Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 357

El río fluye hacia el mar, pero no logra llenarlo (23)

—Con razón la puerta de la fortaleza se abrió tan fácilmente. ¿En qué momento lo compraste?

—Cuando llegué por primera vez. Él me fue favorable desde el principio. Así que le expresé mi humilde gratitud y le prometí una recompensa.

Vizconde Serrano, que había guiado a Luciano, se marchó a paso ligero, dejándolos solos. Aquello había sido posible precisamente porque no estaban en las mazmorras del palacio. Ahora mismo, Alicia Valenza debe creer que la ha humillado terriblemente.

Con el sonido de pasos adentrándose en la prisión, un leve suspiro resonó.

—Enciende la luz, Inés. No veo nada.

—Mi nuevo hogar es demasiado humilde y no quiero mostrarlo mucho.

—Enciéndela. Quiero ver tu lamentable estado.

—¿Y la reputación de tu hermana?

—Increíble que todavía quede algo de eso.

—No te preocupes, estoy bien sin que la veas. Además, ¿cómo llegaste tan rápido?

—Volví y no estabas. ¿Qué crees que hicimos?

—Lo siento, Luciano.

Inés se disculpó de inmediato con un tono simple, impropio de la situación. Como si eso solo pudiera simplificar toda la situación que la rodeaba.

Luciano soltó una risa seca, como si no pudiera creerlo, respondió:

—¿Por qué tú? ¿Por qué te disculpas si no has hecho nada malo?

—Simplemente. Todo. Todo…

—¿Estás diciendo esto en serio?

—Lo siento. De verdad.

Todo lo que, a primera vista, parecía simple, pero no lo era en absoluto. Toda su historia. Era una suerte que él no recordara nada. Era una suerte que él no fuera como ella, ni como su desafortunado marido.

En la oscuridad, Inés contuvo las ganas de vomitar y sollozar, observando la figura de su hermano como si intentara adivinarla.

—…Lo siento…

—¿Qué demonios…?

—Lo siento por molestarte cuando eras pequeño y por no jugar contigo…

Aquello no tenía ningún contexto. Luciano miró en la dirección de la voz de su hermana con una expresión de absoluta perplejidad.

—¿Estás llorando?

—Lo siento, Luciano.

Él suspiró profundamente y frunció el ceño. Con los ojos apenas capaces de distinguir las formas en la oscuridad, un gran escritorio y una cama aparecieron a la vista. Luciano identificó la figura de su hermana, acurrucada en la cama, luego se dirigió decididamente hacia la mesa para encender la luz.

Y tan pronto como se giró, su rostro se contorsionó y corrió hacia la cama.

—¡Inés!

—Te dije que no encendieras la luz.

—Maldita sea, Inés, Inés… ¿Qué te pasó? ¿Por qué tu ropa está tan ensangrentada?

—No es tan grave como parece. Solo son heridas leves.

Luciano, que sin querer había tocado el muslo más empapado de sangre, miró su mano con asombro. No era de extrañar que su palma estuviera completamente empapada de sangre, ya que la delgada tela chapoteaba en ella, pero en ese momento, para Luciano, no podía haber nada más importante.

Así que esa era la razón por la que le había dicho que no encendiera la luz. Él la miró fijamente a su hermana con ferocidad y le preguntó:

—…¿Leves? ¿Para ti esto es leve?

—Realmente no es nada. Ya me hicieron hemostasia gracias a Vizconde Serrano, él hizo que una carcelera me desinfectara y me curara a escondidas de los demás, así que ahora…

—¿El Príncipe Heredero te puso un cuchillo encima?

Luciano preguntó rechinando los dientes y, como si no necesitara respuesta, le agarró el brazo herido por debajo y lo arrastró hacia su campo de visión para examinarlo.

Así, por un buen rato.

Entonces, como si sintiera algo extraño, la mano de Luciano le quitó bruscamente la manta raída que ella tenía sobre el hombro.

A causa de ese breve forcejeo, la ropa se deslizó aún más, el camisón, ya holgadamente rasgado hasta revelar el escote, apenas cubría sus pezones.

Aun así, la mirada de su hermano, que siempre había sido recatado y cuidadoso con su hermana, recorrió sin la menor vacilación el pecho desnudo de ella. O, para ser exactos, la larga herida que lo atravesaba.

La piel, antes difícil de distinguir de la ropa empapada en sangre, había recuperado su color pálido original gracias a la desinfección y limpieza de la sangre. Por esa razón, el hecho de que solo la larga herida que cruzaba su pecho fuera clara era, en su opinión, una ligera desventaja.

