AREMFDTM 333

Anillo Roto: Este matrimonio fracasará de todos modos 333

Cuando el hombre y la bestia comparten el tiempo (33)

—......

—Entre los innumerables ingredientes que componen la medicina que recetó ese médico, algo debió cambiar en algún momento. Yo no sé cuándo, pero ellos al menos lo sabrán.

—......

—Quizás ese momento sea el punto más importante para la señora en el futuro.

Un frío helado, como si quemara desde la punta de los dedos, se arrastró lentamente. Ella miró a Dante, pero Dante continuó hablando sin mirarla.

—Como señalarla a usted es demasiado peligroso y poco económico, cambiaron una hierba que entra en la tienda de ese boticario... y que entra sin falta en las medicinas similares a la que usted recibió, por algo que se "considera" de utilidad similar. Si el precio es mucho más barato y la utilidad la misma, ¿no habría razón para negarse?

—......

—Era una rareza que ni siquiera alguien que ha vivido como boticario en Mendoza durante más de veinte años había visto. Probablemente el boticario responderá así. Es algo común en la región de Sárte, aunque nos sea desconocido, y que lo que cambiaron tiene exactamente la misma utilidad... o que así lo "oyó".

—...Basta ya de palabras burdas. Diga la respuesta correcta, Ihar.

—Un boticario que sabe mucho más que eso, al ver esto, solo dirá un lugar.

Inés contempló la hierba seca que él había puesto en su palma. Hojas alargadas con forma de cuerda toscamente trenzada estaban densamente unidas al tallo. Parecía un insecto. Parecía que en cualquier momento cobraría una extraña vitalidad y se arrastraría por su piel.

—Salte de Barça.

—......

—Allí abunda y se llama "Panote". Busque a alguien que entienda el nombre de esta hierba y reciba otra ayuda. Por supuesto, será muy difícil encontrar a alguien así.

Barça. Alicia Barça. Alicia Barça. Alicia Barça. Alicia Barça... Repitió el terrible nombre una y otra vez como si su cabeza estuviera rota. Su vista se nubló. Inés apenas logró deslizar lo que sostenía en la mano dentro del lazo que llevaba en la muñeca.

Ni siquiera pudo preguntar qué era ese "Panote".

—Después de hacer eso, sabrá por qué la señora no ha tenido hijos hasta ahora.

Quizás la pregunta fue inútil desde el principio. Inés soltó una risa aguda.

—O por culpa de quién.

—¿Cómo supo eso el señor?

—¿No se lo contó su hermano? Que la princesa heredera y yo tuvimos una aventura antes de su matrimonio.

—Creo que lo oí... Lo olvidé porque no me interesaba en absoluto.

—Es comprensible.

—Así que, ahora.

Significa si ahora no están teniendo una aventura. Dante, que había echado un vistazo al otro salón al otro lado de la puerta donde estaba Alicia, torció fríamente las comisuras de los labios.

—Solo pensarlo me da escalofríos. ¿Será una respuesta suficiente?

—Habrá que esperar para ver si es suficiente. Los hombres tienen el estómago más fuerte de lo que se piensa.

—Qué prudente.

—¿Cuál era la razón?

Inés le pasó rápidamente la copa ya vacía a un sirviente que pasaba y miró directamente a Dante.

—Nada desgarraría más el corazón de mi marido que yo llevando en mi vientre al hijo de Kassel Escalante.

—Ella, sorprendentemente, desconfía de que usted, que nunca se ha acercado al dormitorio de Óscar, pueda tener un heredero de Óscar algún día.

—Ah. Cortar de raíz...

—Además, dice que no puede tolerar que usted sea "normalmente" feliz en un lugar que no sea el de una concubina del príncipe heredero.

Tolerar. Tolerancia, dice. Ella, atreviéndose, sin poder tolerarlo... Inés, con un rostro indiferente casi impávido, se frotó las puntas de los dedos fríos como cadáveres. Y antes de que eso mostrara alguna impaciencia, se apartó de Dante.

Inés pensó en las medicinas que había desechado hasta ahora con sus propias manos. O pensó en los momentos en que no las había desechado y se las había tragado. Esa cosa terrible.

