POR LA PERFECTA MUERTE DE SEÑORA GRAYSON 31

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—¿Oíste algo?

Cedric finalmente no pudo contener su curiosidad y preguntó.

Robert respondió como si hubiera estado esperando la pregunta.

—Sí. Parece que esa nieta, en realidad, no se lleva muy bien con la familia de su tío, ¿sabes? Por lo que oí, parece que le cayó mal a la duquesa. ¿Te acuerdas de Kennin, al que conocimos la otra vez? Ese tipo también se desvivía por llamar la atención de esa mujer, pero de repente dejó de interesarse por completo.

Era una mujer que tenía pretendientes de sobra desde el principio. Cedric dijo, como si no estuviera muy sorprendido.

—Seguramente perdió las esperanzas cuando se rumoreó lo del capitán.

—No. Por lo que oí, fue por la duquesa. Quién sabe los detalles de los asuntos de la gente importante, pero de todas formas, averiguando por aquí y por allá, es verdad que había tipos que intentaban acercarse a esa mujer a toda costa.

Cedric suspiró. Robert ya se estaba obsesionando con la familia Grayson.

Cedric, que había crecido en una familia noble desde que nació, sabía muy bien lo molesto que era verse envuelto en los escándalos de las grandes familias nobles.

Cedric recordó a Sasha Grayson de la última vez que hablaron. Recordó su rostro, que lo miraba con una expresión extrañamente cansada, sin ni siquiera un atisbo de la emoción o el nerviosismo que él había esperado, mirándolo con indiferencia.

—¿Y qué vas a hacer?

Cedric suspiró y le preguntó a Robert, quien respondió:

—Primero tengo que averiguar más.

Parecía tener una sed de venganza mucho mayor de lo que pensaba. Cedric sintió que eso era muy agotador.

Y las oportunidades inesperadas siempre llegaban sin previo aviso. Siempre había sido así. Sin importar la bondad o la maldad, las oportunidades siempre llegaban incluso a gente como Robert.

Una gran conmoción en la entrada interrumpió bruscamente la conversación entre Cedric y Robert. Cedric observó con rostro inexpresivo cómo golpeaban a un hombre de aspecto andrajoso.

Con un ruido estruendoso, un hombre de aspecto evidentemente pobre rodó por el suelo. Cedric observó con ojos hastiados al grupo que golpeaba al hombre. Era una banda que descaradamente estafaba y les sacaba el dinero a víctimas inocentes.

Por lo visto, el hombre había caído en su trampa y había perdido todo el dinero que traía. Cedric observó con ojos inexpresivos cómo el hombre, boca abajo, se cubría la cabeza con el dorso de las manos para protegerse de las patadas que caían desde arriba. Robert, sentado frente a él, reía a carcajadas como si estuviera viendo un emocionante partido de deportes.

—¿Qué estás haciendo?

Cuando Robert se levantó de su asiento, Cedric lo detuvo apresuradamente, como para disuadirlo. Pero Robert no le hizo caso y se dirigió hacia donde había caído el hombre.

El grupo que había estado golpeando al hombre ya se había dispersado escupiendo, y el hombre que no solo había perdido todo su dinero sino que también había sido golpeado seguía acurrucado en el suelo. Robert levantó al hombre y lo llevó hasta la mesa donde estaban sentados. Luego le ofreció la cerveza que Cedric no había tocado.

—Hombre, ¿qué tan malo eres jugando?

El hombre tomó el vaso con su mano amoratada y se lo bebió de un trago, vaciando la cerveza en el acto. Parecía no escuchar en absoluto lo que Robert le decía con sarcasmo.

—Come esto también. Parece que llevas días sin comer.

Robert tomó un puñado de cacahuetes del plato que tenía delante y se los arrojó al hombre como si los estuviera esparciendo. Era una acción que cualquiera consideraría humillante. Pero al hombre no le importó. Con rostro bastante impávido, peló los maníes y se los metió en la boca con avidez.

