PLPMDSG 30

POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 30

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Cedric Osmund nació como el segundo hijo de Conde Osmund. Su hermano mayor, el primogénito, murió de enfermedad cuando él tenía siete años, por lo que, en la práctica, Cedric asumió el papel de heredero. En una familia normal, el prestigioso título y la herencia le habrían correspondido por completo. Sin embargo, lo único que recibió fue la enorme deuda familiar acumulada desde la época de su abuelo.

Cuando cumplió dieciocho años, Conde y Condesa Osmund fallecieron consecutivamente a causa de una enfermedad. Solo entonces Cedric se dio cuenta tardíamente de que su familia estaba al borde del colapso.

A pesar de graduarse de la academia con calificaciones bastante buenas, no pudo librarse fácilmente de esa enorme deuda que había arruinado lentamente a su familia desde la época de su abuelo. Así eran los tiempos. Cuando pedía trabajo a otros nobles, estos solo se burlaban de él, preguntándole cómo se le ocurría a un noble pensar en trabajar. Cuando se humillaba y pedía ayuda a los que no eran nobles, el trato era aún más miserable.

Los empresarios de origen plebeyo, que sentían envidia de Cedric por su origen noble, solo lo humillaban para satisfacerse a sí mismos y nunca lo ayudaron. Desafortunadamente, todos a su alrededor eran así.

Al igual que el propio Cedric, su joven hermana no tenía ni idea de que la familia Osmund ya estaba completamente arruinada. Cedric nunca le dijo la verdad a su hermana, tal como sus padres no se la habían dicho a él.

La situación se volvió aún más desesperada cuando incluso algunos parientes que lo compadecían y lo ayudaban le dieron la espalda. Robert Bloom apareció entonces. El hijo del cochero empleado por la familia Osmund, Robert Bloom, quien desde niño había adulado a Cedric y secretamente lo admiraba, ese era él.

Robert, que había hecho una fortuna gracias a un golpe de suerte en el negocio del tabaco, acogió con gusto a Cedric, quien una vez había sido su joven amo. Pagó la matrícula atrasada de la academia de su hermana, así como los gastos de residencia, e incluso le prestó dinero para pagar las deudas más urgentes.

Robert ayudó a Cedric, infundiéndole esperanza, y luego le propuso una sociedad de negocios sin un significado claro. Le susurró amablemente que trabajara con él y saldara lentamente su deuda. Cedric no tenía otra opción.

Cada negocio que Cedric, quien había estudiado economía con diligencia, presentaba, Robert lo rechazaba repetidamente por considerarlo irrealista. Luego lo llevó con una anciana que apreciaba los rostros bonitos y le dijo que la atendiera. Poco después de que Cedric complaciera a la anciana y se relacionara con ella, Robert pudo arrendar tierras de ella a un precio bastante razonable.

Sí. Robert originalmente quería usar a Cedric para ese propósito.

Sasha Grayson, una heredera con una impresión bastante ingenua, era para Cedric simplemente otro objetivo al que halagar para obtener lo que quería. Sin embargo, Robert pensaba diferente. Robert quería terminar este insignificante juego de dinero con la enorme fortuna de Sasha Grayson.

Robert le propuso a Cedric:

—Seduce a esa mujer, cásate con ella y luego mátala.

Su único objetivo era la enorme fortuna que ella había recibido. Incluso ahora, era un plan verdaderamente burdo y absurdo. Robert era bueno hablando y podría haber tenido cierto talento como empresario, pero no tenía la habilidad de un gran conspirador. El plan era torpe, Cedric, quien lo llevaría a cabo, también lo era.

Cedric recordó el rostro de Sasha Grayson, quien con una expresión tranquila le había dicho que sabía todo sobre sus planes y lo había rechazado. Por un instante, Cedric no pudo evitar notar el brillo de compasión que apareció en su rostro inexpresivo.

La compasión era aún más miserable. Aparte de la vergüenza y la humillación, Cedric no quería volver a ver a Sasha Grayson después de ser expulsado de esa mansión.

Alrededor todo estaba lleno de humo de tabaco. Cedric miró a su alrededor con ojos vacíos. En cada mesa había un fumador empedernido sentado y fumando. Bloom, sentado frente a Cedric, tenía un cigarro barato en la boca y exhalaba un hedor aún más agrio y terrible.

