AREMFDTM 334

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 334

Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (34)

La voy a matar. La voy a matar. Yo, cueste lo que cueste, solo a ti... El momento en que se hundió en la impotencia de no poder controlar la furia hirviente atravesó su cuerpo con una sensación vívida. La impotencia de una enfermedad miserable que no podía mover ni la punta de un dedo.

"Me preocupa que me odies y no puedas cruzar el umbral del cielo."

La sonrisa que floreció como una flor después de la confesión la arrojó al infierno. Inés quiso romper y aplastar la mano que le acariciaba la mejilla como si tratara algo lamentable. Quería apuñalar los ojos del asesino que brillaban con bondad.

Era una mujer completamente loca. Que quería sentirse cómoda. Que quería ser perdonada...

¿Para qué necesitas eso?

"...Pero también me gusta que estés acostada sin poder decir una palabra, escuchando dócilmente todo lo que digo. Si hubiera sabido que esto pasaría, en lugar de tu vientre te habría quitado la voz. Así ambos estaríamos cómodos."

"......"

"Solo tienes que asentir una vez. Que me perdonas. Por tu propio bien."

"......"

"Pensando en tus hijos que te esperan en el cielo."

Cielo. Hijos. Alicia ríe como si no hubiera nada más ridículo que eso. El monstruo reía.

"Con este cuerpo a punto de morir, sigues aferrándote a tu orgullo hasta el final. Por eso tu marido ya no te recuerda, ¿verdad? Cuánto se habrá hartado."

"......"

"Así que no debiste atraer el interés de Óscar. No debiste convertirte en una Escalante..."

Interés. Al final, lo había perdido todo por un simple interés no deseado. Se estaba muriendo por un interés que nunca había querido.

El cuerpo devorado por la enfermedad, los labios que no podían emitir sonido, le lanzaron una maldición sin fin. Alicia sonrió como si entendiera, pero al final, como si le molestara el ruido, le tapó brevemente los labios a Inés y susurró: "Como esperaba, tienes un temperamento terrible, así que no irás al cielo".

"Si yo fuera tú, no habría cometido el error de rechazar tontamente a Óscar."

"......"

"Y tampoco habría permitido que una mujer como yo ascendiera a un lugar más alto que el tuyo."

"......"

"Tonta Inés Escalante... ¿Sabes? En realidad amas a tu marido, ¿verdad? Qué ojos tan lamentables y llenos de arrepentimiento. Pero tan lamentable como tus pobres hijos muertos, o incluso más, es ese hombre que tiene a una mujer tan terrible como tú por esposa. Kassel Escalante, con una responsabilidad tan grande."

"......"

"Incluso ahora, una carta diciendo que en realidad lo necesitas, una noticia de que estás muriendo, y él lo dejará todo en Calstera y correrá a este lindo y humilde escondite. Si supiera que no lo rechazaste porque lo odiabas terriblemente, sino que simplemente te escondiste como un gato moribundo en un lugar donde nadie pudiera verte."

"......"

"Y se quedaría a tu lado entregándolo todo. Incluso sin una sola palabra amable tuya. Como en aquella infancia en la que te seguía como un perro... Solo que ahora con un sentido del deber sin el menor amor. Incluso a una mujer tan aburrida y repugnante..."

"......"

"Aunque por dentro le repugne tu aspecto moribundo, como es un hombre amable, te tratará sin mostrar el menor disgusto."

"......"

"Pero como no deseas tal cosa, estás aceptando la muerte en este estado. Siempre he admirado esa altivez tuya... Pero si no mueres, su responsabilidad no terminará. Aunque seas una mujer egoísta que solo se preocupa por sí misma, ahora querrás que él esté cómodo."

"......"

"¿No te sientes frustrada por este cuerpo que parece no morir, con ese orgullo?"

Un escalofriante sentido volvió a su mano paralizada. La sensación de arañar la muñeca de aquella Alicia... Alicia lo apartó con facilidad y, como disciplinando a una bestia malcriada, le dio unas bofetadas en la mejilla a la moribunda.

