Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 410

EPÍLOGO (7)

- Kassel Escalante de Espoza

Inés apareció de repente en Calstera. La alegría inesperada a veces se asemeja al asombro. Kassel, literalmente, se alegró casi hasta el asombro. Y a partir de entonces, la rodeó sin saber qué hacer.

'Si me hubieras avisado, habría ido a buscarte a Espoza. ¿El camino no fue incómodo? La última vez descubrí una buena ruta… Viniste en carruaje, así que debió tomar al menos uno o dos días, ¿verdad? ¿Y las comidas? ¡Ah, solo una posada! Qué difícil. Cuánto debiste sufrir. ¡Cómo es que tú llegaste hasta aquí…!'

Él, que iba y venía entre Espoza y Calstera en cuanto tenía oportunidad, hablaba de forma exagerada, como si ella hubiera cruzado toda Ortega. E Inés escuchó en silencio, por un buen rato, sus interminables preocupaciones y su emoción. Luego lo miró fijamente y dijo:

—Has hablado mucho mientras no nos veíamos, Kassel.

—Ah.

—Recordaba que eras mucho más silencioso.

'¿Seré un espectáculo patético?'

Él mismo lo pensó.

'En realidad, siempre fui así cuando estaba frente a ti. Solo me lo tragaba todo, pensando que me verías patético…'

En lugar de añadir esa explicación, bajó el rostro sonrojado. Le daba igual si era patético. Inés estaba allí. Después de siete meses completos.

Por un lado, la pregunta de por qué estaba tan delgada seguía rondando en su boca.

'En Espoza, dijiste que estabas más o menos bien…'

Sin embargo, para que ella no pensara que la veía de forma desagradable, él contuvo esas palabras y respondió con una actitud sumisa.

—De ahora en adelante volveré a ser silencioso.

—A mí me da igual.

Ella sonrió un poco. Al mirar esa sonrisa aturdido, de repente sintió como si el mundo hubiera recuperado el color. Alrededor de Inés, desde lo más cercano a ella hasta lo más lejano, el color se extendió.

Solo entonces Kassel sintió que apenas había estado vivo allí. Mirando a su alrededor, siguiendo cada lugar que ella miraba, como si lo viera por primera vez.

—Es para los militares, así que es modesta comparada con el castillo.

—Es lo suficientemente grande.

Era la residencia de cuatro pisos de un coronel retirado. A menos que fueran las grandes mansiones de almirantes y generales, era difícil encontrar una residencia más grande que esa en Calstera.

Sin embargo, Kassel se sentía algo ansioso porque todo le parecía insuficiente por donde Inés pasaba. Si hubiera sabido que ella realmente vendría, la habría remodelado a lo grande.

—Como en Espoza, no habrá problema si invitas a Luciano. Puedes ignorarme si viene tu hermano.

—¿Que te ignore, siendo tú la dueña?

—De pequeña, dijiste que querías pasar más tiempo con Luciano. Antes de que regresaras a Pérez… Lo recordé.

—…….

—Ah, Duque Valeztena también puede visitarnos fácilmente si está en Calstera.

—No tienes que preocuparte por Valeztena. Solo vine para estar contigo.

Kassel de repente hizo una expresión aturdida como si le hubieran golpeado en la cabeza, y luego se frotó ansiosamente su rostro enrojecido. "Maldito bastardo, cada vez soy más patético…"

—…¿Cuánto tiempo, cuánto tiempo planeas quedarte en Calstera?

—No tengo planes.

—Ah…...

Esa frase sonó tanto como "me iré mañana" como "se quedará con él aquí por más de un año". Como si hubiera notado su confusión, Inés añadió simplemente:

—Me quedaré hasta que tengamos un hijo.

—…¿Qué?

—Te di más de medio año.

—…….

—Y aun así, parece que no tienes intención de abandonarme, y como no puedo pedir el divorcio por mis deficiencias…

—…….

—Tendremos que volver a la "normalidad" por nuestro bien.

Kassel escuchó en silencio sus palabras y luego negó con la cabeza. Inés lo miró con la misma expresión de asombro que él había tenido antes, como si no hubiera contemplado un rechazo.

—…¿Me odias?

'¿Cómo puedes preguntar eso? ¿Cómo, cómo podría odiarte…?'

Las palabras se le atolondraron como vómito, y él no pudo decir nada, solo la miró. Ya veía la distancia que se abría de nuevo entre ellos. Sus manos se enfriaron por la desesperación.

—Claro, si no quieres, no puedo obligarte…

—Inés.

—Está bien. Mañana, al amanecer, volveré.

Ella realmente dijo eso con una expresión de desconcierto.

Un sonido, como de algo que se rompe en su garganta, se escuchó.

—Maldita sea, sabes que no es eso de lo que hablo…

—Yo solo pensé que sería bueno tener a tu hijo de nuevo.

—…….