Aunque era una herida extremadamente superficial y no profunda, la incisión larga hecha con un filo afilado y una fuerza desigual tendía a abrumar grandemente a quien la veía, como suele ocurrir antes de que se cosa con una aguja. Hasta antes de que llegara Luciano, esa parte había sido bastante útil…

Con una expresión de horror, Luciano observó la superficie de la piel abierta y enrojecida. La mano que apretaba la manta raída se puso blanca por la fuerza, pero luego la soltó inútilmente.

Él murmuró en voz baja:

—Voy a matar a ese hijo de perra.

—Esto no es así…

—No hay necesidad de alargar esto. Hoy mismo será. Despacharé a esa zorra de al lado al mismo tiempo.

Inés se apresuró a aclarar antes de que fuera demasiado tarde:

—Yo lo hice. Todo lo hice yo, Luciano.

—…….

—Óscar está completamente loco y es fácil de manipular, ya lo sabes. Él ni siquiera me hizo ningún daño real. Solo necesitaba pruebas contundentes.

—…….

—Porque los únicos que me encontrarían serían todos perros de Óscar, quería tener pruebas sólidas en mi cuerpo que no pudieran negar…

—Estás loca.

Luciano apretó los dientes y le agarró la barbilla a Inés, alzándola.

—Mientras yo me volvía loco buscándote, tú te hacías esto a tu propio cuerpo.

—Luciano.

—Mientras tu hermano, tu padre, la familia de tu esposo se volvían locos buscándote, ¿te atreviste… te atreviste a hacerte esto a tu propio cuerpo, con tus propias manos?

—…….

—¡Maldita sea, Inés! ¿Recuerdas que estás embarazada?

—Sí, lo recuerdo. No lo olvido ni por un instante.

—¡Con la cabeza que tienes, ¿cómo puedes hacer algo así?!

Con una expresión que parecía querer gritar, él regañó a su hermana y, con un esfuerzo, soltó su mano, como si la alejara de sí. Su respiración era incluso desesperada.

—…¿Nadie te ayudó en este estado?

—Te dije que Vizconde Serrano me ayudó.

—Inés Escalante de Pérez, apenas cubierta con un vestido rasgado que dejaba ver su pecho, un solo trozo de tela que era poco más que ropa interior. Tú, con sangre por todo el cuerpo…

—…….

—Y a ti, ¿te arrastraron a esta sucia prisión en las afueras de Mendoza así…

—…….

—¿Y nadie te dio una muda de ropa?

—Aunque alguien me la hubiera dado, la habría rechazado. Todo esto es la prueba.

—Inés.

—Mira. Mi mano izquierda también está completamente curada. ¿Quieres ver?

Ella movió los dedos, disimulando la rotura, presumió de su mano, donde la parálisis había desaparecido. Sin embargo, Luciano no pasó por alto la forma ligeramente torcida del índice y le agarró toda la mano.

Inés frunció el ceño por el dolor, él, como si ya no quisiera ver más, intentó levantarla. Inés negó con la cabeza.

—Lo siento, pero no me voy ahora, Luciano.

—…….

—Gracias por asustar al capitán de la guardia.

—…Preguntarte si estás loca ya me cansa. Si no te vas por tu propio pie, te cargaré.

—No hasta que llegue la orden imperial.

—Orden imperial o lo que sea, ¡maldita sea!, tu cuerpo está lleno de cosas que necesitan ser cosidas.

—Vizconde Serrano ha prometido que me enviará una médica tarde por la noche. Me coserán entonces.

Todo era simplemente exasperante. Luciano miró a su hermana con esa misma expresión. Exhaló un suspiro de frustración, como si se hubiera desanimado por completo, luego la miró con intención de matarla, después con una súplica de que no podía soportar la ira…

—Tiene que ser ahora mismo.

—No. Ya hemos llegado hasta aquí.

—Tú viniste por tu cuenta. Cuando te excedes, aprende también a regresar.

—Entonces, ¿por qué no metes ahora a un médico entre los soldados? Claro que sé que los soldados tienen que salir de la fortaleza lo antes posible, pero…

—No importa quién salga o cuándo, tú tienes que salir de aquí primero.

—No quiero.

Ella respondió con obstinación. Luciano la soltó con una ferocidad tal que parecía a punto de arrojar cualquier cosa que tuviera a mano contra el suelo de piedra.

Era un lugar infestado de ratas de alcantarilla. Incluso una persona sana, después de quince días allí, comenzaba a quejarse de toda clase de enfermedades. Y mucho más una mujer embarazada que llevaba meses sin comer como es debido y que había derramado su propia sangre.

Su expresión fingía normalidad, pero su rostro estaba pálido, así que, ¿qué debía creer? Como si le hubiera leído la expresión, Inés habló con voz suave:

—Es una habitación que Vizconde Serrano me asignó personalmente. Dice que es la mejor de Belgrano. Incluso echó a algún rico que estaba aquí para meterme a mí.

—Deja de decir tonterías. Si tú no sales, yo tampoco salgo.