Un rostro crudo que había desechado toda culpa sonrió fríamente. Luego, con una voz que se hundía profundamente bajo su garganta, agarró el rostro de Inés, que reía como una loca, y dijo como si se le acabara de ocurrir:

"Por tu patética agonía, ¿quieres que te dé una buena noticia?"

"......"

"Viviana Castañar pronto morirá. La prometida del único hermano de tu marido, Miguel Escalante. Cuando esa pobre niña muera y vaya al castillo de Almagro, podrás ver a tu apuesto marido por última vez. Sin matar este gran orgullo tuyo."

"......"

"A menos que mueras antes que Viviana Castañar."

—...¡Inés!

Era un sonido lejano y tenue, como si alguien gritara desde fuera del edificio. Inés intentó aferrarse a la voz de Alicia que se desvanecía gradualmente, pero al final su visión se aclaró.

El rostro de Luciano apenas se veía. La sensación de agua fría pasando por su garganta era extraña. Inés, sin embargo, se retorcía en el intenso dolor de aquel entonces, como si su conciencia estuviera secuestrada.

Diez días al borde de la muerte. Tal como dijo Alicia Valenza, con un cuerpo que parecía no morir, finalmente había vuelto a abrir los ojos. La sensación de déjà vu que sentía ante los recuerdos que surgían se debía a que la enfermedad de aquella época se repetía con frecuencia, como dar un paso adelante al borde del precipicio y luego retroceder.

Pensando que algún día pasaría el borde del precipicio y caería al vacío. Pensando que pronto, muy pronto, llegaría el final.

Así, "de nuevo", apenas pudo mover su cuerpo. Como si hubiera encontrado un instante de esperanza, metió comida en su estómago que había vomitado por completo. No le importaban las buenas noticias de Alicia. Le daba igual el funeral de Viviana Castañar, Mendoza, Esposa, cualquier lugar donde estuviera Kassel Escalante. Solo necesitaba un momento.

Por última vez, antes de morir, no se atrevió a pensar en verte. Simplemente quería hacer algo que ni siquiera podía imaginar. Aunque la cordura volviera y la valentía muriera.

A los ojos de Alicia, no habría sido extraño que muriera en unos minutos, pero ella se esforzó por vivir y fue al funeral de Viviana Castañar. Y luego, sin tiempo para lamentar la muerte de esa pobre niña, como si no hubiera visto la desesperación de Miguel Escalante... solo contando los días que le quedaban, persiguió a Kassel con ojos ansiosos...

Recordó haber pensado que hubiera sido mejor morir y venir. Si hubiera sido un espectro que solo podía verlo a él y él no podía verla a ella. Si él no hubiera visto este aspecto miserable, estos ojos descarados que ahora lo buscaban, esta vida que le quedaba tan poco, si solo ella pudiera verlo hasta la saciedad sin que se descubriera nada...

"...Inés, sé que soy terrible. Sé que soy un marido terrible para ti."

La terrible soy yo. Soy terrible. Porque cuando estás a mi lado, me siento terrible...

"Pero por favor, no me digas que te deje aquí sola. Inés."

¿Qué le había dicho a él, arrodillado en el lugar donde Alicia la había ridiculizado hasta la muerte, con la cabeza hundida desesperadamente en la cama? A él, que apenas la había alcanzado después de huir de Almagro... Ah... Había doncellas y sirvientes, así que no estaba sola... Recordó los ojos azules y húmedos que la miraron por primera vez ante esas palabras.

Solo eso, fue la primera vez.

Casi le dio por reír. Pero una tos seca brotó innumerables veces de su boca que intentaba reír. Vio a su hermano y a su padre con rostros severos en el lugar donde había estado el amable fantasma de los viejos recuerdos. El dolor del pasado, como una alucinación, se desvaneció gradualmente. Realidad. Era la realidad de nuevo. Todo se repetía de nuevo...

—¡Inés... maldita sea, Inés!

—No me digas que otra vez eso, ¿eh? Seguro que desde que Inés cumplió veinte años...

Inés abrió y cerró los ojos nublados. Su visión se aclaró un poco más. Ya la habían trasladado a una habitación.