En la época en que sabía lo que necesitaba pero no lo quería, cuando no estaba desesperada, cuando simplemente estaba harta de todos los pensamientos de su madre... Ella sonrió. Y entonces amó a Kassel Escalante, todo se volvió urgente.

Alguna vez pensó en la primera muerte y a veces contaba los días que le quedaban. Si eso era inevitable, realmente necesitaba ayuda. Lo que desechaba nueve de cada diez veces, en algún momento lo tomó la mitad, y en otro momento se lo tragó diez de cada diez veces. Estaba desesperada. Quizás no le quedaba mucho tiempo. Siempre había sido un cuerpo difícil de concebir...

Cuanto más deseaba, más se alejaba. Cuanto más anhelaba, más se destrozaba a sí misma.

Repitió como si se lavara el cerebro que los días que había desechado eran incomparablemente más numerosos, que lo que había tragado al final no eran más que unas pocas veces... pero al final se rió. No podía evitar reír. No había nada más que pudiera hacer aquí.

La imaginación de arrebatarle esa preciada arma al tipo que parloteaba en el estrado y correr hacia el salón donde estaba Alicia, la imaginación de golpearle la cabeza con una botella de vino, la imaginación de apuñalarle la delgada garganta hasta matarlo, nada de eso le abría la garganta obstruida. No mientras no pudiera convertir esa imaginación en realidad de inmediato.

Que no lo toleraba... Las palabras cortadas como si le hubieran partido la cabeza con un cuchillo no se conectaban en absoluto. Que no lo toleraba, tú, una simple chica, con qué derecho a mí, a mi vida que no tiene nada que ver contigo, a mi última vida, a mi última oportunidad, tú, que no lo tolerabas...

Así que ya, todo estaba arruinado así.

Inés sonrió. Alguna vez, en la mansión de Calstera, mirando el retrato de la infancia de Kassel, había imaginado al niño corriendo por ese estrecho pasillo. Un niño parecido a Kassel. Que no se parecía en nada a la parte mala de su madre, un niño bueno. Bueno como su padre, hermoso, y quizás capaz de hacerla muy feliz...

Por primera vez, el niño que quizás habría nacido de ella y habría sido feliz.

El niño que por primera vez habría "vivido" el mundo. El primer niño a salvo. El primer niño que habría caminado sobre la tierra. El niño que habría crecido aprendiendo a hablar con ella y a amar con él.

Por primera vez, soñó con un niño que no moriría así. Un niño que reía y hablaba. Un niño de ellos que caminaba y jugaba, el hijo de Kassel. Quería ver que su mitad y su mitad existieran como uno solo, como una mentira. Soñó con algo más perfecto que esto. En la primera vida segura donde nadie los dañaría, imaginó a un niño que podría correr hacia ella de pie sobre sus propios pies.

Como si por primera vez se convirtiera en madre de algo.

En cada uno de esos muchos momentos de pérdida, quiso dar el amor que se había dispersado como humo sin rumbo. Quiso apartar solo la frustración y la tristeza de entonces, y por fin dar todo. Quiso dar mucho. Quiso compensar. Al niño. A Kassel Escalante. A todas las Inés Valeztena que habían pasado por ella.

Sin embargo, nunca pudo imaginar un futuro lejano. Ella no conocía esas cosas de todos modos. Esto era solo una historia de unos pocos años. Una historia en una imaginación superficial y torpe. Pero en esa imaginación superficial, cuánto anhelo...

—Ah...

Por primera vez, que el hijo de "ellos" creciera... quizás podría verlo... Ah, Inés torció torpemente su mano izquierda paralizada. La respiración ansiosa y sofocada apenas pasaba por el final de su garganta, y el aire desaparecía gradualmente.

A lo lejos, Óscar volvía a entrar en el salón. Por un momento, la mirada se posó en los cuatro repugnantes hombres que le revolvían el estómago. Ese sucio bastardo que solo amaría a una loca como tú, por esa perra ilusión de que yo también significara algo para él, yo, por tu culpa otra vez...

...Tú, otra vez...

—¡Inés!

