Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 356

El río fluye hacia el mar, pero no logra llenarlo (22)

—……Cuando abrí los ojos, estaba en el dormitorio de Su Alteza el Príncipe Heredero. El vestido azul marino que había mandado a hacer para la Vida Nueva ya no estaba por ninguna parte, lo único que me quedaba en el cuerpo era este camisón, que era poco más que ropa interior. Al principio, el medicamento era demasiado fuerte y no pude resistirme, así que tuve que soportar el acoso de Su Alteza. Pero, ¿acaso no se dice que la desesperación de una persona a veces obra milagros?

—…….

—En cuanto pude moverme, comencé a resistirme. Su Alteza me dijo que me diera cuenta de quién sería el que se metería en problemas si la gente veía este desastre. Yo no quería ceder. Supliqué y rogué que por favor me dejara ir, pero el Príncipe Heredero, sin importarle, me inmovilizó y trató de quitarme la ropa restante. Mi resistencia se volvió aún más feroz. En el proceso, Su Alteza fue pateado varias veces en la cabeza, la barbilla y la cara con mis pies.

Era una declaración que, aunque en apariencia serena y cortés, en ningún momento se rebajaba a sí misma. En Ortega, la declaración de un prisionero comenzaba por rebajarse, sin importar su estatus, por lo que no era una elección que dejara una buena impresión.

Pero al mismo tiempo, era una elección que enfatizaba que ella nunca podría ser una criminal. Se estaba comportando como si el lugar donde estaba sentada no fuera el corazón de la prisión de Belgrano.

¿Qué era Belgrano? Una prisión para condenados a muerte, construida como una fortaleza en medio del mar. Aunque no fuera la cárcel más infame del Imperio como Cuellar, nadie discutiría que era especialmente notoria en Mendoza. Era un lugar pésimo, donde incluso el más humilde de los nobles de Ortega rara vez ponía un pie, a menos que fuera por un crimen extraordinario.

Así como los nobles tenían caminos separados por los que andar y agua separada para beber, también existían leyes y barrotes de prisión separados para contenerlos. Siempre tenían otro lugar al que ir. Un trato mucho más apropiado que el destinado a aquellos llamados ladrones y asesinos. Un lugar donde no fruncirían el ceño ante la suciedad… Justo en ese momento, dos ratas de alcantarilla pasaron velozmente bajo la gran mesa donde estaban sentados.

Sin embargo, los sorprendidos no fueron la única señora de este lugar, sino Conde Marrero, Capitán de la Guardia, Sir Galindo, Director de Investigaciones de Mendoza.

Inés Escalante, que estaba sentada atada frente a ellos, se comportaba… como si, por un momento, hubiera sido acorralada y arrastrada a una lujosa mazmorra subterránea del palacio, como una gran dama noble. Estaba sentada así, como alguien que sabía que todo esto sería solo por un breve tiempo.

Lo único que coincidía con la metáfora era su noble estatus como Grandes de Ortega. Las heridas que empapaban su camisón blanco de sangre solo habían recibido la hemostasia mínima para no interferir con la entrevista, ya se había desmayado dos veces mientras estaba sentada.

Aun así, cada vez que abría la boca, lo hacía con la mayor de las serenidades. No desahogaba su ira ni exponía su situación injusta, ni tampoco protestaba por el trato que no se correspondía en absoluto con su estatus.

Simplemente, como alguien que había decidido sus palabras hace mucho tiempo, se limitaba a ofrecer una declaración consistente, primero al Capitán de la Guardia y ahora al Director de Investigaciones.

No había rastro de las acciones que uno esperaría de alguien que ha sufrido una injusticia o un agravio. Sin embargo, su actitud indiferente, del tipo ‘no he cometido ningún crimen, así que no hay necesidad de tratar de quedar bien’, solo resaltaba aún más su situación de injusticia.

Por eso resultaba aún más embarazoso. Especialmente para Conde Marrero, Capitán de la Guardia, quien tenía una larga relación de colaboración con la familia de la Princesa Heredera; se sentía completamente miserable al haber sido, de repente, empujado a hacerse cargo de Inés Escalante y de su escolta hasta Belgrano.

Según su parecer, era pura obstinación de la Princesa Heredera, pero con un arma en la mano de ella y habiendo el Príncipe Heredero sido de alguna manera manchado, era difícil que la mujer ante él quedara libre de sospechas.

Así que, pensando en el Príncipe Heredero y la Familia Imperial, la prioridad era obtener una confesión que coincidiera con la versión de la Princesa Heredera, pero tampoco era razonable haberla arrastrado directamente a Belgrano, como si fuera una vagabunda sin hogar, dadas las circunstancias y su estatus.