—...¿Te desmayaste en el salón?

—...¿Cómo es eso un problema para ti?

—Es un problema. Yo, delante de la gente...

—Cuando te agarré por primera vez. Entonces te saqué del salón. Al menos hasta entonces caminaste con tus propios pies.

Luciano, como si preguntara si ahora estaría satisfecha, miró a su hermana con ojos verdes salvajes y se limpió el rostro deformado. Detrás de él, se vio a Duque Valeztena desplomarse en una silla como si se le hubieran acabado las fuerzas.

Inés miró a su padre así durante un rato, y luego, como si le molestara pensar más, se desató la cinta de la muñeca.

—...¿Qué es esto?

—Panote.

—¿Qué?

—Alicia Valenza dice que me lo ha estado dando a beber durante un tiempo.

—......

—A través de un boticario. O a través de quienes tienen autoridad para tocar mi comida.

—...¿Cómo diablos? Todo lo que entra en manos de esa mujer...

—Los boticarios de Mendoza ni siquiera lo han visto, pero dicen que abunda en las fincas de Barça. Esto no necesitaba un proveedor.

—......

—Destruye el vientre de una mujer.

Duque Valeztena arrebató la hierba seca de la mano de su hija con una furia salvaje. Inés parpadeó con los ojos que volvían a cerrarse y continuó hablando lentamente.

—Desde cuándo, hasta dónde se ha destrozado mi cuerpo...

—......

—Ahora tengo que saber eso primero. Llama a Mario y Angélica de inmediato.

—Él ya...

—He traído a un médico.

La puerta se abrió y la voz de Miguel la siguió. Mario, que entró detrás de él, tenía un rostro muy tenso como la última vez en la corte. Desde dentro del salón había estado observando en secreto el estado de Juan, así que recibir esta llamada, como si le cayera la desgracia encima de la desgracia, debió ponerlo terriblemente nervioso.

Él, que recibió la hierba que Duque Valeztena le ofrecía de repente con un sobresalto, la miró fijamente sin poder apartar la vista que había bajado inconscientemente. Y luego dijo con una voz un poco insegura.

—...Parece Panote.

—¿Parece? ¿Cómo te atreves a especular?

—Padre, no lo molestes. Solo con que haya aparecido ese nombre, ya se ha convertido en un gran benefactor para mí.

—¿Qué...?

—Averiguaremos cuándo comenzó a cambiar la medicina del boticario a través de Angélica, luego haremos que ambos me examinen alternativamente para recopilar sus opiniones.

—¡Cómo puedes confiar en esa mujer, Angélica!

—De todos modos, es una mujer que ha visto mi cuerpo desde que era niña.

En medio del torbellino de las preguntas apresuradas del duque, Miguel saliendo apresuradamente de la habitación para llamar de nuevo a un sirviente, y Luciano de pie en medio de la habitación... Aprovechando el caos, Mario se acercó a ella.

Parecía saber más o menos para qué se usaba el Panote. Por eso tenía esa expresión tan desesperada. Su rostro mostraba la dificultad en la que se encontraba, como si él mismo estuviera en una situación delicada ahora que Inés había abortado o se había vuelto permanentemente estéril. Era una pequeña broma. Incluso si su predicción era cierta, era una mayor desgracia para él que para ella.

Inés, como si observara el asunto de otra persona desde lejos, permitió que él le tomara el pulso y respondió con indiferencia a las preguntas que volaban, sin prestar atención en absoluto.

Duque Valeztena la miró como si no le gustara la actitud de su hija, pero al final él también se frotó el rostro con rudeza, como si fuera a morir de sequedad, así que de qué sirvió.

Así pasó un tiempo extremadamente cauteloso, como si el tiempo se hubiera detenido. Mario, sobresaltado al ver a Luciano de pie cerca, se levantó con un rostro aún más pálido.

—Yo... creo que deberían llamar a un médico especializado en mujeres para que la revise de nuevo.

—...Inés, de verdad...

—Según mi juicio, parece que la señora está embarazada.

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