¿Y qué decir del ruido? El codicioso dueño del bar había juntado las mesas tan apretadamente que, incluso sentado inmóvil, se oían los obscenos comentarios y todo tipo de chismes triviales de las mesas de atrás y de al lado.

—Vaya, mierda. Otra vez perdedor.

Robert Bloom masculló con disgusto, masticando su cigarro barato al ver sus cartas. Un hombre sentado junto a Bloom sonrió silenciosamente con sorna. Era una mano obviamente mala.

—Bloom, ¿para qué me llamaste aquí?

Cedric, que había estado observando su juego de cartas en silencio, preguntó. Un camarero que lo había estado mirando significativamente desde lejos se acercó justo a tiempo, le dejó una cerveza y le guiñó un ojo al pasar.

Cedric no tocó la cerveza y miró fijamente a Robert. Robert, que parecía no prestar atención a las palabras de Cedric, se rió con incredulidad mientras miraba sus cartas.

—¿Solo puedo llamarte si tengo un asunto importante?

—……No es eso, pero...

—De todos modos, si no te llamo, te quedas encerrado en casa, ¿verdad? Limpiando esa vieja casa y lustrando el retrato de tu madre, lloriqueando como un niño.

Era un insulto con un desprecio descarado. El hombre que estaba sentado junto a Robert, disfrutando del juego de cartas, escuchó su conversación y se rió entre dientes. Luego miró a Cedric de reojo y se burló una vez más.

—Si no me llamaste por algo en particular...

—……Esa mujer.

Fue en ese instante, cuando Cedric intentaba levantarse con dignidad, esforzándose por ocultar su vergüenza, que Robert escupió, sin dejar de mirar sus cartas.

—Oí los rumores. Parece bastante serio. Fue a esa aldea y nos dejó plantados diciendo que aceptaría sus disculpas, ¿de verdad se enamoró de ese tipo?

—……El asunto con Grayson ya terminó, Bloom.

—¿Ya terminó? Para mí no.

Fue un momento en el que el ruido desagradablemente alto del bar se sintió afortunado. Solo el hombre que jugaba a las cartas con Bloom arqueó las cejas por un momento, como preguntándose de qué estaban hablando, pero pronto, como si no le interesara, simplemente instó a Bloom a que se apurara.

—Nunca olvido que me hayan hecho algo así. Como mínimo, le romperé el brazo a ese tipo. Y también humillaré a esa mujer que nos trató como intrusos y nos echó.

—Bloom.

Cedric lo llamó una vez más, como intentando disuadirlo.

—Deja el asunto de la señorita Grayson así. Tú también lo sabes. La señorita Grayson tiene nuestros puntos débiles. Dijo que escuchó nuestra conversación con ese capitán ese día. Pero simplemente nos dejó ir y lo pasó por alto.

—Qué ingenuo eres. ¿De verdad crees que simplemente nos perdonó? Esa mujer también tenía algo que ocultar, por eso lo dejó pasar.

—Ya no hay esperanza por ese lado. La señorita Grayson no quiere volver a involucrarse conmigo.

El hombre que jugaba a las cartas con Robert ahora simplemente ignoraba su conversación. Claramente pensaba que era una charla trivial sobre romance. Cedric se sintió muy aliviado por eso.

—Bah, mierda.

El hombre mostró sus dientes amarillentos y reveló todas sus cartas, y Robert tiró las suyas. Robert luego sacó nerviosamente unas monedas de su abrigo y se las arrojó al hombre.

El juego de cartas había terminado, pero Robert seguía mostrándose indiferente en su conversación con Cedric. Escupió el cigarro que tenía en la boca y luego se llevó nerviosamente a los labios un cigarrillo a medio fumar que estaba en el cenicero cercano, inhalando profundamente.

—Cedric Osmund. Qué imbécil eres.

Humo acre de tabaco salió de la boca de Robert. Miró a Cedric de arriba abajo y chasqueó la lengua.

—¿Esa es la única forma que conoces de sacarle dinero? Si te casas con ese tipo, podrías averiguar sus puntos débiles, ¿no? Ah, ese bastardo de Fincher tiene enemigos por todas partes. Probablemente, si tan solo le hablara, habría una fila de tipos dispuestos a ayudarme. No son pocos los que ese tipo pateó y humilló cuando se enojó.