La única hija del Duque de Valeztena. La señora casada con el primogénito del Duque Escalante. Y ahora, una mujer con un héroe de guerra como esposo, elogiado por todo el Imperio.

Estaba en una situación en la que debía preocuparse por las consecuencias antes de que se llegara a una conclusión. Considerar solo la relación con Barcarrota o la posición de la Familia Imperial no era suficiente, ya que esperaban repercusiones que no podían ser ignoradas…

Por tales razones, Conde Marrero, con los ojos moviéndose de un lado a otro frenéticamente, los hombres que, en circunstancias no muy diferentes, parpadeaban incómodos y preocupados, solo escuchaban la declaración de Inés unilateralmente. Parecía que la persona que estaba haciendo el trabajo más significativo entre ellos era el escriba que transcribía las palabras de Inés como una máquina.

—…Finalmente, incapaz de contener su ira por mis repetidas negativas, Su Alteza el Príncipe Heredero se levantó bruscamente de la cama y se dirigió a la pared donde colgaban las armas. Aproveché la oportunidad para intentar escapar. Sin embargo, no había forma de evadir al hombre que, con una furiosa intención, me perseguía con una espada en su propia habitación. Al final, fui amenazada con esa espada y arrastrada de vuelta a la cama.

—…….

—Quizás por un momento, pensé que sobrevivir era la prioridad. Pero la miseria de mi corazón era insoportable. Así que volví a resistirme a Su Alteza. Él encontró insoportable que una mujer se atreviera a rechazarlo, como tenía una espada en la mano, lo que queda en mi cuerpo ahora no es un resultado sorprendente.

Inés levantó con calma su brazo herido.

—Como pueden ver, este brazo fue el primero en ser cortado. Su Alteza el Príncipe Heredero lo inutilizó porque mi mano, que lo empujaba y golpeaba, le resultaba molesta. El dedo roto de la misma mano también fue en ese momento, Su Alteza lo agarró y lo rompió.

Con serenidad, ella culpó a Óscar por el crimen de Alicia, extendió aún más su dedo índice retorcido y enrojecido.

—La distribución a medias nunca rinde frutos, esa era la convicción de Inés. El hecho de que la esposa de un violador le hubiera roto un dedo apenas vería la luz, oculto por la agresión con cuchillo de su esposo, pero ‘haber intentado violar a una mujer secuestrada, usar un cuchillo y hasta romperle un dedo’ añade profundidad a la historia.

Ella simplemente bajó la mirada con tristeza ante el rostro horrorizado del director de investigaciones y luego, como si no tuviera nada que temer, continuó:

—Fue doloroso, pero la verdad es que al ser agredida, sentí una gran terquedad. Con el brazo restante agarrado por Su Alteza, seguí resistiendo con mis dos piernas. Entonces, Su Alteza finalmente me apuñaló el muslo con el cuchillo. Dijo que era el precio por no abrir las piernas dócilmente.

—…….

—Así, con el muslo apuñalado, mi falda se subió. Él dijo que le gustaría que abriera bien mis piernas y las fijara a su cama con el cuchillo, como una mariposa disecada en un marco, para mantener el equilibrio en ambos lados.

—…….

—Y así, dijo, sería más fácil clavarme.

Inés no dudó en difamar a Óscar, ni en usar expresiones tan crudas que costaba creer que salieran de la boca de una mujer de alta nobleza.

Realmente, no le resultaba difícil. Todas las palabras obscenas que pudo idear eran recuerdos obtenidos de los abusos verbales que Óscar le había proferido en aquellos días, las acciones falsas que inventaba también provenían de ciertos momentos en los que él la había sometido y se había subido sobre ella.

Claro, nunca la había agredido con un cuchillo en el cuerpo. Cualquiera teme dañar un objeto preciado. Inés levantó la vista en silencio.

—Y luego, la forma en que deslizó el cuchillo por mi pecho y la vulgar satisfacción que expresó… Esas palabras sucias, solo Dios las conocerá por el resto de mi vida.

Habiendo soltado ya palabras extremadamente explícitas, el hecho de que expresara que no podía pronunciarlas con su propia boca hizo que los rostros de todos se contorsionaran, imaginando lo peor.

—Después de eso, ocurrió lo mismo que encontraron los demás. Fui atrapada mientras intentaba escapar de Su Alteza y forcejeamos por un buen rato. Entonces, por fortuna, dejé caer el cuchillo, yo tuve la suerte de recogerlo…

—…….

—Y así fue como ocurrió el desafortunado accidente.

Mientras Sir Galindo, el director de investigaciones que llevaba el interrogatorio, se quedaba sin preguntas y sin palabras, Conde Marrero se pasó la mano por el rostro con impaciencia y finalmente dijo:

—Como le dije antes, señora, su declaración es excesivamente detallada, hasta el punto de ser incómoda.