La mano de Luciano agarró a Inés, que se inclinaba. Pero no oyó sus palabras. Inés miró a su hermano con una expresión desconcertada y luego, como Dante Ihar, miró repentinamente la puerta que daba al otro salón.

De repente, sintió como si agua fría le cayera sobre la cabeza. Las gotas le carcomían la conciencia fríamente, como si penetraran hasta su cerebro. Un sonido incomprensible comenzó a llenar su cabeza.

Entonces.

"Parece que ahora su cuerpo ni siquiera puede retener a un niño por un momento."

"......"

"De todos modos, parece que ninguno de los que da a luz vive mucho tiempo."

La voz de "aquella" Alicia Valenza de hace mucho tiempo.

Ah. Inés abrió y cerró los ojos. Era aquí. Justo aquí. El rostro que mostraba un extraño placer que no podía ocultar... En el momento en que intentaba aferrarse desesperadamente a la memoria, la memoria cambió como si la vista se invirtiera.

Un desfase de varios años. A una altura tan lejana como el tiempo que la memoria había saltado repentinamente, ella, a diferencia de antes, miraba hacia arriba a Alicia. En un lugar desconocido que no podía reconocer en absoluto. En una visión borrosa que parecía apagarse en cualquier momento... un rostro retorcido por una extraña satisfacción... y el rostro de la delicada princesa heredera, que albergaba una leve y asombrosa compasión, la miraba hacia abajo.

Culpa. O victoria. El rostro de un monstruo ambiguo que no podía tomar ninguno de los dos.

"...Pobre Inés Escalante. Quién iba a decir que la mujer más destacada del mundo acabaría así. Quién iba a imaginar que se escondería en un lugar tan miserable... ¿Quién lo habría imaginado?"

"......"

"¿Huyó de su marido? ¿Tenía miedo de que su marido, que la adoraba, la viera en este estado miserable? Bueno. No querría recibir lástima bajo ningún concepto... ¿Tenía miedo de la miserable situación en la que, al borde de la muerte, tendría que depender de su marido, al que nunca hizo caso?"

"......"

"Pobre... ¿Imaginó la expresión que pondría su marido al ver este cuerpo demacrado como un cadáver, solo piel y huesos, usted, que ya no es hermosa? ¿O tenía miedo de que al final la abandonara ese devoto Kassel Escalante?"

"......"

"Vaya, está tan débil que ni siquiera puede responder a la pregunta de la princesa heredera. Así es, ahora debe dolerle mucho... A pesar de mi apariencia, me he preocupado mucho por usted durante este tiempo. Quizás siempre pensé que podría haberme equivocado. No regulé bien la dosis. Qué tonta. En realidad, ni siquiera sabía bien qué era el Panote... Solo quería que no pudiera tener hijos."

"......"

"De verdad. Juro que no intenté hacerle daño ni matarla. Inés."

"......"

"Solo quería que no tuviera lo que deseaba."

El rostro de aquella esposa loca que amó a Óscar incluso en el primer mundo. Ese rostro de Alicia Valenza que quería arrancar.

Inés lanzó un grito silencioso en el pecho de Luciano, que la abrazaba apresuradamente.

En aquella época, la conciencia de un instante y el odio que devoró todo su cuerpo eran tan vívidos como la realidad.

Las palabras silenciosas que la de entonces balbuceaba sin cesar se derramaron al suelo. Fuiste tú. Fue por tu culpa. Todo esto, este dolor, absurdamente todo, únicamente...

"Tu vida es tan perfecta, que un poco menos estaría bien, ¿verdad? Eso es todo lo que deseaba. Juro que, juro que nunca pensé en hacerte esto. Por eso siempre me preguntaba. ¿Cómo te había dejado? ¿Cómo estarías ahora? ¿Cuánto te habrías destrozado? Como esto es una especie de mi obra, no podía evitar sentir curiosidad."

"......"

"Sabrás que quien odia no puede alcanzar el cielo, Inés. Desafortunadamente, el asunto ya ha ocurrido, y nada puede volver atrás... Quiero que me perdones. ¿Eh?"

"......"

"Por favor, antes de que mueras, hazme sentir cómoda. Inés."

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