Robert, que había pensado en burlarse un poco del hombre y comprobar su pésima habilidad para los juegos de cartas, pronto perdió el interés cuando el hombre no escuchó nada de lo que decía y solo se centró en los cacahuetes. Descaradamente, volcó todo el cuenco de cacahuetes que tenía delante y se lo sirvió al hombre, apilándolos como una montaña.

—Sigamos con lo que estábamos hablando.

Robert rápidamente perdió el interés en el hombre y le habló a Cedric. Cedric miró al hombre con una expresión incómoda, pero luego asintió a regañadientes. El hombre parecía estar realmente absorto en comer los cacahuetes.

Sin embargo, la conversación, como había sido desde el principio, solo resultó en conjeturas sin sentido y conspiraciones sin plan. De todos modos, la conclusión fue la misma. Robert quería vengarse de Isaac Fincher, quien le había destrozado el brazo, quería humillar a Sasha Grayson de la misma manera que ella lo había humillado a él, y quería sacarle dinero a toda costa.

Como antes, las palabras de Cedric, diciendo que ella ya podría conocer sus planes, no tuvieron ningún efecto. Robert estaba simplemente cegado por la venganza.

Sin embargo, como no tenían ningún plan inmediato, la conversación se desvió gradualmente. Llegaron al punto de hablar de lo lujosa que había sido la mansión Dilton donde se habían quedado brevemente, y de lo sofocante que había sido que los sirvientes de allí los vigilaran disimuladamente.

Cedric quería terminar rápidamente esta conversación inútil. Solo quería salir de este bar lleno de ruido y mal olor lo antes posible.

Fue entonces cuando sus ojos se encontraron con los del hombre que había estado masticando cacahuetes todo el tiempo. El hombre ya había tomado dos cervezas, incluso del vaso de Robert, y con el rostro delgado y enrojecido por la bebida, le sonrió a Cedric con los ojos medio cerrados.

—Ah, lo siento. Pensé que realmente era un hombre.

Su tono era bastante suave. Sin embargo, debido a la embriaguez que lo envolvía, sus palabras se arrastraban y se volvían medio ininteligibles.

Cedric, que había escuchado esas palabras desde que nació y creció, miró fijamente al hombre con familiaridad y luego desvió la mirada bruscamente. Sin embargo, cuando el hombre le dijo algo de nuevo, no tuvo más remedio que volver a mirarlo.

—Parece que sabe mucho sobre gente importante. ¿Tiene contactos por ahí?

El hombre habló lentamente con un tono confuso. Era un tono que incluso podría parecer bastante cortés. Cedric volvió a mirar al hombre y arqueó una ceja, mientras Robert bufaba.

—Si se trata de historias secretas sobre gente importante, yo también sé una. Me la contó mi tío, me dijo que solo yo debía saberla.

El hombre de aspecto sencillo había tenido poca presencia hasta entonces. Pero en el momento en que el hombre sonrió siniestramente al decir esas palabras, Cedric frunció el ceño con una vaga sensación de inquietud.

Robert, todavía con rostro desinteresado, seguía jugando con su encendedor y habló con desgana.

—A ver, cuéntala.

A continuación, Robert llamó a un camarero. Pronto, un plato con salchichas calientes se colocó frente al hombre. El hombre se las comió vorazmente en un abrir y cerrar de ojos.

—Por lo que veo, ustedes están interesados en esos señores de la familia ducal, ¿verdad? ¿Verdad? Mi tío trabajaba en un orfanato. Un lugar donde recogían y criaban niños abandonados, ya sabes. Así que mi tío ahora tiene demencia, pero a veces murmura viejas historias. Yo estaba cerca y las oí.

El hombre habló como si estuviera vomitando palabras de forma algo inconexa.

Parecía que hacía mucho tiempo que no tenía una conversación propiamente dicha, y era muy torpe al iniciar la conversación. Sin embargo, el hombre parloteaba con entusiasmo, tanto si Robert como Cedric estaban interesados como si no.

—Mi tío crió a una niña allí. Dijo que era una niña impresionante. De aspecto delicado. Más que bonita, tenía una belleza noble. De todos modos, mi tío dijo que la quería mucho. Incluso le puso un nombre nuevo.

