendido.
—Es simple. Para ganarme su buena voluntad y poder entrar al bosque.
—…¿Para qué?
—Con la intención de recuperar el fragmento que poseen ustedes, o, para ser más precisos, el fragmento que está bajo su custodia.
—¿El fragmento? ¿Te refieres al guardián?
—Sí. El mismo fragmento que al principio ustedes consideraron un estorbo y un objeto maligno que debía ser sellado. Irónicamente, ese fragmento protegió a los elfos de las manos de los humanos hace cien años. Y ahora lo veneran como un guardián. A pesar de saber que es un objeto creado por un monarca del Mundo Demoniaco.
—…...
—Bueno, de todos modos, ese era mi único propósito inicial. Pero esta vez, las cosas no salieron bien y me ha surgido un propósito más.
Mientras hablaba, Judah miró hacia donde se extendía la luz de la fogata. Estaba lejos, pero podía ver a los elfos y a Arhil entre los árboles dispersos. Encontrarse con Asmodeus, una de los Siete Pecados Capitales, ya era inesperado, pero nunca imaginó que ella se convertiría en la Santa de la Lujuria aquí. Si la dejaba así, ella, que poseía el rasgo 〈Cualidad de Apóstol〉, podría transformarse en la Apóstol de la Lujuria.
—Si los rescato a ustedes y los llevo a salvo al bosque, ¿podría obtener una gota de la savia del Árbol del Mundo? También sé que el templo de Gabriel está allí.
En ese instante, el ceño del elfo se crispó.
—…¿Cómo sabes eso?
—¿El qué?
—¡Que el templo de Lady Gabriel está en el bosque de los elfos! Eso es algo que los humanos no saben. ¡A menos que seas un elfo que ha entrado al bosque!
La voz del elfo resonó con fuerza. Seguramente se escuchó desde allí. Su primer pensamiento fue: "¿Qué pasa si creen que estamos peleando?".
—Gritar no es bueno. Sus congéneres se asustarán. Y también se puede saber. En este mundo no hay tantos secretos perfectos. ¿No es sorprendente que sepa de la existencia de un solo templo?
El punto de sorpresa era diferente. Debería sorprenderse de que quisiera recuperar el fragmento, no de que supiera de la existencia del templo de Gabriel. No podía entenderlo en absoluto. No era una información tan importante.
Judah movió los ojos, pensando si tenía algo más que decir.
…No parecía haber nada más que decir.
—¿Con esto es suficiente? Si tiene más preguntas, hágamelas.
—Si decido irme por separado con parte de mi gente, ¿nos dejarás ir sin problemas?
—Si no me cree a pesar de que le he dicho la verdad sin ocultar nada, no hay nada que pueda hacer. O si es por la desconfianza de sus congéneres hacia mí, un humano, tampoco hay nada que pueda hacer. Si quiere irse, puede irse. Le daré suficiente comida para llevar y armas para protegerse. Aunque la calidad sea inferior, al menos serán útiles.
Sin embargo, a Judah no le agradaba mucho la idea de que se fueran por su cuenta. Si el Reino de Silan estaba reuniendo soldados, mercenarios y aventureros, la gente se aglomeraba de todas partes, la mayoría de ellos no tendrían buenas intenciones. ¿Cuántos los dejarían ir tranquilamente al ver a los elfos?
—Pero…
—?
—Será mejor que me sigan sin chistar, así evitarán ser capturados por los humanos y arrepentirse después. Será mucho más seguro y cómodo. ¿Dónde más van a encontrar a un tonto que les dé de comer, ropa y los proteja?
Judah se despidió y comenzó a caminar. El elfo se quedó parado, observando la espalda de Judah, luego lo siguió un paso más tarde. Cuando se acercó, varios elfos se le juntaron y, en voz baja, le susurraron preguntándole por qué había gritado. Judah giró la cabeza brevemente para mirarlos y luego se acercó a Arhil, que estaba lavando los platos.
—Oh, ¿me estaba ayudando?
Algunos elfos estaban conversando con Arhil y ayudándola a lavar los platos. Al ver cómo invocaba agua con magia para limpiar los cuencos, parecía que se habían hecho bastante amigos, tal como ella deseaba. Después de que lavaran los cuencos con agua tibia y los secaran con un paño, parecían listos para guardarlos en el 〈bolso〉. Judah metió los cuencos apilados a un lado dentro del 〈bolso〉.
—¿Ese es el último?
—Sí. Aquí tiene.
Arhil sonrió y le dio un cuenco.
—Buen trabajo. Y gracias a los elfos por ayudar.
—De nada. Más bien, nosotros somos los que deberíamos estar más que agradecidos.
Ellas sonrieron e hicieron una reverencia. Judah, aunque no era precisamente un "regalo", les ofreció frutas. Las había guardado en una caja con magia de enfriamiento, así que estaban frescas y frías, luciendo deliciosas. Después de repartirles frutas a ellas, tomó la caja y fue por su cuenta a ofrecerles a los demás elfos.
Cuando estaban cautivos como esclavos, seguramente comían alimentos más deliciosos y frutas más frescas y variadas en un lugar más confortable, pero en ese entonces no tenían libertad. No estaba seguro de cuál de las dos situaciones era mejor. Volvió al lado de Arhil, comieron fruta y conversaron.
Aunque de vez en cuando la incomodidad interrumpía la conversación, pronto encontraban un nuevo tema. A los elfos les gustó mucho que cantara, a Judah le cruzó por la mente que quizás le hubiera ido bien como bardo en este mundo.
Así, después de pasar la primera noche fuera de Urun, Judah llevó a los elfos hacia el bosque de los elfos. Pasaron días y noches sin que aparecieran perseguidores. Se encontraron con goblins y orcos, que comúnmente se clasificaban como monstruos en el bosque, pero incluso esos eran oponentes fáciles.
Sin embargo, al ver la aparición de goblins y orcos, por si acaso ocurría algo, también les dio armas a los elfos. A los elfos que eran buenos con el arco, les dio arcos y flechas; a los que manejaban bien la espada, les dio espadas. También había armas como lanzas, hachas y mazas, pero nadie las pidió. Revisó el 〈Mapa〉 y continuó avanzando hacia el bosque de los elfos. Según el mapa que Roxane le había dado, había un castillo cerca de allí.
'Menos mal que llegamos sin muchos problemas…'
Dado que habían llegado de forma tan tranquila y sin incidentes hasta ahora, parecía que algo estaba a punto de suceder. Curiosamente, este tipo de cosas malas siempre se hacían realidad si las anticipaba. Con la esperanza de poder entrar al bosque de los elfos sin problemas, hizo que los elfos se cubrieran bien con sus túnicas y continuaron su camino.
A lo lejos, por encima de los árboles del bosque, se divisaba un castillo ni grande ni pequeño, erigiéndose imponente.
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