24 CORAZONES 169
Madera y Hierro (2)
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Siguieron caminando sin parar desde la mañana hasta la tarde, por si acaso los seguía el grupo de persecución. Comparado con la jungla de Regen, este sendero del bosque era bastante llano y agradable, lo que hacía que caminar fuera cómodo. Además, afortunadamente, no parecía haber perseguidores. Habían caminado rápido y sin descanso, vigilando sus espaldas, pero no sentían ninguna señal de que los estuvieran siguiendo.
Si los magos los hubieran estado rastreando con magia de teletransporte, no sería extraño que ya hubieran llegado.
Pensándolo bien, que no haya perseguidores parece lo más normal. Con el 〈Portal〉 abierto en el centro de Urun, ¿qué importancia tendrían unos ladrones de elfos? Están muy abajo en la lista de prioridades.
Incluso si el portal se cerró, no tendrían energía para buscar exhaustivamente la ciudad por si se escondía alguna bestia mágica o para restaurar los edificios destruidos y ayudar a las víctimas. Además, si alguno de los nobles que vinieron de todo el continente hubiera muerto, habría un problema diplomático bastante grave, así que tendrían muchas cosas de las que preocuparse.
En medio de todo eso, no habría ningún tonto que intentara seguir el rastro de unos ladrones de elfos hasta aquí. Eso creía. Y esa creencia no parecía haber sido traicionada.
—Mmm.
Al sentir que los elfos y Arhil, que habían caminado toda la noche, se quedaban atrás, Judah detuvo sus pasos y, mirando a Arhil, preguntó:
—¿Estás cansada?
—…Sí, un poco agotada.
Judah inhaló profundamente al ver a Arhil, quien no se atrevía a preguntar si podían descansar. El aire fresco llenó sus pulmones. Quizás por ser un Portador de Espada Sagrada, Judah no se sentía muy cansado. Pero tanto los elfos como Arhil tenían el cansancio grabado en sus rostros.
—No hay otra opción. Descansemos aquí y luego continuemos.
—¿De verdad podemos? ¿No nos perseguirán?
Los elfos, con su buen oído, asintieron, como si estuvieran de acuerdo con las palabras de Arhil, miraron a Judah con rostros preocupados desde atrás. Aunque su poder mágico se habría recuperado hasta cierto punto, parecían haber perdido mucha confianza, quizás por haber estado cautivos por los humanos durante tanto tiempo.
—No importa si nos persiguen. Yo me encargaré.
Incluso tenía cierto deseo de que vinieran, ya que quería probar las habilidades que se habían liberado al convertirse en un Portador de Espada Sagrada. Pero, aparte de eso, el día ya estaba oscureciendo, por lo que era una decisión sabia tomar un descanso en ese punto.
—Vamos, no se preocupen y descansen tranquilos aquí antes de que partamos de nuevo.
Ante las palabras confiadas de Judah, algunos elfos, que parecían haber estado aguantando mucho, se tiraron al suelo o se recostaron contra los troncos de los árboles. Como debían estar muy cansados, algunos se quedaron dormidos de inmediato.
Viendo eso, Judah sacó leña de su 〈bolso〉. Dudó un momento si encender fuego o no, pero pensando que sería mejor que resfriarse, preparó un lugar y apiló la leña para calentarse. Cuando la leña estuvo dispuesta en círculo, una elfa se acercó y le dio una pequeña llama cálida en la mano. Los elfos se reunieron alrededor de la leña que crepitaba con su sonido característico y el resplandor del fuego.
Eran aproximadamente veinte personas, así que tres o cuatro hogueras serían suficientes. Al ver a Judah hacer las hogueras, otros elfos se ofrecieron voluntariamente para alisar el suelo y recoger piedras rodantes para preparar los lugares. Mientras observaban con asombro la leña que aparecía de la nada del espacio, una vez que hubo suficiente leña, encendieron el fuego de inmediato para calentarse. Parecían tener bastante frío, así que también les sacó mantas gruesas.
'Ya deben tener hambre, ¿preparo la cena?'
Simplemente ofrecer fruta sería una comida suficiente, pero habían estado sin comer todo el día y habían caminado sin descanso hasta aquí, así que prefería darles algo nutritivo. Miró de reojo a la elfa que lo seguía y encendía el fuego.
—¿También pueden comer carne?
—¿Eh?
Ante la repentina pregunta, ella abrió los ojos sorprendida. Sin embargo, al momento, pareciendo darse cuenta de su reacción exagerada, soltó una risa despreocupada.
