LA VILLANA VIVE DOS VECES 413
El sueño de la mariposa (80)
Fue dos días después cuando Artizea volvió a visitar el palacio de la Princesa Heredera.
Originalmente, debería haberla visitado y disculparse al día siguiente, pero el día después del baile, la agenda estaba llena de recepciones para dar la bienvenida a la repentina visita de Príncipe Aimel, por lo que no tuvo tiempo para pedirle un momento privado.
Después de escribir primero una carta disculpándose por haberse ido sin saludar ese día, Eloise le envió una respuesta diciendo que estaba bien.
『Te perdonaré con solo contarme todo lo que pasó desde la A hasta la Z después de que ustedes dos salieran así.』
Se interpretó como una petición para que viniera después de pensar cuidadosamente en lo que diría.
Artizea suspiró. Considerando la posición de Eloise, era más que comprensible que hiciera tal petición. Ella había dirigido la ofensiva general, pero no había podido confirmar los resultados, Cedric había revelado la identidad de Cadriol de esa manera, lo que había provocado una bomba en el gobierno y la familia imperial.
Sintiéndose culpable sin haber hecho nada malo, Artizea entró a regañadientes en el salón de té del palacio de la Princesa Heredera. Sabía bien que el hecho de que le hubieran dado este tiempo era gracias al favor.
Había un invitado en el salón de té.
—Señorita Rosan.
Cadriol, que estaba sentada con las piernas elegantemente cruzadas leyendo un pequeño folleto, se levantó al verla. Artizea también se sorprendió.
—Buenos días, Su Alteza el Príncipe. Fui muy descortés la última vez.
—No fue usted quien fue descortés, señorita. No se preocupe.
Artizea sonrió torpemente.
Ella también pensaba que era extraño. No era que Cedric fuera un buenazo incapaz de odiar a nadie. Ya había mostrado antipatía hacia Lawrence desde su primer encuentro, y además, aunque no lo mostraba externamente, había bastantes personas que no le agradaban.
Pero en la mayoría de los casos, incluso para Artizea, la razón era clara. Duque Orca y Marqués Roden eran personas capaces de cualquier cosa por el poder, y varios jóvenes, incluida Señorita Aison, disfrutaban de actos detestables.
Pero con este Príncipe Aimel, era la primera vez que se veían.
'¿Pavel Oppa dijo algo malo?'
Rebuscó en su memoria, pero incluso con su bastante buena memoria, no había nada en particular. Solo recordaba que había dicho que Príncipe Aimel tenía una personalidad muy alegre y directa, y que era muy bueno navegando en barco.
De hecho, parecía haber usado expresiones favorables. ¿Le habría dicho algo diferente a Cedric?
También le pareció un poco extraño que lo reconociera de inmediato. Si repasaba la conversación, recordaba haber dicho que tenía buen aspecto, pero eso no era suficiente para reconocer a alguien de inmediato. No era como Lawrence, un hombre de belleza excepcional, cuyo rostro podría reconocerse con solo escucharlo.
Tampoco parecía una situación en la que tuviera que recordarlo por razones políticas. Aunque Artizea no estaba profundamente involucrada en la política del Gran Ducado de Evron, podía entender eso.
—Siéntese, por favor.
Como primer invitado, Cadriol se lo ofreció. Artizea primero se arregló el dobladillo de su falda y se sentó. Pronto entró un sirviente y le sirvió té a Artizea.
—No sabía que Su Alteza la Princesa Heredera también había llamado a Su Alteza el Príncipe. Pensé que aún estaría ocupado.
—Las circunstancias son complicadas, así que inesperadamente tuve tiempo libre. ¿No se reveló mi identidad sin que tuviera ningún evento oficial programado? Recibí la recepción imperial ayer, creo que a partir de hoy debo actuar con más cautela.
—Entiendo. ¿También está reprogramando las citas con las personas que originalmente iba a conocer?
Cadriol miró a Artizea con un brillo peculiar en los ojos.
—¿Dijo que iba a reunirme con un comerciante?