—No seas obstinado, Luciano.

Ella lo dijo con una voz fría y repentina, Luciano la miró fijamente con una expresión que parecía decir que él era quien estaba escuchando las mayores tonterías.

Claro, ella también sabía lo absurda que era la combinación de su aspecto y su situación. Si ella fuera Luciano, habría arrastrado a su hermano a golpes si fuera necesario.

Pero esto tenía que ser la última vez. Esta vez tenía que ser el final completo. A través de todos los esfuerzos que pudiera hacer.

Para vivir en una vida sin más amenazas, en un mundo donde nadie lastimara a sus hijos, a Kassel…

Ya no quería vivir ni por un instante en el mismo mundo que Óscar. Aunque viviera como si apenas estuviera viva, no quería tolerar ni siquiera el insignificante resto de su vida. No quería ver más la insolencia de ese tipo creyéndose con derecho a burlarse de Kassel Escalante.

Quería olvidar para siempre el extraño terror de despertar de un desmayo repentino y ver a Óscar riéndole. Quería que todo lo suyo quedara como un pasado, como una ilusión de un tiempo que nunca existió. Que desapareciera para siempre. Sin subproductos ni residuos de su vida.

Junto a esa maldita Alicia Valenza.

Sí. Esta era una oportunidad única. Para poner fin a la tediosa historia con Óscar.

—Ahora que lo pienso, ya quiero comer algo más que manzanas.

—…¿Qué?

—Como dijiste, esto es justo después de que me atreviera a ponerme un cuchillo encima con mis propias manos. No puedo dejar que se convierta en un esfuerzo inútil sin recompensa. Solo tardará tres o cuatro días, a lo sumo.

—Si te enfermas, todo será inútil.

—Este es un lugar donde hay muchas excusas para eso, ¿no crees?

Inés murmuró palabras sin sentido y miró la prisión de nuevo. Luciano solo levantó una ceja torcidamente, sin decir nada. Ella sonrió con una sonrisa clara, como respondiendo a su pregunta, añadió:

—Cuando salga de aquí, digamos que una pobre mujer embarazada también contrajo una enfermedad de la prisión.

—…….

—Y así, a partir de mañana, empieza a publicarlo poco a poco. Desde el semanario de Mendoza hasta la prensa amarilla. Incluso el papel más vulgar está bien.

—…¿Qué?

—Aquí tienes lo que escribí de mi declaración de hace un momento. Lo copié y lo saqué a través de Serrano.

—…….

—La mayor parte de la declaración es falsa, así que puedes leerla con tranquilidad. El capitán de la guardia dijo que era incómodamente detallada, así que seguramente será bastante sensacional.

—…Inés. Si el mundo se enterara de esto…

—Las historias cuanto más sensacionalistas son, más lejos llegan, ¿no crees? Claro que lo sé. Te preocupará que mi honor se vea manchado y sea el tema de conversación de la gente, como una herida que no se puede coser ahora mismo.

—…….

—Pero será solo por un momento. No me dejaré arrastrar por ello.

Inés le habló con firmeza a Luciano. Él la miró en silencio y luego, a regañadientes, deslizó el papel en su bolsillo interior. Al no responder, parecía que no lo haría.

Aun así, solo se retrasaría unos días. Inés pensó que no podía prohibirle a su hermano que se preocupara por ella. Solo sonrió dulcemente, deseando que se fuera tranquilo, cuando Luciano preguntó en voz baja:

—…¿Realmente vale la pena que hayas llegado a esto?

—Si no hubiera hecho esta mínima autolesión, esta noche me habrían declarado inevitablemente la amante del Príncipe Heredero. Y eso, en el día en que todos los nobles de Mendoza están en palacio, justo en el centro de todo.

—…….

—Habría regresado a salvo, sin derramar una gota de sangre, pero habría tenido que tomar un camino más difícil, arrastrándome miserablemente por más días. Y ahora ya no puedo esconder a los niños, así que sería un mundo donde dudaría de absolutamente todo.

—…….

—No me queda mucho tiempo. Al menos cuando estos niños nacieran, esperaba que ellos hubieran desaparecido por completo de este mundo.

—…….

—Sí. Así que no me arrepiento.

Inés se levantó y arrastró a su hermano, que estaba de pie aturdido, para abrazarlo.

—Luciano, él tiene muchas residencias, el lugar donde desperté era un lugar que tú jamás podrías haber encontrado.

—…….

—Así que no te culpes a ti mismo inútilmente.

Y le dijo las palabras que no había podido decirle en el pasado.

Como si conociera la autocensura que lo había dominado en silencio desde el principio hasta el final de esa noche.

—Por tener una hermana tan tonta y egoísta como yo, no te culpes a ti mismo ni un poquito, Luciano.

—……No lo haré.