—En lugar de seguir aferrándote a ese lado solo por venganza, sería mejor buscar por otro lado.

Robert se rió con incredulidad ante la respuesta de Cedric.

—¿Por otro lado dónde? Entonces tráeme una viuda rica ahora mismo.

—Aparte de ese método, hay formas de ganar dinero...

—Sigues diciendo otra cosa, otra cosa desde hace un rato.

¡Plaf!

Sin previo aviso, Robert extendió la mano y agarró el delicado rostro de Cedric. La tosca mano de Robert se clavó en la pálida mejilla de Cedric. Lo agarró con fuerza, sin soltarlo con la amenaza de romperle la mandíbula. Cedric reprimió el dolor que le oprimía la mandíbula inferior.

—No espero nada más de ti, bastardo. Cállate y piensa en cómo usar esa cara bonita de forma útil. No pienses demasiado.

En lugar de mostrar una expresión de humillación ante el reproche de Robert, Cedric miró tranquilamente sus rodillas. La manga de sus rodillas estaba muy arrugada, ya que la había apretado con el puño varias veces antes.

Solo una cara bonita, Cedric Osmund.

Quien una vez fue considerado un talento prometedor en la academia, ahora estaba sentado en este sórdido bar, soportando el humo denso del tabaco y el ruido. Cada vez que la impotencia y la desilusión que había enterrado con tanto esfuerzo intentaban ascender con fuerza, Cedric recordaba a su única familia, su hermana menor.

Cada vez que pensaba en ella, reprimía esta humillación.

—Piensa en tu hermana, Cedric.

Y Robert lo sabía todo sobre los pensamientos de Cedric, como si pudiera ver dentro de él.

Un incómodo silencio fluyó entre los dos por un momento. Robert Bloom, quien una vez había seguido a Cedric a todas partes, tratando de convertirse en su contacto de alguna manera, ahora estaba en una posición en la que manejaba a Cedric con aires de superioridad.

Fue por dinero.

Puramente por dinero. Por ese maldito dinero que había llevado al padre de Cedric a la muerte y que incluso se había llevado temprano a su madre, esencialmente enferma.

—Oye. ¿Crees que hago esto solo por mi propio bien? No estamos haciendo esto para que ambos prosperemos. En conclusión, te estoy creando una forma de pagarme el dinero. ¿Dónde más encontrarías a alguien así? Si hubiera sido ese bastardo de Tommy, ya te habría vendido a una mina de carbón.

Robert volvió a soltar humo de tabaco y habló con aires de superioridad. Cedric miró el rostro lleno de cicatrices de Robert con una expresión inexpresiva.

El círculo de la deuda. Después de perder a ambos padres, la familia ya estaba completamente arruinada. Desde la época de su abuelo, las finanzas familiares se habían ido deteriorando constantemente. Cuando Cedric se dio cuenta tardíamente de ese hecho, cuando se dio cuenta de que no quedaba dinero en la casa para la siguiente matrícula de la academia, ya era demasiado tarde.

—Sí. No me vendiste a una mina de carbón.

Cedric murmuró para sí mismo, mirando a Robert con indiferencia.

En cambio, me vendiste a la gente.

Usando este rostro bastante decente, ¿no me hiciste vender sonrisas a la gente y me explotaste hasta la saciedad?

—…Sí, deberías estar agradecido, bastardo.

Escuchando las palabras de Robert, que no mostraba ni la más mínima vergüenza, Cedric cerró y abrió los ojos en silencio.

Recordó los rostros de las personas que habían crecido disfrutando solo de la riqueza desde su nacimiento. Los rostros de aquellos que habían heredado solo abundancia, sin tener que preocuparse por la miserable situación económica de una familia como la suya. Entre ellos estaba Sasha Grayson, a quien Robert planeaba seducir en connivencia con él.

—……¿De verdad crees que ella tenía algo turbio y encubrió nuestro asunto?

—Además de eso, los rumores son muy extraños. Hmmm. He oído algo.

Cedric preguntó sin esperar nada, y Robert lo ignoró y respondió.

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