—Ah, lo siento si dije algo extraño. No soy buena moviéndome, así que no soy buena conversando mientras bailo.
—No. Me pregunto por qué llegó a esa conclusión.
Ella se sonrojó ligeramente.
Artizea aún rara vez había revelado a otros sus opiniones o su perspicacia. Por supuesto, dado el estatus de sus amigos cercanos, mientras conversaban en un ambiente cómodo, el tema a menudo saltaba rápidamente a la política o los asuntos exteriores incluso en conversaciones privadas, pero al mismo tiempo, todavía la trataban como a una niña.
Además, Cedric se había esforzado cuidadosamente para evitar que la joven Artizea se concentrara demasiado en tales asuntos. Ella tenía una tendencia a sumergirse de cabeza y buscar la victoria sin importar los medios si podía ser elogiada, por lo que él juzgó que si mostraba un profundo interés en los problemas del mundo político imperial, donde las alianzas y divisiones continuaban desde una edad en la que el bien y el mal no estaban claramente definidos, no podría crecer correctamente.
Por lo tanto, el único que había hablado mucho con ella sobre estos temas era Obispo Akim. Sin embargo, Obispo Akim, como miembro de la iglesia, se interesaba principalmente en cuestiones teóricas.
—Realmente no hay mucho que juzgar. Es un hecho innegable que el Reino Iantz es el que mueve la mayor cantidad de bienes y dinero en el Mar del Sur, ¿verdad?
Como buscando su acuerdo, Artizea miró a Cadriol. Cadriol asintió con un rostro lleno de interés activo.
—Así es. Por supuesto, si hablamos de la fuerza más influyente en el Mar del Sur, podríamos decir que es el Ducado Riagan, pero el Ducado Riagan no es una fuerza independiente, sino parte del Imperio. No es un rival para competir por las rutas marítimas del Mar del Sur.
—Sí, eso escuché. De hecho, el Imperio no necesita el control naval del Mar del Sur. Parece que a Duque Riagan le preocupa, pero de todos modos, dado que Iantz controla virtualmente las rutas comerciales del Mar del Sur, el Reino Aimel tendrá que cooperar con el Reino Iantz o mantenerlo bajo control, una de las dos. Y la Reina, en quien Rey Aimel confía.
Artizea dudó en hablar y miró de reojo a Cadriol. Sabía que esto también estaba entrelazado con asuntos privados de la familia real de Aimel.
Cadriol asintió como si no le importara y la instó a seguir hablando. Ella continuó con un poco de nerviosismo.
—Dado que está cooperando a través de su amistad con la Reina Iantz, el camino que Su Alteza el Príncipe puede tomar es romper esa cooperación y convertirse él mismo en un colaborador de Iantz, o mantener a Iantz bajo control. De nuevo, es una de las dos opciones.
—Tiene razón.
—Si fuera lo primero, no habría razón para visitar el Imperio en secreto, así que debe ser lo segundo. Y dado que Duque Riagan cooperó con la visita no oficial, podemos suponer que está considerando medios pacíficos. Entonces, ¿no sería una decisión razonable atraer a los comerciantes del Imperio para bloquear las exportaciones del Reino Iantz, o al revés, introducir grandes cantidades de bienes del lado del Imperio para aumentar la proporción que el Imperio y Aimel ocupan en las rutas comerciales del Mar del Sur?
Cadriol sonrió, indicando que continuara hablando. Después de dudar un poco más, Artizea finalmente dijo.
—Y los fondos militares siempre son necesarios. Más que cualquier otro comerciante en el Mar del Sur, los comerciantes del Imperio guardarán mejor los secretos. Ya que no tienen intereses particulares entrelazados con Aimel o Iantz. ¿No planea Su Alteza el Príncipe crear una armada separada de la armada del Rey?
—Es audaz, señorita.
Ante sus palabras, Artizea repasó una vez más lo que había dicho. Aunque había algunas suposiciones, eran cosas que había pensado que el Príncipe haría desde que escuchó a Pavel sobre la situación en el Mar del Sur.
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