—Comemos bien de todo, ya sea carne o fruta. No somos quisquillosos. Generalmente, preferimos las verduras, pero… nosotras tampoco vivimos solo de rocío.
—Oh, ¿de verdad?
—¡Sí! La mayoría de los humanos se equivocan, pero nosotras también comemos de todo sin problemas.
Ella respondió alegremente, encendió la última pila de leña que Judah había hecho y regresó a su lugar. Él sacó sus utensilios de cocina del 〈bolso〉.
—De verdad que todo sale de ahí, sin faltar nada.
Dijo Arhil, que estaba sentada descansando, mientras se levantaba. Era comprensible que se asombrara, ya que desde una mesa plegable hasta ollas y demás salían uno tras otro del aire. Todos los elfos estaban reunidos alrededor de la fogata, calentándose con las llamas y observando a Judah.
—Como no falta nada, todo sale.
Judah tarareó una melodía, se quitó el abrigo y se remangó las mangas. Sacó una botella de agua, se lavó las manos brevemente y, pensando que los elfos podrían tener sed, sacó varias botellas más y se las entregó a Arhil.
—Por favor, repártele esto a los elfos.
—¡Sííí~
Arhil, sin chistar, se puso de pie con un "¡Ucha!", tomó las botellas de Judah y fue a repartir agua a los elfos. Sería ideal si hubiera un manantial o un río cerca, pero ir a buscarlo sería un fastidio.
Judah, que dudaba sobre qué preparar, decidió hacer gachas de verduras. Aunque era bastante trabajoso, pensando que a los elfos también les gustaría, sacó los ingredientes de inmediato. Llenó una olla grande con agua y añadió anchoas, algas marinas y rábano para hacer un caldo.
El viento soplaba suavemente, el crepitar de la hoguera era agradable, y las voces de los elfos conversando tranquilamente se escuchaban de vez en cuando, lo que hacía que se sintiera muy bien.
'Sería aún mejor si hubiera música'
Echaba de menos las canciones que escuchaba en su smartphone. De repente, al pensarlo, le entraron unas ganas enormes de escuchar música. Deseaba poder ponerse los auriculares y tararear mientras cocinaba al ritmo de la música, pero era una pena que no pudiera. Mientras tarareaba las melodías que recordaba para compensar la añoranza, Arhil, que había vuelto después de repartir el agua, le habló.
—La melodía suena muy bien, ¿también sabe cantar?
—No, solo puedo tararear. Nunca he aprendido a hacerlo…
Además, desde que llegó a este mundo, apenas había cantado.
Ante las palabras de Judah, Arhil hizo un sonido de "hmm".
—Señor Judah tiene buena voz, así que creo que si cantara, sonaría muy bien.
—Ya que lo dice, ¿quiere que le cante una canción?
—¿De verdad?
—Sí.
—Pero, sabe que no puede burlarse si no lo hago bien, ¿verdad?
—¡Por supuesto!
Arhil se acercó a su lado, expectante. Judah se aclaró la garganta, pensando qué canción cantarle, y empezó a entonar una suave balada. Su voz, tranquila pero expansiva, parecía posarse delicadamente en los oídos de todos, sin importar si eran hombres o mujeres.
Sin percatarse de la atención de los elfos, Judah siguió cantando con naturalidad mientras picaba calabaza, zanahoria y cebolla para el puré de verduras.
A mitad de la canción, al no recordar la letra, la terminó de forma improvisada, Arhil, a su lado, aplaudió con entusiasmo.
—¡Guau! ¡Es una canción realmente hermosa!
Al compás de los aplausos de Arhil, algunos elfos también aplaudieron. Judah, sintiendo algo de vergüenza por los aplausos, se rascó la cabeza e hizo una reverencia en señal de agradecimiento.
—¿No podrías cantar otra? ¿Sí? ¡Solo una más!
—Mmm.
—¡Los elfos también te están mirando así! ¡Solo una canción más, por favor!
Aunque temía que la saliva pudiera salpicar la comida, se sintió en un aprieto, pero como los elfos también parecían desearlo y para aliviar su tensión, Judah accedió a cantar. En su mundo original, no era particularmente bueno cantando, pero con este cuerpo de 'Judah', la vocalización de las canciones le resultaba increíblemente fácil. Con una voz que alcanzaba las notas altas con facilidad, el propio Judah se animó y cantó con más pasión.