—Me pidieron mi sincera colaboración y yo solo he puesto mi mayor esfuerzo. Si mis palabras le resultan incómodas, probablemente significa que su pequeño señor se siente incómodo.

—Me refiero a que la Familia Imperial se sentirá incómoda. Entiendo su postura. Pero, ¿no comprende que esa postura le resultará perjudicial a usted misma, señora?

—¿Por ejemplo?

—…La postura de la señora está equivocada de principio a fin. Habiendo causado un daño físico al Príncipe Heredero, creo que cooperar con la Familia Imperial es la mejor solución.

Inés lo miró con ojos que brillaban en la penumbra.

—¿Qué hay de malo en que yo, una mujer secuestrada de repente por ese pervertido, que escapé de la amenaza de violación y del miedo a la muerte, agitara afortunadamente un cuchillo que agarré para defenderme? ¿Cómo pueden decir que yo lo agredí como si de repente hubiera aparecido en esa habitación con un cuchillo?

—Esto es solo una cuestión de resultado…

—Habiendo apuñalado intencionalmente varias veces a una mujer que intentaba violar, si llaman a un pequeño rasguño accidental en su propio cuerpo un intento de asesinato, entonces Su Alteza sí que quedará en ridículo, Conde Marrero.

—…¿De verdad quiere ser tachada de traidora? En este momento, cuando su esposo está luchando todos los días por Ortega.

La pregunta de si estaría bien que su esposo fuera afectado, en realidad, era más un consejo que una amenaza. Si Alicia lo hubiera escuchado, podría haberse enfurecido y haber intentado abofetearlo por decir tonterías. Aunque el resultado deseado sería el mismo, Inés Escalante debería ser la que se humillara en desgracia, no la que se atreviera a calcular su propia seguridad y retirarse.

—Todo lo que la señora acaba de decir es nada menos que traición a la Familia Imperial. Incluso si la declaración de la señora fuera completamente cierta, sería infinitamente mejor que dijera que se apuñaló a sí misma en un ataque de locura…

Inés sonrió, levantando apenas las comisuras de sus labios. Los hombres, sin saber que eso era exactamente lo que ella había hecho, esperaban, cada uno con su propia dificultad, que ella ‘aun así’ se hundiera en el fango por sí misma.

—Así que, me están pidiendo que me suicide socialmente. Que diga que amaba al hombre que me violó con un cuchillo, que tuve un romance con el primo de mi esposo.

—No es otro hombre, sino Su Alteza el Príncipe Heredero. Ser públicamente llamada su amante es un honor para la familia y…

—¿Saben que lo están diciendo con una expresión que indica todo lo contrario?

—…….

—Yo no traicionaré a Kassel Escalante. Ni aunque me cueste la vida.

Claro, Kassel era un hombre que le diría que lo traicionara antes que morir, pero a un hombre tan desalmado e incapaz de velar por sus propios intereses, había que enseñarle un amor que dijera: ‘prefiero morir antes que traicionarte’.

Claro, sin traición ni muerte alguna.

—¡Sir Galindo! ¡Sir Galindo!

El tono era tan alto que no se sabía si era un grito o una llamada de auxilio. De repente, se escuchó un ruido de alguien que corría hacia ellos, como si fuera expulsado.

Era Vizconde Serrano, el administrador de Belgrano, quien, por un descuido al darle la bienvenida, había desalojado al prisionero más rico para cederle su habitación. Conde Marrero chasqueó la lengua y murmuró:

—No es un loco, ¿por qué corre así…?

El Vizconde, que corría desesperadamente agarrado a los barrotes con gestos muy impropios, se detuvo a duras penas y, jadeando, gritó hacia la habitación:

—¡Emergencia, es una emergencia! ¡Deben suspender el interrogatorio de la Señora Escalante de inmediato!

—¿Qué…?

—Los soldados privados de Duque Valeztena están atravesando las puertas de la fortaleza en este momento. Dicen que recuperarán de inmediato a su pariente, detenida en Belgrano sin el debido proceso… Si entran y ven el lamentable estado de la señora…

—¡¿Cómo es posible semejante cosa?!

—Posible o no, ya han irrumpido… ¡No, Conde, ¿por qué sigue usted aquí?! ¡Se dice que Duque Escalante está dirigiendo tropas armadas hacia el palacio ahora mismo!

El Conde, que había estado rugiendo de indignación, salió corriendo con el rostro pálido. Inés lo miró alejarse en silencio y luego le hizo una discreta señal a Vizconde Serrano. El Vizconde asintió con la cabeza, como si entendiera, a escondidas del director de investigaciones.

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