—Si nuestro hijo naciera de nuevo…

Con los ojos a punto de llorar, finalmente no derramó lágrimas. Sin embargo, en sus palabras desmoronadas había lágrimas añejas. Kassel, como un impulso, pero con toda la valentía de su vida, la abrazó. La esposa que entró en sus brazos era más pequeña que antes.

—Yo, jamás podría odiarte, Inés…

—…….

—Simplemente, yo… yo me preocupo por ti.

'De verdad, ese día, sufriste horriblemente. Acostada tan pálida como alguien a quien se le ha ido toda la sangre del cuerpo, al niño, a ese niño, ni siquiera pudiste verlo por dos días… el niño. Ese niño'

Su mente, que traqueteaba, se quedó rígida como si se hubiera averiado por un instante.

En ese momento, se dio cuenta de que había pensado que Ricardo no había muerto.

—…Si de verdad te preocupas por mí, abrázame, Kassel.

—…….

—Devuélveme, de nuevo, una vida normal…

En sus brazos, los ojos que lo miraban hacia arriba estaban llenos de una ceguera que creía que podían regresar. Como si no hubiera otra respuesta. Aunque ya la tenía abrazada, quería abrazarla más. Quería mostrarle otra respuesta. Nosotros, incluso sin eso, así…

…Ricardo murió, ¿cómo?

¿Cómo podemos ser felices así?

Una voz fría en su interior se preguntó a sí misma.

'¿De qué manera podemos ser felices? Así, ¿con qué motivo…?'

Las delicadas manos de ella se posaron sobre su rostro, frustrado por su impotencia. La fuerza que envolvía sus mejillas era muy débil.

Sin embargo, él, como arrastrado por una fuerza absoluta, bajó la cabeza y la besó impotente, mientras ella lo atraía. Se casó en el verano de sus diecisiete años y, en el otoño de sus diecinueve, esta era apenas la quinta vez que besaba a su esposa. Un torpe ardor se mezcló en sus alientos.

En la sala de estar, bajo la luz del sol de la tarde, copularon por primera vez fuera del dormitorio. Una luz extraña se derramó sobre sus cuerpos semidesnudos. "Esto es solo para mí, Kassel. Así que no te culpes de nada…" Murmuró ella en voz baja, abrazando su cuello que se empinaba.

Kassel pensó que ese día, un rincón de su alma había muerto. El deseo solo quedó como una sed ardiente.

El retorno a la "normalidad" y la esperanza de un nuevo comienzo

A partir de entonces, Inés actuó "como antes". Es decir, como cuando Ricardo estaba vivo. Aunque no era demasiado amable con su marido, a veces se preocupaba por él sin darse cuenta, y cuando sus ojos se encontraban, desviaba la mirada por pura timidez.

A veces, bajaba suavemente los ojos y sonreía levemente. Cuando él regresaba a la residencia, no podía ocultar su alegría, y cuando se dormía, se acurrucaba en sus brazos sin darse cuenta. Era un hábito de sueño que ella desconocía. Todo lo demás parecía trivial.

Como siempre había sido en los buenos días en Espoza.

En las madrugadas de insomnio, como si su insomnio se hubiera contagiado, él miraba a la dormida Inés y le pedía a Dios. Si, de verdad, les iba a dar otro hijo, que por favor no se pareciera a él… Incluso así, mientras rezaba con temor, se alegraba un poco al pensar en un hijo parecido a Inés.

Aunque Inés no supiera qué pensar, a él le gustaría tener una hija parecida a ella. Con una cabeza redonda y cabello oscuro atado con un lazo, y si lo mirara con ojos brillantes parecidos a los de ella, sentiría que no había nada que no pudiera hacer por la niña. Como si volviera a ver a la Inés de su infancia.

Le gustaría poder darle a una hija parecida a ella todo lo que deseaba que Inés hubiera disfrutado en su infancia. Quizás eso sería un pequeño consuelo para la niñez de Inés. Aunque ella fuera de la clase que diría que no necesitaba tal consuelo, seguramente también amaría a una hija parecida a ella.

Así como Ricardo la había alegrado, Ivana también lo haría.

‘Ivana. Ese nombre siempre fue hermoso.’

‘Ivana. Ivana… Qué bonito. Es el más hermoso después de tu nombre, Inés.’

Kassel superpuso la sonrisa de aquel día sobre el rostro de ella, que dormía plácidamente.

Pero, aun así, sintió miedo.

La frecuencia de sus encuentros, cada diez o siete días, se había vuelto relativamente constante, pero las noticias de un embarazo no llegaban. Kassel no podía negar que, en el fondo, eso lo aliviaba. Incluso en los momentos en que Inés se ponía ansiosa, incapaz de actuar "como antes", él, por el contrario, sentía alivio.

Los días en que se consideraba probable un embarazo, él se ausentaba con la excusa de los entrenamientos. Ella, quizás, se habría dado cuenta poco a poco. De que él se esforzaba por corresponderle lo mínimo posible.

Por lo tanto, verle atender por un momento a la nieta de Coronel Noriega, herida en un banquete, no le habría parecido una escena agradable.