Sacó el arroz que había cocido previamente y guardado en su 〈bolso〉, lo echó en una olla grande y sacó el colador del caldo. Luego, frió las verduras picadas y la carne en una sartén, las añadió a la olla y las revolvió bien con una cuchara de madera.
Hacer puré era un trabajo bastante tedioso y requería paciencia, pero cantando frente a los elfos como público, el tiempo pasó volando. Como si la canción hubiera sido realmente mágica para ellos, por curiosidad revisó los mensajes del sistema y vio que el nivel de afinidad con los elfos había aumentado. Y la afinidad de Arhil también había subido de la misma manera.
—¡Guau! Todas las canciones eran nuevas para mí. Señor Judah, ¿dónde aprendió esto?
Ante la pregunta de Arhil, con el rostro lleno de curiosidad, Judah solo sonrió. Cuando el puré estuvo listo, le añadió cebollín picado, lo revolvió bien, sacó cuencos y cucharas de madera y sirvió porciones adecuadas en la mesa. Llamó a los elfos, les repartió uno por uno y les dijo que si les faltaba, podían pedir más. También les dijo que si estaba soso, podían echarle sal.
Aunque no era un puré exquisito, les llenaría el estómago cálidamente en su estado de ayuno y con el frío. Después de repartir a todos los elfos, también sirvió la porción de Arhil y se sentaron juntos, apoyados en un tronco de árbol, a comer. Mientras comían el puré y conversaban con Arhil, surgió el tema de Roxane.
—A propósito, ¿Sir Roxane trató muy bien a los elfos?
—?
¿Roxyn trató bien a los elfos? Bueno, Judah no lo creía así.
Al menos, en sus recuerdos, él había sido frío con los elfos. Pero tal vez eso fue porque Judah estaba presente, o tal vez les ayudó de una u otra forma sin que se notara. A juzgar por la amabilidad que le mostró una elfa hace un momento… seguro que los trató bien. Una elfa no haría algo así sin razón.
—¿No lo sabe?
—¿Quién sabe? Al menos, delante de mí, hablaba con bastante franqueza, si no con acritud.
—¿Franqueza? ¿Cómo qué?
Arhil puso una expresión de incomprensión. Ante eso, Judah le acercó la cara a Arhil y olfateó. Arhil frunció el ceño y se apartó ante la repentina acción de Judah.
—¡Kya! ¡¿Qué hace?!
Judah soltó una risita y continuó:
—Dijo cosas como "Hueles mal, lávate". Roxane.
—¿De verdad? ¿A los elfos?
—Si no me cree, pregúnteles. Probablemente, le responderán.
—Qué cruel…
—Bueno, parecía que actuaba así porque no tenía ninguna intención de ganarse la simpatía de los elfos. Quizás esa franqueza les pareció sincera. Al menos, es mucho mejor que aquellos que se acercan con expresiones falsas y segundas intenciones, ¿no?
Arhil asintió con comprensión, tomó una cucharada de puré y se la llevó a la boca. Mientras masticaba, la vio terminar su tazón y, al ver a un elfo ir a servirse más porque le faltaba, miró a Judah con ojos bastante serios.
—Mmm. Entonces, ¿si nos acercamos con franqueza, ellos nos recibirán bien?
Ella parecía querer hacerse amiga de los elfos. Aunque preguntó en un susurro, los elfos, con su excelente audición, probablemente lo escucharon. Arhil, como si no supiera eso, esperó la respuesta con la expectación de un niño.
—Por supuesto. Acérquense poco a poco. Ellos no la odiarán, seguro.
Así, al terminar la comida y recoger los platos, un elfo se acercó a Judah. Era un rostro familiar. No se habían presentado formalmente, pero él recordaba su cara. Era el primer elfo al que había rescatado. Judah esbozó una pequeña sonrisa y preguntó, ante la mirada inexpresiva del elfo:
—¿Te gustó la comida?
—…Estaba rica.
—Qué bien. ¿Hay algo que quieras decir?
El elfo dejó su cuenco, miró de reojo a Arhil y luego volvió a mirar a Judah. Sus ojos se clavaron en los de Judah, como si intentara ver su interior, luego habló:
—Necesito hablar un momento. ¿Está bien?
—Vayan a hablar. Yo me encargo de recoger.
Arhil, como si hubiera escuchado la conversación, sonrió y dijo. Ante sus palabras, Judah puso el resto del puré en un recipiente aparte y lo guardó en su 〈bolso〉 como si fuera un refrigerador, asintiendo.
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