Como si dijera ‘me voy primero’, Cedric intentó levantarse de su asiento, pero Robert le dio dos golpecitos con la punta del pie en la silla donde estaba sentado. Significaba ‘simplemente cállate y quédate sentado tranquilamente’.

—Ah, ¿cómo era el nombre? Una sílaba. Un nombre fácil de recordar. Era ese. De todos modos, lo importante no es esto. ¿No estaban hablando de la familia ducal? Hace unos quince años hubo un gran accidente en esa familia. Incluso salió en los periódicos. El hijo del duque y su esposa murieron junto con el cochero.

Cedric reprimió su irritación ante el gesto despectivo de Robert y volvió a sentarse.

El hombre estaba contando una historia obvia. Estaba hablando del trágico accidente de carruaje, una historia que cualquiera interesado en chismes habría oído al menos una vez.

En otras palabras, estaba hablando del desafortunado pasado de Sasha Grayson, una de las muchas razones que la hicieron famosa.

Era una historia que Cedric también conocía de haberla oído varias veces. En el accidente de carruaje, la joven pareja, el segundo hijo del duque y su esposa, habían muerto en el acto, y solo había sobrevivido la joven nieta.

—¿Y por eso la nieta sobrevivió, pero luego desapareció? ¿Por qué?

—¿Desapareció?

Cedric interrumpió, incrédulo. Simplemente se estaba inventando historias. Solo estaba añadiendo exageraciones a una historia obvia que todos conocían.

Sin embargo, Robert, fumando un cigarrillo, siguió escuchando la historia del hombre.

—Ah, ¿no desapareció? Entonces…, ¿eh, cómo era?

El hombre se rascó la ceja con rostro torpe. Luego murmuró: —¿Desapareció? ¿No desapareció?

—Así que, de todos modos… ¿enviaron gente al orfanato donde trabajaba mi tío para encontrar a esa nieta?

—¿Quién? ¿La Primera Dama?

Cedric giró bruscamente la cabeza. Robert estaba respondiendo con bastante seriedad a las tonterías sin sentido del hombre.

El hombre miró fijamente a Robert con rostro estúpido ante las palabras de Robert.

—Bloom, esto es solo una tontería.

—Déjalo seguir.

Robert se reía abiertamente, observando las tonterías del hombre.

El hombre, sin importarle que Robert se burlara abiertamente de él, siguió contando sus propias tonterías inconexas.

—Así que, la niña que cuidaba mi tío, ¿verdad? Un día la vi cogida de la mano de una anciana noble.

—¿Qué? Entonces, ¿la historia del tipo es que la nieta de los Grayson desapareció en el accidente y estuvo en un orfanato por un tiempo?

Cuando Robert incluso respondió, Cedric frunció el ceño abiertamente.

Sin embargo, el hombre negó con la cabeza con ojos vacíos.

—No. Ella fue huérfana desde el principio. Ella siempre estuvo en el orfanato. Pero un día la vi así. ¿Cómo lo supo mi tío?

El hombre, dejando de hablar, se estiró el cuello de la camisa. Luego reveló su clavícula delgada y huesuda.

—Aquí tengo una marca en forma de X. Una marca de tijeras. Dicen que es una cicatriz de cuando la niña peleó con los otros niños allí.

El hombre dijo hasta ahí, luego, dejando de masticar el pan, golpeó la mesa con la cabeza y se desmayó. Con el ruido sordo, todos miraron su mesa, pero Cedric y Robert no tuvieron tiempo de preocuparse por las miradas de los demás. Solo miraron la nuca grasienta del hombre durante un rato, y luego se miraron como si estuvieran de acuerdo.

Robert murmuró:

—Cedric, ¿qué crees que significa todo esto?

Cedric no respondió. ‘Fue huérfana desde el principio’, repitiendo las tonterías que solo sonaban absurdas, solo recordaba el rostro de Sasha, que sonreía con bastante elegancia y amabilidad la última vez que la vio.

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