—…Si esa era la razón, ¿por qué no lo dijiste? En lugar de huir con la excusa de que era por mi bien.

—Inés.

—Era completamente diferente a lo de Mendoza. No me di cuenta.

Sí. Él sabía que era una escena poco agradable en ese contexto. Había sido cauteloso porque era la nieta de su mentor, y eso no podía compararse con haber rechazado las atenciones en Mendoza.

Inés, "esa mujer", iba a decir, cuando su mano fue apartada. No era una fuerza tan grande, pero él siempre fue débil ante los rechazos de ella. Y para volver a sujetarla, necesitaba una valentía mortal.

—Te dije que te dejaría ir hace mucho. ¿Por qué me haces quedar como un estúpido?

—Inés, detente. Todavía no he terminado de hablar.

—No quiero escuchar más.

—No, escucha.

Kassel logró sujetarle la muñeca suavemente. El rostro de Inés, que lo miraba con irritación, estaba empapado en lágrimas. Él se quedó pasmado por un momento, sin aliento.

—Escucha con atención, Inés Valeztena. Yo.

—No quiero escuchar.

—¡Maldita sea, escucha! No es lo que piensas, ¡no es eso!

—Si no es eso, ¿qué es entonces? ¿Cómo se supone que debo interpretar lo que pasó entre tú y esa mujer…?

'A nadie más que a mí le mostraste esa brecha, ¿verdad? Nunca te había visto así, ¿verdad? Nunca te habías preocupado o mirado a otra chica, ¿verdad…?'

Ella murmuró aturdida, como si estuviera realmente en shock. Cada palabra que seguía era irreal.

Para su pesar, su corazón latía a punto de estallar.

'Ahora, ¿acaso estás celosa de María Noriega?'

Las palabras que no se atrevía a pronunciar seguían rondando. Le dolía ver su rostro llorando, pero quería reír.

—No hay nada que interpretar. No es nada.

Temiendo que si se reía no sería perdonado jamás, la atrajo hacia sí y la abrazó con desesperación.

—¡Suéltame, suéltame…!

—Inés, sabes que si no eres tú, nada tiene sentido.

Sus manos temblorosas acariciaron su cabeza con emoción. Sus ojos húmedos lo miraron hacia arriba.

—¿Creíste que me tragaría esas palabras? Suéltame. Eres demasiado cobarde, Escalante.

Su corazón dio un vuelco. "¿Cómo es que hasta tu voz, al regañarme, es tan hermosa?" La mano que golpeaba su hombro ni le dolía. Su rostro, aún juvenil, estaba contorsionado por la furia, pero era tan hermoso que lo volvía loco. "Tú, puedes enfadarte así por mí. No ocultas nada, puedes mostrarme todo por completo…"

—¡Este cabrón, mi padre tenía razón! Los hombres son todos unos malditos perros en celo…

—Inés. Es verdad. Si no eres tú, nada tiene sentido. Ella es la única nieta del Coronel Noriega. Solo eso, nada más. Sabes que el Coronel es como un mentor para mí. Él era alguien a quien mi abuelo consideraba como un hijo en Calstera y…

—Suéltame.

—En mi mundo, la única mujer siempre has sido tú, Inés Escalante.

'Una mujer que puede elevarme al cielo con solo una breve mirada, y una mujer que puede empujarme hasta el infierno…'

Pero ¿cómo iba a mirar a otra mujer? ¿Cómo podría ver a otra mujer como te veo a ti? Incluso la mera suposición de ello oprimía su garganta con palabras sofocantes. Él apenas pudo calmar su agitada respiración. La inesperada sospecha lo dejó pasmado, pero también feliz.

Era como la prueba de que Inés Escalante realmente lo deseaba.

'¡Maldita sea, si no eres tú, no volveré a tener una erección hasta que me muera!'

La blasfemia descarada subió hasta el fondo de su garganta, pero fue tragada de nuevo por el miedo a que ella huyera.

—…Suéltame, ya basta.

—No quiero.

—Kassel, me avergüenzas…

Estaban en medio de un pasillo donde de vez en cuando pasaban oficiales que asistían al banquete. Por eso, sus palabras de vergüenza no eran en vano. Aun así, él no podía dejar de sonreír.

—No te soltaré hasta que confíes en mí.

'En realidad, me gustaría vivir así hasta que muera. Si pudiera…'

Susurró en voz baja, y las orejas de ella se sonrojaron. El cuerpo que, al llegar a Calstera, se sentía tan frágil que parecía que se desmoronaría con solo un ligero abrazo, ahora había ganado un poco de peso, lo que le brindaba alivio.

'Ahora puedo abrazarte un poco más fuerte…'

Las manos que le rodeaban la nuca se deslizaron hacia su espalda, y las manos que envolvían su espalda se deslizaron hacia su cadera, abrazándola con más intensidad. Su corazón flotó en el aire.

—…Entonces, demuéstramelo.

Con el rostro lleno de lágrimas y una expresión patética, ella lo miró con claridad.

—Muéstrame cuánto me deseas, Kassel.

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